15. april 2024

Der Gesetzgeber vom Sinai hat eine bemerkenswerte Karriere gemacht. Als Hebräer geboren in der ägyptischen Sklaverei, adoptiert als ägyptischer Prinz, verstoßen als Mörder eines Sklavenaufsehers, verschollen in der Wüstenei der midianitischen Landschaft, reaktiviert durch den Allerhöchsten höchstselbst, begabte Führungsperson für den Exodus aus dem ägyptischen Exil. Am Ende ein Mensch, von dem man – wie von keinem anderen – sagt, mit ihm habe Gott geredet wie mit einem Freund. Mose - der Name ist ägyptischen Ursprungs, keine hebräische Bezeichnung. Wie immer man es dreht und wendet: Ein Fremdling in jeder Hinsicht. „Einer von außen“. Aber: Der bringt die Wende. Für die Hebräer zum Guten, für die Ägypter zum Desaster. Die „von innen“ haben aufgegeben, erwarten nichts mehr. Der „von außen“ sieht anders, fragt anders, signalisiert zum mindesten, dass es eine Wirklichkeitsregion neben der alltäglichen und vertrauten gibt. Seine Sendung ergibt sich nicht aus den bekannten und eingefahrenen Routinen. Der Impuls von außen stört, verstört, zerstört, und er öffnet, weitet, erweitert. Eine stets ambivalente Angelegenheit. Die jüdisch-christliche Tradition hat diesen Zusammenhang stets gesehen, geschätzt und gefeiert. Schon Abraham beginnt als Fremder. Immer wieder die Fremden. Im Stammbaum Jesu finden sich ausdrücklich diese Ausreißer. Und der Gottessohn selbst ist ebenfalls vor allem ein Fremder, dem es in der Menschenwelt übel ergeht. Allerdings: auch hier erweist sich die Störung als Heilung, die Verstörung als Erneuerung und die Zerstörung als Gewinn einer neuen Welt.

Helmut Aßmann

08. april 2024

Mit dem kürzlich im Bundestag und Bundesrat verabschiedeten Cannabisgesetz wird der private Eigenanbau von Cannabispflanzen durch Erwachsene in begrenzten Umfang für den eigenen Konsum legalisiert. Außerdem wird der nicht-gewerbliche, gemeinschaftliche Eigenanbau von Cannabis in Anbauvereinigungen straffrei gestellt. Schließlich ist der Besitz von bis zu 25 g getrocknetem Cannabis bei Erwachsenen zulässig. Das Ganze ging ab dem 1.4. in Betrieb. In welchen Ländern und wie schnell das gesamte Paket in die Öffentlichkeit kommt, ist wegen anhaltender Kritik und öffentlich geäußerter Skepsis von einigen Ministerpräsidenten keineswegs klar. Erklärtes Ziel der Bundesregierung ist die Entkriminalisierung des Cannabiskonsums und das Ausdünnen der illegalen Produktions- und Verteilernetze. Stärkung des Jugendschutzes ist ein weiteres Anliegen. Alles logisch. Wenn nur die  Menschen es auch wären. In den Niederlanden ist dieses Konzept gescheitert. Die kriminelle Energie des Drogenmarktes hat dort erheblich zu-, nicht abgenommen. Die bange Frage, wer hierzulande den „begrenzten Umfang“ für Privatkonsum eigentlich kontrollieren soll, ist schlankweg unbeantwortbar. Die Idee, mit der Freigabe eine bessere Steuerung des Drogenkonsums herbeiführen zu können, ist, vorsichtig formuliert, verwegen. Die Anlässe, Drogen zu konsumieren, werden durch Entkriminalisierung ja nicht geringer. Es wird nur die Zugänglichkeit leichter. Das gesellschaftliche Drogenproblem ist aber nicht logistischer Art, sondern hat nach Überzeugung von Sozialarbeitern, Psychologinnen und Pädagogen existentielle Ursachen. Den Teufel mit dem Beelzebub auszutreiben, war noch nie besonders erfolgversprechend. 

Helmut Aßmann
 

25. märz 2024

Dreimal hat Petrus seinen Herrn verraten. Alle Evangelien berichten davon. Dreimal hat er genau das getan, was er geradezu unter Eid nicht zu tun versprochen hatte (Mt.26,29ff. Parr.). Man kann nicht einfach sagen, es sei vorsätzlich geschehen. Man kann allerdings auch nicht sagen, es handele sich um ein Geschick, dem auszuweichen es keine Möglichkeit gegeben hätte. Lukas berichtet sogar davon, dass es einen Blickkontakt zwischen Petrus und Jesus gegeben hätte, unmittelbar nach dem dritten Krähen des Hahns (Lk.22,61). Das muss kaum auszuhalten gewesen sein. Die Hähne auf den Kirchtürmen erinnern an diesen Vorgang: Die Kirche, die in Petrus symbolisch personalisiert ist, verrät den, der sie ins Leben gerufen hat und bis auf den heutigen Tag erhält. Diese tiefe Erkenntnis ist leider weder neu noch  überraschend: Die Spur des Verrats geht bis in unsere Zeit. Immer diese ungeheure Fallhöhe aus der himmlischen Glorie des Glaubens in den Abgrund von irdischer Machtgier und Bosheit. Heute heißt der Verrat vor allem „Missbrauch“. So unscharf und kompliziert die Begriffe auch sein mögen, dokumentieren sie doch ein Versagen von Christen an zentraler Stelle. Der Verrat hört gewissermaßen nicht auf und war nicht auf die historische Stunde des Petrus beschränkt. Er gehört, mehr noch, unheimlicherweise zum Schatten des Glaubens. So wie Judas als ordentliches Mitglied der Jünger oder der Fluch über den armen Feigenbaum (Mt.21,18ff.). Was aber in der heftigen Debatte über den Verrat der Kirche stets zu kurz kommt, ist der Umstand, dass der Verrat Teil der Ostergeschichte ist. Diese endet bekanntlich im Auferstehungsmorgen. Der egalisiert nicht den Verrat. Aber er lässt ihn nicht als finales Thema stehen und beschreibt eine geradezu umstürzende Verwandlung aller Dinge. Wenigstens das gehört noch zur Verratsgeschichte hinzu.

Helmut Aßmann

18. märz 2024

Frank Herberts Science Fiction – Roman „Dune – der Wüstenplanet“ ist wiederholt filmisch verarbeitet worden, zuletzt von dem kanadischen Regisseur Denis Villneuve. Der zweite Teil kam Ende Februar 2024 in die Kinos. Immerhin mit der raunenden Ansage, dass dieser Film das Zeug hätte, ein „Kultfilm“ zu werden, so wie etwa die „Matrix“ der Wachowski-Geschwister aus dem Jahr 1999. So jedenfalls die Rezension von NDR-Kultur. In der Internet Movie Database (IMDb) steht er bereits auf Platz 10 der 250 bestbewerteten Filme (Stand 4.3.2024). Die audiovisuelle Wucht des Streifens ist in der Tat bemerkenswert. Der breit in Szene gesetzt Ritt des Protagonisten Paul auf einem der gigantischen Sandwürmer ist von rasanter, mitreißender Dynamik. Die Handlung ist so elementar und realitätsnah wie nur irgend denkbar: Russland gegen die Ukraine. Im Film: Die stets in der sympathischen Minderzahl, aber clever und listig auftretenden „Fremen“ gegen die bösen, machtbesessenen und stets in der theoretischen Überzahl einfliegenden „Harkonnen“. Dazwischen gibt es nichts. Die einfallslose Brutalität, mit der die gesichts- und schmucklosen Unholde aus der Harkonnenwelt in die sympathische inszenierte Wüstenlandschaft der Fremen einbrechen, -rücken und -poltern, ist irgendwie der Realität abgeschaut. Filmisch ein Verschnitt aus Star wars und Avatar, ist es ideell ein Kapitel aus der Abteilung „ultimativer Kampf Gut gegen Böse“. Die Lust, mit der diese relativ schlichte Perspektive in den Film eingeschrieben wird, steht allerdings mit der wirklichen Welt auf Spannung. Derart eindeutige Zuschreibungen gibt es bei genauerem Zuschauen in der Regel nicht, und, um es noch ein wenig delikater zu machen, die Inanspruchnahme solcher eindeutigen Zuschreibungen macht den Umgang mit den Konflikten der realen Welt auch nicht leichter. So gern man den blassgesichtigen, brutalen und irgendwie blöden Harkonnen auch alles Böse an den Hals wünschen möchte, so wenig gibt es sie in dieser klaren Gestalt, die Harkonnen.

Helmut Aßmann

11. märz 2024

‏Die Deutschen können zwar keinen Krieg mehr führen, aber ihre Waffen sind immer noch erste Güte. U-Boote, Panzer, Korvetten und – nun auch noch der Marschflugkörper Taurus. Um ihn hat sich ein nicht enden wollender Streit erhoben, ob die Lieferung an die Ukraine nicht endgültig den Eintritt Deutschlands in den Ukraine-Krieg bedeutet und die mysteriöse „rote Linie“ überschreitet. Es stehen komplizierte Debatten um sicherheitspolitische, militärische, technische und logistische Sachverhalte im Hintergrund, die am Ende von Menschen entschieden werden, die sich auf ihre Experten und ihr politisches Gespür verlassen müssen. Sie haben gar keine andere Wahl. Die Datenlage ist zu komplex. „Mit dem Taurus könnte man die illegal errichtete Krimbrücke zwischen Russland und der Halbinsel zerstören …“ So raunt man in den ukrainefreundlichen Kreisen und ist wohl irgendwie dankbar, dass man selbst nicht am Schalter oder in der Kommandozentrale sitzt. Aber was bedeutet es, wenn der Marschflugkörper von einer deutschen Phantom-Maschine  abgeworfen wurde? Wer lädt welche Verantwortung auf sich, und welcher Name wird sich womöglich dauerhaft mit einem katastrophalen Ereignis des Krieges verbinden. Die Taurus-Debatte dokumentiert eindrücklich, wie kompliziert der Umgang mit den sogenannten „roten Linien“ tatsächlich ist. Kurz gesagt: Auch rote Linien sind bei näherem Zusehen nicht einfach klar. Sie sind vielmehr flächig. Je genauer man sie unter die Lupe nimmt, um so unsicherer wird man in der Bestimmung, wo genau sie nun wirklich anfangen und wann man wirklich auf der anderen Seite angelangt ist. Es ist deswegen kein Wunder, dass mancherorts schon davon gesprochen wird, man müsse sich nun auch einmal planerisch mit der Atomoption befassen … Ganz unabhängig von der Lieferung des Taurus.

Helmut Aßmann

04. märz 2024

Herrliche Morgengabe auf dem Weg zu meinem Büro. Zalando offeriert pre-owned Jeans zu einem besonders günstigen Preis. Früher hießen derlei Dinge „gebrauchte Kleidung“ – das dokumentierte schon im Namen, dass es sich hier um zweitklassige, sozusagen notdürftige Bestände handelt, die für Portemonnaies gedacht sind, denen eben keine stärkeren Finanzen zur Verfügung stehen. Spätere Zeiten machten aus den „gebrauchten“ Sachen dann „secondhand“ - Güter, eine weitaus vorteilhaftere Bezeichnung, denn im Fokus steht bei dieser Formulierung eine ethische Qualität: Die Dinge werden nicht weggeworfen, sondern von Hand zu Hand weitergereicht, so ähnlich wie früher mehrere Geschwister nacheinander die verschiedenen Strampler, Jacken oder Lederhosen „aufgetragen“ haben, oftmals ganz unabhängig vom Geschlecht. Mit heutigen Werturteilen gesprochen, wurde auf diese Weise Nachhaltigkeit geübt, ressourcenschonendes Leben praktiziert und aktiv Rücksicht auf die finanzschwächeren Teil der Bevölkerung genommen. Aus dieser Zeit stammen die Secondhand-Läden mit so klingenden Namen wie Zweimalschön oder ähnlich. Um auch diese Profitlücke zu schließen, nun also ein dritter Versuch: Pre-owned. „Vorbesessen“ auf Holperdeutsch. Das soll sich so anhören, als wäre es eine Art Adel, die diesem Kleidungsstück zukommt und an dem man nach Ankauf desselben in irgendeiner geheimnisvollen Weise Anteil nimmt. Es könnte ja sein, dass irgendein nobler Hintern schon in dieser Hose gesessen oder mit ihr sein erstes Liebesglück erlebt hat. Man muss ja nicht gleich die Jeans von Brad Pitt kaufen, es reicht, sich derlei vorzustellen. Und schon verfügt das Tuch über einen Mehrwert, den Zalando umgehend in Geldwert umrechnen kann. Die nächste Steigerung kommt bestimmt. Mein Vorschlag: Last choice – die finale Verwendung der Hose. Als Mehrwert die Ehre und einzigartige Verantwortung, der letzte eine Reihe von Trägern zu sein und damit so etwas wie Vollzugsbeamter eines Sterberituals.
Ein paar Last choice Klamotten könnte ich gerne feilbieten …

Helmut Aßmann

26. februar 2024
 

‏Eine merkwürdige Sprachgewohnheit hat sich in den vergangenen Jahrzehnten im Zuge der Debatten über gendergerechte Sprache eingeschlichen. Es gehört zum rhetorischen Standard, nicht mehr im generischen Maskulinum von „Christen“ zu sprechen, sondern selbstverständlich von „Christinnen und Christen“, Verkehrsteilnehmerinnen und Verkehrsteilnehmern“ oder „Bürgerinnen und Bürgern“. Das macht die Reden leider oft unangenehm lang, und manchmal auch nicht unkomisch: Des Bundeskanzlers Verschleifung von „Bürgern und Bürgern“ ist ja mittlerweile legendär. Interessanterweise wird die ansonsten sorgsam beachtete Differenzierung aber in negativ besetzten Titeln und Substantiven eher sparsam angewendet. „Sünderinnen und Sünder“ hört man eher selten von Kanzeln und Kathedern. „Mörderinnen und Mörder“ sind ebenfalls sparsam verwendete Äußerungen. Das betrifft auch alle anderen mehr oder weniger drastischen Strafrechtstatbestände. Ganz entsprechend ist von Ukrainerinnen und Ukrainern gern die Rede, aber eigentlich nie von Russinnen und Russen. Diktatorinnen, Lügnerinnen, Aufschneiderinnen – Fehlanzeige. Es scheint, als fiele es uns leichter, die negativ konnotierten Titel und Bezeichnungen eher für das generische Maskulinum aufzuheben denn in gleichberechtigter Version darzustellen. Sicher, das entspricht vermutlich – wenigstens gefühlt – den tatsächlichen Proportionen in den in Betracht kommenden Personalfällen; genau deswegen dürfte sich diese sprachliche Unwucht auch so ungefragt und unaufgeregt einstellen. Aber es wird auch deutlich, mit welchen Voreingenommenheiten jede sprachliche Innovation daherkommt und wieviel ideologische Fracht auch beim allerbesten Gleichberechtigungswillen zu erkennen ist. Wir Menschen sind auch in unseren unangenehmen Eigenschaften nicht besonders verschieden. Das gilt es – jenseits von exklusiver oder generisch maskuliner Sprache – aus Erfahrung. 

Helmut Aßmann

20. februar 2024

Ist der Sonntag der letzte Tag der alten oder der erste Tag der neuen Woche? Keine einfache Frage. Bleibt man bei der Zuschreibung des Sonntags als dem Auferstehungstag und dem damit einhergehenden Anbruch einer neuen Schöpfung, so handelt es sich um einen Anfangstag. Bleibt man in der Tradition des Ruhetages als Abschluss des Schöpfungswerkes, wie es im alttestamentlichen Buch der Genesis berichtet wird, so steht der Sonntag am Ende der Woche. Der Sabbat als jüdischer Feiertag fällt zwar auf den Samstag – daher hat er auch seinen Namen, eine Lautverschleifung im Laufe der Jahrhunderte. Aber in der jahrhundertelangen christlichen Tradition ist er zu einem Werktag geworden und hat seine Ruhequalität an den Sonntag abgetreten. Dass es so etwas wie ein Wochenende gibt, ist freilich eine relativ neue Erfindung. Ich selbst, Jahrgang 1958, bin noch als Pennäler am Samstag in die Schule gegangen. Insofern ist das Wochenende als Erholungsgesamtpaket erst eine Frucht der letzten Wohlstandsjahrzehnte, aber es bietet eine interessante Perspektive für eine religionsübergreifende Deutung: Dem Samstag als Sabbat steuern die jüdischen Geschwister bei, den Sonntag als „Tag des Herrn“ bieten die Christen auf. Ende und Anfang der Wochen sind damit zu einem Ereignis zusammengeschlossen, in dem die alte in die neue Schöpfung hineinläuft und ihr den Stab der Verheißungen Gottes übergibt. Woche für Woche. Man sollte das nicht nur als Erholung verbraten, um sich dann wieder ins Arbeitsgetriebe zu stürzen, sondern vielmehr als Ausblick auf das große Panorama der Freundlichkeiten Gottes genießen. Woche für Woche.

Helmut Aßmann

12. februar 2024

Es ist absurdes Theater. Israel ist von der Republik Südafrika vor dem Internationalen Gerichtshof in Den Haag wegen Völkermordes an den Palästinensern angeklagt worden. Völkermord – das Wort ist von dem jüdischen Juristen Raphael Lemkin geprägt worden, der im Auftrag der Vereinten Nationen die dem Verfahren in Den Haag zugrunde liegende UN-Genozid-Konvention entworfen hat. Israel wird also vorgeworfen, im Gaza-Krieg einen Genozid zu begehen, trage sich folglich mit der Absicht, auf direkte oder indirekte Weise „eine nationale, ethnische, rassische oder religiöse Gruppe als solche ganz oder teilweise zu zerstören“, so der Originalton der ersten Definition. Welchen Tatsachen wird diese ungeheure Zuschreibung entnommen? Dass Südafrika als Ankläger mit seinen Erfahrungen aus der Apartheid in besonderer Weise sensibel auf Ausgrenzungen und Diskriminierung reagiert, ist nachvollziehbar. Aber auf die Idee, dem Apartheidsregime Völkermordabsichten vorzuwerfen, ist in den 80er Jahren auch niemand gekommen. Und dass es sich bei der israelischen Siedlungspolitik nicht um eine menschenrechtssensible Maßnahme handelt, ist ebenfalls offenkundig. Wie man allerdings auf dem Hintergrund des Massakers vom 7.10.2023 und in Anbetracht der allen Bestimmungen des Kriegsvölkerrechts zuwiderlaufenden Strategien der Hamas zu einem Genozid-Vorwurf kommen kann, ist damit noch nicht erklärlich. Ebensowenig wie der Umstand, dass dieses närrische Treiben nach Recht und Ordnung einfach ablaufen kann, als handele es sich um ein Stück von Samuel Beckett. Möglicherweise, so der schlimme Verdacht, ist der Antisemitismus nicht nur ein spezifisch deutsches oder europäisches, sondern ein globales Phänomen. Das Christentum ist einst als jüdische Sekte gestartet, das sollten wir deswegen nie vergessen.

Helmut Aßmann

03. februar 2024

Niedersachsen ist nicht so bekannt für Naturkatastrophen, es sei denn, es regnet am Harz lange und viel. Dann ergießen sich die Wassermassen über kleine Flüsse und Flüsschen, die vorzugsweise über Aller und Weser in die Nordsee entwässern. Neuerdings werden an einigen Flussläufen über 50 Meter lange sogenannte Floodtubes ausgelegt, rote Röhren mit etwa 50 cm Durchmesser, die mit Wasser gefüllt, tonnenschwer sind und hervorragend die Böschungshöhe gegen die Fluten erhöhen. Keine Sandsäcke nötig, die dann in Massen als Sondermüll entsorgt werden müssen. Tolle Einrichtung. Über Neujahr wurden einige von diesen bitter notwendigen Flutverhinderungsinstrumenten vorsätzlich zerstört. Das hat eine ähnliche Wahnsinnsaura wie die Behinderung von Notfallsanitätern, Feuerwehrleuten und Polizisten. Das, was man im Notfall selber in Anspruch nehmen würde, wird, aus welchen Motiven und unter welchen Drogen auch immer, für andere ruiniert. Argumentativ ist bei solch einem Vorgang nichts zu machen. Es handelt sich auch nicht um Aliens mit heruntergeregeltem IQ. Normale Menschen sind die Verursacher, vielleicht ein wenig bekifft oder alkoholisiert, aber keineswegs immer. Das Unheimliche dieser verstörenden Verkommnisse entsteht aus der rein zerstörerischen Ambition, der sie zu entspringen scheinen. Zu konstatieren, dass es derlei wirklich gibt, sollte zum eisernen Bestand unserer Wirklichkeitswahrnehmung gehören. In aller pflegerischen Mühe um eine funktionierende Zivilgesellschaft bleibt der alte Hinweis in Geltung: Leute, vergesst die Sünde nicht. Auf sie ist immer Verlass …“

Helmut Aßmann

22. januar 2024

Das Aufmacherbild unserer kleinen Provinzzeitung, die den Mantelteil vom großen Madsack-Konzern bezieht, zeigt, mit Teleobjektiv aufgenommen, den gewaltigen Traktorenaufmarsch am 15.1. in Berlin. Fahrtrichtung Brandenburger Tor. Das Symbol der deutschen Einheit verstellt, verrammelt durch endlose Schlangen von landwirtschaftlichen Fahrzeugen. Da kommt niemand mehr durch. Die Paradestraße der Bundeshauptstadt – ein Demonstrationsparkplatz. Eine eindrucksvolle Kulisse. Sie zeigt, mit wie wenig Aufwand das Land lahmgelegt werden kann. Als Großbeispiel von freier Meinungsäußerung in einer rechtsstaatlich organisierten Gesellschaft wunderbar. Als Wetterleuchten, wie man sich mit gezieltem Machteinsatz dieselbe Gesellschaft gefügig machen kann: furchtbar. Ob jemand seinen Interessen Aufmerksamkeit verleihen möchte oder den Fortgang von Diskurs und Kompromissbemühung blockiert, macht einen feinen, aber gemeinen Unterschied. Im ersten Fall will man „etwas“ bewegen, im zweiten jemanden erdrücken. Es war keine Kleinigkeit, dass es bei dem Aufmarsch in Berlin nicht um die Herstellung neuer Gesprächsgänge ging, sondern um eine Machtdemonstration, zu was im Ernstfall die versammelte Lobby in der Lage wäre. Derlei ist gerade in Mode. Piloten und Lokführer haben es vorgemacht. Apotheker, Ärzte, Müllwerker, Bedienstete der kommunalen Stadtwerke könnten folgen. Tun sie hoffentlich nicht. Aber in die feinen Haarrisse des Vertrauens in die Demokratie fließen auch die giftigen Beimengungen der Demokratiefeinde. Mit dem Ziel, aus der Blockade eine Demontage zu machen. Der Geist der Verständigung und des Ausgleichs ist eine kostbare Ressource. Und gebunden an Menschen aus Fleisch, Blut und Seele, nicht an Institutionen. Also Leute wie Du und ich.

Helmut Aßmann

17. januar 2024

Ab dem 9. 1., so hatte es die Gewerkschaft der Lokführer (GdL) unter der Leitung ihrer Galionsfigur Claus Weselsky per Urabstimmung beschlossen, waren wieder große, diesmal auch längerfristige Streiks im Bahnbetrieb möglich. Zugegeben, es gibt nicht viele Betriebe, deren Bestreikung so massiv ins öffentliche Leben eingreift wie es bei der Deutschen Bahn der Fall ist. Manche Stimmen sprechen von einer Geiselnahme der ganzen Gesellschaft. Nicht nur die üblichen Beeinträchtigten wie Berufspendler und Arbeitgeber oder Touristen kommen dabei auf einige Kosten, auch das ohnehin angekratzte, besser: ziemlich verbeulte Image des Bahnverkehrs als Hoffnungsträger für eine klimaschonende Zukunft der Mobilität nimmt weiteren erheblichen Schaden. Selbst bei dienstlichen Fahrten sind etliche Betriebe wieder dazu übergegangen, das Auto zu benutzen, um den permanenten Ausfällen und Ausreden an den Bahnsteigen zu entkommen, auch wenn sie sich dann die Staus ein als alternatives Aufhaltungsprogramm einhandeln. Immerhin ist man aber nicht umgeben von übellaunigen oder überlauten Zeitgenossen, die ihr Bewegungsbulletin irgendwelchen Gesprächspartner als breaking news zu übermitteln suchen. Zu glauben freilich, dass die Bestreikung der ohnehin mit streikender Technik, Infrastruktur und Personalversorgung kämpfenden Bahn einfach nur als Arbeitskampf wahrgenommen wird, ist mutig. Eventuell auch dumm. Als die Babylonier 587 v.Chr. mit ihrem Heer vor Jerusalem standen, fiel den Belagerten auch nicht viel Besseres ein, als in der bedrohten Stadt einen Bürgerkrieg vom Zaun zu brechen. Gewisse Formen von moderater Suizidalität kommen nie aus der Mode.

Helmut Aßmann

8. januar 2024

Weihnachten ist eine komplizierte Sache. Nicht nur was die Fragilität des Familienfriedens unter dem Druck divergenter Erwartungen anlangt. Auch der Termin selbst hat seine Tücken. Wer sich in den kirchlichen Traditionen nicht so auskennt, wird sich wenigstens darüber wundern, dass zu Epiphanias am 6.1. nicht nur die Ankunft der legendären Heiligen drei Könige aus dem Morgenland gefeiert wird, sondern in den orthodoxen Kirchen auch ganz handfest Weihnachten, das Fest der Geburt Jesu. Ohne auf die im einzelnen wirklich sehr verwickelten Streitigkeiten einzugehen, die im Hintergrund dieser merkwürdigen Differenz stehen, lässt sich aus dem schieren Tatbestand ersehen, dass die Ankunft des Erlösers offenbar eine Angelegenheit ist, die mit einem einzigen Datum nicht abgegolten werden kann. Ein anderer Vergleich belegt es an ganz anderer Stelle: In den westlichen Kirchen mit dem 24.12. als Weihnachten findet die Geburt in einem Stall statt. Jede Weihnachtskrippe macht das anschaulich. Die östlichen Kirchen, insbesondere in den Darstellungen der Ikonen lassen das Wunder der Menschwerdung in einer Höhle stattfinden. Auch hier ist ein definierter Ort offenbar nicht ausreichend, um die Räumlichkeit der Ereignisse zu fassen. Was dem ersten Blick als widersprüchlicher Befund erscheint, ist dem zweiten ein Gewinn: Die Geburt Jesu ist ein überschießendes Ereignis, räumlich wie zeitlich, es bricht aus den historischen Konkretionen aus. Man kann, genau genommen, sogar nie ganz sicher sein, ob solch eine Erscheinung möglicherweise auch hier und jetzt in meiner unmittelbaren Umgebung stattfinden könnte. Einfacher formuliert: Weihnachten ist ein ewiger Vorgang.

Helmut Aßmann

3. januar 2024

Vor einer Generation „ging“ man „miteinander“, wenn eine Liebe dabei war, sich irgendeine nach außen erkennbare Gestalt zuzulegen. Händchenhalten, Küsschentausch, sowas. Etwas formaler wurde es sprachlich mit der Formulierung, eine „Beziehung“ zu haben. Das war natürlich auch vorsichtig formuliert, denn der Aussagewert bestand vornehmlich darin, einen qualifizierten Kontakt zwischen Gesellungsphase und Ehevertrag anzuzeigen, mit Optionen weiterer Entwicklung nach oben wie nach unten. Mit der weiter ausgreifenden Diversität der Gesellschaft wurden polyamore und multiple Beziehungsformate gängig und sagbar. Etwas, worüber sich unsere Eltern noch hätten schwere Vorwürfe wegen missglückter Erziehungsresultate machen müssen. Vermutlich um sich aus dem unübersichtlich wuchernden Beziehungsgeschäft ein wenig heraushalten zu können, hat seit einigen Jahren ein neuer Begriff Karriere gemacht. Das Dating. Jemanden „daten“ heißt, sich mit ihm oder ihr zu „vereinbaren“, einen Termin abzumachen. Zwar gibt es keine Beziehungen ohne gemeinsame Termine, aber es gibt natürlich Termine ohne Beziehungen im überkommenden, traditionellen Sinne des Wortes. Jemanden daten heißt also nicht, eine Beziehung zu haben, sondern Verabredungen zu treffen, die von Termin zu Termin neu gebucht werden, also keiner beziehungsweisen Selbstläufigkeit entsprechen. Man weiß nicht genau, ob das angesichts der allüberall vernehmlichen Beziehungsdesaster ein Akt moderner Klugheit und emotionaler Fürsorge ist oder ob es in die Abteilung sozialer Selbstüberlistung gehört. Man beachte allerdings, dass die neudeutsche Weisheit „No risk no fun“, zu deutsch: Wer nichts wagt, der nichts gewinnt, mit großer Wahrscheinlichkeit durch solch ein Vorläufigkeitsdating nicht außer Kraft gesetzt ist.

Helmut Aßmann

18. dezember 2023

Ich oute mich als gelegentlicher NDR1 – Hörer. Für Nicht-Norddeutsche: Auf diesem Sender haben meine Eltern Egerländer Blasmusik gehört, und ich höre ABBA, Emerson, Lake & Palmer oder Slade, eben das, was zu meiner Jugendzeit so angesagt war. NDR 1 fühlt den Puls der 50+ Leute, also mein Milieu. Unlängst wurde eine der dortigen Alltagskolumnen mit der Frage befüllt, wie man Weihnachten mit Besinnlichkeit zuverlässig so aufladen kann, dass man sie auch wirklich merkt, die Besinnlichkeit, also echt jetzt, nicht nur so herbeigeredet. Ein eigens eingeladener Psychotherapeut wies darauf hin, dass man beispielsweise Geschenke eben ziemlich rechtzeitig kaufen sollte und ein Terminplan für die Besorgungen aufgestellt werden könnte, rechtzeitig natürlich. Die Tannenbaumspitze müsse zudem ja nicht unbedingt lotrecht sitzen, und statt der ausverkauften goldenen Glaskugeln könnten es ja auch mal blaue sein, um sich keinen Stress zu machen. Auch das Weihnachtsessen müsse nicht zwangsläufig die kulinarischen Grenzen der diensthabenden Köche überschreiten, und das allfällige Herumgesause in der Verwandtschaft sei möglicherweise auch nicht zwingend. Kurzum: Das Kulturgut Besinnlichkeit wurde unter den verschiedensten therapeutischen und praktischen Gesichtspunkten bedacht. Mit einem bewegenden Ergebnis: Besinnlichkeit ist das, was entschwindet, wenn es auf Weihnachten zugeht. Auch der Grund war relativ einfach auszumachen: Die Anstrengungen, um Weihnachten zu dem zu machen, was den eigenen oder fremden Erwartungen entspricht, kollidieren notwendigerweise mit der Hoffnung, diese Anstrengungen einmal nicht aufwenden zu müssen, um Weihnachten zu genießen. So kompliziert ist das …

Helmut Aßmann

11. dezember 2023

Die Kindertagesstätte „Mobi“ in Lokstedt meinte es bestimmt gut, als sie in einem Brief an die Eltern ankündigte, aus Rücksichtnahme auf nicht- oder andersgläubige Kinder den allfälligen Tannenbaum zur Advents- und Weihnachtszeit nicht auf-, aber, natürlich, den Kindern Adventsbasteleien und besinnliche Weihnachtsatmosphäre in Aussicht zu stellen. Empörungswütig, wie sich die zivilgesellschaftliche Lage derzeit präsentiert, waren sofort giftige und ehrabschneidende eMails und Postings bei der Hand, um den Initiatorinnen dieser rücksichtsvollen Maßnahme den adventlichen Marsch zu blasen. Grund genug, so eine Posse per Regenbogennachrichten als Meldung zu präsentieren und in diesen Zeilen mit einem durchaus verstörten Kommentar zu versehen. Denn wie es gehen soll, Weihnachten und Advent von seiner christlichen Abkunft zu trennen, ohne es zu kulturell zu entsorgen, ist mir nach wie vor schleierhaft. Da helfen auch Elbenohren oder Rentierkronen bei Supermarktmitarbeiterinnen inhaltlich nicht wirklich weiter. Dass der Tannenbaum darüberhinaus neuerdings als christliches Kraftsymbol zur Rettung abendländischer Identität herhalten soll, finde ich ebenfalls etwas überdreht. Schließlich ist der Hinweis auf ein mögliches Störgefühl bei den armen KiTa-Kindern wegen eines Tannenbaums ein so mächtiges Indiz für die Unsicherheit des Erziehungspersonals in Sachen Religion und Kultur, dass sie einem schier leidtun können. Osterhasen, Pfingstochsen, Johanniskraut, Knecht Ruprecht und ein Bierkasten zum Vatertag als nachkirchliche Kulturgüter - mehr ist in dieser Spielekiste nicht drin. Eine derart lahme, geheimnislose und abgekämpfte Weihnachten kann einen wirklich dazu bringen, ab dem 24.12. für ein paar Tage nach Teneriffa abzufliegen. Das Kind in der Krippe läuft ja nicht weg …

Helmut Aßmann

27. november 2023

Auf dem Münchener Flughafen: Der Autoverleiher SIXT bietet seine Oberklasse-Wagen als Träger von gemieteten Gefühlen an. Also kein Auto, sondern ein Gefühl für ein paar Stunden mieten. Nun ist das erst einmal keine große Einsicht. Werbung für Luxusartikel versucht schon immer ihre Objekte als Träger von Lebensgefühlen darzustellen. Ob es nun der berühmte Marlboro-Mann mit seiner verbeulten Kaffeetasse am Lagerfeuer nach Sonnenuntergang ist, das HB-Männchen aus der Nachkriegszeit oder auch das „kühle“ Jever, das im kühlen Seewind wahlweise an Bord oder nach dem Surfritt im arschkalten Nordseewasser verabreicht wird – immer transportiert das beworbene Produkt mehr als nur elementare Bedürfnisse. Der Clou bei SIXT aber ist die Sache mit der Miete. Herkömmliche Oberklassehersteller setzen auf Futurismus, woke Familiengestaltung, lässiges Understatement oder bräsiges Premiumbewusstsein – aber als Lebenshaltung, Daseinsstimmung, als angeeignete Atmosphäre. Dass man derlei haben wollen soll, war schon immer klar. Aber dass man auf die Idee kommen könnte, es sich einfach nur zu leihen, für ein paar Stunden oder Tage, und dass allein das Gefühl schon ausreicht, das da mietweise hinzukommt, wissend, dass das alles nur ein „als ob“-Status ist, nichts Festes, Beständiges, Zugehöriges – das markiert durchaus eine bedeutsame Differenz. Mieten, nicht haben. Teilen, nicht besitzen. Das liest sich fast wie ein verkappter Werbeclip für einen reduzierten Lebensstil. Oder wie Zynismus, wenn man es übel auslegt. Oder, das muss man betrübterweise hinzusetzen, als ein grandioser Unsinn: Als ob man Gefühle nach Ende der Leihfrist irgendwem wieder abgeben könnte …

Helmut Aßmann

14. november 2023

Da ist sie wieder, die Diskussion über Obergrenzen. Diesmal aus relativ prosaischen Gründen: Den Kommunen gehen Geld, Bauland, Integrationskräfte und Menschen aus, um dem Begleitungs- und Eingliederungsaufwand für die flüchtenden Menschen, die nach Deutschland kommen, gerecht zu werden. Das ist ganz jenseits aller ideellen und ethnischen Debatten, die sich an den extremen Rändern der politischen Meinungsbildung so gern entzünden. Denn mal ganz praktisch: Wie soll es gehen, dass Menschen aus einem anderen Kulturkreis, mit einer anderen Religion, einer fremden Sprache und mit einer fast immer schweren Belastung durch Flucht, Gewalt oder Verfolgung in unserem Land heimisch werden können? Sprache: Wer lehrt das? Religion: Wer schafft gegenseitiges Verständnis? Kultur: Wie wird das deutsche Gesellschaftsmodell einsichtig gemacht? Erziehung: Wer kümmert sich angemessen um die schulische und elementarpädagogische Begleitung? Wie werden Rollenverständnisse, kritische Argumentation, historische Tiefenprofile vermittelt? Wer kann die Traumata, Verstörungen und Belastungen verantwortlich „aufarbeiten“, wie das so leichthin formuliert wird? Wer soll all das leisten in einer Gesellschaft, in der der Anstieg psychischer Erkrankungen regelmäßig Gegenstand alarmistischer Berichterstattung ist? Ich habe nicht die geringste Ahnung, wie und von wem diese gewaltigen Anstrengungen gemeistert werden sollen. Auch gesellschaftliche Kräfte sind limitiert. Man merkt das am Versagen von Infrastruktur, Verwaltung, Sozialisation, Bildung und öffentlicher Debattenkultur. Das Codewort „Obergrenze“ markiert vor allem dies: Es gibt eine Limitierung. Dies als nationalistische Entgleisung zu denunzieren, bedarf es eines ordentlichen Maßes an Wirklichkeitsverweigerung. Denn zwar ist die Liebe unendlich, aber nicht der Mensch, der liebt, noch die Kraft, sie zu vollziehen. Es gibt, man mag es kaum ausdrücken, eine fromme Gotteslästerung, die sich als liebende Maßlosigkeit maskiert.

Helmut Aßmann

14. november 2023

Auf dem eher trostlosen, aber rauchfreien Hildesheimer Hauptbahnhof strebe ich zu meinem Fahrrad, um nach Hause zu fahren. Vor dem Ausgang bläst mir ein junger Mann, sichtlich orientalischer Herkunft, seine Zigarettenabluft fast unmittelbar ins Gesicht. Kurzes Innehalten meinerseits, ich gehe zu ihm und frage ihn, ob er das Rauchen nicht draußen pflegen könne, es sei, wie er gewiss wisse, ein rauchfreier Ort. Seine Replik ist relativ schlicht: „Was willst du? Soll ich dich schlagen?“, allerdings tritt er deutlich zwei, drei Schritte zurück. Ein ebenso ergebnisloser wie langweiliger Gesprächsgang schließt sich an. Mit allerhand Beschimpfungen und Drohungen bedenkt er meinen Vorschlag, es doch einfach bei der Sache mit dem Rauchen draußen zu belassen. Seine dabeistehenden Kumpel einschließlich einer freundlich dreinschauenden sehr jungen Frau bemühen sich ihrerseits eher lahm, mich vom Thema und Interesse abzubringen. Noch einmal ein tiefer, provokativer Ausstoß von Zigarettenqualm, dann fliegt die Kippe auf dem Boden. Ich bleibe stehen und gehe einen Schritt auf ihn zu. Er weicht hektisch aus und schreit mich an: „Dann wähl doch AfD!“ Bei diesem Wahlaufruf merke ich, welche Tiefenresonanz mein eher moralischer Verweis besitzt. Es geht mir um den Dreck und die Hausordnung. Er sieht in mir die Verkörperung des migrationsphobischen deutschen Spießers. Dazwischen klafft eine mächtige Verständnislücke, die zu schließen ich am Ende eines Arbeitstages weder Zeit noch Lust habe. Also hebe ich seine Kippe auf und trolle mich, eher kopfschüttelnd über uns beide. Seinem Wahlaufruf folge ich nicht. Aber wieviel Aufwand es kosten würde, auch nur einen qualifizierten Kontakt mit dem jungen Mann aufzunehmen, bleibt eine Frage, die ich schwer loswerde.

Helmut Aßmann
 

02. november 2023

Luisa Neubauer, deutsche Ikone von FFF (Friday for future) hat in diesem Jahr den sogenannten Ökumenischen Predigtpreis für ihr „Lebenswerk“ erhalten. Zur Begründung konstatiert die Jury, dass Neubauers Reden und Denken „mehrere zu religiösen Kontexten wie existentiellen Fragestellungen strukturanaloge Leitmotive“ (so aus dem Bericht der Evangelischen Zeitung) enthielten. Darin sieht sie einen wichtigen Beitrag für die Predigtkultur der Gegenwart in der globalen Klimakrise „für die Gesellschaft insgesamt“. Der Predigtpreis geht zurück auf die Initiative des evangelischen Unternehmers Norman Rentrop aus Bad Godesberg, der damit einen Anreiz für eine wirkungsmächtige Predigtkultur setzen wollte, und wird maßgeblich unterstützt vom Verlag am Birnbach/ Westerwald, der sich vielfach im Bereich von christlicher Kleinliteratur, aber auch Verbreitung christlicher Kunst engagiert. Er wird seit 2000 jährlich an der Universität Bonn verliehen. Die Kategorie „Lebenswerk“ dürfte im Falle von Frau Neubauer zwar ein wenig hochgegriffen sein bei einer Laureatin, die keine 30 Jahre alt ist, aber gut, Leute wie Jimi Hendrix, Amy Winehouse oder James Dean haben auch im Alter von 27 Jahren bereits ihre Leistungsklimax erreicht und konnten dann nicht einmal die Ehrung zu ihrem Lebenswerk eigenhändig in Empfang nehmen. Was genau allerdings „Leitmotive“ sind, die zu religiösen Kontexten und existentiellen Fragestellungen als „strukturanalog“ bestimmt werden können, erschließt sich dem Leser nicht besonders konkret. Sind es die ökologisch-apokalyptischen Unheilsszenarien, die da angepeilt sind, oder die handfesten moralisch-ethische Attitüden, die in den öffentlichen Auftritten aufgerufen werden? Schwer zu sagen. Freilich, angesichts der geringen Zahl an Predigten, die von Frau Neubauer bekannt sind, und eingedenk des Dringlichkeitswertes, den der Klimawandel im evangelischen Diskurs einnimmt, handelt es sich wohl weniger um einen Predigtpreis für das Lebenswerk als um einen Aktualitätspreis für öffentliches Engagement. Das ist auch wichtig, aber etwas anderes.

Helmut Aßmann

23. oktober 2023

Die Hamas wurde 1987 gegründet, als militanter Arm der sogenannten Muslimbruderschaft. 2007 übernahm sie gewaltsam die Herrschaft über den Gaza-Streifen und verdrängte die zur PLO gehörende Fatah mittels eines blutigen Überfalls. Seit 2001 beschießt sie regelmäßig Israel mit Raketen aus Stellungen, die vorzugsweise in der Nähe von Schulen, Kindergärten, Krankenhäusern und anderer sozialer Infrastruktur positioniert sind. Selbstmordattentate, Entführungen und derlei Gewaltakte gehören zum Handlungsbesteck dieser Terrororganisation. Nun wird kolportiert, Israel habe ein Krankenhaus bombardiert und 500 Todesopfer unter Zivilisten dabei in Kauf genommen. Die Nachricht kommt von der Hamas. Umgehend verbreitet durch alle möglichen Medien und Nachrichtendienste. Weltweit helle Empörung und Gewalt auf den Berliner Straßen. Die Gegendarstellung der israelischen Regierung hört sich in den Berichterstattungen zwangsläufig stets so an, als würde sie die Wahrheit über die 500 Toten verschleiern. Da helfen alle Beteuerungen, Bilder und seriöse Gesten nichts. Mit anderen Worten: Die PR der Hamas ist vorzüglich sortiert. Und auch viel leichter als die der Israelis ins Werk zu setzen. Bei allen Hamas - Attacken ist ein Schwarm von „Journalisten“ zugegen, um die geeignetsten Bilder zu generieren. Sollten die nicht reichen, wird kurzerhand irgendwie verfügbares Bildmaterial verwendet. Denn eine dreiste Lüge ist eben schneller bei der Hand als der Nachweis von Fakten. Wenn sich derlei in den Köpfen festsetzt, braucht man mit Argumenten und Differenzierungen nicht mehr anzufangen. Eine steile Behauptung wirkt besser als ein schlapper Beweis. Was soll man angesichts dieser asymmetrischen Informationslage tun. Wäre ich ein Israeli, würde ich Psalm 124 beten. Jeden Tag.

Helmut Aßmann

17. oktober 2023

Eine dieser Tugenden, die in saturierten Gesellschaften allmählich verloren gehen. Nicht, weil sie unbrauchbar geworden wäre, sondern weil es zu den Errungenschaften einer Dienstleistungsgesellschaft gehört, möglichst rasch auf Bedürfnisse jedweder Art zu reagieren und Widerstände oder Mangelsituationen reflexhaft zu umgehen. Von glutenfreien Keksen bis zu gefühlsintensiven Masturbatoren – was einer meint, das er braucht, sollte umgehend zur Verfügung stehen. Und wenn einer etwas erfunden hat, von dem man meinen könnte, dass irgendjemand es bräuchte, braucht es nur eine geeignete Werbekampagne, um es unter die Leute zu bringen. Durchhalten bekommt in solcher Umgebung rasch den Geruch von Fixierung und neurotischer Wirklichkeitsverweigerung zugeschrieben. Das, was man psychologisch Frustrationstoleranz nennt, gehört unter derlei Lebensgewohnheiten in die Rumpelkammer der Moderne. Wer durchhalten will, hat wahrscheinlich nur den kurzen Weg zum Glück noch nicht gefunden. Dessen Scouting tools sind offenbar unzuverlässig. So eine Alltagstechnik funktioniert, solange sie eben funktioniert. Wer sich aber sein Durchhaltevermögen in paradiesischen Schlaraffenlandumständen abtrainiert hat, bekommt es in Krisenzeiten natürlich nicht schnell wieder ins Alltagsbesteck. Das ist so wie mit den Muskeln oder dem Kopfrechnen – nach längerem Nichtinanspruchnahme kommt es zur realen Inkompetenz. Und bis sie wieder funktionieren, vergeht Zeit für Neuaufbau und Umorientierung. Das ist in der Regel nicht tödlich. Bei der Unterstützung für die ukrainischen Truppen ist es aber anders. Bislang halten wenigstens die durch. 

Helmut Aßmann

09. oktober 2023

Eine der Hildesheimer Gemeinden nannte ein herrliches, in den Hang gebautes, denkmalgeschütztes Pfarrhaus sein eigen. Letzthin waren der Erhalt und die notwendigen Sanierungen so aufwendig geworden, dass die Gemeinde es nicht mehr stemmen konnte und verkaufte. Diese Transaktion ging mit mächtigem Weh und Ach, aber ordnungsgemäß über die Bühne. Aber dann kam das dicke Ende, nicht für die Gemeinde, sondern für den Investor. Ein ebenfalls unter Schutz, eben Naturschutz stehender, gewaltiger Walnußbaum hatte sich so an das Haus gewöhnt, dass er es mit Wurzeln und Astgeflecht schier zu umarmen sich anschickte. Nun gibt es ein Dilemma, aus dem bislang niemand herausfindet. Das Haus kann nicht saniert werden, wenn der Baum nicht wegkommt. Baum oder Haus, das ist nun die Frage. Der Investor hat von seinem Haus bislang nichts – der Baum spendet hingegen unverdrossen seine leckeren Walnüsse. Derzeit starren alle Beteiligten auf das verkeilte Schutzensemble und hoffen, dass es eine Lösung gibt. Ein herrliches Beispiel für die Widersprüchlichkeit unserer Ordnungen und den hinterhältigen Humor der Wirklichkeit.

Helmut Aßmann

26. September 2023

Der berühmte Neymar Jr. kickt neuerdings in Saudi-Arabien. Nachdem er 2017 für sagenhafte 222 Millionen Dollar zu PSG, dem französischen Club der Superlative gewechselt hatte, der einem qatarischen Investor gehört, nun also Saudi-Arabien, bis dahin nachweislich ein Fußball-Zwergenland. Neymar ist nicht allein mit dieser Idee. Eine ganze Batterie von Fußballjuwelen bringt der arabischen Welt die hochkarätige Ballartistik bei: Cristiano Ronaldo, Karim Benzema oder Sadio Mané, alles etwas abgehalfterte Fußballrecken gegen Ende ihres maximalen Leistungsvermögens. Nimmt man alle Zuwendungen zusammen, verdient Neymar in Saudi-Arabien zwischen 200 und 300 Millionen Dollar per annum. Das schönste, so haben es die Zeitungen bemerkt, ist diese kleine Posse: Für jeden Post auf social media, in dem „Saudi-Arabien“ vorkommt, soll Neymar sagenhafte 50.000 Dollar erhalten. Da lässt sich‘s leben. Die groteske Wirklichkeitsferne, die mit solchen Summen aufgerufen wird, ist nicht nur beschämend. Sie verdirbt die Lust am Spiel. Hatte früher der englische Stürmer Gary Lineker den Satz geprägt: „Fußball ist ein sehr einfaches Spiel. 22 Leute rennen hinter dem Ball her, und am Ende gewinnen die Deutschen“ (lang, lang ist‘s her …), muss man heute konstatieren: „Fußball ist noch einfacher geworden. 22 Leute rennen hinter dem Ball her, und am Ende kaufen sie die arabischen Investoren“. Dass Neymar in der vorletzten ZEIT – Ausgabe in Schlabberhose, mit Goldkettchen und Sonnenbrille vor dem Privatjet des saudischen Prinzen posierte (eine Boeing 747!!), macht noch etwas weiteres deutlich: Da „oben“, wo es keine normalen Verhältnisse mehr gibt, wird es einsam. Und irgendwie dumm.

Helmut Aßmann

11. September 2023

Das Bundesverfassungsgericht hat im Februar 2020 dem Autonomiebedürfnis moderner Lebensgestaltung eine bedeutende Erweiterung des Geltungsraums zugewiesen: Das Recht auf selbstbestimmtes Sterben. Zwar stehen die detaillierten gesetzlichen Bestimmungen noch aus, aber im Grundsatz steht die Angelegenheit. Nun steht ein weiterer, kapitaler Geländegewinn in der Lebenswelt zur Debatte: Das Recht auf Geschlechtsbestimmung. Auch hier ist noch eine ganze Menge von Fragen zu klären, aber die Linie ist vorgezeichnet. Niemand soll mehr sein Geschlecht als schicksalsbestimmt oder gottgegeben anzunehmen haben, sondern entscheiden dürfen, als was er oder sie sich selbst sehen und gesehen werden möchte. Die damit einhergehenden Verwerfungen zwischen dem biologischen, dem sozialen und dem sexuellen Geschlecht, die erwartbaren Missverständnisse und Befremdlichkeiten sowie die Frage nach den juristischen Folgelasten werden zugunsten des erhofften und propagierten Autonomiegewinns als angemessen erachtet. Was zu früheren Zeiten als Mitgift, Geschick oder Bestimmung als äußere Festlegung zu bewerten war – angefangen bei der Haarfarbe über die Auffassungsgabe bis eben zum Geschlecht –, verwandelt sich nach und nach zu einem Gegenstand der persönlichen Entscheidung. Damit ist freilich unweigerlich die Aufgabe verbunden, die persönliche Entscheidung auf der einen und die „natürlichen“ Gegebenheiten auf der anderen Seite in einen lebbaren Einklang zu bringen. Die Haare muss man regelmäßig färben, der langsamere Verstand bleibt langsam, auch wenn man ihn pädagogisch umdeklariert, und das geschlechtsbestimmende Chromosom hat nur eine X- oder eine Y-Gestalt und steckt in jeder Zelle des Körpers. Autonomie hat einen Preis, der zu zahlen ist, einerlei wieviel Rechtsanspruch erhoben wird.
Die Frage ist weniger, wie weit der Autonomieradius erweitert, sondern bis zu welcher Höhe der Preis getrieben werden kann.

Helmut Aßmann

05. September 2023

Ich weiß noch, was Telefonzellen sind. Das waren gelbe, abgeschlossene, durch eine meist nicht ganz leicht zu öffnende Tür begehbare Ein-Quadratmeter-Gehäuse, in denen ein Münztelefon hing. So ein Ding hatte gleich mehrere Vorteile. Erstens regnete es nicht herein und es gab keine Windgeräusche. Sodann war, jedenfalls außerhalb der Großstädte ein Verzeichnis der örtlichen Anschlüsse vorhanden, drittens konnte niemand zuhören, es sei denn, es gab eine Veranlassung sowie eine hinreichend schlanke Figur für eine zweite Person. Die Liebesgeschichte mit meiner Frau wurde zu ihren Anfangszeiten nicht unwesentlich über Telefonzellen abgewickelt. Mit dem Aufkommen des Funktelefons, vulgo Handy, sind die Telefonzellen erst zu unüberdachten Telefonsäulen geschrumpft und dann vor etwa 15 Jahren ganz verschwunden. Die Handys wurden allerdings noch viele Jahre lang wie die alten Schnurtelefone ans Ohr gehalten, und in ihrer Frühzeit verließ die telefonierende Person aus naheliegenden Intimitätsgründen den Raum bzw. die Umgebung, um einerseits nicht öffentlich zu werden und andererseits die Menschen in Hörweite nicht zu behelligen. Inzwischen ist der persönliche Intimitätsbedarf weithin entfallen. Man kann an beliebigen Orten ausführlich an Rezepten, Trennungen, Erziehungsproblemen und Arbeitsplatzausstattungen teilhaben. Seit einiger Zeit lässt man nun aber auch den jeweiligen Gesprächspartner lautstark zu Wort kommen, hält das Handy wie eine Eiswaffel vor dem Mund und plaudert unbeirrt und unbedrückt auch über halbkriminelle Vorhaben in der U-Bahn, auf dem Sportplatz oder im Restaurant. Ich gestehe eine Verstörung: Ich möchte beides nicht wissen, weder das, was mein direkter Beisasse, noch das, was sein ferner Telefonpartner in die Leitung gibt. Es tut einem nicht gut, zuviel von anderen Menschen zu wissen. Irgendwie war es doch auch eine schöne Zeit mit den Telefonzellen…

Helmut Aßmann

21. August 2023

Mit dem Begriff „Tooligans“ überraschte mich ein alter Freund, der zur Zunft der Coaches und Berater gehört. Diese Berufsgruppe wird in der Regel angeheuert, um irgendeine verfahrene Situation betrieblicher, existentieller oder auch nur empfundener Art mittels eines erprobten oder gerade brandneuen Konzeptes wieder gängig zu machen. Im Maschinenraum dieses Konzepts befinden sich dann die „Instrumente“, zu neudeutsch „tools“, mit deren Hilfe man beratungsseitig dem Übelstand aufzuhelfen gedenkt. Tools zur Hebung der Motivation, zur Fehlervermeidung, zur Beschleunigung von Prozessen oder Optimierung von Leitungshandeln. Die „Tools“ sind die eigentlichen Glücksbringer, denn sie versprechen der Sache nach eine Lösung des in Rede stehenden Problems, und Sache des Beraters ist es, die richtigen Tools an den richtigen Einsatzort zu bringen. Das kann mit etwas Glück und Geschick durchaus gelingen. Heikel an diesem Verfahren ist der Umstand, dass es in etwa so funktioniert wie ein Hammer. Wenn jemand den nicht gut bedient oder einfach alles, was bearbeitet werden soll, für einen Nagel hält, dann gibt's hinterher allerhand an Scherben zu beseitigen. So einfach das Verfahren ist, so hoch sind die nachlaufenden Kosten. Es hilft nichts, zwischen der verfahrenen Situation und dem Tool steht eine typisch menschliche und unverzichtbare Bemühung: Das Verstehen, und zwar nicht nur des Tools, sondern der Umgebung und des Systems, in dem es eingesetzt werden soll. Der Verzicht auf diese Bemühung macht aus dem Berater eine Tooligan. Hätte Gott sich damals nicht selbst auf die Erde begeben, um die Umgebung und das System „menschliches Leben“ zu verstehen, wäre vermutlich auch etwas anderes herausgekommen als das Kreuz. Diese Form von theologischem „Tooliganism“ ist uns Gottseidank erspart geblieben.

Helmut Aßmann

21. August 2023

Das Muster ist erkennbar ähnlich. Kevin Spacey, Luke Mockridge, Till Lindemann – alles Männer, denen im Rahmen der #MeToo-Bewegung sexuelle Verfehlungen vorgeworfen werden. Spacey ist nun von einem englischen Gericht in allen Punkten freigesprochen worden. Der entstandene Schaden an Leumund, Vermögen und Selbstwert ist schwer zu schätzen, auf jeden Fall irreversibel. Mockridge ist ebenfalls aus der Schusslinie und noch jung an Jahren und könnte seine Rehabilitierung vielleicht selbst noch erleben, auf jeden Fall aber mit vorantreiben. Pläne zu einem Comeback gibt es bereits. Lindemann, der Mann mit dem vorsätzlich und programmatisch erworbenen schlechtesten Ruf in dieser Dreierrunde, steht noch vor gerichtlichen Verfahren. Aber die öffentlichen Urteile sind gefällt, wie auch immer die gerichtlichen Entscheidungen ausfallen. Die auf derlei Vorkommnisse eingestellten Medienformate präsentieren ebenso genüsslich wie moralinschwanger Fakten, Vermutungen und Behauptungen in einem konsumgefällig verrührten Infobrei, den man sich nach Gusto einzuverleiben eingeladen wird. Nun, kann man sagen, so war es immer. „Rufschädigung“ bzw. „Verleumdung“ und „Üble Nachrede“ haben es ja eben deswegen in den Rang eines Straftatbestandes gebracht (§186 StGB) und verbergen sich der Sache nach bereits im 8. Gebot (nach lutherischer Zählung) vom Berg Sinai. Klatsch und Tratsch sind der Abrieb jeder menschlichen Kommunikation. Außerdem gilt: „Wo Rauch ist, ist auch Feuer“. So mag der sprichworterfahrene Zeitgenosse denken. Allerdings ist hinzuzufügen, dass zwar Rauch und Feuer zusammengehören, aber damit noch nicht wirklich ausgemacht ist, wo genau es brennt. Wenn zuviel Qualm die Sicht vernebelt, ist es ratsam, abzuwarten, bis man wieder präziser hinschauen kann. Dazu sind Gerichte da, keine Gerüchte.
Ach ja: „Richtet nicht, auf dass ihr nicht gerichtet werdet“ – auch so ein Merkspruch aus alter Zeit …

Helmut Aßmann

31. Juli 2023

„Kooperieren Sie nun mit der AfD oder nicht?“ Caren Miosga stellte diese einfache Frage in den „Tagesthemen“ an den Präsidenten des Deutschen Landkreistages, Reinhard Sager (CDU), nachdem die Übernahme des Landratsamtes im sächsischen Kreis Sonneberg durch den AfD-Kandidaten Robert Sesselmann nach der Stichwahl am 25.6. nachhaltig und anhaltend Anlass zu grundsätzlichen politischen Positionsbestimmungen gibt. Herr Sager wollte dann einen feinen Unterschied zwischen Zusammenarbeit und Kooperation umständlich herbeidifferenzieren. Ist ihm nicht gelungen. Geht auch nicht. Nun ist Herr Sesselmann Landrat in Thüringen, gewählt in einem demokratischen Verfahren, von mündigen Bürgern. Die „Brandmauer“, von der auf bundespolitischer Ebene von konservativer Seite so gern die Rede war, ist damit augenblicklich zusammengefallen. Denn, bitteschön, was soll man als politischer Mandatsträger denn machen, wenn es um Kreisstraßen, Schulsanierungen, Kläranlagen und Bauflächenvergaben geht, die sich nicht um parteipolitische Ideen ranken, sondern um Aufrechterhaltung öffentlichen Lebens? Aus den Kreistagen ausziehen? Straßen blockieren? Kann man machen. Muss sich dann aber über die folgenden Entwicklungen auch nicht wundern. Unbedacht war weniger die Merz’sche Ankündigung, dass es auf kommunalpolitischer Ebene durchaus zu Kooperationen zwischen CDU und AfD kommen könne (entsprechende Dresche hat es dann ja in hinreichender Menge gegeben), sondern die Beschwörung der Brandmauer selbst. Sehenden Auges etwas für unmöglich zu erklären, was höchstwahrscheinlich unausweichlich wird, ist schon eine bemerkenswert unausgegorene Wirklichkeitsverweigerung. Im Laufe der biblischen Geschichte ist sogar Gott selbst mit solchen Aussagen vorsichtiger geworden. Dass, um auf das Interview zurückzukommen, Frau Miosga die hochsensiblen Findungsprozesse in dieser aufgeregten Situation auch noch mit solch unterkomplexen Sekt-oder-Selters-Fragen meint sinnvoll beleuchten zu können, ist auf einer anderen Ebene betrüblich. Aus den erkennbar objektiven Verlegenheiten von Verantwortlichen billige Unterhaltungserfolge zu erzielen, finde ich nicht anständig, um diesen altertümlichen Begriff – ebenfalls etwas unvorsichtig – ins Feld zu führen.

Helmut Aßmann

24. Juli 2023

Ein merkwürdiges Gemüse. Zu verdanken haben wir das, wenn ich die botanischen Vermerke überfliege, den Italienern, die den amerikanischen Gartenkürbis zuchtweise zucchinisiert haben. In unserem Hochbeet haben wir den leichtfertigen Versuch unternommen, einer Zucchini neben einem Hokkaido-Kürbis Lebensraum zu verschaffen. Einfache Einsaat. Und immerhin, Kürbisgeschwister. Da sollte man nichts Konfliktives vermuten. Die Kenner werden wissen, was nun passiert(e). Die Zucchini entwickelt sich schnurstracks zu einem beachtenswerten Gestrüpp, neben dem der arme Kürbisbruder nicht den Hauch einer Chance hatte. Unmengen an Zucchini-Material können wir nun verkosten. Hokkaido-Geschmack ist auf nächstes Jahr vertagt, jedenfalls was die Eigenernte angeht. Das ist nicht ohne theologischen Hintersinn. Man fragt sich, zumindest ich mich, warum etwas derartig Geschmackloses und Unförmiges wie eine Zucchini eine solchen Wachstumsfuror noch im selbstgebastelten Hochbeet entwickelt. Das hochexplosive Genmaterial steht in gar keinem vernünftigen Verhältnis zu seinen geschmacklichen Möglichkeiten. Was an Zucchini schmeckt, ist drangestreut, drübergeschüttet oder angebraten worden. Es gibt offenkundig Schöpfungsgegenstände, die nicht kraft eigener Finesse oder unmittelbar erfreulicher Eigenschaften Eingang in die zivilisierte Welt finden, sondern nur auf dem Wege von intensiver Bearbeitung und am Ende (wahrscheinlich) eher als Deko denn als Nahrungsmittel (ich habe jedenfalls noch niemanden getroffen, der mir bestätigt hätte, das Zucchini nach irgendetwas schmeckte). Aber Gott ist ja klug. Nicht alles liegt auf der Hand. Bei manchen Lebewesen muss man sich die Bedeutung erst noch erarbeiten oder sie kraft eigenen Einfallsreichtum herstellen. Ob es bei der Zucchini gelungen ist, wird sich vermutlich noch weisen. Einstweilen wüsche ich diesbezüglich munteren Appetit!

Helmut Aßmann

17. Juli 2023

Zutrauen – ein eigenartiges Wort, und ein eigenartiger Vorgang. Wer jemandem etwas zutraut, glaubt nicht nur, dass die betreffende Person etwas zu tun, zu denken oder zu vollbringen in der Lage ist, sondern trägt ihr das – jedenfalls dem Willen und Grundsatz nach – auch an. Sie kann es vermutlich nicht nur, sie sollte es auch tun. Oder wenigstens ist man einigeraßen sicher, dass es ihrem Wesen oder Charakter entsprechen dürfte, das Zugetraute in die Tat umzusetzen. Dass man jemanden etwas zutraut, ist auch nicht auf ethisch einwandfreie oder moralisch herzeigbare Ansinnen beschränkt. Manchem Zeitgenossen möchte und würde man auch allerhand Böses zutrauen. Dass Zutrauen weniger einen beschreibenden denn einen energetisierenden Impuls freisetzt, kann jeder an sich selbst studieren: Wenn die Menschen, auf deren Urteil man Wert legt, einem das Vorhaben, von dem man ihnen berichtet hat, nicht zutrauen, bedeutet das auf der Stelle eine Einbuße an Lust, Motivation und Leidenschaft. Ein Abschlag an positiver Energie, der nicht unter Geringfügigkeit abzubuchen ist, sondern durchschlägt in den Maschinenraum der eigenen Lebenskraft, um es einmal technisch auszudrücken. Kinder benötigen das Zutrauen ihrer Eltern, Sportler das Zutrauen ihrer Trainer und Politiker das Zutrauen derer, die sie gewählt haben. Zutrauen geht auf ein Vermögen, Vertrauen auf eine Beziehung. Zutrauen braucht nicht notwendigerweise ein Vertrauen als Basis, das Zutrauen kann auch aus dem Abstand erteilt werden. Dem HSV etwa traut man den Aufstieg in die Erste Bundesliga kaum noch zu, der russischen Militärführung traut man indessen alles Bösartige zu. Wenn aber Ver- und Zutrauen zusammenkommen, dann verdoppelt das den Auftrieb des Lebens. Egal wie alt man ist. Einerlei, um welche Angelegenheiten es sich handelt. 
Es ist in diesem Zusammenhang eine ganz eigene Frage, was Gott dem Menschen zu- und ob er ihm vertraut.

Helmut Aßmann

10. Juli 2023

Aus der antiken Vorgeschichte Europas ragen zwei große Säuberungsaktionen von mythischem, ja ewigem Rang heraus: Die Ausmistung der Augiasställe durch den Halbgott Herakles (seine 5. Aufgabe) und die Tempelaustreibung durch Jesus, den Gottessohn. Die Herkulesaufgabe wurde zwar sprichwörtlich, ebenso wie die Tempelaustreibung, aber aufgrund der besonderen Hintergrundgeschichte, die Stellung von 12 abenteuerlich-sportlichen Aufgaben als Bußleistung für den Mord an seinen drei Söhnen, blieb dieser Vorgang nicht anschlussfähig für heutige Verhältnisse. Anders ist es mit der Reinigung des Tempels zu Jerusalem. Jesus hatte in heiligem Furor die Tische und Stände der Opferverkäufer und Geldwechsler umgestoßen und sie der Stätte verwiesen, aus der sie nach seiner Wahrnehmung einen Markt statt eines Bethauses gemacht hatten. Wollte man das auf heutige Verhältnisse übertragen, hieße das, all die Verkaufsstände und Devotionalienhändler, Buchecken und Zeitschriftenständer aus den Kirchen und Domen hinauszuwerfen, und, vertrackterweise, damit auch einen wichtigen Motivationsfaktor für den Eintritt in die Gebetshäuser der Christenheit. Nun wird Jesus das Schicksal der Kirche, die sich auf ihn berufen würde, nicht im Sinn gehabt haben, aber eines muss man wohl eher seinem geistlichen Eifer als seinem Verstand  zurechnen: Übersehen zu haben, dass zu einer ordentlichen Religion auch so etwas wie eine kaufmännische Seite gehört, die nicht gegen Gott gerichtet, sondern an den menschlichen Bedürfnissen großer Menschenmassen orientiert ist. Puristischer Eifer ist zwar in der ersten Runde stets imponierend, aber wehe, die darin vertretenen Anliegen haben Erfolg. Dann muss, ob gewollt oder nicht, der Menge Tribut gezollt und damit dem Verkaufsstand ein Raum zugestanden werden. Und man täusche sich nicht: Handel zieht die Leute vor die Altäre. Was dann geschieht, ist indessen vor allem Gottes Sache. Und viel mehr kann man als religiöser Mensch kaum wollen…

Helmut Aßmann

03. Juli 2023

Der Klimawandel wird alle Menschen betreffen. Keine Frage. Dass den politischen Entscheidern entsprechender Handlungsdruck aufgenötigt werden muss, steht außer Frage. Vertrackterweise ist aber der Klimawandel gegenwärtig nicht das einzige drängende Thema. Die weltweite Bildungsungerechtigkeit und die damit verbundenen Folgewirkungen sind von ähnlichem Kaliber. Die ebenso langweiligen wie gefährlichen geostrategischen Verschiebungen der Großmächte kommen dazu. Von der ruinösen Finanzsituation ganz zu schweigen. Nun kann man natürlich daherkommen und ein Ranking aufstellen, welches der Themen zuerst und welches zuletzt zu behandeln sei. Oder aber feststellen, dass alle aus einem einzigen Thema heraus verstanden werden müssten. Mit dem Ziel, sich kraftvoll oder rücksichtslos dieser einzelnen Fragestellung zu widmen. Das ändert an der elenden Tatsache nichts, dass derzeit alle diese großthematischen Aufgaben gleichzeitig bearbeitet werden wollen – und müssen. Die Komplexität der Sachverhalte steht dem Willen, eine eindeutige Zielorientierung vorzunehmen, stets im Wege und kann nur um den Preis einer gewaltsamen Unterdrückung der anderen Themen  umgesetzt werden. Das erklärt die Aggression, die Gruppen wie „Last Generation“ und andere offensive Klimaaktivisten auf sich ziehen. Nicht als persönliche Angriffslust, sondern als strukturellen Widerstand. Je verbissener monothematische Zielstellungen verfolgt werden, um so wahrscheinlicher ist die Radikalisierung ihrer Vertreter, und jeder Widerstand vertieft die Verbissenheit, bis am Ende gelegentlich sogar die Zielstellung verraten wird: Statt der Rettung oder Realisierung einer Idee geht es dann um die Vernichtung derer, die sie nicht teilen wollen. Im Extremfall müssen dann andere dran glauben, wenn der eigene Glaube unter die Räder gekommen ist. Davon ist die Radikalität Jesu wohltuend unterschieden.

Helmut Aßmann

28. Juni 2023

Eine Meldung im Feuilleton und den Nachrichten war es allemal wert. Die Büchner-Preisträgerin von 2013, Skandaltante von Dresden 2014 und streitbare Schrifststellerin Sybille Lewitscharoff ist im Mai im Alter von 69 Jahren nach langer Krankheit verstorben. Sie gehört zu der Reihe von Autoren, die sich immer wieder, zuverlässig und spitz über Fragen von Tradition und Glauben in ihren Werken geäußert hat. Das war und ist deswegen so bemerkenswert, als sie sich nie gescheut hat, die von den Theologen und Kirchen eher vorsichtig behandelten Themenstellungen aufzurufen. Ich selbst wurde Zeuge einer handfesten Attacke auf einen amtsführenden Bischof, der verlauten ließ, bei der Bibel handelte es sich zunächst um eine literarische Größe, die so behandelt werden müsse wie die Odyssee oder Dantes Göttliche Komödie. Sie fiel dem Theologen ins Wort und bestritt leidenschaftlich, dass die weltweite, jahrtausendelange Wirkungsgeschichte der Bibel, ihr ewigkeitlicher thematischer Rahmen, die Tradition von Schriftauslegung und Meditation von der Schrift abgelöst werden könnte, als wäre es nur eine Oberfläche wie ein Gewand. Sie selbst, schon gezeichnet von ihrer Krankheit, gab der Wochenzeitschrift DIE ZEIT ein langes Interview über ihre Vorstellungen von nachtodlicher Existenz und hielt das eschatologische Büro mitnichten für geschlossen. Im Gegenteil: Die alten Geschichten vom Gericht über die Bösen, von der Vergeltung für alles Unrecht, das Menschen und allen Lebewesen angetan wird, und von einem Trost, der den Mühseligen und Beladenen des hiesigen Lebens zustatten kommt, waren für sie nicht leere Versprechungen zur Selbstbeschwichtigung, sondern Eckdaten einer begründeten Hoffnung. Man muss nicht alles, was sie als selbstbezeichnetes „Provokationskäschperle“ (L. über L.) von Stapel gelassen hat, für bare Münze nehmen, aber mit ihr eine sprachgewaltige und mutige Glaubensgenossin an der Seite zu haben, ist einen großen Dank wert. Und auch die Verwunderung, dass aus diesen Schriften und Büchern immer wieder mehr Glaubensmut und Munterkeit herausspringt als aus kirchlichen Freundlichkeiten.

Helmut Aßmann

20. Juni 2023

Es gibt in den Evangelien eine besonders kuriose Geschichte, in der Jesus aus dem Affekt heraus einen Feigenbaum verflucht (Mk.11). Kurios sind dabei drei Dinge. Zum einen, dass sich der Gottessohn überhaupt zu einer solchen Zornesgeste hinreißen lässt. Zum zweiten, dass der banale Anlass ein Hungergefühl war, dem allein deswegen durch den armen Feigenbaum nicht abzuhelfen war, weil die Feigenerntezeit schlicht noch ausstand. Und drittens, weil der Fluch nachhaltige Wirkung hatte. Nach Mk. 11 war er nach diesem spirituellen Frontalangriff bis in die Wurzel verdorrt. Der Evangelist Markus bemüht sich eilfertig, diesen Vorgang als ein Anschauungsbeispiel für Glaubensstärke und innere Überzeugungskraft zu interpretieren, redet von einem Glauben, der die sprichwörtlichen Berge versetzen könne. Die Verstörung, dass hier ohne Not und ohne Sinn dem Feigenbaum der Saft abgedreht wurde, wird durch dieses durchsichtige Interpretationsmanöver eher noch zugespitzt als ausgemerzt. Denn, immerhin, Jesus hätte ebensogut dem fruchtlosen Gewächs auch flugs ein paar Feigen auf die Äste segnen können. Das wäre auch eine neue Gattung Naturwunder gewesen. Ist aber nicht so gekommen. Bis heute müht man sich ab mit dem Verstehen, was denn in den Gottessohn gefahren sein muss, dass er sich so vergessen konnte. Der Feigenbaum hat es mit dieser Geschichte zur Ehre ewiger Überlieferung gebracht und lässt uns mit einer ebenso unbeantwortbaren wie tiefsinnigen Frage zurück: Ziemt es sich für eine heilige Gestalt, etwas Unsinniges, Banausenhaftes, ja, nachgerade Ungehöriges zu tun, nur wegen niederer, einfacher, sozusagen vegetativer Bedürfnisse? Nach der Lektüre der Evangelien muss man sich entscheiden: Entweder man schaut sich die Sache selbst an oder hält sich an den Verstehensvorschlag seiner Interpreten. Interessanter ist auf jeden Fall der erste Zugang.

Helmut Aßmann

13. Juni 2023

In den vergangenen zwei Jahren haben sich China und Russland in den Mittelpunkt der politischen Aufmerksamkeit des Westens begeben. Zum einen durch einen aggressiven Wirtschaftsfeldzug um den ganzen Globus herum, um möglichst viele Staaten und Regionen abhängig von chinesischem Einfluss zu machen. Zum anderen durch einen brutalen militärischen Überfall, der in einer solchen Form für das 21. Jahrhundert in dieser Weltgegend gar nicht mehr für möglich gehalten worden war. Beide identifizieren den „Westen“ und namentlich dessen harten Kern, die USA, als eigentlichen Adressaten ihrer Aktionen. Der „Westen“ seinerseits reagiert erwartungsgemäß in derselben Logik: Alles tun, damit diese beiden Diktaturen nicht irgendeine Art von Weltherrschaft übernehmen. Der Instrumentenkoffer reicht von unfreundlichen diplomatischen Akten bis zu F 16 Kampfjets, deren Übergabe an die Ukraine inzwischen mehr als wahrscheinlich geworden ist. Über diesem Säbelrasseln und Drohgesten, über den Leichenbergen und der wirtschaftlichen Repressalien geht der Blick auf das Ganze des Planeten verloren. Die Meere. Das Klima. Die Migrationsströme. Die Ausplünderung der Ressourcen. Die Verblödung durch social media. Alles Beifang, wenn es um die zentrale Fixierung geht: Die Schwächung und Entmachtung des jeweiligen Gegners. Die Feindeslogik bringt einen Tunnelblick hervor, dem das Ganze unsichtbar wird, am Ende auch egal ist, weil der Gegner im Fokus steht. Staunend ist hier zu verfolgen, wie eine Menschheit sich aufreibt an vergleichsweise schlichten Machtkämpfen, obwohl alle wissen, dass wir deutlich wichtigere Probleme haben als großrussische, großchinesische oder großtürkische, auch groß-US-amerikanische Phantastereien zu bedienen. Die Feindeslogik ruiniert die Wahrnehmung. Es ist die Aufgabe des Glaubens, sich von der zwingenden Härte dieser Logik nicht bange machen zu lassen.

Helmut Aßmann

22. Mai 2023

Der Feiertag, der den Namen „Christi Himmelfahrt“ trägt, ist vorüber. Aufräumen ist weithin angesagt. Der ganze Müll der feiernden Gesellschaften wird von den Ordnungsagenten der Kommunen und Kreise eingesammelt und seiner weiteren Verarbeitung zugeführt. Wie auf Erden so im Himmel … Wollte man sich vorstellen, wie der auferstandene Christus sprichwörtlich gen Himmel fährt (Kinder malen derlei ja gern mit Raketenantrieb oder vergleichbaren Flughilfen zur Freude der Kindergottesdienst- oder Grundschullehrerinnen), dann hätte er ein nicht unbeachtliches Problem: Die Kollisionsgefahr mit den über den Wolken und dem Firmament herumfliegenden, z. T. auch -irrenden Satelliten und anderen technischen Himmelskörpern wäre keineswegs gering. Die Vermüllung der Erdatmosphäre oberhalb der Tropopause ähnelt etwa dem Stand eines normalen Stadtparks nach dem Abzug der Saufkohorten, die den Vatertag in sein Recht gesetzt haben. In den Himmel zu fahren heißt eben auch, irgendwie mit dem ganzen Erdenprüll nach oben zu kommen. Der russische Astronaut Juri Gagarin hatte Anfang der 60er tatsächlich erwogen, ob er mit einem Engel oder einem spirituellen Himmelskörper zusammentreffen könnte, und war ganz erleichtert, dass er Gott und die himmlischen Heerscharen nicht zu Gesicht bekam. Heutigentags sind wir einen – auch geistlichen – Schritt weiter. Wir fragen uns nicht so sehr, wo sich denn die Himmelsbevölkerung versteckt haben könnte, sondern drängender, wer uns den ganzen Müll, den menschliches Leben anhäuft, wieder entsorgen und beiseite räumen könnte. Plastikflaschen und Einweggrills geht ja noch, aber der ganze Rest??
Zeit also, der Himmelfahrt einen anderen Sinn zu geben: Das entropische Aufkommen des Lebens in Hände zu geben, die damit etwas anfangen können. Arbeit genug für den Auferstandenen.

Helmut Aßmann

08. Mai 2023

Aus guten Gründen, Diskriminierungen zu vermeiden und möglichst ohne kommunikative Barrieren miteinander in Kontakt zu kommen, ist leichte Sprache derzeit ein wichtiges Thema. Komplizierte Sachverhalte sollen soweit „elementarisiert“ werden, dass auf zusätzliche Schleifen und Fußnoten jenseits des Fließtextes und der gesprochenen Rede verzichtet werden kann. Nun ist die Sache mit der Elementarisierung leichter gefordert als eingelöst. Man kann es sich an den Elementarteilchen klarmachen. In den vergangenen hundert Jahren hat man versucht, durch Zertrümmerung von Materie herauszubekommen, welches die Elementarteilchen der Welt nun mal sind. Physikalische Elementarisierung sozusagen. Gewaltiger Aufwand ist da betrieben worden. Das Ergebnis ist allerdings so nüchtern wie bemerkenswert. Es gibt irgendwie keine kleinsten Teilchen, sondern, wenn man genau genug hinschaut, sind es Felder statt Teilchen, Wahrscheinlichkeiten statt Tatbestände. So ein Elektron hat auch eine Struktur, aber die kann man nicht materiell auflösen. Je präziser die Beobachtung, um so vielschichtiger das Ergebnis. So ähnlich wie wenn man versuchen würde, eine Seele aus dem Körper herauszuoperieren. Geht nicht. Wenn Elementarisieren heißen sollte, dass man das Überflüssige weglassen und nur die Substanz, den Kern herauspräparieren möchte, wird das Unternehmen fehlgehen. Wirklich überflüssig ist nur wenig. Wenn überhaupt irgendetwas diesen Tatbestand erfüllt. Sollte allerdings Elementarisierung darin bestehen, sich der Mühe einer Komplexitätssteigerung zu unterziehen, dann sieht die Sache anders aus. Aber, zugegeben, dann kommen wieder Worte ins Spiel, die missverständlich, vieldeutig, gelegentlich ambivalent sind. Sinn, Seele, Gutes und Böses, Energie, Liebe, samt den zugehörigen Verben, die natürlich bevorzugt zu verwenden sind. Elementarisierung ist ein schweres Geschäft. Aber notwendig, nicht nur wegen der der Barrierefreiheit, sondern auch wegen der Mühe um eine angemessene Erfassung dessen, was gesagt werden muss.

Helmut Aßmann

02. Mai 2023

Das Frauengefängnis in Hildesheim sucht nach Aufseherinnen. Die Privatbahn erixx, eine der zahllosen Expatriierungen ehemalig hoheitlich verfasster Mobilitätsanbieter, wirbt seit Jahren um Lokführer, Bahnbegleiter und überhaupt Menschen, die für eine einigermaßen routinierte Abwicklung des Bahnverkehrs im Großraum Hannover sorgen. Fachkräfte fehlen, Pastorinnen und Pastoren, Verwaltungsangestellte, Politiker, ach, es fehlt einfach an der wichtigsten Ressource in allen Branchen überhaupt: Menschen. Und das bei angesagter und verifizierbarer Überbevölkerung auf dem Globus bei 8 Milliarden. Wie kommt’s? Die Antworten sind einfach. Die einen wurden gar nicht erst geboren. Die fehlen schon mal grundsätzlich. Die anderen können in den arbeitsteiligen und sehr spezifischen Arbeitsumgebungen einfach nicht mithalten, aus welchen Gründen auch immer. Die Dritten, immer umstritten in der Angabe des Größenumfangs, wollen nicht mitmachen, leben von staatlichen Transferleistungen, machen sich einen schlanken Fuß oder verweigern sich vorsätzlich der Dynamik des „Systems“. Zusammen gibt das einen stattlichen Fehlbestand an Gestaltungs- und Unterstützungskraft in der bundesdeutschen Gesellschaft Mitte der 20er Jahre. Da hilft auch keine Gehaltserhöhung oder die Präsentation von Goodies wie Umzugskostenübernahme, Nahverkehrstickets oder Wohnungsgestellung. Es sind und bleiben zu wenig Menschen, Gesichter, Personen. Dahinter steckt kein verschwörerischer Entvolkungs- oder Überfremdungsplan, wie manche Phobiker vermuten. Die Sichtweite unserer Urteile ist immer kleiner als die Tragweite unserer Entscheidungen. So etwas kann eben immer mal passieren, im Großen wie im Kleinen. Die verzweifelte Suche nach einem Schuldigen für diese seltsame Ressourcenverknappung beim Rohstoff „Mensch“ läuft ins Leere. Das waren und sind wir alle. Es ereilt uns die Konsequenz einer Vergangenheit, deren Zukunft wir uns anders vorgestellt haben. 
Das Schöne an dieser prekären Lage: Wir müssen uns fragen, was der Mensch eigentlich ist, wozu er sein Leben führt und wieviel Ausstattung bzw. Klimbim es braucht, um ein Leben als „menschlich“ etikettieren zu können. Diese Diskussion wird interessant.

Helmut Aßmann

24. April 2023

Unlängst wurden bei Straßenbauarbeiten in Laatzen, südlich von Hannover wieder einmal tonnenschwere Blindgänger aus dem Zweiten Weltkrieg entsorgt, einer durch Entschärfung, zwei durch kontrollierte Sprengung. Im Ergebnis sind die Bomben beseitigt, aber um den Preis massiver Beeinträchtigung lokaler Infrastruktur. Brücken, Bundesstraßen, Straßenbahnen mit kräftigen Löchern, Rissen und Verformungen. Im Umfeld großer Städte ist das bekanntermaßen kein Einzelfall, sondern gehört zur Routine. Kampfmittelbeseitigungsfirmen haben auf die nächsten Jahrzehnte hinaus ausgesorgt. Tausende Tonnen Kampfmittel liegen nach wie vor in den Böden der Städte, und jedes größere Bauprojekt muss gewärtig sein, dass die Räumung der Bauplätze von Weltkriegsmaterial einen stets nicht genau bezifferbaren Mehraufwand an Kosten für den Projektträger bedeutet. Altlasten, die nun bald 80 Jahre alt sind. Es handelt sich dabei eben nicht um behäbige Möbelstücke für die museale Abteilung unserer Kultureinrichtungen, sondern um explosive, gefährliche Hinterlassenschaften, die einem jederzeit um die Ohren fliegen können. Lässt sich das als Metapher für die Verfassung der deutschen Zivilgesellschaft lesen? Gefahrgut im Tonnageformat im Untergrund unserer Wohn- und Verkehrsgebiete, jederzeit aktivierbar? Machen wir uns nichts vor: Das Wort „Altlasten“ suggeriert nur so etwas wie eine Bearbeitungsaufgabe. Mit Mühe und Beharrlichkeit bekommt man derlei auch hin. Worum es aber geht, ist eine Bedrohungssituation, die wir nur deswegen nicht ernster nehmen, weil wir sie nicht mehr sehen können. Es handelt sich um Kampfmittel, im Boden, im Bewusstsein und in der Erinnerung. Solcherart Menschenwerk ist nicht zum Spielen da. Man weiß nie, was man sich einhandelt, wenn man daran rührt. Siehe Laatzen.

Helmut Aßmann

17. April 2023

Das eingedeutschte Wort „Alarm“ stammt aus dem Italienischen und hat dort die Bedeutung „zu den Waffen!“: all‘ arme. Militärisch heißt das: Herstellung der Kampfbereitschaft, d. h. Waffen und Truppen in Gefechtsbereitschaft versetzen, um dem erwarteten Feind gerüstet gegenüberzustehen. Alles auf Spannung, erhöhte Aufmerksamkeit, explosive Stimmungslage. Die mehrdimensionale Alarmierung der Gesellschaft (Migrationsströme, Klimaveränderung, Corona, usw.) und das gleichzeitig stete Anwachsen von aggressiven Verhaltensmustern im Straßenverkehr, auf Behördenfluren und neuerdings im Kino beim Abspielen des Films Creed III sind alles andere als zufällig. Hier gibt es einen ziemlich einfachen Zusammenhang, den zu bestreiten man einiges an Verdrängung aufbieten muss. Allerdings: Alarm ist nicht auf Dauer zu stellen. Alarm ist zwingend auf Spannungsabbau gerichtet. Unlängst konnte man in einer sehr interessanten Recherche zu sogenannten „Storykillers“ (SPIEGEL, Ausgabe 8/2023) studieren, wie professionelle Firmen zielgenau ganze Gesellschaften alarmieren und auf diesem Wege mehr oder weniger unregierbar machen können. Das Ganze ist mittlerweile zu einem weltweit florierenden Geschäft geworden. Der gezielt gesetzte Alarm löst übertemperierte Reaktionen in der Zivilbevölkerung aus und bringt die menschlich eigentlich selbstverständlichen Reflexe von Umsicht, Altruismus und Gelassenheit zum Erliegen. Der Unterschied zwischen einem notwendigen, lebensrettenden Alarm und einem kräftezehrenden und verstörenden Dauer- oder Überalarm ist elementar. Der erste rettet, der zweite verstört: Entweder sucht er sich irgendeine, eher beliebige Entladung oder er lähmt. Beides keine verlockenden Aussichten. Da ist es doch gut, wenn man nach großer Erregung irgendwie wieder zu einer Normalität zurückkehrt, so kurios sie einem auch erscheinen mag.

Helmut Aßmann

03. April 2023

Bevor es zur Verratsszene kommt, liefert der Evangelist Lukas noch ein interessantes Vorspiel. In der sogenannten Abendmahlszene, also der Beschreibung des Festessens im Rahmen der jüdischen Passafeier, lässt Jesus die Bemerkung fallen, dass „einer unter ihnen“, also seinen Jüngern, ihn verraten werde. Es ist nun keineswegs so, dass die Jünger insgeheim sich schon haben denken können, wer der Denunziant vermutlich sein würde. Nein, niemand zeigt auf Judas oder murmelt versonnen vor sich hin. Lukas, der Evangelist, stellt es vielmehr so dar, dass sie sich alle zunächst einmal selbst und dann auch einander und schließlich Jesus fragen: „Bin ich’s?“ Es scheint – jedenfalls in dieser Lesart – allen in Frage kommenden Personen selbst ein Rätsel zu sein, um wen es sich dabei handeln könnte. Systemisch betrachtet, ist das auch vollkommen einleuchtend: Wie und weshalb sich in einem sozialen System die devianten und streitigen Meinungsbildungen verdichten und wer am Ende ihr erkennbarer Träger sein wird, ist nie von vornherein ausgemacht. Koalitionen und Wechselpositionen, Argumente und Gegenargumente wirken bis zum Schluss. Gewiss ist nur, es wird an irgendeinem Punkt zu einem Bruch kommen, einfach deswegen, weil nur in der Ausbildung von Differenzen die inhaltlichen Positionierungen klar werden. Der Widerspruch ist wichtig und die fundamentale Voraussetzung zur Orientierung des gesamten Systems, freilich um den unvermeidbaren Preis der Einheit und der Geschlossenheit der Gruppe. Wer das unterbinden will, muss notwendigerweise Zwang ausüben. Wer aus diesem Dilemma überhaupt ausbrechen will, darf derlei Gruppen und Netzwerken nicht beitreten. 

Helmut Aßmann

27. März 2023

Der Mann bediente sich bekanntlich eines Kusses, um die Auslieferung des Heilandes an die Schergen von Staat und Tempel zu besiegeln. Es hätte ja durchaus gereicht, auf ihn zuzutreten im Garten Gethsemane und mit dem Finger auf ihn zu zeigen. Die paar Hansel, die um ihn herumstanden, waren weder zahlreich noch gefährlich genug, um sich als Verräter in Gefahr zu begeben. Umso mehr fällt dieser Kuss ins Auge, die toxische Melange von Intimität und Aggression. Der biblische Text belässt es in seiner Wortwahl bei dem „Anliegen, ihn zu küssen“, um deutlich zu machen, dass es wohl tatsächlich nicht zum Vollzug kommt. Den Kuss verschweigt übrigens der Evangelist Johannes ganz in seiner Schilderung der Gefangennahme Jesu im Garten Gethsemane. Vielleicht, weil ihm diese Ungeheuerlichkeit der Nähe des Verrats zur Glorie des Gottessohnes als allzu sperrig erscheint. So abgeschmackt und anstößig der Judaskuss als Berührung aber auch erscheinen mag, der treibt einen schmerzlichen Zusammenhang auf die Spitze: Richtig verraten kann man nur das, zu dem man in einer tiefen Verbundenheit steht. Daraus lassen sich zwei ganz unterschiedliche Schlüsse ziehen. Der erste: Dann siehe zu, dass du dich mit nichts so tief verbindest, dass du es nicht – aus welchen Gründen auch immer – am Ende doch verraten musst. Der zweite: Dann verbinde dich nur dann mit jemand oder etwas anderem, wenn du ganz sicher bist, dass dir das nicht passieren kann. Man wittert von fern: Beide Schlüsse sind unsinnig. Weder der eine noch der andere lassen sich durchführen. Verrat und Hingabe kommen aus derselben Wurzel. Man weiß zu Beginn nie, worauf es am Ende hinauslaufen wird. 
Notabene: Das wusste Jesus auch nicht, als er in das Licht der Öffentlichkeit trat.

Helmut Aßmann

21. März 2023

Kein Mensch nennt sein Kind Judas. Jesus geht schon eher mal. Zwar nicht in Deutschland, aber in romanischen Ländern kommt das schon mal vor. Letztes Jahr habe ich an der Algarve in der „Snack-Bar Jesus Café“ einen Espresso eingenommen: Schmeckte weder besonders spirituell noch blasphemisch. Aber eine Judas-Bar wird sich im christlichen Archipel schwerlich auftreiben lassen, es sei denn als eine Art hölzerner Protestnote, und im nichtchristlichen Umfeld ist der Name ungebräuchlich. Immerhin hat Jesus in seinem Jüngerkreis nach dem Evangelisten Lukas gleich zwei Männer dieses Namens beieinander: Judas, den Sohn des Jakobus, und Judas mit Beinamen Iskariot, seinem Verräter. Den hatte er sich selbst ausgesucht. Wenn schon dem Gottessohn bei der Auswahl seiner Begleiter eine solche, ja, wie soll man sagen, Fehlbestimmung unterläuft, was soll man dann zu all den anderen bemühten Personalentscheidungen unter dem Himmel sagen, die nach bestem Wissen und Gewissen, aber am Ende mit schlechten Resultaten getroffen werden? Nimmt man hin zu, dass Jesus den Mann keineswegs beizeiten hinausgeworfen und unter Bann gestellt, sondern sogar noch Gelegenheit gegeben hat, den Verrat gewissermaßen mit Billigung zu begehen, ist man vollends verblüfft. Jeder vernünftige Kirchenvorstand zieht bei solchem Verdacht die Notbremse, jede Partei strengt ein Ausschlussverfahren an, und beamtenrechtlich ist das Loyalitätsversprechen zu sichern. Judas aber darf weitermachen, bis zu jedermanns bitterem Ende. Dass im Ergebnis ein Desaster dabei herauskommt, ist nicht erstaunlich. Dass dieses Desaster aber österliche Hoffnung freisetzt, ist über alle Maßen verwunderlich. Bevor man also irgendeinen Judas kollektiv entsorgt, lohnt sich ein Blick auf das Desaster, was man da gerne vermeiden möchte. Und eine gewissenhafte Relektüre der Golgatha-Geschichte.

Helmut Aßmann

13. März 2023

Es erinnert ein wenig an die legendäre Wahl von Martin Schulz zum Bundeskanzlerkandidaten der SPD im Wahljahr 2017, nur jetzt in XXL: Der Nationale Volkskongress in Peking hat Xi Jinping einstimmig für eine weitere, dritte Legislatur zum Generalsekretär der Kommunistischen Partei Chinas und zum Staatspräsidenten der Volksrepublik China gewählt. Einstimmig heißt, bei knapp 3000 Delegierten keine einzige Gegenstimme, nicht einmal eine einzige Enthaltung! Ein absurdes Theater. Es ist nicht von ungefähr, dass auf genau dieser Session des Volkskongresses eine Nationale Aufsichtskommission eingerichtet wurde, zur Bekämpfung der Korruption, wie es offiziell heißt. Den Rest darf man sich getrost denken. Wie solche Entschlüsse zustande kommen, ist nicht schwer zu ermitteln. An der argumentativen Überzeugungskraft oder der wahnsinnig impulsiven Bühnenshow wird es nicht gelegen haben. Neben allfälligem Erstaunen, dass man solch ein Ergebnis allen Ernstes als großartige Geschlossenheitsleistung des chinesischen Volkes vorzutragen sich angespornt sieht, gibt es eine weitere kleine, aber giftige Empfindung: Auf Erden und unter geschichtlichen Bedingungen geht es nach dem Gipfelereignis wieder bergab, egal wie lange man unter dem Gipfelkreuz verweilt. Die Zeit geht weiter. Die Dinge ändern sich. Panta rhei. Daran wird keine Aufsichts-, Kontroll-, Zensur- oder Gleichschaltungsbehörde etwas ändern. Klar ist lediglich, dass diese Behörde mit jedem Nachlassen der Zustimmung, jedem Seufzen, Gähnen und Augenrollen unerbittlich und immer unerbittlicher einschreiten muss, um die 100% zu halten. Angemaßte Gottgleichheit hat ihren Preis. So machtvoll dieses Politschauspiel um die Erde gereicht wird, so armselig und langweilig ist es auch.

Helmut Aßmann

27. Februar 2023

Als ihr eröffnet wurde, dass sie, längst nach der Menopause, noch einen Sohn gebären sollte, weil es Gott gefallen habe, ein solches Wunder zu tun, wird Elisabeth sich ihren Teil gedacht haben. Es waren Zeiten, da gab es weder künstliche Befruchtung noch eingefrorene Samenzellen, von Brutkästen und allerlei technischer Fertilitätsverstärkung einmal ganz zu schweigen. Johannes der Täufer sollte old school-mäßig auf die Welt kommen und auf den Erlöser hinweisen. So steht es im Lukasevangelium, Kapitel 1. Es ist dann, glaubt man den Berichten, tatsächlich geschehen. Johannes der Täufer wird zu einer großen Gestalt der religiösen Menschheitsgeschichte. Elisabeth bleibt hinter all dem dann folgenden Rummel zurück. Aber sie ist ein bemerkenswertes Zeichen zur Frage der Lebensqualität von Senioren. In dreierlei Hinsicht, um es ein wenig zu präzisieren: Erstens, mit den Alten ist zu rechnen – der ganze betrübliche Diskurs über die Nutz-, Sinn- und Bedeutungslosigkeit des Alters vergisst, dass da immer noch Leben im Leben ist, Kampf und Liebe, bis hin zur Lust am Hervorbringen von Unerwartetem. Zweitens, old school geht immer auch noch, ging ja auch vorher, und manchmal ist es geradezu lebensnotwendig, dass jemand noch weiß, wozu die Natur Hände, Füße und Gehirne hervorgebracht hat. Und drittens, im Rückgriff auf den großen Historiker Leoplod von Ranke: Jedes Alter ist unmittelbar zu Gott. Der kann, wenn er will, aus Steinen Brot und aus Greisen Mütter und Väter machen. Will er nicht immer, zum Glück. Aber ausgeschlossen ist das nicht.

Helmut Aßmann

13. Februar 2023

Das Wort „Mobbing“ ist seit etwa 50 Jahren im deutschsprachigen Umlauf. Es bezeichnet den unerhört belastenden Vorgang, wenn eine Gruppe von Menschen („Mob“) gegenüber einer Person fortgesetzte Handlungen der Ausgrenzung, Erniedrigung oder Herabsetzung verübt. Das ist deutlich zu unterscheiden von dem, was man „Kritik“ zu nennen pflegt. Also die (in der Regel) differenzierte Betrachtung und Bewertung von Tätigkeiten, Prozessen oder Verhaltensweisen. Das wiederum meint etwas gänzlich anderes als „Meckern“, also jenes meist wenig sachbezogene, sondern eher charakterbedingte Herummaulen an einer missliebigen Situation oder Gegebenheit. Gelegentlich kann man sich des Eindrucks nicht erwehren, als würden, vielleicht um des dramatischeren Ausdrucks willen, Mobbing, Kritik und Gemecker in einer Schublade platziert, nämlich die, wo Mobbing draufsteht. Das klingt nämlich noch am ehesten nach krimineller Energie oder menschenrechtsverletzender Gewaltanwendung. „Gemobbt“ zu werden, hört sich einfach eindringlicher an als angemeckert worden zu sein oder Kritik erfahren zu haben. Zugegeben, Kritik ist nicht schön, und Gemecker ist lästig, aber Mobbing ist das nicht. Und mit der Generalattacke „Mobbing“ bekommt man kritische Rückmeldungen zwar meist mundtot, aber die kritisierten Sachverhalte nicht rückgängig gemacht. Allzu rasche Mobbingvorwürfe schaffen zwar Kritiker von Hals, aber geben keinen Weg frei, um sich entwickeln zu können. Jesus war ein guter Kritiker. Von Mobbing keine Spur.

Helmut Aßmann

06. Februar 2023

Seit einigen Jahren geistert diese Abkürzung als Code für die neue Unübersichtlichkeit der Welt durch die öffentliche Meinungsmaschinerie. Sie steht für vier kennzeichnende Faktoren: volatility – Beweglichkeit, uncertainty – Unsicherheit, complexity – Komplexität und ambiguity – Vieldeutigkeit. Konkret meint das etwa: Früher gab es mal einen Sommer bis etwa Mitte September – heute weiß niemand, wann er wirklich aufhört. Früher gab es mal zwei Geschlechter – heute weiß man nicht einmal mehr, wie nach Mann oder Frau aussehende Personen angeredet werden sollen. Früher wusste man, dass s und t nicht getrennt werden dürfen – heut kann es jeder halten wie er will. Ist am Ende ja auch egal. Und es gab eine Zeit, da wurde bis weit in die Zukunft geplant, weil man sich auf ein paar stabile Grunddaten leidlich verlassen konnte. Die VUCA-Welt bricht mit derlei Festlegungen. Nicht wegen schwärmerischer Überspielung von naturgesetzlichen Zusammenhängen (obwohl das gelegentlich auch vorkommt), sondern wegen tatsächlich verwirrender Entwicklungen, deren Ende niemand abzusehen vermag. Wo traumtänzerischer Wahn anfängt und planerische Unsicherheit aufhört, ist meist nicht genau zu sagen. In manchen Managementkursen wird dieser Sachverhalt positiv als challenge, Herausforderung verkauft. Kann man machen. Solange man nicht zu den Verlierern zählt, mag das in Ordnung gehen. Im anderen Fall, und das dürfte die meisten Menschen betreffen, ist die VUCA-Welt ein Ort, in dem so etwas wie eine innere Welt Stabilität geben muss. Achtung: Religion!

Helmut Aßmann

30. Januar 2023

Ja, es ist wahr: Mit dem Eintritt in das Panzerkarussell steigt die Wahrscheinlichkeit einer Ausweitung des Krieges in der Ukraine. Und es stimmt ebenfalls, dass die unverminderte Klimaverwüstung des Planeten heftigste Erschütterungen auslösen wird, politisch, wirtschaftlich und in den persönlichen Schicksalen. Ja, und es trifft zu, dass wir am Ende alle sterben werden, auf die eine oder andere Art. Man möchte mit Snoopy, dem weisen Ratgeber von Charlie Brown, antworten: Ja, richtig, aber alle anderen Tage nicht. Die christliche Variante findet man übrigens im Johannesevangelium, Kap.16, Vers 33: „In der Welt habt ihr Angst, aber seid getrost, ich habe die Welt überwunden“. Leben ist eine heikle, gefährliche Sache. Aber nicht immer. Genau genommen, meistens nicht. Was der Schöpfer alles tut, damit wir nicht merken, wie fragil unser Dasein ist, lässt sich gar nicht ermessen. Von unserer vegetativen Ausstattung über die Sonnenstabilität bis zur Aufrechterhaltung der Fotosynthese bei grünen Pflanzen – das läuft einfach so, fast immer. Die Lust, sich auszumalen, was passiert, wenn das alles einmal nicht mehr funktioniert, gehört ausdrücklich nicht zum Schöpfungsauftrag des Menschen. Deswegen ist das tägliche Bombardement mit schreckenerregenden Aussichten zu Lande, zu Wasser und in der Luft alles andere als hilfreich. Ja, es macht krank, wie uns die psychologische Wissenschaft zu verstehen gibt. Um nicht falsch verstanden zu werden: Die Welt bleibt gefährlich, unberechenbar und riskant. Aber meistens nicht. Und zwar nicht, weil wir so klug und verständig leben, sondern obwohl das nicht der Fall ist. Das sollte uns – gelegentlich jedenfalls – viel mehr zu denken geben.

Helmut Aßmann

23. Januar 2023

Sie werden journalistisch wie juristisch derzeit hoch gehandelt, die jungen Frauen und Männer, die sich zur „Last Generation“ zählen. Die Gruppe um Carla Hinrichs und Aimée van Baalen markiert mit spektakulären öffentlichen Aktionen und bemerkenswerter aktionistischer Phantasie die Entgleisungen der modernen gesellschaftlichen Entwicklung: Verschwendung von Ressourcen, Klimazerstörung, globale Ungerechtigkeit: Die ganze offenkundig tödliche Verschiebung der Prioritäten. Eindrücklich sind die „Klebe-Aktionen“, in denen infrastrukturell sensible Flächen, Straßen und Gegenstände durch Selbstverklebung der Aktivisten blockiert werden, in der berechtigten Hoffnung, dass in dieser Gesellschaft sie weder jemand überfahren noch ihre Hände ohne medizinische Rücksicht auf Verluste von den Flächen reißen wird. Neben den komplizierten gesellschaftstheoretischen Erwägungen und den rechtlichen Klärungen ist der Vorgang selbst bemerkenswert: Sich selbst an etwas festkleben, das man bekämpft. Also eine Verbindung mit dem suchen, das einem zuwider ist, um es damit zu überwinden, zu entkräften oder außer Betrieb zu stellen. Als religiöses und politisches Modell hat das nicht selten großartige Erfolge gezeitigt. Bei Wind und Wetter, im Angesicht schimpfender, potentiell gewalttätiger, jedenfalls im höchsten Maße angefressener Zeitgenossen… Das hat erst einmal – ganz menschlich gesprochen – Format. Aber noch ein Zweites: Das Stillstellen als Zielperspektive hat nur dann motivierende Wirkung, wenn es danach eine neue Bewegung gibt. Wie die aussehen soll, ist bei all dem Zorn nicht recht sichtbar. Und der Klebstoff ist kein – auch kein ethisch guter – Treibstoff. 

Helmut Aßmann

16. Januar 2023

In einem theologischen Aufsatz war kürzlich etwas zu lesen von den rassistischen Potentialen der Gottesdienstsprache. Vor allem die Hell-Dunkel-Gegensätze kamen da in den Blick. Sowohl die biblische wie die liturgische Sprache bewerten das Licht und die Helligkeit zweifellos höher und „gotthaltiger“ als die Finsternis oder die Dunkelheit. Gott wohnt im Licht, die Apokalypse beschreibt es ausführlich. Ps.139 versteigt sich sogar zu der Aussage, dass bei Gott „Finsternis wie das Licht sei“ (nicht umgekehrt). Die Autorin des Aufsatzes merkt dazu an, dass durch die Hochschätzung des Lichts eine unstatthafte Erhebung des Weißseins gegenüber einer ebenso unzulässigen Herabwürdigung des Schwarzseins festgeschrieben wird. Die Dunkelheit und die schwarze Hautfarbe seien in unguter Weise verbunden, ebenso die Helligkeit mit der weißen Hautfarbe. Als Konsequenz sollten solche kompromittierenden und herabwürdigenden Farbspiele um des Respekts gegen über den „People of color“ (PoC) unterlassen und durch andere Redeformen ersetzt werden. Theologisch lässt sich sicherlich manches Kritische oder Zustimmende sagen. Aber jenseits dieser Diskussionen wird an dieser Reflexion deutlich, wie sich nach und nach die elementarsten Tatbestände oder Orientierungen menschlichen Lebens auflösen, wenn man sie von Untertönen, Missverständnissen, kolonialen Belastungen oder repressiven Potentialen rein halten will. Jedes reine Wort ist am Ende leer. Jedes alltägliche Wort indes ist ein wenig schmutzig. So wie wir. So wie wir alle.

Helmut Aßmann

09. Januar 2023

Seit einiger Zeit bekommt man ungefragt auf der t-online website täglich drei Kennzahlen serviert: den Füllstand der Gasspeicher, den mittleren Gaspreis und den Strompreis in den vergangenen Monaten, jeweils aktuell fortgeschrieben. Klickt man diese Diagramme an, steht dort manchmal das Gegenteil des im Diagramm angezeigten Trends, gelegentlich eine Bestätigung, aber immer findet man ein undurchsichtiges Gebinde aus Fakten, Meinungen, Prognosen und Alarmmeldungen. Am besten, man konzentriert sich auf die Liniendiagramme, die reichen für die Fütterung des Lebensgefühls aus: Bedrohlich, beruhigend, unschlüssig. Die dahinter stehende Wirklichkeit ist zu komplex, um sich ernsthaft damit zu beschäftigen. Kennzahlen sind Komplexitätsreduktionen und Psychopharmaka in einem Abwasch.
So wie die Börsenkurse. Oder, vor gar nicht langer Zeit, die Inzidenzzahlen, Todesraten und Impfquoten im Corona-Covid-Rausch. Ein Blick, eine Zahl und auf der Stelle eine Befindlichkeit. Es erinnert mich ein wenig an die Zeit, als meine Großmutter mit einigem Pathos durchs Telefon verkündete, ihr Arzt habe jetzt einen Wert von 75 gemessen. Und das sei wirklich besorgniserregend. Meine dezente Frage, worauf sich diese besorgniserregende Zahl näherhin beziehen würde, gab sie lediglich den ebenso dezenten Hinweis, dass der Wert vor einer Woche eben noch bei unter 60 gelegen habe. Was immer diese Zahl bezeichnet haben mochte, ihre Bedeutung lag in der Vermittlung eines Lebensgefühls. Und mit dem Lebensgefühl muss man schließlich klarkommen, nicht mit den Zahlen.
Fürs neue Jahr könnte man ja – unter spirituellen Gesichtspunkten – auch mit Kennzahlen zur Erzeugung eines Lebensgefühls arbeiten. Mein Vorschlag für den laufenden Monat: Pro Tag einen biblischen Vers, 5 Stoßgebete und drei Dankadressen. Macht 153 als Kennzahl. Alles Gute!

Helmut Aßmann

19. Dezember 2022

Am Morgen des 17.12.2022, letzte Resteinkäufe bei REWE, bald kehrt diese spezifische Mischung aus Entspannung und letzter Anstrengung im öffentlichen Leben ein. Es ist noch vergleichsweise früh, vor acht. Das Supermarktpersonal steht noch nicht unter Hochspannung, sondern räumt geschäftig herum, die Kassenbesetzungen warten auf gelegentliche Kunden. Insofern: Alles normal. Ich meditiere die Bekleidung der REWE – Bediensteten. Genauer: Die Weihnachtsaccessoirs, die sich haben einfallen lassen sollen, können oder dürfen. Einer trägt einen blauen Tannenbaum auf dem Kopf. Ein zweiter die unvermeidliche Nikolausmannmütze, rot und blinkend, das Standardmodell. Gefolgt vom – ebenfalls unvermeidlichen – Rentiergeweih auf dem Haupt einer der Kassiererinnen. Ich bin aber überrascht von der Verkleidung als Elbenwesen, also mit Fledermausohren und Feenstaubschminke. Da ist nun der Zusammenhang mit irgendeinem Weihnachtsflitter völlig abgerissen. Im Mittelpunkt dieser Kostümwahl stehen offensichtlich weder die Story von der Heiligen Familie noch die dunkleren Jahresendfiguren im Stile des Knecht Ruprecht oder Krampus, sondern die Fantasyfiguren von J.R. Tolkien. Das ist bemerkenswert. Heiligabend also verstanden als dritte Gelegenheit, sich zu verkleiden, nach dem traditionellen Karneval, dem Jahrtausendwende – Neuzuwachs Halloween nun die Zeit zwischen Weihnachten und Neujahr. Der stetige Anstieg von Weihnachtsmemorabilien an Kleidung und Körper ist ja schon seit langem in Gang. Das habe ich bisher vor allem als eine Art Kompensation gelesen: Weil die Erzählsubstanz der Weihnachtsgeschichte allmählich dünn wird wegen des vielbeschworenen Traditionsabbruchs, tauchen – nun allerdings eher zufällig und zusammenhanglos – Restposten an Symbolik auf, die das Weihnachtsfest irgendwie beglaubigen sollen. Aber diese Sicht ist möglicherweise zu oberflächlich. Vielleicht liegt es tiefer: Sich regelmäßig verkleiden zu müssen, weist auf einen Wandlungsbedarf hin, der mit Rentiergeweihen und Blinkebäumchen nicht mehr zu erledigen ist.

Helmut Aßmann

06. Dezember 2022

Unweit von der Hannoveraner Marktkirche wirbt ein kleines Textilkaufhaus mit Sonderrabatten zum „Lichterfest“. Gemeint ist natürlich Weihnachten. Man wäre fast nicht drauf gekommen. Warum also Lichterfest? Wegen der Muslime und anderer nichtchristlicher Religionsangehöriger wird es kaum so geschrieben worden sein. Davon gibt es erstens nicht so viele, dass das schon zwangsläufig wäre, und zweitens ist denen Weihnachten durchaus bekannt und wichtig, weil es da um einen der ihnen heiligsten Figuren des Glaubens geht, nämlich Jesus. Dann vielleicht wegen der vielen Nichtglaubenden? Unwahrscheinlich, denn die wenigen, denen Weihnachten wirklich gegen den Strich geht und die es am liebsten abgeschafft sähen, einschließlich der Feiertage, lassen sich an ein paar Händen abzählen. Weil man sich seines eigenen kulturellen Hintergrundes schämt? Möglich, aber warum nimmt man dann nicht das Zuckerfest oder irgendeine andere eingeführte religiöse Marke? Das Lichterfest als Label ist so ähnlich prägnant wie ein Schusterfest zum Nikolaus oder ein Deliriumsfest zu Pfingsten. Das ist eher albern als einfallsreich und erinnert an die Jahresendflügelfiguren der DDR. Der Versuch, den Festtagen des Kalenders ihren Inhalt zu entziehen oder ihn unkenntlich zu machen, läuft auf eine kulturelle Leere hinaus, die nicht zum Aushalten ist. Feiertage als Terminvakanzen. Feste als Konsumtreiber. Das Jahr als ein seelenloser Rhythmus. Der bittere Kern dieser Aussicht ist mitnichten ein antireligiöser Affekt, sondern eine Vergessenheit, die ihren Gegenstand vergessen hat.

Gesegnete Adventszeit!

Helmut Aßmann

29. November 2022

Bemerkenswerter Wandel in der Wahrnehmungsrichtung: Nicht herausfinden, was an einer Sache wesentlich ist, sondern das, was man für wesentlich hält, so inszenieren, dass andere einem das abnehmen. Der alte marxistische Slogan: Das Sein bestimmt das Bewusstsein, will sagen: Die ökonomischen Bedingungen bestimmen Denkgewohnheiten und Weltanschauung, wird abgelöst durch einen „aesthetic turn“: Das Design bestimmt das Bewusstsein. Und nicht nur das: Am Ende bestimmt es auch das Sein. So erklärt sich vermutlich der gegenwärtig  ungeheure Aufwand um Darstellungsqualität von Körpern, Produkten, Prozessen und Politik. Die schönere Oberfläche gewinnt. Allerdings ist zu kurz gesprungen, wer meint, dass es sich dann um reine Oberflächlichkeit handelt, um eine populistische Vernachlässigung der tiefen, wahren, wesentlichen Aspekte. Der Zusammenhang lautet vielmehr: Wer seine äußere Gestalt nicht anziehend vorzustellen versteht, braucht mit dem Rest gar nicht erst kommen. Wer schon seinen Internetauftritt nicht ordentlich hinbekommt, wie soll bei dem eine hochwertige Aussage oder Performance zu erwarten sein? Daran ist etwas. Der römische Dichter Juvenal formulierte es einst so: orandum est, ut sit mens sana in corpore sano, zu deutsch: Man muss darum beten, dass ein gesunder Geist in einem gesunden Körper wohne. Zwar nur als Wunsch formuliert, aber als grundsätzlich anzustrebender Zusammenhang unterstellt. Außen und innen müssen, besser: sollten einander entsprechen. Oberfläche und Tiefenaspekte sind miteinander zu verbinden. Nehmen wir diese Einstellung einmal nicht als Rollback in die poppigen 70er Jahre, sondern als ernstzunehmende Mühe, in einer undurchsichtig gewordenen Innenwelt unserer Gesellschaft durch äußere Mühe wieder eine orientierende Perspektive zu gewinnen. Wenn schon das Gute oder das Wahre nicht mehr zu fixieren sind, vielleicht lässt sich aus dem Schönen etwas ableiten. So die Hoffnung…

Helmut Aßmann

21. November 2022

Die EKD-Synode hat in ihrer jüngsten Sitzung in Magdeburg einen interessanten Vorstoß in Sachen Klimaschutz gemacht: Nach einer durchaus kontroversen Diskussion wurde der Entschluss gefasst, dem Gerede über konkretes Handeln nun auch eine Tat folgen zu lassen: Die Empfehlung, genauer: freiwillige Selbstverpflichtung, bei kirchlich veranlassten Fahrten nur noch mit Geschwindigkeiten von maximal 80 km/h auf Landstraßen und 100 km/h auf Autobahnen zu fahren. Die Kontroverse ging nicht darum, ob diese Verpflichtung eingegangen werden sollte oder nicht, sondern ob sie nicht noch deutlich schärfer hätte ausfallen sollen. Diese Empfehlung als EKD-Initiative bewegt sich auf der Ebene der Veggie-Day-Kampagne der Grünen, sie verbreitet den Geruch von Gesinnungserziehung. Die schulmeisterliche Haltung verführt dazu, das Kirchenparlament als pädagogische Einrichtung einer Ökopartei misszuverstehen. Genau davor hatte die Ratsvorsitzende Kurschus in der Debatte ausdrücklich gewarnt. Es ist die alte Falle: Aus der nur allzu richtigen, fast möchte man sagen: alternativlosen Anstrengung, dem katastrophisch ausufernden Klimawandel mit einem veränderten Bewusstsein zu begegnen, wird in der enggeführten Konkretion eine lächerliche Geste, eine ethische Zwangsmaßnahme. Und eine fragwürdige dazu: Der Beitrag der Entschleunigung liegt bekanntlich vor allem in erhöhter Fahrsicherheit und dem Gewinn von Muße. Wollte man an den Klimawandel heran, gälte es politische Maßnahmen zu ergreifen, Anreize zu stiften. Dafür sind andere Einrichtungen zuständig. Das waren sie auch schon immer.

Helmut Aßmann

17. November 2022

GZ - Gipfel der Außenminister in Osnabrück, neben Münster die Stadt des Westfälischen Friedens von 1648, Großer Ratssaal. Ehrwürdige, geschichtsträchtige Kulisse. Die Protokollabteilung des Auswärtigen Amtes, die in solchen Fällen für den notwendigen Hintergrundbetrieb in Kooperation mit den örtlichen Behörden sorgt, sorgt sich auch im das weltanschauliche Wohl der hohen Gäste und lässt das Kruzifix aus dem Saal entfernen. So soll anscheinend der weltanschaulichen und religiösen Neutralität der gastgebenden Außenministerin angemessen Ausdruck verliehen werden. Ein paar Tage und Aufregungen später gibt die Außenministerin höchstselbst zu Protokoll, dass ihr der Vorfall unangenehm sei und sie, hätte sie davon gewusst, eine solche Maßnahme sicher nicht angeordnet hätte. Lassen wir es einmal so stehen. Die Posse erinnert an das Ablegen der Kreuze seitens der deutschen Oberhirten beim Besuch des Tempelberges 2016 oder den nicht enden wollenden Auseinandersetzungen um die historischen Beschriftungen des Berliner Humboldtforums. Ohne gleich eine sozialpsychologische Diagnostik stellen zu wollen, stimmt einen doch die wachsende Unsicherheit im Umgang mit Religion in der gegenwärtigen gesellschaftlichen Lage mehr als nachdenklich. Derlei Rücksichtnahmen kämen anderen Religionsvertretern in anderen Regionen der Welt wohl kaum in den Sinn. Es ist, als wäre hierzulande nicht nur der Bekenntniswille erloschen, sozusagen das konfessorische Kreuz gebrochen – das könnte man mit der Einsicht in die Fehler vergangenen Größenwahns noch nachvollziehen, sondern darüberhinaus auch eine Art Selbstzweifel am Werk, der in seinen offensiven Formen als Autoaggression verstanden werden könnte. Die Verdunstung von Religion, wie es oft beschrieben wird, ist wohl doch kein geräuschloser Vorgang, sondern tut richtig weh. Und zwar allen Beteiligten. 

Helmut Aßmann

02. November 2022

Dem Volk Israel kamen auf der Wanderung durch die Wüste zum Gelobten Land immer wieder einmal die Fleischtöpfe Ägyptens in den Sinn. Angesichts der aktuellen Strapazen hellte sich die Vergangenheit, der sie mit Mann und Maus erst ausgeliefert und dann entflohen waren, dermaßen auf, dass sich viele fragten, warum um Himmels willen sie eigentlich davongezogen waren. Zwar gab es damals Schläge, aber immerhin Rindfleisch. Und es war eine entsetzlich harte Arbeit, aber man hatte ein Zuhause. Die Gewaltigen saßen einem im Nacken, aber man wusste, wo man hingehört. Und man betete zwar die falschen Götter an, aber weil alle so verfuhren, war es plausibel. Fleischtöpfe der Vergangenheit sind seit je zauberhafte Attraktoren für eine undurchsichtige Gegenwart. Es reicht schon ein wenig Druck, um sie in der Erinnerung schön zu machen. Teuerung, Kälte und Hunger erheben sie gar zu paradiesischen Zielen. Sie verwandeln die Vergangenheit in das, aus dem man nicht entflohen, sondern vertrieben worden ist. Da werden die Führer in die Freiheit zu Verführern in das Chaos. Die hochgeschätzten Propheten mutieren unversehens zu übelwollenden Ideologen. Und die Aussicht auf ein gelobtes Land unter einem wohlmeinenden Gott wird als Chimäre abgetan. Gegen den dampfenden Fleischtopf auf einer zuverlässigen blauen Flamme stinkt kein windiges Vertrauen in eine unbekannte oder möglicherweise umkämpfte Zukunft an. Auf diesen elementaren Mechanismus können sich die Köche an den Herden der Gewalt stets verlassen. Damit lässt sich bis heute trefflich Politik machen. Man kann sich dem dann auch beugen, muss es aber nicht. Man kann – im umfassenderen Sinn des Wortes – auch vegetarisch leben.

Helmut Aßmann

17. Oktober 2022

Kleine Randszene am Konstanzer Bahnhof: Eine junge Frau wird von ihrem Bekannten, Freund oder Gefährten (Beziehungsstatus ist hier unerheblich) abgeholt, zeigt ihm ihren Hund, den sie gut in einer Hand tragen kann, gibt diesem, also dem Hund, einen liebevollen Kuss auf die Schnauze und geht dann mit ihm, also dem Mann, ihrer Wege. Die Zahl von Hunden und Katzen pro Mensch ist in den Corona-Jahren und schon davor sprunghaft gestiegen. Auffällig insbesondere der Umstand, dass junge Menschen sich mit häuslichem Getier ausstatten, selbst dann, wenn das, soziologisch und entwicklungspsychologisch betrachtet, alles andere als sinnvoll ist. Bei den Senioren liegen die Motive vermutlich etwas klarer. Aber warum etwa sollte sich ein junger Mensch, im besten Alter von Gesellungsphasen und Partnersuche, in seiner Studentenbutze mit einem Hündchen belasten, das nicht nur täglich Gassigehen oder irgendwelche Hundekrankheiten auskurieren muss, sondern die Freiheit der Welterkundung schlankweg unterbindet? Nun, das weiß ich nicht. Es wird aber zu Hunderttausenden genau dies getan. Haustiere sind neben Modelabels und Handymarken zu Identitätsaccessoires aufgestiegen. Zudem scheinen sie ein Kommunikationsbedürfnis zu bedienen, das entweder anders nicht gestillt werden kann oder soll: Den unkomplizierten Kontakt zu Menschen, großen wie kleinen. Das ist das Vertrackte an den zerebral-intuitiv gesteuerten Zweibeinern: Alles an ihnen ist kompliziert. Nicht nur an den anderen, sondern auch an einem selbst. So ein Vierbeiner aber redet weder zerebral gesteuert noch intuitiv-emotional, er redet sozusagen überhaupt nicht, aber mit nur wenig Phantasie kann man das ignorieren oder sich auf die unterstellten Bewusstseinsvorgänge auch in Nichtprimatenhirnen berufen. Und je kleiner so ein Schmusetier ist, um so weniger Chancen hat es, sich gegen die Beziehungs-, Zusammengehörigkeits- und Sympathie-Projektionen zur Wehr zu setzen, die ihm angetragen werden. Das macht die Sache vorderhand einfacher. Aber, ganz entschieden, nicht besser.

Helmut Aßmann

12. Oktober 2022

Olaf Scholz sei so etwas wie ein „Führungssimulator“, gab Simone Solga, kampferprobte Kabarettistin in der Leipziger Pfeffermühle, der Münchner Lach- und Schießgesellschaft oder der Berliner Distel bei der letzten „Nuhr im Ersten“ - Sendung zum Besten. In strahlendem Rot gekleidet, ging sie die Hauptmatador*innen der derzeitigen Regierung durch, um in sagen wir mal relativ durchsichtigen Pointen die Fehlleistungen auf die kabarettistische Kette zu ziehen. Die überarbeiteten Kollegen des Wirtschaftsministeriums oder eben der antriebsschwache Schweigekanzler bekamen ihr handelsübliches Fett weg. Vor dem nächsten Satz: Ich mag diese Satire - Sendung im allgemeinen sehr. Bei dieser Nummer hatte ich allerdings den Eindruck, die derzeitigen Umstände wären der guten Dame entweder nicht bekannt oder so einerlei, dass sie sich nicht einmal die Mühe machte, neben den Namen noch irgendetwas anderes zu variieren. Ich hatte sogar den Anfall, mich in die Situation von Robert Habeck zu versetzen, der sich diese Ausführungen anhört. An seiner Stelle hätte ich vermutlich gedacht: „Warum bin ich bloß in die Politik gegangen? Wenn man auch mit dreieinhalb Kalauern, ohne jede erkennbare tiefere Befassung mit der gesellschaftlichen Großwetterlage, soviel spontane Zustimmung ernten kann, dann bin ich, was das Preis-Leistungsverhältnis angeht, der Himbeertoni der Nation“. Zugleich empfand ich, auch das gehört zur Wahrheit, so etwas wie Scham, dass die einen sich die Nächte zergrübeln, wie sie eine halbwegs verantwortungsvolle Politik machen, während andere, die es durchaus wissen, daraus eine Spaßveranstaltung drechseln. Moralisch, wie dieses Gedankenexperiment nun einmal ist, will ich es auch noch fortschreiben: Wie sähe ein Kaffeetrinken zwischen Frau Solga und Herrn Habeck wohl aus? Ich jedenfalls hätte den Kaffee schon vorher auf … 

Helmut Aßmann

04. Oktober 2022

Nun sind die nächsten 200 Milliarden € als Sondervermögen fällig. Diesmal als Auffanginstrument für die Belastung der Privathaushalte sowie der Industrie aufgrund der enorm gestiegenen Energiekosten. Die 100 Milliarden Sondervermögen für die Wiederbelebung der Bundeswehr sind noch nicht ganz ausgegeben, da kommt die neue Großverschuldung in den Blick. Der Bundeskanzler hat dieser Maßnahme den jovialen Titel „Doppelwumms“ gegeben. Das hat einen durchaus ambivalenten Charme. Man weiß nicht so recht, an welcher Stelle es denn krachen soll: Handelt es sich um einen politischen Befreiungsschlag oder einen finanziellen Niederschlag für unsere Kinder? Oder ist gerade das der geheime Sinn des Doppelwumms? Oder hat ihn der inzwischen ja in der medialen Sprache umfassend aufgenommene militaristische Ton dazu verleitet, Finanzentscheidungen mit Granateneinschlägen zu vergleichen? In den späten 70er Jahren hieß die massive militärische Aufrüstung der NATO gegen die SS20 Atomraketen des Warschauer Paktes noch harmlos „Doppelbeschluss“. Aber wir leben wieder in kriegerischen Zeiten, und so allmählich wie umfassend nistet sich das diesbezügliche Vokabular in der Alltagssprache ein. Als gäbe es einen Bedarf, die über die vielen Friedensjahrzehnte aufgestauten Aggressionen an allen Ecken und Enden von der Leine zu lassen. Von der genderpolitischen Debatte über die cancel culture – Auseinandersetzungen bis zu den immer wieder bemühten Nazi-Vergleichen reicht das Spektrum der Eskalationsartistik. Man wird nicht lange auf den „Gegenwumms“ warten müssen, vermute ich. Das alles liegt in der Luft. Und man kann das Atmen ja nicht verbieten … 

Helmut Aßmann
 

27. September 2022

Gestern Abend bei Plasberg: 4 Leute reden auf Kevin Kühnert ein, den Generalsekretär der SPD, er solle erläutern, warum seine Partei sich so schwer mit der Lieferung von Leopard-Panzern an die Ukraine tut. Schwergewichte wie Wolfgang Ischinger sind dabei, vormals deutscher Botschafter in den USA und Chef der Münchener Sicherheitskonferenz bis 2021. Die neue Cheferklärerin der Öffentlich-Rechtlichen für Strategiefragen und militärisches Knowhow, Claudia Major, erläutert dem armen Herrn Kühnert, was eine Panzerhaubitze macht und wozu ein Kampfpanzer gut ist und wie ein Schützenpanzer eingesetzt wird: Sturmreif schießen, Geländer erobern und sichern. Gut, dass man das mal erfährt. Man fühlt sich an die Einweisung in das Gefecht der verbundenen Waffen in der Rekrutenausbildung beim Barras erinnert. Etwas ungläubig allerdings, dass derlei komplexe Gegenstände in einer Talkshow wie das neueste Rezept von „Grill den Henssler“ ausgebreitet und als militärisches Basiswissen des aufgeklärten 21. Jahrhunderts vorgetragen werden. „Was, sie wissen nicht, wie eine Panzerfaust funktioniert? Hohlladungsgeschosse nie studiert…?“ Herr Kühnert weiß vermutlich kaum, wo bei einem Gewehr hinten und vorn ist, aber das ist nun auch nicht seine Aufgabe, wie er unentwegt zu verstehen gibt. Aber die anderen wollen über Panzer reden. Große, schwere, viele, deutsche Panzer. Als ob es um Riesenräder ginge oder Lastkähne. Aber es stimmt ja: Für die Quote und die Kamera ist das auch letztlich egal. Es ist eine eigene Form von Perversion, wenn sich militärische Auseinandersetzungen wie Playmobilaufstellungen anfühlen. Nicht einmal ein Soldat war bei dieser Tele-Posse zugegen. Der öffentliche Diskurs steht immer in der Gefahr, als Unterhaltung zu enden, wenn er nicht mit dem Leben von Menschen verbunden wird.   

Helmut Aßmann

22. September 2022

„Retten, was uns rettet: Den Wald“ – das ist einer der Slogans, mit denen DIE GRÜNEN in Niedersachsen um Stimmen für die Landtagswahl werben. Waldrettung tut not, keine Frage. Nach den unzähligen Waldbränden im Dürresommer 2022 muss man darüber nicht diskutieren. Und wer auf einer Fahrradtour einmal auf der eigenen Haut gespürt hat, wie ein bisschen Wald sofort moderierenden Einfluss auf Temperatur, Feuchtigkeit und Wind nimmt, kann sinnliche Erfahrungen als Bestätigung beisteuern. Dass allerdings der Wald uns rettet, ist nun eine etwas – sagen wir mal – steile Zuspitzung der Dinge. Denn wovor genau rettet uns der Wald? Unklar. Wie tut er das? Auch nicht deutlicher. Was heißt überhaupt „retten“? Ebenfalls eine hermeneutische Nullstellung. Der Wald, jenes germanische Urbiotop, ist offenbar ein solch selbstverständlich verstehbares und eindeutiges Plakat, dass es für sich stehen kann. Wer Wald sagt und sich ihm zuwendet, muss ein guter Mensch sein. Wählbar geradezu. Die Sinnlosigkeit der Parole fällt sozusagen in den Schatten des ideologischen Scheinwerfers. Im Lichtglanz des zur Ehre der Erlösung erhobenen Waldes geht der Frage nach der Aussagequalität die Luft aus. Ebenso gut hätte man auch sagen können: Ohne Wald kein Leben! Oder: Wer Wald sagt, muss von Liebe reden. Oder etwas theologischer: Der Wald, du lieber Gott! Um nicht noch weiter ins programmatische Unterholz zu geraten, sei angefügt: Rettet, was unser Verstehen rettet: den Willen zur Aussage!

Helmut Aßmann

29. August 2022

Ein Restaurantbesuch. Der Ober kommt an den Tisch und erklärt bedauernd, dass die Walnusscreme leider aus sei. Man müsse sich mit anderen Tunken begnügen. Und, bei der Gelegenheit, auch das Huhn in Knoblauchsauce stehe nicht mehr zur Verfügung. Es tue ihm leid. Die erste Reaktion am Tisch war erstaunlicherweise keineswegs verschnupft oder enttäuscht. Im Gegenteil, man war geradezu beglückt über den Umstand, dass endlich mal etwas nicht mehr da sei und deswegen auch nichts mehr weggeworfen werden müsse. Ja, es wurde ausdrücklich als ein Zeichen von Nachhaltigkeit als lobenswerter Einstellung gedeutet, dass ein Restaurant sich nicht zu fein ist, auch mal unterhalb des Speisekartenangebots zu reüssieren. Dass etwas nicht auf Wunsch zur Hand ist, ist demnach nicht automatisch ein Zeichen von Mangelwirtschaft, sondern könnte auch der wohlwollend zur Kenntnis zu nehmende Hinweis auf eine Absage an unsere Überflussgewohnheiten sein. Was nicht da ist, zeugt also nicht von unzureichender gastronomischer Kompetenz, es wird vielmehr als Zeichen von schonendem Umgang mit natürlichen Ressourcen gewertet. Natürlich ist das nicht in jedem Falle so. Schlechte Wirtschaft ist nicht automatisch ein Nachweis von maßvollem Leben, Und schlechte Kleidung deutet nicht schon direkt auf eine ressourcenschonende Gesinnung. Aber diese Reaktion beleuchtet eine bemerkenswerte Wendung der Dinge. Die sich biegenden Tische der Nachkriegszeit sind in Verdacht geraten. Überweidung, Überfischung, Übersäuerung, Überfütterung – Überfluss ist out. Jedenfalls an diesem Tisch. Daraufhin habe ich umgehend auf den Nachtisch verzichtet. War nicht nötig, aber passend.

Helmut Aßmann

22. August 2022

Es sind nicht allein die umstrittenen 100 Milliarden „Sondervermögen“ für die Streitkräfte, die es in Sachen Aufrüstung zu vermelden gibt. Aufrüstung ist derzeit eher so etwas wie umlaufende, ja angesagte Gesinnung. Es geht nicht mehr „mit“, sondern vor allem „gegen“. Gegen China und die Seidenstraße. Gegen Russland und Putin natürlich. Aber auch gegen die Vertreter eines überkommenen Geschlechterverständnisses. Manchmal gegen die Kirche als offenkundigen Missbrauchskonzern. Und gegen die allzu lahme Umsetzung des Klimawandels. Sogar von einer „grünen RAF“ wird geraunt. Überall rasselnde Säbel, martialische Wortwahl und Parolen statt Argumenten. Man bringt seine Truppen in Stellung. Der eine seine Söldner, der nächste seine Demonstranten und der übernächste seine Hacker. Das Wassermannzeitalter, von dem in „Hair“ vor rund 60 Jahren prophetisch gesungen und geschwärmt wurde, das Zeitalter also, in dem Blockbildungen, gegenseitige Polemik und ideologische Rechthaberei zu einem harmonischen, grenzüberschreitenden Ende finden sollten, geht, so scheint es, schon nach ein paar mehr oder weniger glücklichen Jahrzehnten schon wieder zu Ende. Die alten Fronten sind wieder da. Nur unter verschärften Bedingungen: Doppelt so viele Menschen, ein fiebernder, ausgeplünderter Planet und ein Informationsmaschinerie, die jedes Körnchen vermeintlicher Wahrheit in einen Matsch von manipulierten Meinungen zerstampft. Dass der gute alte Paulus im Epheserbrief im 6. Kapitel von einer Waffenrüstung des Geistes spricht, war wohl doch nicht nur eine militaristische Entgleisung, wie man in den 90er Jahren glauben mochte, sondern eine durchaus realistische Einschätzung menschlicher Bedarfslagen: Wer sich zwischen die Fronten begibt, sollte gut geschützt sein. Und auf Kampf sollten sich auch die einstellen, die den Frieden im Herzen tragen. 

Helmut Aßmann

17. August 2022

Summertime – and living is easy. Durch die Bahnhöfe zu schlendern (sofern man da überhaupt schlendern kann) oder in den Innenstädten zu flanieren, ist eine feine und ungezwungene Art, der Entwicklung des öffentlich zur Schau getragenen körperlichen Selbstbewusstseins zuzusehen. Drei Trends fallen unmittelbar ins Auge. Da ist zunächst die wachsende Fläche an tätowierter Haut pro Person. Im Durchschnitt ist etwa ein Arm pro Mensch ausgeschmückt mit mehr oder minder ästhetisch überzeugenden Bilderzeugnissen oder religiösen Codes. Als zweiter Trend lässt sich die wachsende Unbekümmertheit ausmachen, den Leib in hautenge und bunte Stoffe zu kleiden, in denen jegliche Kurve, Beule und Falte in voller Kontur zum Zuge kommen kann. Und drittens lässt sich eine akute Textilverknappung bei der weiblichen Kohorte der Sommerbevölkerung konstatieren, ein Umstand, der weniger mit den zur Verfügung stehenden Geldmitteln als mit den inszenatorischen Ambitionen ihrer Trägerinnen zu tun haben dürfte. Vermutlich ist dies das zusammenfassende Stichwort: Bekleidung als Inszenierung.  Das Textil schon immer vom Wortstamm her mit Text und Textur verbunden war, also mit Kommunikationsangelegenheiten, erhärtet diese Vermutung. Das Stück aber, das bei der Inszenierung gegeben wird, lautet: das individuelle, nonkonformistische, mit dem Soziologen Andreas Reckwitz zu sprechen: das singularisierte Ich als Performance. Sich nicht nur in seiner Rolle zeigen zu können, sondern sich möglichst authentisch und unverwechselbar als Person zeigen zu müssen, das macht den Unterschied. Zuviel zu zeigen ist aber ebenso problematisch wie zu wenig von sich herzugeben. Es ist hilfreich, auch körperlich, einen Weg zum anderen gehen zu können statt eine Show präsentiert zu bekommen.

Helmut Aßmann

26. Juli 2022

Work-Life-Balance heißt das aktuelle Codewort für ein gebändigtes Leben. Wenn die Erwartungen von außen, die Ansprüche von innen und die Grenzen der eigenen Ressourcen zu einem gedeihlichen, bewussten und flexiblen Ausgleich gekommen sind, dann hat das Leben das Zeug zu einer wenigstens relativen Vollkommenheit. Selbst-, Zeit- und Problemmanagement haben dann eine gediegene Prozessstabilität und damit das Ziel authentischer und autonomer Lebensgestaltung erreicht. Das muss, so die Theorie, dann (nur noch) verstetigt werden. Zur gefälligen Unterstützung dieses Anliegens gibt es eine reichhaltige Berater-, Coaching- und Optimierungsliteratur. Freilich ist auch zu bemerken: Ist das tatsächlich einmal erreicht, sollte man diesen Status wegen akut drohender Langeweile auch wieder verlassen. Es ist wie mit dem Gehen. Motorisch betrachtet, handelt es sich dabei um eine Art kontrolliertes Fallen: Der nächste Schritt verhindert stets, dass man nicht um- oder hinfällt. Was Leben als dynamischer Prozess genannt zu werden verdient, ist insgesamt eher eine Art ständiges Anpassen und Korrigieren als die Fortschreibung eines stabilen Verlaufs. Imbalance ist die eigentliche Überschrift des Alltags. Natürlich, wenn die Imbalancen ins Chaotische und Lebensbedrohliche umschlagen, dann ist eine stabile Phase so etwas wie das Paradies. Aber auch nur für kurze Zeit. Selbst die erste Paradiesesgeschichte ist wegen unerwarteter Imbalancen abrupt zu Ende gegangen. Seither ist es in der kleinen und großen Menschheitsgeschichte eigentlich stets unruhig geblieben. Nicht, dass das immer eine schöne Sache gewesen wäre. Aber die Beschwörung der Work-Life-Balance erinnert mich nun einmal, man möge mir das nachsehen, an einen Zoo, in dem man das Leben hinter Gittern anschaut.

Helmut Aßmann

18. Juli 2022

Zwischen dem 4. und dem 20.6. gibt es – mitten im Frühsommer – immer mal wieder einen Kälteeinbruch mit Temperaturen im einstelligen Bereich. Zur Zeit der Schafschur bereitet das den Wolltieren natürlich eine arge Pein, aber dank des Klimawandels ist diese meteorologische Unpässlichkeit in Mitteleuropa inzwischen weithin ein klimatisches Museumsstück. Dafür bahnt sich aber eine interessante neue Variante der Schafskälte an, und die fällt auch in eine thermisch naheliegendere Jahreszeit, den Winter. Und sie hat natürlich weniger mit den blökenden Nutztieren zu tun, sondern mit uns. Wenn nämlich die Gaslieferungen, auf die unsere Heizungen, Wirtschaftssysteme und Infrastrukturen angewiesen sind, in größerem Umfang ausbleiben, dann wird es in Ermangelung hinreichender Wolldichte auf unserer Haut vorauszusehenderweise und bemerkenswert kühl. Und das nicht nur für ein paar Tage, sondern für ein paar Monate. Dann sind wir deutschen Normalverbraucher sozusagen die Geschorenen. Das ist eine Schafskälte, die sicherlich hätte vermieden werden können, wenn es eine weniger schafsköpfige Einschätzung der Abhängigkeitsverhältnisse gegeben hätte. Ich will aber nicht nachtreten. Im Nachherein ist man immer schlauer. Nun wird es darauf ankommen, bei aufziehender langfristiger Schafskälte enger zusammenzurücken, um möglichst unbeschadet in den nächsten Sommer zu kommen. Ein Gegenprogramm zur Corona-Vereinzelung?

Helmut Aßmann

12. Juli 2022

Unlängst saß ich in einem dieser überfüllten ICE‘s mit eingebauter Verspätung, in denen man sich dann mühsam einen Platz erkämpfen muss, weil die Reservierungsdaten irgendwie verloren gegangen sind. Und zwar saß ich genau hinter solch einem Kommunikationsviererarrangement mit Tisch und konnte – ohne aufdringlich, neugierig oder sonstwie minderwertig ambitioniert zu sein – den munteren Reden und Gegenreden meiner Beisassen lauschen. Die Beisassen bestanden aus 2 uniformierten Soldaten im Rang von Hauptfeldwebeln (ich hab mal gedient und kenne mich deswegen damit immer noch ein bisschen aus) und insgesamt 6 jungen Damen. Also, die Viererarrangements befinden sich ja auf beiden Seiten des Ganges. Das Gespräch war für meine Ohren laut genug. Es drehte sich um eine Art Generalerkundung des Universums „Bundeswehr“ durch die weiblichen Teilnehmerinnen. Die beiden Herren vom Militär gaben sichtlich gern, bereitwillig und kundig Auskunft über alles, was es an auflaufenden Fragen gab: Von der Uniform über die Quartiersqualität in Kasernen, die persönliche Bewaffnung und die Reichweite von Befehlsstrukturen bis hin zu individuell empfundenen Bedrohungslagen. Dass es bei den Streitkräften tatsächlich gelegentlich um Leben und Tod gehen könne, war das Interessanteste. Üblicherweise war man eher Genderfragen, Ausrüstungsdefizite und Beschaffungsdesaster gewohnt. Dass in den Uniformen richtige Menschen stecken, die ganz real in Konflikten stecken, die tödlich ausgehen können, war für die jungen Frauen nachgerade cool – wie im Film irgendwie. Da sterben ja auch dauernd Menschen, aber hinterher geht man dann einen Capuccino trinken. Das funktioniert möglicherweise bei den Hauptfeldwebeln in den Uniformen bei den Realeinsätzen irgendwie nicht, oder …

Helmut Aßmann

04. Juli 2022

Das war jetzt mal eine wirkliche Ansage. Für 9 lumpige € einen Monat lang durch die Republik fahren. Zwar nur mit Regionalbahnen als Hochgeschwindigkeitsszug, aber dafür auch alle Nahverkehrsnetze. Wer jetzt noch herummeckert, dass sich niemand von allerhöchster Stelle um Mobilitätsentwicklung kümmert, hat den Schuss nicht gehört. Dass ein paar versprengte Syltbegeisterte nicht verstanden haben, dass Saufen auf Sylt sich nicht anders anfühlt als Saufen in Oer-Erkenschwick, nur dass man da noch 9 € draufgeben muss, rechnen wir mal als unterhaltsame Posse. Das eigentlich Blöde an dieser Signalattacke der Regierung und der Bahn ist der Umstand, dass die heruntergewirtschaftete Bahn bei der Drangsal der zahllosen Nahverkehrsenthusiasten erst jetzt so richtig zeigen kann, nein: muss, was sie nicht mehr drauf hat. Vorher wussten das nur die Pendler und ICE-Nerds, die mit den Begründungen für ausgefallene, verspätete oder verfahrene Züge schon Bullshit-Bingo spielen können. Jetzt wissen es alle. Ein Nachmittag in den überfüllten, halbkaputten und stets unzuverlässigen Regionalbahnen wird hier als experimenteller Selbstversuch empfohlen. Die Einsicht, dass die Teilprivatisierung der Bahn zum 1.1.1994 keine wirklich gute Idee gewesen zu sein scheint, konnte man unter der Maßgabe einigermaßen bezahlbaren Autoverkehrs noch erfolgreich verdrängen. Nun drängen Klimakrise, Ölknappheit und Inlfation es mit Macht an die Oberfläche. Mit 9 € kommt man gerne mal nach Sylt und zurück nach Oer-Erkenschwick, aber als Mobilitätsanbieter auf Dauer nicht über die Runden. Was schmerzlich erkennbar wird, ist die Fehlannahme, dass Profitorientierung mitnichten eine Garantie für Höchstleistung ist. Hoheitliche Aufgaben und Renditeverpflichtung schließen sich à la longue eben aus. Das hat mit der zugrundeliegenden Interessenlage zu tun. Vorsicht also vor gewinnorientierten Spiritualitätsunternehmen …

Helmut Aßmann

26. Juni 2022

Wer bei den Streitkräften „gedient“ hat, kennt das noch: Dieses besondere Kommando bei der ordentlichen Aufstellung einer militärischen Gruppe. Formalausbildung nannte man das. Nachdem ein „Richt‘ euch!“ dafür gesorgt hat, dass man durch die Drehung des Kopfes nach rechts und eine Orientierung am Nachbarn wirklich in eine Linie zu stehen kommt, werden die Augen wieder abrupt nach vorn ausgerichtet. Alle schauen in dieselbe Richtung. Als Exerzierkommando hat das etwas Ruppiges, Übergriffiges an sich. Als Ordnungselement ist es überaus effizient. Wenn alle dasselbe sehen, weil sie auf dieselbe Szenerie schauen, ist die Wahrnehmung, jedenfalls äußerlich, harmonisiert. Natürlich lässt sich die Menge an Perspektiven, die schon ein kleines Rudel Menschen aufbringt, von keiner ordnenden Macht dieser Welt einfangen. Harmonisierung ist nicht Egalisierung. Aber, das wussten schon die Stadtplaner der Antike, in den Mittelpunkt von Gemeinwesen gehören Orientierungsbauten, -plätze, -einrichtungen und -rituale, damit es eine Mitte gibt, auf die sich alle beziehen können. Unmarkierte Orientierungen sind keine. Der Irrtum der unbekümmerten Individualismusbefeierung übersieht, dass wir nicht nur nebeneinander, sondern mit- und voneinander leben. Damit das geschehen kann, bedarfs es eines Mindestmaßes an gemeinsamer Orientierung. In 4. Buch Mose, Kap.11 findet sich eine feine Veranschaulichung dazu: Die Siebzig Verantwortlichen für das wandernde Gottesvolk stellen sich im Kreis rund um das Heiligtum auf, die sogenannte Stiftshütte, um für ihre Aufgaben geistig ausgerüstet zu werden. Jeder bleibt, der er ist, aber es gibt einen gemeinsamen Bezug. Man muss zum Glück keine Formalausbildung machen, damit so etwas geschieht. Der gute alte Kirchturm in der Mitte der Städte und Dörfer reicht gelegentlich schon.

Helmut Aßmann

20. Juni 2022

Eine klassische Vermeidungsstrategie: Aus den Augen, aus dem Sinn. Man parzelliert die Realität, setzt einen mentalen Zaun um die unschönen Reviere und kann mit ein wenig Anstrengung glauben, dass die Welt eigentlich ganz in Ordnung sei. Den Müll stellen wir – ordentlich – an den Straßenrand, damit er irgendwo auf einer Müllkippe landet, von Hungerlöhnern sortiert, in irgendwelchen Gewässern verklappt oder als Wertschrott verhökert wird. Das muss uns dann nicht mehr interessieren. Stromversorgung lagern wir an die Atomkraftwerke aus Frankreich oder Polen aus, dann haben wir nicht den Stress mit den AKW - Protestierern. Nationale Sicherheit wird an die USA und die NATO abgegeben, dann können wir so tun, als wäre der Frieden ohne ethischen Aufwand gesichert. Öl und Gas kommen aus Russland, dann haben wir auch nur einen Vertrag zu unterschreiben, dasselbe gilt für die Elektroteile aus China. Teure Arbeitsplätze nach Indien und billige Klamotten aus Pakistan. So könnte man fortfahren. Dass die gesamte Lebensumgebung, in der wir Mitteleuropäer unser Dasein fristen, auf ausgesprochen fragilen und gelegentlich auch sehr fragwürdigen Fundamenten, Geschäften, Annahmen und Versprechungen ruht, wird dieser Tage mit ungeahnter Heftigkeit deutlich. Nicht dass man das einfach abstellen könnte. Wir sind immer abhängige Wesen und müssen Verantwortlichkeiten auslagern. Niemand ist autark. Aber es gibt offenbar eine kritische Masse an Wirklichkeitsverdrängung, die gegen die Störungen aus der realen Welt nicht mehr ankommt. Dann fallen einem die ganzen aus dem Sinn gekommenen Deals und Abschichtungen auf die Füße. Das tut weh. Für eine Neujustierung der eigenen Lebensperspektive ist es freilich hilfreich. Und es hilft zudem, die wichtigste Auslagerung in den Blick zu nehmen: die Vergebung der Schuld.

Helmut Aßmann

03. Juni 2022

Teuerung – so nannte man früher einmal das, was heute Inflation heißt. Die alten biblischen Schriften berichten immer wieder von Situationen der Teuerung, in denen das Geld knapp, die Ware schlecht und der Markt abgeräumt war. In Zeiten von Nobelpreisen, die an Wirtschaftswissenschaftler verliehen werden, kann einem glatt das Gefühl dafür verloren gehen, dass wir es vor allem mit Schicksal, weniger mit Planung, eher mit Glück oder Pech anstelle von Strategie zu tun haben, wenn es um Wohlstand, Frieden, Reichtum und Stabilität geht. Es reicht ein Krieg am Rande Europas, um die ganze fragile Komplexität der finanziellen und wirtschaftlichen Zusammenhänge offenzulegen. Ein armseliges Schiff im Suez-Kanal torpediert weltweite Lieferketten. Der Corona-Ausbruch in Shanghai stellt die Montagebänder in hiesigen Produktionsstätten still. Ein zaudernder Politiker, ein größenwahnsinniger Silberrücken, eine falsche Tonlage auf dem Börsenparkett – schon schießen die Preise nach oben, Menschen verlieren ihre Arbeit, Regionen veröden gesellschaftlich. Die sogenannte „unsichtbare Hand des Marktes“, ein Bildwort des schottischen Ökonomen Adam Smith (1723 – 1790), die dafür sorgen soll, dass am Ende alles egoistische menschliche Getue in eine allgemeine Hebung des Gemeinwohls mündet, ist eher ein Ausdruck christlicher Hoffnung als eine wohlbegründete Theorie. Die Alten haben deswegen neben dem ihnen zur Verfügung stehenden Sachverstand stets auf Gottes Hilfe gesetzt in solchen Zeiten der Teuerung. Nicht etwa, weil ihnen nichts Besseres eingefallen ist oder die Hoffnung eben zuletzt stirbt, sondern weil entweder Gott noch den Überblick zu behalten und dann hilfreich einzugreifen vermag oder sonst eben niemand. Das ist nicht kindlich, sondern realistisch. Und es bewahrt immer wieder einmal menschliche Hybris davor, mit Sachverstand die Sachlage zu verschlimmbessern.

Helmut Aßmann
 

23. Mai 2022

Ernstzunehmende Gerüchte sagen die Entstehung und Verabschiedung eines sogenannten „Demokratieförderungsgesetzes“ voraus. Die derzeitige Innenministerin hat dieses Projekt im Visier, aber es liegt auch ganz in der Linie aller derer, denen die Demokratie als Staats- und Gesellschaftsformat am Herzen liegt. Also eigentlich im Interesse aller gutmeinenden Zeitgenossen. Wenn man da nicht so ein leicht säuerliches Gefühl hätte, wie verschieden so etwas angestellt werden könnte: Demokratieförderung als pädagogisches Modul im Kindergarten. Neben Genderpolitik, Migrationstoleranz und Japanisch als optionaler Fremdsprache im zweiten Jahr? Oder Zwangsbeschulung nach der fünften Klasse mit anschaulichkeitsverstärkenden Exkursionen wahlweise nach Ungarn oder Russland, um die Gefährdung der „richtigen“ Demokratie zu illustrieren? Wir werden sehen, wer die Definitionshoheit über das übernimmt, was dann als demokratisch gelten und vertreten kann und was nicht. Wohl wird einem bei diesen Überlegungen nicht, auch wenn das Gefühl, dass bei schwächelnden Wahlbeteiligungen und wachsenden Extremismuswerten dringend etwas getan werden muss, nichts weniger als unverständlich ist. Aber es gibt einen seit Luthers Zeiten eingebauten evangelischen Reflex, dass staatliche oder staatsanaloge Institutionen eine verhängnisvolle Neigung haben, politische, religiöse und weltanschauliche Zwangsbeglückungen als notwendige Schritte zu Rettung der geistigen Welt zu markieren, um dann Erziehungsprogramme auf die unvorbereitete Menschheit loszulassen. Im Ergebnis hat das noch nie etwas Gutes hervorgebracht. Oder um es positiver zu formulieren: Wer auf dem Zwangswege Ordnung schaffen oder durch pädagogische Veranstaltungen geistige Positionen fixieren will, hat seine Rechnung ohne den Geist des Menschen gemacht. Der will immer beides: Freiheit und Ordnung. Zusammen gibt es das in Vollendung nur im Himmel, nicht auf Erden. Wäre schön, wenn so ein Demokratieförderungsgesetz Vielfalt hervorbringt und nicht ein Bataillon erstklassiger Demokraten.

Helmut Aßmann

17. Mai 2022

Früher gab es mal so etwas wie Politik. Kaiser, Könige, Präsidenten, Parlamente und Allianzen haben sich um Territorien gestritten, Spionage veranstaltet, Verträge geschlossen und sich irgendwie einer Art Herrschaftslegitimation bedient, so fragwürdig das auch bisweilen war. Zwischen dem Gottesgnadentum des zweiten Wilhelm und der Überzeugung, dass alle Macht vom Volk ausgeht, gab es eine ganze Reihe von Begründungen, warum eine politische Entscheidung nicht einfach kraft eigener Wassersuppe, sondern zum Wohle von irgendwem und im Auftrag von irgendwas im Letzten zu verstehen sei. Elon Musk ist eine Figur, an der diese Zuschreibungen zerschellen. Wenn man sich die Unternehmen anschaut, mit denen er gerade nicht nur die Geschäfts-, sondern die ganze Welt überzieht, wird man den Eindruck nicht los, hier spiele jemand so etwas wie globales Roulette. Einfach so. Für den Ukraine Krieg leiht er den Ukrainern den Code für sein Starlink-System – mit nicht unerheblichen Folgen für den Verlauf des Krieges, und: er hätte es auch einfach andersherum machen können, ist ja alles sein Eigentum –, den Nachrichtendienst Twitter kauft er für seinen mehr oder minder persönlichen Öffentlichkeits- und Kommunikationsbedarf, die Wasserversorgung ganzer Großstädte wird durch Gigafactories gefährdet, für die ganze Landesregierungen einen archaischen Regentanz werden aufführen müssen. Und wenn seine Neurofirma, die mögliche Schnittstellen zwischen Computerchips und menschlichem Gehirn bearbeitet, zu einem substantiellen Ergebnis kommt, dann laufen irgendwo auf der Welt die ersten Cyborgs aus echter Biomasse mit menschlichem Angesicht vom Band. Super. Irgendeine belangvolle politische Entscheidung ist da nicht zu sehen. Zumeist freut man sich, die Muskerade auch auf dem eigenen Hoheitsgebiet einmal ablaufen zu lassen. So gesehen, können sich alle Karnevalisten freuen: Immer Rosenmontag. De Zoch kütt!

Helmut Aßmann

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02. Mai 2022

Der Soziologe Andreas Reckwitz hat in einem bemerkenswerten Aufsatz darauf aufmerksam gemacht, dass die Kosten dessen, was wir den gesellschaftlichen oder zivilisatorischen Fortschritt nennen, in der Regel verschwiegen oder umetikettiert werden. Zum einen, weil wir diese Kosten nicht wirklich berechnen können. Wer will Umweltzerstörung und Klimawandel, Ressourcenplünderung und Verlust an Artenvielfalt wirklich abschätzen? Sowohl der Atlantische Ozean als auch der Feldhamster sind trotz deutlich unterschiedlicher Größe gleichermaßen unbezahlbar. Zum anderen aber auch, weil wir die Kosten einfach nicht wahrhaben wollen: Die Überforderung ganzer gesellschaftlicher Milieus durch Arbeitstempo, infrastrukturelle Komplexitäten, Bildungserfordernisse oder aus dem Ruder laufende Work-Life-Balances. Der Verlust an handwerklicher und musikalischer Kompetenz in der gesellschaftlichen Breite. Die Konzentrationsschwächen, Desorientierungen und Antriebsstörungen einer ganzen Generation. Fettleibigkeit, Depressionen und Herzinfarktrisiken. Und so weiter. Wer nicht mithält oder mithalten kann, hat offenbar – persönlich – etwas falsch gemacht. Schlechte Karriereplanung, falsches Investment, schwacher personal coach. So wird das Fortschrittsvorhaben gewissermaßen entschuldet. Und wer sich zu einer grundsätzlichen Kritik gegenüber der Fortschrittsidee versteigt, riskiert den Verdacht, er habe den fundamentalen Wert des fortschrittlichen Zivilisationsprozesses nicht verstanden. Der Fortschritt als gesellschaftliche Leitidee hat – wie alles im normalen Menschenleben – einen Preis. Der ist nicht Null oder vernachlässigbar. Die Frage ist nicht, wie man ihn zu Null bringen kann. Das funktioniert nicht. Die Frage lautet eher, ob man ihn entrichten will. Und irgendwann auch: Ob man ihn überhaupt entrichten kann. Als Einzelner und als Gesellschaft.

Helmut Aßmann

25. april 2022

Eigentlich war mit dem Ende des Zweiten Weltkrieges klar: damit hat das Zeitalter der Kriege in Europa ein Ende. Dieser gebeutelte, größenwahnsinnige, kreative und hochkomplexe Kontinent sollte nach 1945 seine Lektion in Sachen Gewalt gelernt haben. Nürnberger Prozesse, Internationaler Strafgerichtshof in Den Haag, die Ächtung des Genozids – mehr an juristischer Infrastruktur lässt sich kaum denken. Die Gründung der Vereinten Nationen, die Schlussakte von Helsinki, die NATO – Russland Grundakte und die intensiven wirtschaftlichen Verflechtungen deuteten darauf hin, dass es einen realen Fortschritt in Sachen Sicherheitspolitik zu verzeichnen gab: Hin zu Frieden – statt Rüstungspolitik, weg von vom Kalten Krieg in Richtung temperierter multinationaler Kooperation. Spionage und Desinformation gab es noch als musealen Bestand in den Bond-Filmen der 60er und 70er Jahre, aber die wahren Bösewichter verbargen sich in anderen Branchen: Chemielabore, digitale Nerds und Öl-Magnaten. Und die schienen irgendwie beherrschbar zu sein. Darauf haben wir uns verlassen. Es sah alles so aus. Und wir haben es gerne geglaubt. Spätestens seit dem 24.2.2022 muss man nun feststellen: Das war ein Irrtum. Vor allem ein deutscher Irrtum. Der Fortschritt hat gar nicht stattgefunden. All die alten Reflexe sind noch unvermindert da. Ja, eher so: Sie sind nie weg gewesen, wir haben nur woanders hingeschaut. Sie haben sich im Schatten des Luxusglanzes und der materiellen Überfülle, das uns die Seelen und Augen verblendet hat, neu sortiert und darauf gewartet, dass sie wieder einen Anlass zum Auftritt bekommen. Und den bekamen sie. Ja, doch, es gab einen Fortschritt, wir wollen das nicht einfach wegreden. Aber der bezog sich auf Gegenstände wie das Bruttoinlandsprodukt, den Energieverbrauch und den durchschnittlichen Medienkonsum. Das, was in biblischer Sprache Sünde heißt, hat mit allem Fortschritt mitgehalten und sich nicht verbraucht.

Helmut Aßmann

21. april 2022

Auf den russischen Militärfahrzeugen wurde es zuerst gesichtet und als eine Art Logo identifiziert. Inzwischen ist es nachgerade eingeführt in der medialen und der analogen Welt als Bekenntnis zur Unterstützung der Putinschen Ukraine-Politik. Auch im zivilen Leben taucht es auf, bei Auto-Korsos, auf T-Shirts und in Turnwettbewerben, als Grafitto oder Beschriftung irgendeines gut sichtbaren Hinweiszeichens. Einige Bundesländer haben angekündigt, die Verwendung des „Z“ unter Strafe zu stellen. Was genau es bedeutet oder bedeuten soll, ist kaum sicher anzugeben, zumal es diesen lateinischen Buchstaben im kyrillischen Alphabet gar nicht gibt. Der Lautwert des deutschen „z“ ist am ehesten im kyrillischen Buchstaben „ц“ wiederzufinden. Das „z“ sollen also ganz offensichtlich Leser lateinischer Schriften zur Kenntnis nehmen. Gemäß nachgeschobener Auskunft des russischen Militärs will es – wie eine Abkürzung – verstanden werden als „für den Sieg“ oder „für den Frieden“ oder einfach „für Putin“. Das „z“ ist demnach nur ein Kürzel für eine Präposition; den Rest kann sich dann jeder denken. Oder sich vordenken lassen, je nachdem, wonach einem der politische Sinn steht. Für „irgendwas“ also. „Irgendwas“ ist schließlich immer. Ein grandioser Leerwert. Das „z“ erspart einem, irgendeine Aussage verbindlich zu machen. Mit einem – geliehenen – Buchstaben zieht man sich aus der Affäre, ohne irgendeine belastbare Auskunft gegeben zu haben.
Am naheliegendsten erscheint mir indes die Erläuterung, dass man das „z“ benötigte, um die Kriegsgeräte der Russen von den baugleichen der Ukrainer, Georgier, Kasachen, Tschetschenen unterscheiden zu können.  Das geschwisterliche Massaker braucht wenigstens eine Konfliktsignatur, wenn schon sonst kaum plausibel wird, warum Krieg um Krieg in die osteuropäischen Länder getragen wird. Wenn man die Feindschaft schon nicht verstehen kann, soll man den Feind wenigstens sehen können.

Helmut Aßmann

11. april 2022

Nach den Bildern aus dem ukrainischen Butscha weiß man nicht, wohin mit sich, seiner Empörung, seiner Scham als Mensch, seiner Trauer und Wut. Unmittelbare oder mittelbare Kriegserinnerungen mit dem ganzen Horror von Gewalt, Blut und Entsetzen drängen sich neben Zukunftsängsten in mannigfaltigen Ausprägungen und einer dunklen Ahnung, dass wir keine wirkliche Verfügungsgewalt über die laufende Geschichte haben, in die ohnehin reizüberfluteten Seelen. Und Rachegelüste, verdruckst oder ganz frei heraus. Radikalen Kehraus, Tyrannenmord, solche Sachen. Aber wohin mit der Energie, die weder reales Ziel noch legitimierten Auftrag hat, sondern vor allem und drängend eine möglichst befriedigende Entladung sucht? Der therapeutisch naheliegende Hinweis, diese Energie solle besser produktiv genutzt oder bearbeitet werden, hat sowohl eine zynische wie eine alberne Note, so naheliegend und zeitgemäß er sich auch anhört. Auch biblisch gibt es diesbezüglich keine Vorschläge zu spirituellen „Prozessen“ zu vermelden, an deren Ende irgendeine „Verarbeitung“ stünde. Stattdessen findet man dort – üblicherweise in den Gesangbuchauskopplungen immer weggelassen – vor Gott ausgesprochene, ja, ausgestoßene Rachegedanken, Bitten um Vergeltung und Flehen um einen gerechten Ausgleich: Auge um Auge, Zahn um Zahn. Der Ohnmächtige bittet den Allmächtigen um Beistand in Gestalt handfester Gewalt. Warum so etwas „in der Bibel steht“? Nun, nach den Bildern vom Ukraine-Krieg wird es erstens (wieder einmal) plausibel und zweitens deutlich, warum sie sogar nötig sind: „Die Rache ist mein, spricht der Herr, ich will vergelten“ (5. Mose 32, 35, zitiert bei Paulus in Röm. 19,19) – nicht etwa, um die Rache zu denunzieren, sondern um sie in die kompetentesten Hände zu geben.

Helmut Aßmann

01. april 2022

Bemerkenswert: Die beiden Präsidenten der kriegführenden Parteien in der Ukraine hören auf den gleichen Vornamen. Zwischen Wladimir und Wolodymyr ist erkennbar nur eine Lautverschiebung zu notieren. Ob der deutsche Name Waldemar aus dieser Bedeutungslinie stammt, ist nicht geklärt, aber auch nicht unwahrscheinlich. Wladimir / Wolodymyr heißt so viel wie „groß in seiner Macht“, aber auch „Friedensherrscher“ oder „Herrscher über die Welt“. In jedem Fall eine Ansage, die Großes im Sinn oder vor Augen hat. Die Nachnamen der beiden sind übrigens eher unergiebig, was direkte Bedeutungen anlangt. Zwei Wladimirs / Wolodymyrs sind also dabei, nicht nur kriegerische Handlungen auszutauschen und gegeneinander zu führen, sondern dabei herauszufinden, wer denn am Ende tatsächlich „groß in seiner Macht“ ist. Sicher, man darf es nicht überheben und zu einer kulturkämpferischen Apokalypse aufsteigern. Aber die Wahl der Verfahren und der Motive dieses Waffengangs in der Ukraine sind überaus lehrreich. Hier der staatspolitische Goliath mit seiner z. T. seltsam lächerlichen Inszenierung an Monstertischen in weißen Palastsälen, dort der im einfachen Militärlook gekleidete, noch dazu jüdische kleine Mann als David; hier die Weltmacht, dort die weitgehend unbekannte Truppe von idealistischen Neulingen im Politikbetrieb; hier ein gewaltiger Propagandaapparat zur Manipulation öffentlicher Meinungen, dort ein Stakkato von Interviews direkt in die Parlamente der Welt (mit Ausnahme Russlands, Weißrusslands, Nordkoreas und Eritreas natürlich). Es ist für unsereinen nicht schwer zu entscheiden, welchem Waldimir man Ohr und Zuneigung schenkt. Wir kennen den Ausgang der Geschichte von David und Goliat. Aber, wie heißt es: Geschichte wiederholt sich nicht, aber gelegentlich reimt sie sich.

Helmut Aßmann

21. März 2022

1997 veröffentlichte Generalmajor i. R. Gerd Schultze-Rhonhof ein Buch unter dem Titel „Wozu noch tapfer sein?“, eine Publikation, die ihm vor allem geharnischte kritische Reputation einbrachte. In den Zeiten nach der Wende, in denen die sogenannte Friedensdividende mit vollen Händen ausgezahlt wurde, kam allein ein solcher Titel als unschicklich zu stehen. War doch, titelgemäß, in dem Buch ein unüberhörbar vorwurfsvoller Ton angeschlagen, der sich auf den Abbau der Verteidigungsfähigkeiten und der demokratischen Legitimierung von ernstzunehmenden und einsatzbereiten Streitkräften bezog. „Warum noch Soldat sein?“ – das war die bohrende Frage, die er mit viel Bitterkeit ohne Aussicht auf eine qualifizierte Antwort stellte. Und die Soldatentugend der „Tapferkeit“ rief eine zwiespältige Erinnerung an verlorene Kriege auf, die sich wie ein Schatten über all das legte, was mit Militär, Waffen und Uniformen zu tun hatte. Daran hat auch der 11.9.2001 nicht wesentlich etwas geändert. – Das Adjektiv „tapfer“ kehrt nun aktuell in den allgemeinen Sprachgebrauch ohne jeden diskreditierenden Ton zurück. Sein bevorzugter Träger ist der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj, es gilt aber auch all den Kämpfern, die sich mit mehr oder weniger militärischem Sachverstand, aber ungeheurem Eifer und Widerstandswillen der russischen Armee entgegenstellen. Ihnen wird die gute alte „Tapferkeit“ attestiert, es werden neue Helden und Heldinnen befeiert, und die Kämpfe in den Städten und Dörfern der Ukraine werden als heroisches Engagement bewundert. Und das nicht nur, weil es das Gesetz der medialen und rhetorischen Aktualität verlangt, sondern weil sich durch den Ukrainekrieg unversehens herausstellt, dass Tapferkeit und Treue, die beiden Tugendelemente des Soldateneides, in Zeiten maximaler Unsicherheit jene Kräfte darstellen, die Orientierung und Zuversicht geben. Schultze-Rhonhof hätte sein Buch heute nicht mehr schreiben müssen.

Helmut Aßmann

14. März 2022

Überall steigt die Temperatur. Nicht nur auf der Erdoberfläche, wo die Polkappen zu schmelzen beginnen und der Meeresspiegel in den kommenden Jahren die Küstenlandschaften bedrohen wird. Auch in den sozialen Netzwerken und der öffentlichen Meinungsbildung ist der Diskurs mit kühlem Kopf und wohlerwogenen Argumenten dem modernen hatespeech, dem hitzigen Stalken, Dissen und Mobben nicht mehr gewachsen. Binäre Pro- und Contra-Votings statt Zuhören und Verstehenwollen. Und zu guter Letzt tritt nun auch noch der Krieg in den Alltag Europas ein. Die menschliche Welt leidet unter einem Fieberwahn, der auf eine kritische Verfassung der Menschengemeinschaft schließen lässt. Wenn es gut geht, erholt sich ein Patient danach und gewinnt neue Kraft. Wenn es schlecht läuft, geht er am Fieber zugrunde. Die Apokalyptiker aller Lager sehnen auf eine merkwürdig suizidale Weise dem Untergang herbei, der freilich sie selbst nicht treffen soll. Die Glaubenden erkennen aber ebenfalls ein altes Muster wieder: Der Glaube wächst mit der Not, und mit Fieber kannte sich der Gottessohn bestens aus.

Helmut Aßmann

08. März 2022

Man hätte es durchaus sehen und wissen können. Alle Dinge haben ja einen Vorlauf. Und wenn man genau hingeschaut, aufgepasst und sein Unbehagen ernst genommen hätte, wäre möglicherweise all das nicht passiert, was uns derzeit Herz und Verstand schwer und traurig macht: Klimawandel, Corona-Pandemie und nun auch noch der Ukraine-Krieg. Den Klimawandel thematisierte in aller Ausführlichkeit und Konsequenz bereits der berühmte Bericht des Club of Rome Ende der 60er Jahre. Dass uns pandemische Krankheitsereignisse bevorstehen, hatten ebenfalls Jahrzehnte vorher Biologen und Mediziner vorausgesagt, weil die menschlichen Gesellschaften den Lebensraum von Wildtieren immer stärker einschränken und damit die Gefahr einer Übertragung von Krankheiten wahrscheinlicher wird. Und die Ukraine? Nun, auch hier gab es seit der Brandrede von Putin in Davos 2007 und den folgenden öffentlichen Darbietungen seines Geschichts- und Nationalverständnisses genügend  Stoff, Anlass und Möglichkeit, eine finale Eskalation wie die jetzt geschehende zu verhindern. Warum aber ist es jeweils nicht passiert und kommt es erst aufgrund von Katastrophenereignissen zu einer wirklichen Reaktion, die dann ihrerseits – aus verständliche Gründen – etwas von Übersteuerung und Kompensationsverpflichtung an sich hat? Weiter zugespitzt: Was lässt prophylaktisches Handeln so zuverlässig scheitern? Vielleicht der Umstand, dass ihr Lobbyist dem Verdacht anheimfällt, er wolle die von ihm vorhergesagte Katastrophe für seine eigenen Interessen ausnutzen, Kriegsgewinnler sozusagen. Oder die Tatsache, dass Prophylaxe „nur“ mit Möglichkeiten, nicht mit Realitäten argumentieren muss. Oder, drittens, der uneinholbare Vorsprung sinnlicher Vergewisserung vor theoretischer Beschreibung. Vielleicht aber auch nur dies: Weil wir uns und unser Verhalten erst dann ändern, wenn wir müssen. Und das nicht, weil wir böse wären, sondern weil wir nicht wissen, was dann kommt.

Helmut Aßmann

28. februar 2022

Dem Martenstein, ausgerechnet dem Harald Martenstein (HM), einem der wirkungsmächtigsten Meinungsbildungsästheten der zeitgenössischen Leitmedien im Printbereich, ist eine Kolumne von seinem Hausorgan, dem „Tagesspiegel“ aus Berlin, gestrichen, d. h. aus dem digitalen Format gelöscht worden. Grund: Er hatte sich am 6.2. mit der Frage beschäftigt, wie das Tragen von „Ungeimpft“-Armbinden in Form von Judensternen bei Corona-Demonstrationen von Impfgegnern zu verstehen und zu bewerten sei. Am Ende seiner Überlegungen stand ein durchaus differenziertes Fazit: Es handele sich, so HM, zwar um eine anmaßende Aneignung eines Holocaust-Symbols, aber nicht zwingend um Antisemitismus. Der „Tagesspiegel“ begründet die Problematisierung und spätere Löschung des Textes u. a. mit folgender Formulierung: „Wir verzichten auf Provokationen um der Provokation Willen und vermeiden Graubereiche, die zu Missverständnissen einladen oder verleiten. Wir orientieren uns an Rationalität mehr als an Emotionalität und bleiben menschlich respektvoll“ (am 7.2. / 15.2.). Das ist nicht nur verwunderlich. Es ist erschütternd. Thematische „Graubereiche“, in denen Missverständnisse, Unschärfen und Zweideutigkeiten ihr natürliches Biotop haben, sind nun einmal der bevorzugte Gegenstand von geistiger Arbeit, Klärungsaufwand und Verstehensbemühungen. Für die „klaren“ Bereiche von Schwarz und Weiß benötigen wir weder Journalisten noch Philosophen, da reichen Nachrichtenticker. Es spricht für den ZEIT-Kolumnisten MH, dass er dem „Tagesspiegel“ die Brocken hingeworfen und sich aus dem Staub gemacht hat. Wer den intellektuellen Kontakt und die geistige Auseinandersetzung mit anstößigen, provokanten und Schmuddelimage-behafteten Fragestellungen scheut, reduziert sein thematisches Portfolio auf mainstreamkonforme Hofberichterstattung. Konfliktvermeidung macht lendenlahm. Mit solcher Geistesaskese haben schon die Kirchen keine guten Erfahrungen gemacht. Aber das ist auch wieder so ein Graubereich …

Helmut Aßmann

21. februar 2022

War schon ein Hingucker: Macron bzw. Scholz und Putin sitzen zu einem persönlichen Gespräch an einem Tisch im Kreml, aber nicht irgendeinem Tisch, sondern einem Monstrum von ca. 6 Metern Länge (ohne Ausziehelemente) auf drei Säulen und als sehr langgestreckte Ellipse geformt. Grotesker geht es kaum. Das Möbelstück stammt übrigens aus Norditalien, so verrät uns das Internet, und wurde als Teil eines gewaltigen Möblierungsauftrages Mitte der 90er Jahre in den Kreml gebracht. Der Tisch erinnert an eine Szene des fast schon musealen Weihnachtsfilms „Der kleine Lord“ aus dem Jahr 1980, in der der kleine Lausbub Cedric Errol unversehens zum Erben des mürrischen Earl von Dorincourt avanciert und seinem misanthropischen Großvater an einem Kreml-artigen Tisch zum Abendessen allein gegenüber zu sitzen hat. Nun werden weder Macron noch Scholz zu irgendeinem Erbantritt die Gastlichkeit des Kreml zu würdigen Anlass gehabt haben. Und der Grund für das Monstertisch-Arrangement ist die Corona-Sorge seitens des russischen Präsidenten. Bzw. um es genauer zu sagen: Die Sorge des französischen Sicherheitsdienstes, dass die russischen Hygienespezialisten bei einem Corona-Test ihres französischen Gastes an dessen DNA-Daten hätten kommen können. So wurde der italienische Tisch zu einem festlichen Symbol des gegenseitigen europäischen Misstrauens. Wie lange man sich dort aufgehalten hat, ist nicht von Belang. Der Tisch als Medium herzlicher Abneigung reicht als dauerhafter medialer Marker. So begann es auch mit dem Earl von Dorincourt, der sich die Zappeligkeit seines ihm zuvor unbekannten Enkels mit räumlicher Distanz vom Leibe zu halten versuchte. Am Ende hat es nicht funktioniert. Es haben sich auch andere an den langen Tisch gesetzt. Dazu sind Tische schließlich – in erster und in letzter Linie – da. Nicht nur, wenn sie grün sind. Weiß geht auch. Hoffen wir das Beste.

Helmut Aßmann

14. februar 2022

Damit der zivilisatorische Prozess und das gesellschaftliche Leben, die Idee des Fortschritts und die Behaglichkeit des smarten Heims aufrecht erhalten werden können, braucht es Energie. Strom. Egal ob er aus Gezeitenkraftwerken, Öl- und Gasverbrennungsanlagen, Atommeilern oder Windparks gewonnen wird. Am Ende ist es immer: Elektrische Energie, die in tausenderlei Form und Dichte durch die Drähte unserer Stromnetze fließt. Die Kurve des Energiebedarfs geht mit Zeitpfeil steil nach oben. Tatsächlich handelt es sich dabei eigentlich weniger um die Erzeugung von Energie, sondern um Erzeugung von – das ist wichtig – verfügbarer Energie. Sie wird im physikalischen Sinn nicht erzeugt, sondern entbunden und aus den natürlichen Energieträgern mehr oder weniger aufwendig herauspräpariert. Kinetische, thermische, potentielle oder atomar gebundene Energie wird umgewandelt in Strom. Oder – im Falle von Verbrennungsmotoren oder Hausheizungen – direkt in Wärme oder Mobilität. Wegen der klimaschädigenden Nebenwirkungen nehmen allerdings die letzteren Verbräuche durch intensive politische Lenkung merklich ab. Die Sorge um die Energie könnte man ohne großen Aufwand auf einem noch bedeutenderen thematischen Feld markieren: Wie nämlich sorgt man sich politisch und gesellschaftlich um die geistige Energie, die wir benötigen, um nicht nur Materie zu formen, sondern auch Bewusstsein zu entwickeln angesichts der gewaltigen Herausforderungen einer menschlichen Zukunft? Auch hier gibt es natürliche Energieträger, Ressourcen sozusagen, aus denen die Kräfte für die Arbeit an der Menschheit herauspräpariert werden können. Religionen etwa. Philosophie. Außerwissenschaftliche Traditionen. Es kann nicht richtig sein, dass wir mittels eines kleinen Bildschirms weltweite Wirkungen erzielen und nicht in der Lage sind, die eigene Verantwortung für die kleine Welt des eigenen Lebens wahrzunehmen.

Helmut Aßmann

08. februar 2022

Wie es aussieht, kommt der Winter auch ohne Schnee aus. Jedenfalls bei der Olympiade in Peking. Eis und Schnee, Kälte und rutschige Flächen bekommt man schließlich auch ohne dazugehörige Witterungsbedingungen auf die Plaine. In begrenztem Umfang machen wir das Wetter sicherheitshalber selber, damit wir prestigeträchtige Megaereignisse auch pünktlich gerissen kriegen. Skilanglauf geht im Notfall auch bei 10° am Rhein. Wenn dem Scheichtum Katar im Dezember dieses Jahres die Ehre zuteil wird, mitten in der ballunkundigen Wüste in gekühlten Stadien von höchstbezahlten Kickern das Runde ins Eckige bringen lassen zu können, gibt es eine weitere Auflage dieser Abkopplung von Umgebung und Veranstaltung. Erstmalig konnte man dieses Phänomen in Sotschi 2014 am Schwarzen Meer besichtigen: Winterolympiade in den Subtropen. Elon Musk hat vermutlich schon einen Masterplan zur Ausrichtung der Sommerolympiade 2034 in einer bis dahin zusammengebauten Orbitalstation in einer seiner vielen Ideentaschen. Wenn hinreichend Geld, technisches Geschick und politische Grandezza zur Verfügung stehen, kann man die Sportereignisse in Zeit und Ort beliebig verschieben. Dass die sogenannte olympische Idee diese Entkopplungen und Verdrehungen immer noch aushält und Athleten wie Zuschauer jedenfalls für eine gewisse Zeit in ihrer Aufmerksamkeit bindet, ist eine eigene Erwähnung wert. Die Bereitschaft, die Absurditäten dieser politischen Zirkusnummern aktiv zu missachten, hat etwas Religiöses an sich. Angesichts der realen Welt das Reich Gottes als tatsächliche Wirklichkeit zu predigen und daran zu glauben, ist ein zunächst einmal ähnlicher Akt. Aber, der Unterschied ist am Ende doch markant: IOC-Präsidenten haben mit dem Herrn Jesus nicht wirklich viel gemein.

Helmut Aßmann

31. januar 2022

Merkwürdige Szenerien. Da versammeln sich Demonstrationsteilnehmer zu nicht angemeldeten Demonstrationen an zuvor ausgemachten Plätzen, um gegen die Corona-Politik der Kommunal-, Landes- oder Bundesregierung zu protestieren, marschieren durch die Innenstädte und verwandeln diese sogenannten Spaziergänge wahlweise in Solidarisierungsbekundungen oder persönlich adressierte Drohgebärden im Stile der SA-Schlägertrupps aus der Nazizeit. Es wird einem unwohl in der demokratischen Haut. Interessant sind die Symbole, derer sich die Herren und Damen Spaziergänger bedienen. Allein der Treffpunkt, nicht selten die Kirchplätze. Nicht nur weil sich dabei um öffentliche Räume handelt (auch wenn sie oft durchaus dem Hausrecht der zugehörigen Kirchengemeinden unterliegen), sondern zusätzlich um öffentliche Räume mit einer besonderen Signatur: Die Kirche im Dorf, das christliche Abendland, die alte Kultur. Dass es sich nicht um Demonstrationen handeln soll, sondern um „Spaziergänge“, erinnert an Prozessionen, also Bekenntnis-, Vergewisserungs- und Verehrungshandlungen, die eigentlich in anderen Kontexten beheimatet sind. Schließlich die Kerzen, eine merkwürdige Übereinkunft von Wendezeittraditionen und kirchlich konnotierten Gedenkaktionen. Schließlich: Jedwede Form von Betroffenheit und alle spirituell konnotierten Äußerungen der Zivilgesellschaft werden bekanntlich seit einiger Zeit mit dem Entzünden von Kerzen markiert, also gehören sie fast automatisch auch zum Accessoirebestand der Corona-Spaziergänge. Da sind nun also seltsame Wallfahrten, Bittprozessionen und Gedenkwachen aufgeboten, als würde ein christliches Ritual vollzogen – dabei geht es lediglich um eine mehr oder minder dramatisch inszenierte Meinungsäußerung mit oft unappetitlichem Beifang. Es handelt sich – vorsichtig ausgedrückt – möglicherweise um eine Form der unstatthaften kulturellen Aneignung.

Helmut Aßmann

24. januar 2022

Eine Wortkreation aus der Berater- und Organisationsentwicklungswelt. Es klingt nach technischer Brillanz und gut abgehangener Professionalität. So ist es vermutlich auch gemeint. Wer in der Schule Latein gelernt hat, erinnert sich vielleicht dunkel: das Präfix „amb(i)“ steht für zweiseitig, doppelt, zweideutig, „dexter“ bedeutet zunächst einmal einfach „rechts“, meint aber auch die passende oder angemessene Seite. Ambidextrie bezeichnet insofern – formal, im Wortsinne – so etwas wie Beidseitigkeit oder Beidhändigkeit. Bei „Unternehmer.de“ findet man dazu folgende Definition: „Ambidextrie beschreibt die Eigenschaft eines Unternehmens, „beidhändig“ zu agieren – also gleichzeitig das Tagesgeschäft und inkrementelle Innovation zu managen als auch in der Lage zu sein, disruptive Innovation voranzutreiben“. Was für ein herrlicher Satz! Gleichzeitig inkrementelle Innovation managen und disruptive Innovation vorantreiben können – so hält man einen Betrieb am Laufen. Ach so, „inkrementell“, das müsste auch noch einmal dargestellt werden: „Inkrementelle Innovation ist die schrittweise Evolution von Vorhandenem als linear verlaufende Verbesserung“, so nachzulesen bei „green-salamender.de“. Ein bisschen schwindelerregend sind derlei ausgearbeitete Fachvokabulare schon. Dieses Gelehrtenvokabular erreicht durchaus das Format theologischer Begriffsarchitekturen. Es gibt die süffisante Anmerkung, Theologie (wahlweise auch Philosophie) sei die Übersetzung des Unbegreiflichen ins Unverständliche. Ambidextrösen Followern agiler Managementkonzepte muss man nun neidvoller- und fairerweise attestieren, dass ihre Wortakrobatik so etwas wie die Transformation des Unvermeidlichen ins Unerreichbare darstellt, unter Anempfehlung von allerhand kostspieligen Beratungsoptionen. Darin liegt auch ein gewisses Sucht- und Verzweiflungspotential. Je eleganter die Begriffe, um so angestrengter der Versuch, die Realität auf sie abzubilden. Ich gebe zu bedenken, dass das schon der Theologenzunft in aller Regel nicht gutgetan hat…

Helmut Aßmann

17. januar 2022

Seit einigen Jahren ist aus dem eher defensiv-widerfahrnisaffin besetzten Verbum „Fühlen“ eine außerordentlich kreative, bisweilen sogar offensive Tätigkeit geworden. Was jemand fühlt: Das war einmal das Ergebnis einer Erfahrung, die über ihn oder sie gekommen war wie schlechtes Wetter, eine Krankheit oder eine amor fou. Danach fühlte man sich unweigerlich so oder anders. Und die dazugehörige Frage formulierte auch so: „Wie fühlst du dich?“ Die Antwort bestand in der Regel aus kurzen, gelegentlich einwortigen Sätzen wie „gut“, „schlecht“ oder „so lala“. Die Grammatik der neuen Frageform verrät den Perspektivwechsel, der stattgefunden hat: „Wie fühlt sich das für dich an?“ Die Nachfrage gilt nicht mehr dem Empfindenden, sondern nimmt stärker das betreffende Ereignis oder Widerfahrnis in den Blick. Da werden im Grunde auch redseligere Antworten als nur simple Adjektive erwartet. Es wird damit – und darüberhinaus – in Rechnung gestellt, dass man mit dem wie auch immer beschriebenen Gefühl etwas anfangen kann oder wenigstens können sollte. Das Gefühl wird sozusagen funktionalisiert und von der Person abgelöst. Die Aufmerksamkeit richtet sich weniger auf die Befindlichkeit als auf die Wirksamkeit, die betrachtet werden soll. Hierher gehört auch die offensive Verwendung des Gefühls. In therapeutischen Zusammenhängen wird man gelegentlich aufgefordert, in irgendeine Richtung „hin zu fühlen“, also das Gefühl gewissermaßen zu lenken, um eine Auskunft über den Zielgegenstand des „Hinfühlens“ einzuholen. Ob es sich nun eine imaginierte Situation, eine Problemlage oder ein Entscheidungsszenario handelt: Man wird aufgefordert, sein Empfinden mit diesem Sachverhalt zu verbinden, um das dann entstehende Gefühl für die weitere Lebensgestaltung oder Entscheidungsfindung zu nutzen. Das ist – gegenüber dem rationalen Wägen von Argumenten – ein fundamental anderer Vorgang. Wer sagen kann, dass sich etwas für ihn „gut anfühle“, sieht sich der Mühsal gedanklicher Durchdringung gelegentlich überhoben. Ob es immer gut ausgeht, das mit dem „guten Gefühl“, bleibt freilich offen. Der Kopf ist vom Schöpfer ja nicht nur als Regenschutz konzipiert worden.

Helmut Aßmann

10. januar 2022

Nun also Omikron. Und die Aussichten auf die nächsten Corona-Wellen. Warum die so heißen, kann man nur so halb verstehen. Griechische Buchstaben, okay. Warum auf Delta nun Omikron folgt, ist eine eigene Wissenschaft. Die Buchstaben epsilon (ε), zeta (ζ) usw. bis  my (μ), ny (ν) und xi (ξ) vor dem Omikron im griechischen Alphabet sind nicht ausgelassen worden, sondern waren nicht auffällig in einem epidemiologischen Sinn des Wortes. Oder, so die WHO, sie stellen eine möglicherweise irreführende Bezugnahme her, beispielsweise „ny“, was im Englischen nach „new“ klingen könnte, aber eben nicht stimmt, oder „xi“, weil ein Mann namens Xi Jinping damit nicht in Zusammenhang gebracht werden sollte. Nun, mag sein. Die wissenschaftliche Bezeichnung für den Omikron-Erreger ist jedenfalls in der Tat eher langweilig und uninspirierend: B.1.1.529. Was die Omikron-Fälle auszeichnet, ist, soweit kann man den medienüblichen Verlautbarungen folgen, hohe Infektionseffektivität bei gleichzeitiger harmloseren Krankheitsverläufen. Danach wird dann, auch das ist schon prognostiziert, eine fünfte oder sechste Welle folgen. Mit immer neuen Namen, irgendwann ist das griechische Alphabet auch aufgebraucht, dann kommen möglicherweise hebräische, kyrillische oder arabische Buchstaben zum Einsatz. Die mitlaufenden epidemiologischen und medizinischen Alarmzeichen werden ebenfalls wechseln. Das Virus ist eben auch einfallsreich, wie alles, was irgendwie Zeichen von Lebendigkeit zeigt. Kurzum: Wenn Welle um Welle kommt, ist das wie bei einem Ozean, der ebenfalls niemals ganz zur Ruhe kommt. Vielleicht ist das Inaussichtstellen einer Virusflaute ebenso unangebracht wie die die Hoffnung auf einen dauerhaft windstillen Atlantik. Es kommt darauf an, wie man darauf fahren lernt. Es wird gehen. Das Leben ist einfallsreich. So hat Gott es geschaffen.

Helmut Aßmann

02. januar 2022

2022 könnte das Jahr werden, in dem die Kirchenmitgliedschaftsquote der deutschen Bevölkerung unter die 50% Marke rutscht. Wenn man orthodoxe Christen, Freikirchen und christentumsnahe religiöse Gruppierungen dazurechnet, landet man vermutlich wieder bei ca. 60%, aber die entscheidende Quote ergibt sich doch aus den Mitgliedszahlen der großen Kirchen, der Mitgliedskirchen der EKD und der römisch-katholischen Kirche. Mit einer Mischung aus nüchterner Faktenpräsentation, immer noch gelegentlicher Schadenfreude und einer zunehmenden gesellschaftskulturellen Besorgnis wird dieser Sachverhalt öffentlich registriert. Auf Wachstumskurs hingegen sind der Atheismus und der Islam in Deutschland. Die religionsbezogene Geburtenrate spricht da eine eindeutige Sprache. Nicht für die Christen oder Atheisten, sondern den Islam. Was bedeutet das? Der etwas mechanische Vorwurfsreflex, den Kirchen ihre Verfehlungen oder ihre Schlafmützigkeit anzulasten, ist wohlfeil, aber nicht stichhaltig. Vor allem dann, wenn sich eine Art Rachegelüst daruntermengt oder eine Selbstentlastungsattitüde, wenn man den Laden – oft aus außerordentlich sachfremden Gründen – schon lange verlassen hat. „Die Kirchen“ – wer soll das sein, und was genau machen „die“ falsch? Schlechte Videos, schwerfällige Verwaltungen? Als ob es um irgendein Unterhaltungsprogramm ginge, das schlecht choreografiert wäre. Wenn Religionen verdämmern, geschieht etwas anderes als Missmanagement oder Fehlproduktion. Gesellschaftliche Haltungen und Überzeugungen werden nicht in irgendeinem hohen Kämmerlein beschlossen, sondern entstehen in einem komplexen Prozess, den man im Nachhinein möglicherweise verstehen zu können meint, im Vorherein aber als Geschick erlebt. Dem ehedem christlichen Europa widerfährt eine epochale Veränderung, deren Stoßrichtung noch niemand bestimmen kann. Aber zum jetzigen Zeitpunkt ist es zu früh zum Jubeln, zu spät zum Kleinreden und zu wichtig zum Ignorieren.

25. dezember 2021

Zu Weihnachten feiert die christliche Welt Gottes Reichtum an Erbarmen, den Reichtum seiner Gnade und den reichen Schatz seiner Geheimnisse. Reich sein – das ist seit Menschengedenken vor allem gekoppelt an viel Besitz. Die Beschreibungen der Reichtümer Salomos in der jüdischen Bibel können sich gar nicht genug tun in der Aufzählung der Tonnen an Gold und Silber, der Menge an Pferden und Kriegswagen und – nicht zuletzt – der Anzahl an Frauen, die er in seinem Harem zählte. Es geht in der Tat stets um Menge, wenn wir von Reichtum sprechen. Aber dass in den vergangenen Jahrzehnten „Reichtum“ auf nichts anderes als Besitz zu beziehen Gewohnheit geworden ist, offenbart eine Verkürzung dessen, was Menschsein wertvoll macht. Viele Freunde, lebendige Phantasie, vielfältige Gedanken, ein weites Herz oder ein starkes Gedächtnis, zahlreiche Erfahrungen oder mannigfaltige Interessen. Ein intensives Gebetsleben, ein breit angelegter Liedervorrat oder detaillierte Kenntnisse über Blumen, Strickmuster oder Motoren. Alles Ausdrücke eines reichen Lebens, ohne dass es mit viel Besitz oder einem ansehnlichen Kontostand verbunden sein müsste. Wenn das nun schon beim Menschen eine Verkürzung darstellt, wie ist es dann erst bei Gott? Gott irdischen Reichtum zu unterstellen oder zu vermuten, ihm  könnte daran etwas gelegen  sein, wäre albern. Wenn aber Reichtum nicht mehr anders verstanden werden kann denn als Besitzstand, dann wird auch die Vorstellung von Gott seltsam arm. Die großen Zuschreibungen von Allwissenheit oder Allmacht retten diese Armut nicht. Solche Begriffe sind zu abstrakt und dogmatisch unbeweglich. Sie helfen nicht, wecken kein Interesse. Dass Gott reich sein kann an Erbarmen angesichts der tragischen Verläufe von Menschsein, an Vergebung der Schuld, an Lebenskraft in Pflanzen, Tieren und Elementen, an Liebe zu allem, was existiert und an Aufmerksamkeit meinem kleinen Leben gegenüber – das zu meditieren lohnt über die Feiertage.

Helmut Aßmann

08. dezember 2021

Man schaue: Youtube/Penny, nehme sich ein Taschentuch und gebe sich seiner tiefen Ergriffenheit andächtig hin. Wem das nicht reicht, bitte sehr: Youtube/Aldi – dann ist man mindestens ebenso berührt. Rudolph the rednose reindeer und Tomte Tummetott sind müde Stories dagegen. Das erste Video ist von Penny, das zweite von Aldi. Wirklich. Weder das Logo der Discounterketten noch irgendein Produkt ist zu sehen, sondern es wird eine ergreifende Geschichte zur Weihnachtszeit präsentiert. Sei es (Penny), dass einer verlorenen Lebenszeit gemeinsam nachgetrauert und damit eine neue gemeinsame Lebensbasis gefunden wird, sei es (Aldi), dass eine vergurkte Vater-Sohn-Geschichte unter dem Einfluss weihnachtlicher Kräfte auf unerwartete Weise wieder ins Lot kommt. Kein Weihnachtsmann, kein Christkind, kein Lametta. Pure Menschlichkeit, leicht überzuckert. Dass auf diesem Wege das Weihnachtsfest mit elementaren menschlichen Bedürfnissen in schwierigen Lebenssituationen zusammengebracht wird, sei es als Verheißung, sei es als romantische Geschichte, geht sachlich völlig in Ordnung. Die Heilige Familie hatte schließlich auch weder Tannenbaum noch Bescherungstisch zur Verfügung. Dass allerdings ausgerechnet zwei Lebensmitteldiscounter (unabhängig?) darauf kommen, Weihnachten nicht mit einem neuen Preisfeuerwerk zu überblenden, sondern in eine Geschichte zu kleiden, könnte ein verheißungsvolles Zeichen sein. In der Mitte des Konsums erscheint so etwas wie Seele, unfrisiert und weitgehend unverstellt. Das ist in den konventionellen Weihnachtsgottesdiensten ja auch keineswegs selbstverständlich, zumal in Corona-verdüsterten Zeiten. Will sagen: Wer immer den Werbeleuten diese Idee eingegeben hat, es muss ein weihnachtlicher Geist gewesen sein.

Helmut Aßmann

29. november 2021

Flugrouten, Schifffahrtspassagen, Autobahnen, Schienennetze: Sofern man sich diesen Verkehrssträngen nähert, bekommt man es mit Lärm zu tun. Wie Schnüre aus Verkehrsgeräuschen schlingen sich diese Pfade um den Globus und durchziehen alle Länder und Gegenden der Erde. Auf ihnen werden Menschen transportiert, Waren verfrachtet, Träume realisiert und Geschäfte gemacht. Jeden Tag, jede Nacht. Selbst oberhalb der Stratosphäre dasselbe Bild: Hunderttausende von Satelliten und Satelliten Resten fliegen um den Globus, allerdings mit dem Unterschied, dass sie hier mangels hinreichender Luftdichte keinen Krach machen können. Manchmal habe ich den Eindruck, als würden sich diese Lärmschnüre unter einem unsichtbaren, aber wirksamen Zwang zusammenziehen und den Planeten mit einer merkwürdigen Zusatzatmosphäre ausstatten: Einem ewigen Gebrumm, von den Pinguinen bis zu den Eisbären, von Neuseeland bis zum Nordkap, vom Meeresboden bis zu Tropopause. Eine Geräuschkulisse, hinter der die dezenteren Töne nahezu unhörbar werden: Die Worte, die Wind und Wasser an uns richten, das Flüstern der Jahreszeiten, die Töne in den Pausen unserer Worte, die unhörbaren Abstimmungen zwischen Mensch und Tier, Blume und Vieh oder Berg und Regen. Was keinem aufzeigbaren und unmittelbar einsichtigen Zweck dient oder nicht in einen nützlichen Kontext eingestellt werden kann, gerät in eine Hinterwelt, für die das Wahrnehmungsvermögen allmählich verschwindet. Bis sie dann fort und dem Verstehen nicht mehr zugänglich sind: Die Worte, die einmal großes Gewicht besaßen, die Bilder, aus denen wir Hoffnung schöpfen konnten, die Lieder, in denen wir uns verbunden haben, und die Gebote, die uns ein Maß gegeben haben. Nicht, dass es das alles nicht mehr gäbe. Das nicht. Aber der Weg dahin ist weiter geworden. Der Aufwand, um zu verstehen, ist größer, die Meister, die es uns vermitteln konnten, sind weniger geworden. Der Lärm, hinter den es zu horchen gilt, wird dichter.

Advent heißt: Auf die Stille hoffen.

Helmut Aßmann

22. november 2021

Ich habe keinen Instagram-Account. Noch nicht. Was bedeutet das? Erstens: So ganz genau weiß ich das nicht. In derart hochkomplexen Angelegenheiten weiß man nichts wirklich ganz genau. Aber zweitens: Ich gehöre deswegen entweder zur Gruppe derer, die einfach den Anschluss verloren haben und die Kommunikationsgeschwindigkeiten und -moden nicht mehr mitgehen können, oder zur Kohorte der Facebookverweigerer und vorsätzlichen social media-Analphabeten, die ethisch einfach schon einen entscheidenden zivilisatorischen Schritt weiter zu sein glauben. So jedenfalls meine ich es in den Augen derer zu lesen, die meine bislang notorische Instagram - Abstinenz kommentieren. Auch hier: Wohin ich mich selber einsortiere, kann ich gar nicht genau sagen. Mal das eine, mal das andere. Hängt ganz vom Gesprächspartner ab, um ehrlich zu sein. Jetzt drittens: Ich bekomme, egal wie man es jetzt dreht und wendet, nicht mit, was auf Instagram so „läuft“. Was geht mir an Wirklichkeit damit verloren? Erneut: Ich weiß es nicht genau. Das, was mir durch Kinder, Studierende und andere Instagram-Virtuosen geschildert wird, lässt mich, nun ja, nicht gerade darüber verzweifeln. Viertens:  Was bedeutet Instagram eigentlich? Das weiß ich jetzt aber. Es ist eine Zusammenziehung aus den englischen Wörtern „Instant camera“ und „telegram“, bedeutet also eigentlich irgendetwas „dazwischen“. Es ist der Name einer Firma, die von Kevin Systrom und Mike Krieger gegründet und 2012 von Facebook für damals sagenhafte 1 Milliarde Dollar gekauft wurde. Die Anzahl der Nutzer hat derweil ebenfalls die Marke von einer Milliarde überschritten. Ich bin, wie gesagt, (noch) nicht dabei. Noch etwas, fünftens: Wem wäre damit gedient, wenn ich einen Instagram-Account besäße: Ich fürchte, kaum jemandem. Es würde sich auch niemand freuen, außer Facebook natürlich. Aber die Herrschaften kenne ich nicht. Sie machen auch keinen besonders vertrauenerweckenden Eindruck nach all dem, was man so hört und liest. Aber genau weiß ich es auch nicht. Kurzum: Ich muss mich entscheiden. Aber ich weiß eben nicht genau, wofür…

Helmut Aßmann

15. november 2021

Es ist keine Kleinigkeit, die da in einem Dialog der beiden derzeit namhaftesten Soziologen deutscher Sprache als Bemerkung gefallen ist: Hartmut Rosa und Andreas Reckwitz haben ihr gemeinsames Buch „Spätmoderne in der Krise. Was leistet die Gesellschaftstheorie“, Berlin 2021, in einem Videoclip vorgestellt, mit den für sie leitenden Perspektiven. Rosa, der durch seine „Resonanztheorie“  einen ebenso beeindruckenden Vorschlag zur Überwindung der rasenden Modernisierungsprozesse vorgelegt hat, wie Reckwitz, dessen Analyse von der „Gesellschaft der Singularitäten“ ebenfalls ein Millionenpublikum gefunden hat, arbeiten sich an den derzeitigen Krisensymptomen der spätmodernen Gesellschaft ab. Er wolle, so Rosa wörtlich, die Moderne „überwinden“. Man muss sich das auf der Zunge zergehen und es im Ohr verhallen lassen, dass an akademisch und gesellschaftswissenschaftlich höchststehender Stelle darüber nachgedacht wird, die Moderne als ein vergangenes oder wenigstens vergehendes Projekt rubrizieren zu wollen oder zu können. Nicht dass sie falsch gewesen wäre. Das ist nicht der Ton. Sondern, dass sie sich jetzt in einem Status befindet, in der sie nicht nur mehr Schaden als Nutzen anrichtet, und zusätzlich eine gewisse Sinnlosigkeit an den Tag legt, weil die treibenden Inhalte unplausibel geworden sind. Niemand kann mehr sagen, warum die gewonnenen 15 Minuten auf irgendeiner Autobahnstrecke der Lebensqualität der Gesellschaft zugute kommen sollen, wenn es am Ende nur um so formale (und langweilige) Dinge wie Beschleunigung, Effizienzerhöhung und Profitsteigerung geht. Die Lädierung von Menschen, Natur und Geist hat ein Ausmaß angenommen, das keine allgemeine positiven Zukunftserwartungen mehr zulässt, nur noch Perspektiven für 0.01% der Weltbevölkerung. Als hätte sich der produktive Furor der Neuzeit mit seiner Wissenschaftsbegeisterung, seinem Weltverbesserungspathos und seinen glanzvollen Menschheitsträumen inzwischen erschöpft. Der Ressourcenmangel ist nicht nur ein wirtschaftliches Faktum, sondern mehr noch ein tellurisches Syndrom. Alles und alle können nicht mehr. Und also auch nicht mehr einfach weitermachen.

Helmut Aßmann

08. november 2021

Ehrlich gesagt, war ich ein wenig überrascht, als ich im öffentlich-rechtlichen Fernsehen unlängst einer Werbung für Masturbatoren zuschauen konnte, also: Selbstbefriedigungsmaschinen, für Männer wie für Frauen. Ein kurzer Besuch bei den einschlägigen Suchplattformen gewährte mir den Einblick in die Vielzahl der zur Verfügung stehenden Varianten: Vom „Men heat vibration“ über „Auflegevibratoren“ bis zum „Suck-o-Mat“ präsentiert sich eine reiche Palette von Sexualstimulantien, deren Gebrauch aus sozialen, hygienischen, vergnüglichen oder kompensatorischen Gründen angezeigt ist. Dass derlei Erwachsenenspielzeug so mehr oder weniger unverkrampft als beworbener Artikel über frei zugängliche Bildschirme geht, ist m. W. durchaus etwas Neues. Denn es hat ja für viele Generationen auch ohne elektrische Assistenz funktioniert, trotz erheblicher Bedrohungsszenarien seitens einschlägiger und entgegenstehender Erziehungs- und Moralvorstellungen.
Interessanter ist also die Frage, auf welchen Bedarf hier reagiert wird. Es muss von kundigen Bedürfnisscouts ausgemacht worden sein, dass für solche Geräte ein profitabler Absatzmarkt existiert. Versprochen wird nicht weniger als ein ultimatives Lusterlebnis ohne Partner. Optimierung des sexuellen Empfindens ohne die – zugegebenermaßen störungsanfällige – Beteiligung eines anderen Körpers, und dann noch mit einem Menschen darin... Woody Allen notierte dazu die sarkastische Bemerkung, so etwas sei „Sex mit jemandem, den man liebt“, gewissermaßen mit Erfüllungsgarantie. Nimmt man die zahlreichen Vergesellschaftungsportale (Tinder, Parship, ElitePartner. LoveScout24, usw.) hinzu, stellt sich der Eindruck ein, dass es entweder an der Existenz anderer Menschen gebricht, die als Sexualpartner in Frage kommen, oder am Zutrauen, ihnen auch auf den Leib zu gehen. Möglicherweise sogar beides. Weil aber Maschinen aller Art uns seit der industriellen Revolution das Leben fraglos erheblich erleichtert haben, könnte das mit Matching-Algorithmen und eDildos ja vielleicht auch funktionieren, ohne dass wir uns zusätzlich anstrengen müssten.
Ach, da sei die Liebe vor!

Helmut Aßmann

03. november 2021

Die Enthüllungen über sexuellen Missbrauch in den christlichen Kirchen sind furchtbar. Nicht allein der Zahlen wegen, sondern weil es ausgerechnet um das „Werteinstitut“ Kirche geht. Der Hinweis, dass anderwärts die Zahlen ebenfalls ungeheuerlich sind und in den Vergleich gezogen werden müssten, zieht unweigerlich den Verdacht der Beschwichtigung, Verschleierung oder Bagatellisierung auf sich. In Anbetracht der Opfer und der bei und an ihnen angerichteten Schäden verbieten sich Zahlenspiele von selbst. Die Kirchen werden im Vertrauensranking öffentlicher Einrichtungen nach unten durchgereicht. Sie erscheinen als höchst verdächtige Gesellschaften, die im Zweifelsfalle Wasser verkündigen und Wein saufen. Dagegen hilft kein Argument. Die verheerende weltweite Menge an Verfehlungen duldet keine differenzierende Ermäßigung, auch wenn sie sachlich noch so angebracht ist. Erwägende, verzögernde, zurückhaltende Erwägungen und Diskurse stehen unter massivem öffentlichem Druck, sich rasch und möglichst radikal zu positionieren. Ein Moment von Vergeltungsdrang mischt sich in die diesbezüglichen Debatten. Vieles wird allzu einseitig und tendenziös vorgetragen. Die Möglichkeit, es der jahrhundertelangen klerikalen Besserwisserei endlich einmal heimzuzahlen, hat für manche durchaus attraktiven historischen Charme, der von der Fakten nicht immer gedeckt wird. Gleichwohl: Die Missbrauchssituation und ihre Aufdeckung sind und dürfen nicht ausmanövriert werden. Sie sind Gericht, Geschick und Gelegenheit. Gericht über begangene, vertuschte, heruntergeredete Sünde. Daran ist kein Vertun. Und als dieses sind sie ein Geschick aus Gottes Hand, nicht nur aus dem menschlichem Aufklärungseifer. Darüberhinaus bilden sie eine bemerkenswerte Gelegenheit für alle Beteiligten, sich ernsthaft, ehrlich und ergebnisoffen zu fragen, worum es in der Religion eigentlich geht.

Helmut Aßmann

25. oktober 2021

Die einzigste Frage, die man nicht beantworten kann, lautet: Wie geht die Steigerung von „einzig“? Die, Sprachpuristen bekommen schon leicht gequälte Gesichtszüge, die gibt es natürlich nicht. Einzig ist, wenn auch nicht grammatisch, so doch sachlich bereits der Superlativ. Weniger bzw. mehr als einzig geht nicht. Aber es hört sich gut an. Wirkt noch entschlossener. Dasselbe sprachliche Schicksal erleidet der optimale Sachverhalt. Er wird inzwischen wie jedes andere Adjektiv gnadenlos gesteigert: optimal, optimaler, am optimalsten. Obwohl das Optimum eben von Haus und Sache und Anliegen aus bereits – naja – eben das Optimum ist. Lateiner fügen als Erinnerung noch an: bonus melior optimus – gut, besser am besten. Der Aussagewille schert sich nicht um die grammatischen Verhältnisse, solange verstanden wird, was gemeint war. Die schönste Blüte dieser Übertreibungen sprosst am Halm des Wortes Konzept. Ein Konzept ist die Kurzform dessen, was man eine „Konzeption“ nennt. Sachlich nichts anderes, hört sich aber feierlicher an. Wem das nicht ausreicht, darf gerne auch weiter ausholen und von einer „Konzeptionierung“ oder gar einer „Konzeptionalisierung“ sprechen – da schwingt das Zustandekommen des Konzepts noch mit, aber im Ergebnis ließe sich dann das finale Wort „Konzeptionalisation“ ausmachen. Das wäre so etwas wie das Konzept, nachdem die Anfangskonzeption aus der Phase der Konzeptionalisierung herausgefunden hat und zu einem Sachverhalt geronnen ist. Das Verbum mag auch nicht dahinter zurückbleiben. Seine sprachliche Karriere begann beim schlichten konzipieren (von lat. concipere, zu deutsch: entwerfen) und ist über das Konzeptionieren bis zum Konzeptionalisieren gekommen. Der nächste Schritt wäre vermutlich der Übergang zum Konzeptionalisationieren – das hört sich noch umständlicher und also bedeutsamer an. Das Ganze nennt man dann zum Schluss einen vollenden Konzeptionalisationismus, die optimalste, wenn auch nicht die einzigte Form von Sprachverschwendung.

Helmut Aßmann

18. oktober 2021

Prozessoptimierung – ein Signalwort für moderne Arbeit. Prozesse in der Industrieproduktion, der Verwaltung, der akademischen Lehre sollen, so die allgemeine Erwartung, stets daraufhin betrachtet werden, wie sie besser gemacht werden können, d. h. im Effekt: schneller, präziser, kostengünstiger, störungsunanfälliger. Bis sie eben optimal sind. Das Instrumentarium der künstlichen Intelligenz bietet dazu die einschlägigen Mittel in Gestalt der berühmt-berüchtigten Algorithmen, die mit hohem Dateneinsatz und selbstlernenden Routinen noch die kleinsten Entwicklungspotentiale zu heben verstehen. Digitalisierung als Optimierung verstanden steigert noch einmal die Zivilisationserwartungen der Moderne. Das hört sich erst einmal verheißungsvoll an.
Wenn da nicht eine vertrackte Widersprüchlichkeit ebenfalls zu erwähnen wäre. Nämlich: Ist erst einmal etwas, irgendetwas, tatsächlich optimiert, ist es auch tot – es gibt keine weitere Entwicklungsschritte mehr. Stattdessen nur noch die dann notwendig werdende Abwehr von Veränderungsversuchen, um die optimale Effizienz nicht zu gefährden. Ist beispielsweise erst einmal der öffentliche Verkehr in einer zukünftigen smart city durchoptimiert, heißt es allen weiteren Variationen den Zugang zu verwehren, weil dann eine Störung eintreten könnte, die den erreichten Effizienzgrad gefährdet. Das haben Innovationen jeglicher Art nun einmal an sich: Zuerst wird die Sache eben nicht leichter, sondern benötigt Implementierungsaufwände und Anpassungsleistungen. Und: Fortschritt ist etwas grundsätzlich anderes als Optimierung. Es unterscheidet sich ebenso wie Leben vom Rechnen. Der Versuch, Dinge besser zu machen, ist etwas anderes als sie anders zu machen. Verbesserung allein ist eine Zwangsvorstellung. Veränderung hingegen die Verheißung von Vielfalt.

Helmut Aßmann

11. oktober 2021

Ein normales Auto mit Verbrennungsmotor besteht aus ca. 8000 Teilen. Die kommen aus den verschiedensten Gegenden der Welt. Viele sind ihrerseits aus zahlreichen anderen Teilen zusammengesetzt. Das fertige Auto ist das Ergebnis einer hochdynamischen Gesamtanstrengung von produzierendem Gewerbe, Dienstleistung und Logistik, Vertrieb und Finanzwesen. Es steckt in ihm, wie man es nennt, eine respektable Fertigungstiefe. Wie anfällig auf Störungen das ist, konnte man an der Havarie Containerfrachters „Ever given“ im Suezkanal im März dieses Jahres besichtigen. Ein Navigationsfehler – weltweite Auswirkungen. Solche und ähnliche Vorkommnisse haben dafür gesorgt, dass vor allem große Firmen versuchen, die Fertigungstiefe ihrer Produkte zu verringern. Alles aus einer Hand, nach Möglichkeit.
Und bei uns selbst? Die Fertigungstiefe eines menschlichen Bewusstseins ist erwiesenermaßen unendlich. Dutzende Generationen, ja die ganze Evolution steckt in uns mitsamt aller zugehörigen Dynamik. Störungen aller Art sind in Rechnung zu stellen, wenn man sich mit einem solchen Bewusstsein abgibt. In hohem Maße unberechenbar. Heerscharen von Therapeuten und Medizinern, Psychologen und Neurowissenschaftlern arbeiten daran, so etwas wie sozialverträgliche Standards im Lebensvollzug zu implementieren. Ein hochgezüchteter Luxuswagen ist dagegen lächerlich simpel. Berechenbarer werden Menschen allerdings auch in diesem Falle dann, wenn man ihnen den Zugang zu ihrer Fertigungstiefe verstellt und vor allem auf Augenblicksgefühle, Stimmungen und Themen fokussiert. So wie es die social media eindrücklich vorexerzieren. Leben möglichst ohne Gedächtnis, ohne Störung, ohne Prägungen aus der Vergangenheit, sei sie erinnert oder erlebt. Immer schön authentisch, direkt und vorhersehbar auf der Ereignisoberfläche im Hier und Jetzt. Alles aus einer Hand, nach Möglichkeit.

Helmut Aßmann

05. oktober 2021

Nun ist Jan Böhmermann mit dem ZDF – Fernsehpreis ausgezeichnet worden. Für das beste (Dreh)Buch und Late Night Talk. Böhmermann – das ist der Moderator, Satiriker, Journalist, Entertainer usw., dessen Talkshow „ZDF Magazin Royale“ November 2020 ins Hauptprogramm gehievt und der 2016 berühmt geworden ist, als er in einem sogenannten „Schmähgedicht“ den türkischen Staatspräsidenten Erdogan unter anderem als „Ziegenficker“ mit „Schrumpelklöten“ titulierte. Folgende Begründung der Jury: „Jan Böhmermanns Show setzt Standards für satirische Fernsehunterhaltung. Nach dem Wechsel von ZDFneo zum Muttersender bietet „ZDF Magazin Royale“ mehr denn je einen Mix aus journalistischer Relevanz und purem Entertainment“. Journalistische Relevanz und pures Entertainment… - so die Begründung. Kostprobe gefällig?: „Warum ist der deutsche Film so scheiße?“ Eine relevante Frage. Oder: „Irgendjemand sollte verdammt noch mal endlich Dieter Nuhr die Fresse polieren.“ Pures Entertainment. Ficken, scheißen, kotzen – journalistische Raffinesse mit ordinärer Soße garniert. Echt preisverdächtig.
Okay, sagen wir, es sei Geschmacksache, und: Ich bin schon über 60.
Aber das ist noch nicht alles. Die Verbalfickerei bekommt auch größenwahnsinnige Züge. Auf einer Podiumsdiskussion warf Böhmermann ausgerechnet Markus Lanz, dem aktuell herrschenden Talk-Imperator und ebenfalls diesjährigen Preisträger des Fernsehpreises (in der Sektion „Beste Information), allen Ernstes vor, er würde menschenfeindlichen Kräfte eine Bühne geben. Er meinte damit Hendrick Streeck, den umstrittenen Virologen aus Bonn, den Lanz in seine Abendshow eingeladen hatte. Ein Vorgang, der in einem öffentlich-rechtlichen Fernsehsender nichts weniger als überraschend ist. Dass der Fäkalakrobat Böhmermann trotz solcher Ausfälle mit einem Fernsehpreis ausgezeichnet werden kann, erinnert mich an das Schicksal des Echo-Preises 2018, der wegen nachweislich akuter Gesinnungsverderbnis sein wohlverdientes Ende fand. Beim Fernsehpreis könnte man ähnliche Phantasien bekommen.

Helmut Aßmann

27. september 2021

Auf einer yellow-press Internetseite habe ich den Hinweis gefunden, dass sich Cristiano Ronaldo, vormals Real Madrid und Juventus Turin, nun erneut Manchester United, mal wieder einen Mercedes gekauft hat. Also nicht seinen ersten, sicher nicht seinen letzten. Nur eines der zahllosen PS-Schmuckstücke seiner Garage. Das nebenbei. Es ist ein Geländewagen, den die Firma Brabus aus Bottrop, Spezialist für Autoveredlung der höheren und höchsten Güteklasse, aufgemöbelt hat. Genauer: Einen Mercedes AMG G 63 mit sage und schreibe 662 kW Motorleistung. Das ist mehr als doppelt so viel, wie alle meine bisherigen Fahrzeuge zusammengerechnet aufgebracht haben. Brabus beschreibt sich unter dem Titel „Supercars“ wie folgt: „Vom ULTIMATE E bis zum ROCKET 900 – jedes BRABUS Supercar ist das Ergebnis eines perfekten Zusammenspiels: Vollendete Technik, ausgefeilte Ingenieurskunst und individuelle Handarbeit machen jedes BRABUS Supercar einzigartig in seiner Klasse.“ Einschlägig bewanderte Zeitgenossen bestätigen, dass es darüber eigentlich nichts mehr gibt. Die Pose, in der sich Ronaldo inszeniert, lässt an Klischee wirklich nichts aus, was einem spießigen Bürger wie unsereinem so vorschwebt. Macho, PS-verrückt, testosterongesteuert, eitel, narzisstisch – was immer man zu unterstellen geneigt ist, Ronaldo setzt es ins Bild. Brabus ist ein kongenialer Dienstleister dieser Attitüde. Die Firma verdient Geld mit Eitelkeit und Ausschweifung, nachgerade unanständigem Luxus.
Aber: Sie ist richtig gut. Die Leute aus dem Ruhrpott verstehen etwas von ihrem Handwerk. Warum sonst sollten allerhand mehr oder weniger beeindruckende Multimillionäre nach Bottrop kommen? Und Ronaldo versteht auch etwas von seinem Hand-, also seinem Fußwerk. Brabus und Ronaldo kommen aus derselben Güteklasse: Da ist nicht mehr viel Luft nach oben. Bevor man sich (berechtigterweise) aufregt über die ungeheure Sinnlosigkeit, die in der Überbezahlung von Fußballern und dem Overtuning von fahrbaren Blechkisten, steht die blanke Feststellung: Die können was. In der völlig überdrehten Inszenierung liegt immer noch so etwas wie echter Glanz, der Traum von der Vollendung.

Helmut Aßmann

20. september 2021

Fahrräder auf der Automesse – man fasst es nicht. Neben den Hochglanzboliden, sexy Ladies, unfahrbaren Zukunftsstudien stehen nun Fahrräder. Völker, seht die Signale! In der Selbstvorstellung der IAA München 2021 heißt es: „Im Mittelpunkt stehen Mobilitätslösungen aller Art. Angefangen von Autonomen Fahrzeugen über Bikes, eScooter und Sharing Möglichkeiten bis hin zu innovativen Modellen für den öffentlichen Personennahverkehr“. Nicht nur das Auto, sondern das Auto schlechthin, die gute, alte Verbrennerschüssel, die überdachte Zündkerze, ein Pfeiler unserer bundesdeutschen Wirtschaftsmacht, geht in Frührente. Spacige Elektrokutschen (warum müssen eigentlich die eAutos immer so albern aussehen?) erinnern noch an Golf und 3er BMW, aber das seit etwa zwei Jahrzehnten intensiv reflektierte neue Wirtschaftsgut bekommt langsam ein Gesicht. Es geht nicht um Autos, Fahrräder oder sonstwelche radgestützten Untersätze, sondern um Mobilität. Deswegen heißt die IAA auch nicht mehr einfach „Internationale Automobilausstellung“, sondern IAA Mobility. Gründe für diesen Wechsel gibt es genug. Klima, Lieferketten und deren Anfälligkeiten, Verkehrsinfarkte – so ein Auto kostet eben mindestens 5m2 Platz, von den territorialen SUV – Bedürfnissen einmal ganz abgesehen. Interessant an dieser Veränderung ist der Umstieg von einem Besitzstand auf eine Lebensqualität. Geworben hatten damit die höherpreisigen Autoklassen immer schon: So ein Audi Q7 ist eben in erster Linie eine Statusansage, kein Fahrzeug. Aber diese Haltung konnte man sich kaufen. Sie war wesentlich ein Besitz. Bei der Mobilität ist das anders. Natürlich bleibt das Problem der Bezahlbarkeit erhalten. Wer keinen Fahrschein lösen kann, ist ebenso aufgeschmissen wie jemand ohne fahrbaren Untersatz. Aber der Begriff signalisiert es: „Mobil“ ohne „Auto“. Wie beeindruckend das benutzte Vehikel ist, spielt eine geringere Rolle als der Umstand, dass man damit vorankommt. Und ob es das eigene ist oder nicht, ist ebenfalls unerheblich. Weil am Ende die Beweglichkeit das höhere Gut ist als der Besitz, gibt die IAA 2021 Grund zur Hoffnung. Auch – in einem durchaus übertragenen Sinne – geistlich.

Helmut Aßmann

13. september 2021

Das war schon steil: Mit sofortiger Wirkung wurde Ende August in ganz China der Medienkonsum, namentlich das Gaming, für Minderjährige drastisch rationiert. „Künftig dürfen Kinder und Jugendliche nur noch drei Stunden pro Woche spielen - und zwar freitags, samstags und sonntags jeweils von 20 bis 21 Uhr, wie die Behörden jetzt mitteilten“ – so die Nachricht im ZDF vom 30.8.. Das ausgiebige Gaming sei „geistiges Opium“, dem mit der höchstexekutiven Anordnung ausdrücklich der Kampf angesagt wird. Die Regierung hat verstanden: Wer zu lange an den Flimmerkisten hockt, verblödet nicht nur, sondern wird auch für die gesegneten Einflüsterungen des Staates unempfänglicher. Daher einfach von Staats wegen: Ausknopf drücken. Und wer es nicht machen oder ernstnehmen sollte, dem wissen die Verantwortlichen schon die Karten zu legen.
Bei den Kommentaren auf deutschen Zeitungsseiten wird – erwartbar – auf die rechtliche Problematik abgestellt, die ein solches Vorgehen hierzulande aufwerfen würde. Und auf die diktatorische Geste selbstverständlich. Menschen- und Freiheitsrechte, Nichtzuständigkeit des Staates, Wirtschaftserwägungen usw. Klar. Der Aufschrei vor hiesigen Bildschirmen würde wahrscheinlich die Screenplatte zum Zerspringen bringen. Über die anlassgebende Analyse der chinesischen Regierung („Opium“) fällt dagegen kaum ein Wort, höchstens die beschwichtigende Bemerkung, dass natürlich die Wirkung der Gamerei je nach Gebrauch und Intensität, Veranlagung und Charakter individuell verschieden ausfällt. Mit diesem Argument kann man bekanntlich jede starre Regelung in jeder möglichen Themenstellung aushebeln. Die Folgen des unkontrollierten Medienkonsums aber, ob nun in Ost oder West, kann man an jeder wissenschaftlichen Bude nachlesen, von Sozialdemontage bis Gehirnerweichung ist da in verschiedenen Alarmniveaus die Rede. China zieht daraus – chinesische – Konsequenzen. Die westliche öffentliche Meinung empört sich über diese Radikalität, lässt die Analyse aber freizügig liegen.
Wäre auch zu steil, dieses ungeheuer marktfähige und profitable Opium einfach aus dem Handel zu ziehen. Immerhin werden damit Milliarden verdient. Zu nicht geringen Teilen übrigens in China. Mit dem afghanischen Mohn ist es ähnlich.

Helmut Aßmann

16. august 2021

Eine der naheliegendsten und für die Betroffenen bedeutendsten Fragen richtet sich auf Unterstützung beim Wiederaufbau und auf Entschädigungen für die entstandenen Verluste. Es wird auch kräftig gesammelt, gespendet, zugesichert, zugeschossen. Gott sei Dank. Was nicht hindert, dass selbst die bestzahlende Versicherung nicht jene Verstörung beseitigen kann, die die Wasserflut durch ihre schiere Gewalt und Unausrechenbarkeit in der allgemeinen Wahrnehmung ausgelöst hat. Es kann also auch im ansonsten meteorologisch und tektonisch so ruhigen und maßvollen Mitteleuropa die Welt untergehen. Mitten im organisatorischen Wunderland Deutschland. Und wenn da, dann überall. Nicht weil die Leute an Ahr und Erft böser oder maßloser gewesen wären als andere, sondern weil sich hoch oben in der Atmosphäre, so auf 12-14 km Höhe, jenseits von Nationen, Kulturen, Sprachen und Konsumverhalten eine Veränderung eingestellt hat, die niemand einfach anhalten, beeinflussen oder bändigen kann. Der inzwischen allgemein bekannte Jetstream steuert Hoch- und Tiefdruckgebiete träger und inspirationsloser als sonst, und die wärmere Atmosphäre kann einfach mehr Wasser aufnehmen als üblich. Grund dafür ist der Mensch und sein Einfluss auf Wasser, Luft und Erde. Wen es jetzt und in Zukunft trifft mit Dürre, Wasserfluten, Brand und Hagel, ist ganz unausrechenbar. Je weiter die Plünderung der natürlichen Ressourcen  der Erde voranschreitet, um so massiver werden diese von Menschen indirekt verursachten Interventionen werden. Das vorauszusagen bedarf es keiner hellseherischen Fähigkeiten. Es gibt, das ist das eigentlich Unheimliche an dieser Wahrnehmung, derzeit auch keine Möglichkeit, dieser Lage mit handelsüblichen wieder Herr zu werden. Wissenschaftliche Forschung erkennt immerhin die groben Strukturen – die Sache mit dem Jetstream etwa –, aber das war es denn auch. Feinere Zusammenhänge sind in der Regel so komplex, dass sie weder wahlkampfpolitisch noch technisch auf redliche Weise ausgewertet werden können.
Auf eine ganz prosaische Weise wird die Frage nach dem, worauf man sich in guten und in bösen Zeiten verlassen kann, wieder ins allgemeine Bewusstsein geschoben. Freilich, das fühlt sich eher schmerzhaft an als dass es sonnigen Gemütes daherkäme.

Helmut Aßmann

10. august 2021

Herr Sievers vom „heute-journal“ konnte es am Ende doch nicht lassen. Er hatte – vergleichsweise empathisch – die Vizepräsidentin des THW, Sabine Lackner, interviewt, um aus dem Mund einer wirklichen Expertin für Großschadensfälle so etwas wie einen Bericht aus dem Zentrum der aktuellen Katastrophenbewältigung zu bekommen. Bekam er auch. Sehr klar, sehr bedacht, sehr kompetent wurde der Bericht zur Lage im Ahrtal vorgetragen. Die seinerseits ein wenig linkisch eingeschobene Frage, wie denn in Zukunft die Alarmierung der Bevölkerung vonstatten gehen sollte, per App, Sirenen, Fernsehen, Radio oder Mund-zu-Mund-Information, wenn das Wasser nicht einmal davor zurückschreckt, die Funkmasten für die Handy-Verbindungen umzuhauen – auch die wurde prompt beantwortet: Alles! Alles machen, was geht, um zu warnen. Auf so etwas Simples muss man erst einmal kommen. Aber, Herr Sievers hatte denn doch noch eine Frage. Man habe eben auch von Problemen beim Krisenmanagement Meldung bekommen. Da seien THW – Züge weggeschickt worden, weil offenbar die Informationen und die Handlungen nicht ganz synchron geschaltet waren. Das müsste eben auch einmal kritisch angemerkt werden. Wie kann so etwas passieren? Inmitten der Apokalypse gingen offenbar allen Ernstes bei der Feuerwehr oder dem THW Informationen verloren…
Frau Sabine Lackner bewahrte – Respekt! – angesichts dieser umwerfend blödsinnigen Frage Ruhe und Contenance. Sie erläuterte dem Herrn im Studio, dass es in solchen Fällen am Anfang immer eine Chaosphase gebe, in der niemand Herr der Lage sei. Es müsse zuvor überhaupt erkundet werden, an welcher Stelle Hilfe und Unterstützung als erstes benötigt wird. Eine kleine Phantasie müsste eigentlich ausreichen: Stell dir vor, die Straßen sind versperrt, die Handynetze sind zusammengebrochen und vor dir hängen Leichen im Baum (das ist nicht Frau Lackner, das kommt von mir, HA). Jetzt sei du Herr der Lage und erstatte dem Herrn Sievers im Mainzer Studio Bericht, wie ein THW Hilfszug da an die falsche Stelle hat kommen können!
Es ist mir ein Rätsel, warum selbst die öffentlich-rechtlichen Medien die Berichterstattung in derart armseliger Weise auf Alarm und Schuldursachen fokussieren, ohne wenigstens in irgendeiner feststellbaren Forum Scham darüber kund werden zu lassen. Sollen sie statt dessen einfach einen verlängerten Bericht über die unglaubliche Hilfe senden, die nachbarschaftlich und ganz spontan zur Stelle ist. Ich hätte diesenfalls glatt wieder Lust, einmal Nachrichten zu schauen.

Helmut Aßmann

03. august 2021

Nun ist es also soweit: Weltraumtourismus on start. Richard Branson und Jeff Bezos sind mit Privatraketen und Weltraumgleitern in die Stratosphäre geflogen und haben sich die Erde göttergleich einmal von außen angesehen. Nicht so eingezwängt wie Weiland Walter Schirra (echt, in Apollo 8) oder Tom Hanks (Apollo 13, im Film), sondern eher gemütlich in einem flugzeugähnlichen Vehikel. Sie haben die Location da oben schon mal unter Vermarktungsgesichtspunkten gescannt. Für eher bescheidene 250.000 $ kann man als Normalsterblicher bei Bransons Firma auch mal mitfliegen. Elon Musk, der nächste private Astronautenaspirant, rechnet mit immerhin unter einer Million Dollar. Spätere Milliardärsgenerationen werden sich dann vermutlich in 36.000 km Höhe (da wo Fliehkraft der Erdrotation und die Gravitationskraft sich auf einer geostationären Umlaufbahn die Waage halten) eine Art Weltraumhotel bauen. Finanziell ist das bei den zur Verfügung stehenden Summen durchaus möglich, und der begehrte Weltraumtourismus der Superreichen wird dann die nötigen Infrastrukturkosten einspielen. Geplant sind zunächst Besuche auf der ISS (solange die noch geradeaus fliegen kann), Mondumrundungen oder auch suborbitale Flüge mit kleinen Schwerelosigkeitsattacken für die Merzsche Obere Mittelklasse.
In dem Film „Elysium“ (USA, 2013, Regie: Neill Blomkamp) ist das schon einmal durchgespielt worden. Am Himmel kreisen die Auserwählten des Geldes und Vermögens, auf der verwüsteten Erde schlagen sich die verbliebenen Verlierer des Wettlaufs um die größten Kuchen die Köpfe ein. Ihr begehrtester Job besteht in der Bedienung der Bedürfnisse der orbitalen Bewohner. Eine Sklavengesellschaft des 22. Jahrhunderts. Die Orbiter müssen auch gar nicht mehr zurückkommen – die Sklaven werden zu ihnen emporgeflogen und nach vollbrachter Arbeit wieder entsorgt. Sie sind – und bleiben – am Himmel.
Richard Branson, Jeff Bezos, Elon Musk und die ganze Truppe von Himmelsstürmern machen sich mit ihren symbolischen Flügen daran, einen ebenso irrwitzigen wie verhängnisvollen Traum zu realisieren: Sich der Lebensschwere zu entledigen. Wie wäre es, sich den Zugriffen der sich immer wilder gebärdenden Erde wie eine Gottheit hoch über den Bedingungen menschlichen Daseins zu entwinden! Es scheint, als bräuchte es dazu nur ein paar Maschinen und viel Geld. Nennen wir es beim Namen: Das ist eine dramatisch missverstandene Selbsterhebung.
Der alte Christengott hatte es anders herum probiert. Der wollte nicht weg. Der wollte allen Ernstes Richtung Erde. Bei allem, was man nun noch – nach zwei Jahrtausenden Kirchengeschichte – dazu sagen könnte: heilsamer war dieser Versuch auf jeden Fall.

Helmut Aßmann

26. Juli 2021

Niederschlagsmengen bis zu 200 l/qm. So etwas ist in Deutschland gegen alle Erfahrung. Dass ergiebiger Niederschlag zu Überschwemmungen führt, ist allenthalben bekannt. Auch dass es dabei zu gewaltigen Schäden kommt. Oderflut 1997, Elbhochwasser 2002, Donauhochwasser 2013, Moselhochwasser eigentlich alle Jahre wieder – kurzum, viel Regen gibt es immer wieder einmal. Aber die Ereignisse an der Ahr und in der Eifel / Voreifel haben ein anderes Kaliber. Man merkt es nicht nur daran, dass das Ausmaß der Niederschläge aufgrund von Wettervorhersagemodellen zwar vorher bekannt war, aber andererseits kein Notfallplan für solche Maximalszenarien existierte. Eine harmlose Straßenkreuzung, die so schnell zu einer Todesfalle wird, dass man als Autofahrer keine Chance mehr hat – auf so etwas war niemand eingestellt. Es wird vor allem deutlich an dem Schrecken, den die vielen Toten und das schiere Ausmaß der Zerstörungen verbreiten. Hier ist mehr passiert als nur ein besonders schweres Naturunglück. In der unzensierten Öffentlichkeit wird – auf den Schlag – eine Verbindung hergestellt zwischen dem Umgang des Menschen mit der Erde und den Reaktionen der natürlichen Umgebung auf eben diesen Umgang. Das war zwar immer schon klar. Aber wirklich ernst haben es nur wenige genommen. Die chinesische Regierung führt übrigens bei den Parallelereignissen in der Region Zhengzhou gerade vor, wie es aussieht, wenn man derlei Katastrophen einfach medial unter den Teppich kehrt und so tut, als wäre alles beim Alten.

Ist es aber nicht. Die Erde ist kein Material. Sie ist ein Gegenüber. Und: Sie ist kein Feind.
Deswegen laufen die üblichen Verarbeitungs- und Vorsorgemechanismen so merkwürdig ins Leere. In Zukunft Pflichtversicherungen gegen Naturkatastrophen? Hochwasserschutzverbesserungen? Staatliche Notfallreserven für den Katastrophenfall? Verbesserte Frühwarnsysteme, analog und digital? Alles richtig und notwendig, aber es trifft den zentralen Punkt dennoch nicht. Wir müssen uns nicht nur schützen, um zu überleben, sondern vor allem kooperieren, um in der Realität zu bleiben. Kooperieren mit der Erde, mit der Natur, mit der Schöpfung. Aber: Wer ist das?

Helmut Aßmann

19. Juli 2021

Ein Werbeclip für Philips-Rasierer zeigt einen smarten, jungen Mann, der zwischen zwei gegensätzlichen Welten wechselt: der des Abenteurers, der mit Drei- oder Viertagebart aus dem Kanu in irgendeinen (vermutlich Piranha-verseuchten) Fluss in sagen wir mal Südamerika springt, um sich kurz zu erfrischen, und der des glattrasierten Bürohengstes im Frankfurter Bankenviertel, natürlich in bester Kleidung, sportiv und ansehnlich. Der „echte“ und „eigentliche“ Mann ist natürlich der aus dem Kanu mit dem verdreckten Hemd und dem Struppelgesicht. Der andere ist die durch den Philips – Rasierer wohlgetarnte Kunstfigur. Man soll nicht gleich erkennen, was für ein toller Kerl da unter der parfümierten Oberfläche steckt. Der Rasierer als Hüter des Geheimnisses. Da muss ich unwillkürlich an mein gutes, altes Tourenrad denken, mit dem ich Tausende von Kilometern abgeritten habe – wenn es besonders dreckig ist, radele ich mit Vorliebe durch Einkaufspassagen oder über Touristenplätze, um vorzuführen, dass da ein richtiger Kerl gerade vor ihnen auftaucht – mit echtem Heldendreck am Rad und in den Klamotten. Schmutz und Ungepflegtheit als Ehrenzeichen der Anstrengung, als Nachweis von Durchhaltevermögen und Widerstandskraft – das kann man auf unzähligen Werbeplakaten finden. Da bricht sich eine archaische Männlichkeit Bahn, die von keiner genderpolitischen Finesse angerührt ist. Ist das nun einfältige Macho-Romantik, fiese Instrumentalisierung von Geschlechterstereotypen oder Ausdruck durchschnittlicher Männerphantasien? Ich weiß es natürlich nicht. Aber auch auf die Gefahr hin, mich ins ganz falsche Lager zu begeben: Ich fürchte, es ist letzteres. Meine Rückfrage bei mehreren Intensivradlern ergab, dass sie dieses dreckige Gefühl schätzen. Da will sich irgendeine archaische Kampfsau suhlen. Solange sie das im Rahmen gesetzlicher Ordnungen tut, ist es ja auch okay, oder?

Helmut Aßmann

13. Juli 2021

Kardinal Marx aus München war vorgesehen als Empfänger des Großen Verdienstkreuzes mit Stern, für seine großen Verdienste in sozialpolitischen Fragen, sowohl was das Engagement der Kirche als auch den zivilgesellschaftlichen Zusammenhang anlangt. Die gibt es – fraglos. Am 27.4. ging dennoch ein Brief aus der Kurie in München beim Bundespräsidialamt ein, diese Auszeichnung nicht vorzunehmen. Anlass dafür war der mächtige, geharnischte Einspruch von Opferverbänden: „Der Orden dürfe nur vergeben werden, wenn eindeutig nachgewiesen sei, dass Marx sich nicht an der Vertuschung von Missbrauchsfällen in der katholischen Kirche beteiligt oder deren Aufklärung behindert habe, hieß es von mehreren Opferverbänden“ – so schreibt die SZ an diesem Tag. Aufgrund der allgemein sensiblen öffentlichen Diskussion in dieser Sache hielt es der Kardinal also für angezeigt, diese besondere öffentliche Ehrung auszuschlagen. Das wirft ein bezeichnendes Licht auf die neue Lage der Kirche. Dabei ist es einerlei, um welche Konfession es geht. Dass ein hochrangiger Kleriker der katholischen Kirche durch einen massiven öffentlichen Widerspruch dazu genötigt wird, eine hohe gesellschaftliche  Wertschätzung abzulehnen, dokumentiert, wie schwach, verletzlich und unsicher die kirchliche Performance auf dem zivilgesellschaftlichen Parkett geworden ist. Die offenen Flanken sind zahlreich und in ihrer emotionalen Wucht z.T. schlicht argumentationsresistent: angefangen von den schrecklichen Missbrauchsenthüllungen über echte oder so interpretierbare patriarchale Seilschaften alter weißer Männer bis hin zu struktureller Bigotterie, wie sie in allen religiösen Großorganisationen vorkommt. Der Respekt früherer Jahre oder Jahrhunderte ist dem Verdacht gewichen, dass am Ende vor allem Zweifelhaftes im Schild geführt wird. Nicht mehr der Hinweis auf „einige“ schwarze Schafe, sondern die Frage, ob es denn überhaupt weiße darunter geben könne. Gegen diesen Verdacht hilft kein Argument, im Gegenteil: Jedes Argument wird verdorben durch das Interesse, etwas entlasten, korrigieren oder reframen zu wollen.
Was bleibt, ist die große Frage nach einem Lebenszeugnis (nicht Authentizität!). Wie das aussehen soll, nachdem Papst Franziskus das erwartbare Rücktrittsgesuch von Marx unlängst abgelehnt hat, ist eine tiefe religiöse und kirchliche Frage.

Helmut Aßmann

05. Juli 2021

„Absence makes your heart grow stronger“. Abwesenheit macht dein Herz stärker. Meine indische Brieffreundin aus den 70er Jahren hat mir in einem romantischen Anflug bei einem Besuch in London diese Weisheit in mein jugendliches Ohr gesäuselt. Ich hab es gerne gehört. Aus der Romanze ist am Ende zwar nichts geworden, aber der Satz gehört zu einem Kernbestand allfälliger Lebensklugheiten, der in den Jahrzehnten bei mir aus dem Erinnerungs- in den Selbstverständlichkeitsmodus übergewechselt ist. In vereinfachte Psychosprache übersetzt: Abwesenheit verstärkt innere Prozesse, positive wie negative. Auf- wie abbauende. In Zeiten der social media Kommunikation könnte man leicht variierend sagen: absence makes your hate grow stronger. Ein bemerkenswerter Vorgang. Die Verheißung, die durch die digitalen Kommunikationsmedien Realität werden zu können versprach, verkehrt sich auf fatale Weise in ihr Gegenteil: Statt einer barrierefreien Kommunikation durch alle Milieus hindurch und über alle Kulturgrenzen hinweg hat sich ein Chaos an sich gegenseitig abstoßenden und bekämpfenden Meinungshorden aufgebaut, die keine Argumente austauschen oder sich gegenseitig zu bereichern suchen, sondern Diffamierung und Vernichtung über die Andersdenkenden bringen möchten. Statt des paradiesischen Dialogs vielmehr der Alptraum des (noch) rhetorischen Kampfes aller gegen alle. Eine entscheidende Bedingung dafür scheint das Prinzip Abstand zu sein. Abstand vor allem im Sinne von physischer Abwesenheit. Über den, der nicht da ist, ließ sich immer schon leichter herziehen. Wenn keine direkte Widerrede möglich ist, kann man unbesorgt seinen niederen Instinkten freien Lauf lassen. Wo Sozialkontrolle ausfällt, kann der innere Schweinehund endlich seine Zähne zeigen. Abstandsgebote jeglicher Art verstärken Misstrauen, Fremdheitserleben und blanke Unkenntnis. Die menschliche Versuchung, sich gehen zu lassen, wenn „kein anderer da ist“, wird von den Betreibern der social media geradezu schamlos ausgenutzt. Er bringt Geld und Hass. Für die einen das Geld, für die anderen den Hass.
Wie gut, dass Gott nicht auf Abstand geblieben ist.

Helmut Aßmann

28. Juni 2021

Da hat nun in Sachsen – Anhalt doch die CDU deutlich gewonnen. Es war nichts mit der AfD als sehr voraussichtlich stärkster Partei im Landtag. Nichts mit Anna-Lena Baerbock im nächsten Schritt auf dem Weg zur grünen Kanzlerschaft. Auch die FDP war nicht auf dem Demoskopen – Zettel. Die Pleiten der Meinungsforscher aus den letzten Jahren setzen sich offensichtlich unverändert fort. Trotz wöchentlicher Statistik – Übungen für öffentlich-rechtlicher Fernsehzuschauer beim ZDF – Politbarometer, trotz nahezu täglicher Umfragekanonaden über immer wieder die gleichen Sonntags-, Kanzlerkandidaten- und Koalitionsfragen auf allen Medienkanälen, trotz medialer Guerilla-Überfälle im Stile der inzwischen auch etwas stereotypen Rezo - Youtubefilmchen. Die professionellen Volksbefrager werden sich sicher nicht entmutigen lassen durch diese fast schon gewohnheitsmäßigen Fehlprognosen, denn wenn sie ernst nähmen, woran es liegt, dann würde sich ihr Geschäft erledigen.
Es ist nämlich ungefähr so wie in der Quantenphysik: Wenn jemand ein System auf der Quantenebene beobachtet, dann beeinflusst er das Messergebnis. Beobachtung ist, kurz gesagt, stets und immer auch Einflussnahme. Der beobachtete Prozess verändert sich, wenn man ihn beobachtet, weil man ihn beobachtet. Was dann tatsächlich beobachtet wird, ist etwas anderes als das, was beobachtet werden könnte, wenn man denn einflusslos beobachten könnte. Kann man aber nicht. Wenn nun also, der Vergleich ist wirklich nur näherungsweise, die Demoskopen die Leute befragen und dann das Ergebnis dieser Befragung als derzeit wahrscheinlichen Ausgang darstellen und mit sagenhafter Energie in das öffentliche Nachrichtengestöber blasen, reagieren die Leser und Zuschauer und Hörer auf diese Meldungen, nicht auf die Wahlprogramme der Kandidaten und Parteien (sofern sie in größerem Umfang darauf überhaupt reagieren). Kurzum: Das Meinungsumfrageergebnis produziert seine eigene Fehlerhaftigkeit. Je genauer gefragt wird, um so unwahrscheinlicher wird die Realisierung des Umfrageergebnisses. Das ist auch kaum zu vermeiden. Die Umfragen werden ja nicht gestartet, um sie anschließend im stillen Kämmerlein zu studieren. Bittere Sache, das. Aber auch beruhigend. Ich kann immer noch wählen, was ich will, nicht das, was die anderen sagen, dass ich würde, selbst wenn das, was ich wähle, nichts anderes ist als das, was die anderen sage, dass ich müsste.

Helmut Aßmann

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23. Juni 2021

Da hat nun in Sachsen – Anhalt doch die CDU deutlich gewonnen. Es war nichts mit der AfD als sehr voraussichtlich stärkster Partei im Landtag. Nichts mit Anna-Lena Baerbock im nächsten Schritt auf dem Weg zur grünen Kanzlerschaft. Auch die FDP war nicht auf dem Demoskopen – Zettel. Die Pleiten der Meinungsforscher aus den letzten Jahren setzen sich offensichtlich unverändert fort. Trotz wöchentlicher Statistik – Übungen für öffentlich-rechtlicher Fernsehzuschauer beim ZDF – Politbarometer, trotz nahezu täglicher Umfragekanonaden über immer wieder die gleichen Sonntags-, Kanzlerkandidaten- und Koalitionsfragen auf allen Medienkanälen, trotz medialer Guerilla-Überfälle im Stile der inzwischen auch etwas stereotypen Rezo - Youtubefilmchen. Die professionellen Volksbefrager werden sich sicher nicht entmutigen lassen durch diese fast schon gewohnheitsmäßigen Fehlprognosen, denn wenn sie ernst nähmen, woran es liegt, dann würde sich ihr Geschäft erledigen.
Es ist nämlich ungefähr so wie in der Quantenphysik: Wenn jemand ein System auf der Quantenebene beobachtet, dann beeinflusst er das Messergebnis. Beobachtung ist, kurz gesagt, stets und immer auch Einflussnahme. Der beobachtete Prozess verändert sich, wenn man ihn beobachtet, weil man ihn beobachtet. Was dann tatsächlich beobachtet wird, ist etwas anderes als das, was beobachtet werden könnte, wenn man denn einflusslos beobachten könnte. Kann man aber nicht. Wenn nun also, der Vergleich ist wirklich nur näherungsweise, die Demoskopen die Leute befragen und dann das Ergebnis dieser Befragung als derzeit wahrscheinlichen Ausgang darstellen und mit sagenhafter Energie in das öffentliche Nachrichtengestöber blasen, reagieren die Leser und Zuschauer und Hörer auf diese Meldungen, nicht auf die Wahlprogramme der Kandidaten und Parteien (sofern sie in größerem Umfang darauf überhaupt reagieren). Kurzum: Das Meinungsumfrageergebnis produziert seine eigene Fehlerhaftigkeit. Je genauer gefragt wird, um so unwahrscheinlicher wird die Realisierung des Umfrageergebnisses. Das ist auch kaum zu vermeiden. Die Umfragen werden ja nicht gestartet, um sie anschließend im stillen Kämmerlein zu studieren. Bittere Sache, das. Aber auch beruhigend. Ich kann immer noch wählen, was ich will, nicht das, was die anderen sagen, dass ich würde, selbst wenn das, was ich wähle, nichts anderes ist als das, was die anderen sage, dass ich müsste.

Helmut Aßmann

07. Juni 2021

Seit etwa einem Jahr habe ich einen wichtigen Teil meiner Bürokleidung verändert: Mein Schuhwerk. Bislang war ich einer leicht snobistischen Haltung zugeneigt, was die Auswahl und Bewertung von Schuhen anlangt. Alles, was an Latschen, Flipflops, Sportschuhen oder Modekram an die Füße gelegt, gebunden oder gequetscht wurde, war mir – na, sagen wir – beschwerlich. Warum nur gab es das ehrwürdige Handwerk des Schuhmachers, wenn am Ende die Leute mit irgendwelchen zusammengeklebten Kunststoffprodukten an ihren Gehwerkzeugen durch den Tag stelzen? Kurzum: bei Schuhen habe ich, als das von den Einkommensverhältnissen her möglich wurde, weniger auf den Preis als auf Solidität und Seriosität geschaut. Für jemanden im kirchlichen Dienst hielt ich das auch für angemessen. Anfang letzten Jahres nun habe ich – zum ersten Mal – Sneakers angezogen, etwas, was ich bis dahin unter dem Label „Turnschuh“ diffamiert hatte, sozusagen Wohlfühlaccessoires für Bequemlichkeitsfetischisten. Zu meiner Überraschung musste ich zugeben: Ich fühlte mich wohl, und: Sie waren bequem. Sogar wärmer in der Jahresübergangszeit als meine Budapester Edeltreter. Also, man glaubt es ja nicht, habe ich hernach gelegentlich auf dieses Lifestyleschuhwerk zurückgegriffen (ich habe nur dieses eine Paar). Erst etwas verschämt, aber dann fiel mir auf, dass das keinem auffiel: Alle tragen diese Dinger. Sogar im amtlichen Kontext. Ich war also unversehens – etwas dinosaurierhaft – so etwas wie der letzte Vertreter lederner Fußbekleidung geworden. Dazu wurde mir außerdem deutlich, dass in der einstmals sehr standardisierten Welt der Büros, Behörden und Leitungseliten seit dem legendären Auftritt von Daimler-Chef Dieter Zetsche ohne Krawatte und mit Sneakers eine Lässigkeit eingezogen ist, die alle eisernen Verhaltensrepertoires nach und nach erweicht, ja schon abgelöst hat. Es wird überall lean, schlank, flach und individuell.  

In diesem Lässigkeitsparadies lebt allerdings eine Schlange: Die humorlose Taktung des PC und seiner Routinen: Was an Leichtigkeit am Leib gewonnen ist, geht in der gnadenlosen Uniformierung der digitalen Welt im gleichen Umfang im Geist wieder verloren.

Helmut Aßmann

26. mai 2021

Die Internationale Gesellschaft für Menschenrechte (IGFM) berichtet, dass das Nationale Amt für religiöse Angelegenheiten die sogenannte „Verordnung Nr. 15″ als „Maßnahme für die Verwaltung der religiösen Institutionen“ im Januar 2021 auf den Weg gebracht hat. Diese Verordnung soll die Vertreter der religiösen Gemeinschaften veranlassen, die „Liebe zur Kommunistischen Partei“ in das gemeinsame Leben einzupflegen und verbindlich zu machen. Die Geistlichen werden damit in die Pflicht genommen, „die nationale Einheit, die ethnische Einheit, die religiöse Harmonie und die soziale Stabilität aufrecht zu erhalten”. Zugleich haben sie dazu beizutragen, nicht „die nationale Sicherheit zu gefährden”, „die nationale Einheit zu untergraben” oder „das Land zu spalten”. Abgezirkelt ist diese ebenso pomadige wie brutale Ankündigung  auf die religiösen Gemeinschaften in Tibet und Xinjiang, also tibetische Buddhisten und uigurische Muslime, sie gilt aber – natürlich – für alle Religionen. Zur Durchsetzung sieht die chinesische Regierung drastische Kontrollmaßnahmen vor. Dazu zählt, so berichtet die IGFM, unter anderem die Zuweisung eines personalisierten 12-stelligen Zahlencodes, der Teil eines Bewertungssystems ist. Das System verlangt von den Geistlichen, für „religiöse“ Aktivitäten, was immer damit im Einzelnen gemeint ist, im Voraus eine Erlaubnis einzuholen. Bei Nichteinhaltung können sie ihre Legitimation verlieren und müssen mit Strafmaßnahmen rechnen. Das soziale Benotungs- und Kontrollsystem ist bereits seit einigen Jahren ordentlicher Teil der chinesischen Sozialpolitik.
Das alles geschieht mehr oder minder öffentlich, vor den Augen der westlichen Welt und mit dem Pathos staatlicher Souveränität. Ein Blick auf die entsprechenden Informationsseiten der IGFM gibt wünschenswerten weiteren Aufschluss. Diese Denke wird gerade weltweit exportiert. Heißen die Projekte nun „Neue Seidenstraße“ oder „Hongkong“ oder Infrastrukturinvestitionen in Afrika (Straßen) oder Südamerika (Wasser) oder wie auch immer: Es ist eine brutale Niederwerfungsmaschine, gegen die der IS wie ein Haufen von lächerlichen Desperados aussieht. Es ist durchaus an der Zeit und angebracht, gegen diese schleichende Eroberung der Welt anzubeten und anzugehen. 

Helmut Aßmann

17. mai 2021

„Alles geht, nichts läuft“ – unter diesem Titel beschreibt die SZ am 30.4.2021 den merkwürdigen Befund, dass der Umgang mit sexuellen Themen in der medialen oder literarischen Welt zwar alle Hemmungen und Tabus abgestreift hat, die sexuelle Aktivität der nachwachsenden Generationen aber eher ab- als zunimmt. Statt sexuell-erotischen Virtuosentums macht sich eher eine Neigung zur praktizierten Asexualität breit. All die sagenhaften Sexualitätsformate von queerem Sex, Polyamorie, Autosexualität usw. und ihre öffentliche Befeierung suggerieren eine Blüte sexueller Aktivität, die vom statistischen Befund gar nicht gedeckt zu werden scheint.
Sei dem wie es wolle. Interessant ist in all diesen Diskussionen die Formulierung, die den sexuellen Vollzug beschreiben soll: Sex haben. Also nicht: Sex machen, Sex erleben, Sex bekommen oder derlei. Auch keins der handelsüblichen Verben, weder die unanständigen wie vögeln, ficken oder schnackseln noch die salonfähigen wie ins Bett gehen oder miteinander schlafen oder die ganz abstrusen wie kopulieren. Nein, es ist die schlichte grammatische Konstruktion Verb + Objekt: Sex haben. So wie man Kopfschmerzen hat oder ein neues Auto. Was bedeutet es, Sex zu haben? Besitzt man ihn dann? (Überhaupt: der Sex, aber die Sexualität- eine verräterische Verschiebung im grammatischen Genus.) Aber Sex wird nun einmal nicht besessen, sondern erlebt. So wie Angst? Die hat man auch, in dem man sie erlebt. Allerdings handelt es sich beim Sex ja um eine leibliche Erregung, die sich auch psychisch niederschlägt, während es bei der Angst umgekehrt zu sein scheint. Andererseits: Was ist, wenn jemand sexuellen Phantasien nachhängt: Hat er dann Sex oder hat die Sexualität ihn? Auch so eine kaum beantwortbare Frage. Mir scheint, die Formulierung mit dem „Haben“ von Sex sitzt, naja, eher: liegt einem ganz verdrehten Verständnis des Menschen auf. Als ginge es dabei um eine Art Dienstleistung, der man sich versichert oder auf die man Anspruch zu haben meint. Ist ein bisschen wenig, finde ich. Ich bevorzuge dagegen die Vorstellung, ein Mensch sei ein sexuelles Wesen, das seine leibeigene Sexualität in den verschiedensten Gestalten vollzieht, und zwar von morgens bis abends. Wer nur Sex haben will, ist da eher ein armer Tropf.

Helmut Aßmann

03. mai 2021

Im Neuen Testament endet die Geschichte Jesu mit seiner Himmelfahrt. Jedenfalls endet sie so bei Lukas. Die anderen Evangelisten und Paulus sind da eher vorsichtig oder gar uninteressiert, was den Fortgang der Erzählung nach der Auferstehung anlangt. Danach folgen Jahrhunderte intensiver Debatte in der Kirche, was diese Geschichte bedeuten könne. Auf diesem Weg gerinnt die Erzählung zum Begriff und am Ende zum Dogma. Bis zur in Aussicht gestellten Wiederkunft Christi bleibt uns im Grunde nur eine „adventliche Existenz“, also Leben in einer Art Warteraum, bis sich die Tore des Himmels oder der Hölle öffnen und das eintritt, was die biblischen Prophezeiungen in bisweilen bestürzenden, bisweilen tröstenden Bildern beschrieben haben. So sieht es bisweilen aus. Oder es hört sich so an. Oder, auch eine Möglichkeit, so wird es einfach behauptet. Sowohl von denen, die besonders fromm sind, als auch von denen, die es gerade eben nicht sind.
Deswegen hier die simple Frage: Geht die Ursprungsgeschichte eigentlich weiter, also die Sache Jesu Christi nach der Himmelfahrt? Gibt es eine Fortsetzung? Hat der Auferstandene und in den Himmel Aufgefahrene noch etwas vor oder sitzt er auf seinem Thron zur Rechten der Majestät und wartet, was so auf der Welt passiert? Anders gefragt: Gibt es nur noch die Möglichkeit, etwas zu begreifen, oder kann man auch irgendeinem Fortgang von Ereignissen folgen? Eines ist jedenfalls sicher: Jesus selbst war seinerzeit der Meinung, dass mit den bis dahin vorhandenen Geschichten über den Gott Abrahams, Isaaks und Jakobs noch nicht alles über Gott gesagt worden war. Und setzte eine Reihe wichtiger Akzente hinzu. Ich kann mir kaum vorstellen, dass es im Sinne Jesu wäre, wenn seine Geschichte mit Gott und unsere Geschichte mit ihm von irgendjemandem als abgeschlossen erklärt würden. Neben die Frage, was wir nun im Sinne Jesu tun sollen, tritt die ebenso wichtige Frage, um welche Geschichte es eigentlich geht, die wir als Menschen fortschreiben.

Helmut Aßmann

26. april 2021

Die Tochter eines Berufskollegen, Mitte zwanzig, hat mir berichtet, dass sie sich zusammen mit ihrem Freund einen Hund zugelegt hätte. Keinen großen, aber einen echten, also einen Charakterhund, was immer das genau bedeutet. Ich bin in dieser Hinsicht in keinster Weise einschlägig informiert. Auf meine Frage, warum sie sich denn ausgerechnet zu diesem Zeitpunkt, in diesem Alter, unter diesen Umständen (sie hat gerade ihren Bachelor gebaut) einen Hund ins Haus geholt hätte, mit all den zugehörigen Verpflichtungen und Aufwendungen, meinte sie, dass es nicht nur um den Hund ginge. Es handele sich, so ergänzte sie, auch um einen Probelauf. Einen Probelauf für ein Kind, fügte sie wegen meiner verstört fragenden Miene hinzu. Immerhin wäre dieser Hund ja auch ein lebendiges Wesen, habe regelmäßige Bedürfnisse und bräuchte Zuwendung, so wie ein Kind, nur nicht so letztverbindlich, endgültig und irreversibel. „Irreversibel“ ist meine Wortwahl, aber irgendsoetwas meinte sie wohl. Mit dem Hund könnte man bereits einiges austesten und in Erfahrung bringen, was dann später dem Kind auch zugute kommen könnte. Daraufhin erschloss sich mir ein schon seit längerem beobachtetes Phänomen: Die vielen jungen Pärchen mit erstaunlich, manchmal lächerlich kleinen Hündchen. Es sind demnach gar keine Hunde, es sind vielmehr Nullserien für die zukünftige Kinderproduktion. Gut, das ist jetzt etwas grob zugespitzt, aber nicht zynisch gemeint. Die Sorge, mit einem Kind überfordert zu sein, etwas falsch zu machen, den damit verbundenen Ansprüchen nicht gerecht zu werden, leitet offenbar über zu einem Probeexperiment, einem Laborversuch an einem anderen Lebewesen. Das spricht für das Verantwortungsbewusstsein der jungen Leute. Sagt aber auch viel über ihre Angst. Und sitzt einem allerdings grandiosen Irrtum auf: Dass Menschen so etwas wie kompliziertere Hunde seien. Das ist zwar zweifellos sachlich richtig, aber dass die Domestizierung eines Hundes als eine Anleitung zur Erziehung eines Kindes hochgewertet werden könnte, davor bewahre uns der Himmel, sowohl der für die Menschen als auch der für die Hunde.

Helmut Aßmann

19. april 2021

Eine der Säulen der Aufklärung ist gerade dabei, ihre Tragkraft zu verlieren: Das Argument. Seine Solidität verdankt das Argument im besten Fall seiner logischen Stimmigkeit und seiner (möglichst wissenschaftlich begründeten) Realitätssättigung. Wer in einer Auseinandersetzung nichtmilitärischer Natur das bessere Argument vorzutragen versteht, hat am Ende die Zuhörer oder Mitdiskutanten auf seiner Seite. So war jedenfalls die neuzeitliche Theorie der Verständigung aufgestellt. Es geht dabei noch nicht um Wahrheit oder ähnliche ewigkeitliche, feierliche Dinge, sondern um Plausibilität und möglichst wirklichkeitsnahe Überlegungen. Dabei kommt es nicht so sehr darauf an, wer das Argument vorträgt, wieviel Uhr es ist oder welche Bücher vorher gelesen worden sind. Es sollte nachvollziehbar, einleuchtend und verständlich sein. Mehr nicht. Nun stellt sich aber allmählich heraus, dass es so einfach nicht ist. Argumente sind nicht einfach wertneutral. Logiken nicht von jedem Interesse frei. Jeder Bezug auf eine geschichtliche oder literarische Größe  folgt auch einem tendenziösen Impuls. Schon in den 60er und 70er Jahren hatte das Stichwort vom „erkenntnisleitenden Interesse“ in diese Richtung gewiesen. Aber jetzt und dieser Tage kommt’s eben dicke. Ein „alter weißer Mann“ kann – so ist bisweilen in einschlägigen Foren zu lesen – grundsätzlich nicht Recht haben, ganz unabhängig von der Struktur oder Plausibilität seiner Argumente. Weil es eben seine Argumente sind, sind auch seine Argumente alt und weiß. Sie sind mehr alt und weiß als plausibel, nachvollziehbar und einleuchtend. Noch kürzer: Derjenige, der sie vorträgt, bestimmt auch die Qualität seiner Argumente…

Als alter weißer Mann möchte man den Kopf schütteln über soviel kommunikativen Unsinn. Auch das wird vielseitig in anderen einschlägigen Foren praktiziert. Aber so schnell kommt man nicht davon. Denn jeder hat bei seinem Argument noch andere Gründe. Solange man sich über die nicht verständigt, hat man den Blues. Auf allen beteiligten Seiten.

Helmut Aßmann

12. april 2021

Greta Thunberg. Luisa Neubauer, Malala Yousafzai, Felix Finkbeiner, Boyan Slat – in ihren Steckbriefen kann man lesen, all diese jungen Leute seien „Aktivisten“, als handele es sich um einen Beruf. Sie eint ihr Einsatz für die Umwelt, Klimaschutz und Menschenrechte. Es gibt natürlich auch böse Aktivisten, Attila Hildmann z. B., der sich als Ikone der Querdenkerbewegung einen zweifelhaften Ruf erworben hat. Aktivisten sind – so oder so – Menschen, die „was machen“, mit Grund. Sie bringen Dynamik in festgefahrene Systeme, brechen sklerotisierte Zusammenhänge auf und kämpfen gegen ineffektiv arbeitende Routinen und Methoden. Es sind keine Unternehmer, die sich zum Ziel gesetzt haben, ein Produkt zu kreieren, mit dem der Welt oder der Menschheit – hoffentlich – gedient wäre, also keine Typen vom Schlage Bill Gates‘, Jeff Bezos‘ oder Elon Musk (es ist bemerkenswert, dass in all den hypererfolgreichen Unternehmen globalen Zuschnitts weibliche Leitungsfiguren so gut wie nicht auftauchen, während sie in der Aktivistenszene umso zahlreicher vertreten sind). Profit ist nicht ihr Antrieb, auch nicht Erfindungsgeist, sondern Weltveränderung durch strukturelle Maßnahmen, durch Mentalitätswandel und Überzeugungsarbeit. Dass es sich im Falle der Umwelt- und Menschenrechtsaktivisten vor allem um junge Menschen handelt, ist nicht verwunderlich: Sie setzen sich für ihre eigene – lange – Zukunft ein, während die Regierungen an den Schalthebeln der Macht in den meisten ihrer Vertreter meistens gute zwei Drittel ihres Lebens hinter sich haben. Der Beruf der Aktivisten ist nicht wichtig. Finkbeiner studiert Umweltwissenschaften, Luisa Neubauer Geographie. Es könnte auch Soziologie, Psychologie oder Orgelbau sein. Ihre Wirkungskraft entfalten sie nicht durch berufliche Kompetenz oder Karriere, sondern durch Hingabe an eine Idee. Das wohlfeile Naserümpfen ihrer Kritiker, verbunden mit dem Hinweis, sie sollten erst einmal etwas lernen, sich ihre Sporen verdienen und derlei, übersieht den Epochenwechsel, der sich mit ihnen anzeigt: Der Planet ist zu klein und das Weltverbrauchstempo ist zu hoch, als dass wir auf karrieristische Begründungsprozesse warten könnten.

Helmut Aßmann

06. april 2021

Ein wichtiges Instrument der Personalführung. Der Vorgesetzte und der Arbeitnehmer setzen sich zusammen und formulieren die Ziele für das kommende Jahr oder Quartal, je nachdem, wie eng die Taktung solcher Gespräche ist. Die Erreichung dieser Ziele wird überprüft. Im Falle der Nichterreichung wird gefragt, woran das gelegen haben könnte. Krankheit, Fehleinschätzung des Arbeitsumfangs oder einfach schwächelnde äußere Faktoren – für den Fall, dass es an der Schlechtleistung des Arbeitnehmenden (um die genderpolitisch korrekte Form zu nehmen) liegt, muss dann nachgesteuert, fortgebildet und unterstützt werden, damit das möglichst nicht noch einmal passiert. Da es sich um eine Vereinbarung handelt, geht es um ein Geschäft zu beiderseitigem Nutzen und eine einvernehmlich ausgehandelte Abmachung. Wenn man mit solchen Verfahren nicht einverstanden ist, dann kann man (als Arbeitnehmerin) ja einen anderen Arbeitsplatz auswählen. So wird die gegenseitige Freiheit gewahrt.
Der in diesen Sätzen lauernde gallige Unterton betrifft nicht den Umstand, dass man solche Zielvereinbarungen natürlich missbrauchen und zu Lasten der Arbeitnehmer ausnutzen kann. Das geht bekanntlich mit allen Verfahren. Auf die Sünde ist auch in dieser Hinsicht unbedingt Verlass. Nein, sie zielt auf das „Zielige“ als solches. Die Vereinbarung von Zielen ist unvermeidlicherweise die wenigstens intentionale Abschaltung oder Drosselung von Abwegen, Nebengeleisen und Zufallstreffern. Das produktive Chaos soll funktionalisiert und auf Effektivität getrimmt werden. Wenn mir am Anfang des Jahres angesagt wird, wo ich am Ende herauszukommen habe, ist das, was dazwischen liegt, schon bestimmt: Passend oder unpassend, hilfreich oder abwegig.

Ehrlich gesagt: Ich mag diese Bewertungen nicht. Es ist ja alles Leben, mein Leben. Das Unpassende, Abwegige, Blödsinnige und Abartige. Ja, sogar das.
Kurzum: Ich mag keine Zielvereinbarungen. Das war zu erwarten, nicht wahr?

Helmut Aßmann

29. märz 2021

Covid 19 ist ein Geschäft. Man übersieht das leicht, wenn man auf die medizinischen und virologischen Umstände fokussiert. Es wird viel Geld damit verdient. Sehr viel Geld. Das ist keine Überraschung. Die Gewinner der pandemischen Verhältnisse sind leicht auszumachen. Wer Impfstoffe, Beatmungsgeräte, Schutzanzüge, Toilettenpapier oder derlei herstellt oder vertreibt, konnte sich in den vergangenen 12 Monaten einen ordentlichen Umsatz- und meistens auch Bilanzgewinn erarbeiten. Von den Logistikunternehmen ganz zu schweigen. Die Maskenproduktion aber scheint die umtriebigsten Interessenten auf den Markt gerufen zu haben, und zwar insbesondere in der politischen Klasse. Die Namen wurden auf allen öffentlichen Foren hinreichend durchgeknetet: Die Herren Nüßlein und Löbel stellvertretend für alle jene, die den Maskenbedarf als Geschäftsidee identifiziert und über Verbindungen verfügt haben, die daraus einen eigenen Nutzen zu ziehen vermochten. Dass es – neben den anderen dubiosen Geldverwicklungen, die dieser Tage in Rede standen – allesamt CDU- und CSU – Politiker waren (und nicht nur Männer…), die sich ins Zwielicht setzten, macht einen nachdenklich, aber nicht parteiisch. Inzwischen rumort es auch im Umfeld des Bundesgesundheitsministers, aber das mag auch investigativer Übereifer sein – man wird es sehen. Dass es ausgerechnet die Masken sind, die als obskures Objekt der Begierde zu stehen kommen, hat etwas ungewollt Theatrales an sich: Da verbergen sich die wahren Gesichter hinter den Textilien, in die sich einer hüllt. Und was nach außen aussieht wie ein Schutz, ist nach innen ein Beschiss. Es ist ja nicht, dass man derlei nicht erwartet hätte. So ist die Welt. Wo das Geschäft brummt, sammelt sich nicht nur die feine Gesellschaft. Aber die Masken sind so herrlich symbolisch, dass man hofft, es mögen derlei Fehlleistungen nicht auch woanders fröhliche Urständ feiern: Bei Särgen etwa.

Helmut Aßmann

23. märz 2021

Nachdem Judas aus dem Kreis der Jünger ausgeschieden war (über sein Ableben präsentieren die Evangelisten durchaus verschiedene Lesarten), wurde er gewissermaßen ersetzt durch einen Mann namens Matthias. Das hat der Attraktivität dieses Namens natürlich einen erheblichen Zuwachs beschert, bis heute. Von Matti bis Matthew ist alles dabei, nicht nur in deutscher Zunge. Aber das nur nebenbei. Das dabei verwendete Verfahren ist bemerkenswert. Er wurde ausgelost. Wie genau, ist nicht berichtet, aber ob am Ende nun mit Streichholzlängen oder Würfeln, ist nicht entscheidend. Josef Justus, sein Konkurrent, hatte das Nachsehen. So erzählt es die Apostelgeschichte des Evangelisten Lukas. Das Schöne an dem Verfahren ist, dass es offenbar weder auf die Tagesform der Kandidaten noch auf die Zusammensetzung der Auswahljury noch das vorlaufende Coaching im Bewerbungsprozess angekommen zu sein scheint. Man hat, um es fromm auszudrücken, Gott selbst wählen lassen, der musste es ja schließlich wissen. Säkulare Menschen mögen darauf hinweisen, dass es dann ja nur der Zufall gewesen sei und keinerlei Eingriff von „oben“. Nun, das ist eine Frage der Weltsicht. Das Losverfahren jedenfalls macht gar keinen Hehl daraus, dass es bei jeder wirklich wichtigen Entscheidung ein Ende der Argumente, Prioritäten, Erkundungen und Plausibilitäten gibt, die einem die Gewissheit geben sollen, das Richtige zu tun oder zu lassen. Die gruppendynamischen Protuberanzen, die in demokratischen Wahlprozessen ablaufen, sind – ehrlicherweise – nicht einen Deut weniger zufällig als das Los. Niemand weiß, ob eine Entscheidung das hervorbringt, was man sich von ihr erhofft. Die Welt oder das Leben sind zu komplex für solche Milchmädchenrechnungen. Der Kern einer Entscheidung ist eben nicht die Gewissheit, sondern die Hoffnung. Hoffnung aber, als Verfahren angesetzt, mündet in den Losentscheid. Wenn man alles vorbereitet, bedacht, geplant und besprochen hat, soll das Los entscheiden – dann ist hinterher niemand für das Misslingen verantwortlich zu machen. Und, was mindestens ebenso wichtig ist, es kann niemand den Erfolg der Sache als Ergebnis seiner tiefen Einsichten verkaufen. Losentscheide vermitteln dem Menschen einen realistischen Blick auf die Wirklichkeit und geben, in einer von Algorithmen und Statistiken schier betrunken gemachten Welt, einen angenehm demütigen Platz darin zurück.

Helmut Aßmann

Kolumen-Sammlung

15. märz 2021

Da geht eine Familie hinter einem Sarg her und begleitet einen Angehörigen auf seinem letzten Weg. Nach der eher gedrückten Stimmung in der Friedhofskapelle lockert sich durch das Gehen und die frische Luft der Geist und die Stimmung. Die ersten beginnen zu reden. Ein wenig abseits davon zupft eine ältere Dame auf einem Grab das Unkraut von den Erdflächen. Zwei Männer unterhalten sich mit gedämpftem Ton, sie scheinen sich seit längerem zu kennen. Der Friedhof ist ein bekanntes und oft besuchtes Geläuf für sie. Über den Himmel streichen Flugzeuge, in ihnen sitzen Menschen, die in ferne Länder reisen, um Urlaub zu machen, Geschäfte abzuschließen oder sich aus einem verfolgten Land abzusetzen. Der nächste Bestatter steht mit seinem großen Auto bereits vor der Friedhofskapelle und wartet auf das Abräumen der Kränze, Kerzen und Bilder von der laufenden Bestattung. Die Trauer der Versammlung ist nur ein Element der Fülle dieses späten Vormittags. Überall gehen Menschen ihren Aufgabe und Geschäften nach. Es ist eher ein Zufall, dass der eine im Flugzeug sitzt und der andere in der Trauerkapelle. Es hätte auch anders herum sein können. Die Zeit geht in allen Fällen einfach über den Stand der Dinge hinweg, beschleunigt nicht, zögert nicht. Es hat bisweilen etwas Beleidigendes an sich, dass nicht einmal für den einen Moment der Trauer der Fluss des Lebens innehält. Aber auch der Trost ist zu spüren, dass man aus diesem Fluss nicht herausgenommen wird. Gleichmütig fließt er über Lust und Last, Freude und Leid, Gelingen und Misslingen hinweg und hindurch. Wir müssen den Sinn nicht machen, nicht einmal finden, wir können darauf vertrauen, dass er uns hält.

Helmut Aßmann

08. märz 2021

Olli Kahn, der Titan unter den Torwarten, der Elfmeterfresser, das Ungeheuer zwischen den Pfosten, eine Ausnahmeerscheinung unter den Fußballgranden. Manche Stürmer brachten den Ball schon deswegen nicht im Münchner Tor unter, weil der bloße Anblick dieses breitmundigen Eisenkinns nicht nur Angriffslust aus der Seele, sondern auch Schussstärke aus dem Fußballschuh zu nehmen schien. Seit 2012 war Kahn „Markenbotschafter“ von Tipico, einem dieser Sportwettenketten, die analog oder digital jede irgendwie messbare Sportbewegung in einen geldwerten Wettvorgang uminterpretieren können. „Tipico ist ein international tätiger Anbieter von Sportwetten, Casinospielen und einem Games-Angebot mit Sitz im maltesischen San Ġiljan“, gibt „Wikipedia“ zu Kund und Wissen. Sein Slogan: „Ihre Wette in sicheren Händen“. Malta: Echte Edeladresse für windige Geschäfte. Wenn es nicht so traurig wäre, könnte man lachen. Wetten in sicheren Händen: Wo gibt’s das denn? Nun gut, Kahn hat sein Markenbotschafterengagement 2020 beendet, vermutlich ist jetzt auch genug erwettet. Seine kongeniale Nachfolge hat kein Geringerer als der Dauerläufer und Mentalherkules der deutschen Fußballnationalmannschaft, die Martyriumsgestalt von 2014, Bastian Schweinsteiger, angetreten (auch Bayern München, ich kann es mir nicht verkneifen). Für die „Deutsche Automatenwirtschaft“ ist er als „Botschafter“ auf Plakaten in allen deutschen Großstädten unterwegs, mit dem Motto: „Wir spielen fair“. Aha. Aber zur Klarstellung noch einmal genauer: Daddelautomaten, um die geht es in der Sache, inwiefern sind die „fair“? Ich versteh’s nicht. Und wie kommt man darauf, als Vorbild und Idol von Hunderttausenden kleiner Jungens und Mädels ausgerechnet für nachweislich verderbliche Freizeit- und Finanzgestaltung Werbung zu machen? Irgendeinen Zusammenhang muss es da geben. Auf eine vertrackte Weise verdirbt das Geld doch die Sitten, egal wie gut man Fußball spielt …

Helmut Aßmann

01. märz 2021

Wer unterscheidet, sieht mehr von der Welt, versteht mehr vom Leben und hat mehr zu erzählen. Obst ist gut. Äpfel und Birnen zu unterscheiden ist besser. Granny Smith und Boskop zu erkennen, fast schon fachmännisch. Wenn etwas lediglich „cool“ ist, dann hat man zwar eine Richtung der Aussage, positiv in aller Regel, aber ob damit „schön“, „bewegend“, „verstörend“ oder „unterhaltsam“ gemeint ist, wäre noch besser zu wissen. Was macht man auf dem Hintergrund einer solchen Fragestellung nun mit LGBTQIA+ oder mit, wie in Facebook zu lesen ist, zig verschiedenen Geschlechtern, nachdem man sich überall auf der Welt mit der Unterscheidung von Mann und Frau seit Jahrtausenden begnügt hat? Der Differenzierungsgrad jeder Sache und jedes Themas ist beliebig steigerbar – es gibt niemals und von nichts so etwas wie ein Vollverständnis oder Kompletterfassung. Solange es um wissenschaftliche Beschreibungen geht, bleibt das zunächst einmal als unerschöpflicher Forschungsgegenstand reizvoll und ist zur angelegentlichen Kenntnis zu nehmen. Sofern daraus ein gesellschaftspolitisch zu ordnendes Thema entsteht, wird die Sache unangenehmerweise schier unlösbar. Was in Gedanken in beliebiger Vielfalt bedacht untersucht und differenziert werden kann, wird in Verwaltung und Alltagsmanagement zu einem ernsthaften Problem. Man kann keine 40 Anredevarianten auf einem Formular unterbringen. Die Binnendifferenzierung des Schüler-Leistungsspektrums in einer Schulklasse muss in Lehrkräften und Raumangeboten abgebildet werden. Das hat finanzielle, pädagogische und architektonische Grenzen. Zwischen dem berechtigten Anspruch auf Unterscheidung und der Nötigung, die Detailtiefe eines Vorgangs nicht ins Unendliche laufen zu lassen, gibt es stets einen schmalen Korridor. Er wird definiert durch die Toleranzbreite der Beteiligten und die anspruchsvolle Kunstfertigkeit des Kompromisses. Wer mehr haben will, bekommt erst Krach und am Ende meistens weniger.

Helmut Aßmann

22. februar 2021

„Am Ende des Tages“ wird man sehen, worum es geht. Oder was herausgekommen ist. Oder wer den Sieg davongetragen hat. Seit einigen Jahren hat sich diese Redewendung eingebürgert. Nicht einfach „am Ende“ oder „zum Schluss“ oder „schlussendlich“ wie früher, sondern bestimmter, präziser, zeitlich genauer kommt sie daher. Wenn der Tag vorüber ist, wird Bilanz gezogen, Kassensturz gemacht oder das Ergebnis formuliert. Man könnte denken, hier habe ein frommes Unterbewusstsein die Fäden gezogen, denn der biblische „Tag des Herrn“ ist in der Tat ein Termin der Abrechnung, des Gerichts und der unwiderruflichen Urteile über Gut und Böse. Aber das wäre der geistlichen Hoffnung vermutlich zu viel. Eher das Gegenteil ist der Fall. Weil das Ende eines Vorgangs oder einer Entwicklung meistens eher schwer anzugeben oder einzuschätzen ist und in einer Welt, in der Warten, Hoffen, Geduld und Gelassenheit nach und nach ihre Plausibilität und Vollzugsberechtigung verlieren, sollte im Sinne der Roadmaps und Milestones, mit denen termingeschüttelte und erfolgsverdammte Projektleiter ihr Dasein strukturieren, wenigstens sprachlich so getan werden, als wäre am „Ende des Tages“ das Ergebnis desselben zu sehen. Tatsächlich geht das natürlich kaum je auf. Die Welt ist komplizierter als unsere Pläne, und die Menschen unberechenbarer als die Algorithmen, mit denen wir ihr Handeln voraussagen, und, am Ende des Tages muss auch das eingerechnet werden, gilt der gute alte und fromme Satz: „Der Mensch denkt, und Gott lenkt“. Was immer am Ende des Tages zu sehen sein wird – das Ende der Dinge ist es nicht. Und der Tag des Herrn ist zum Glück so weit im Voraus terminiert, dass wir uns über das Ende dieses sehr speziellen Tages keine Gedanken machen müssen. Aus diesem Grund gibt es seit Jahrhunderten in unserem Kulturraum eine relativ einfache Beschreibung für das, was am Ende des Tages geschieht: Feierabend.

Helmut Aßmann

15. februar 2021

Ein Mensch hat üblicherweise drei Kraftzentren zur Verfügung. Den Kopf als das mentale, das Herz als das emotionale und das Geschlecht als das vitale Kraftzentrum. Man möge das bitte nicht pressen, es geht eher um symbolische Orte (darum geht es ja (fast) immer …). Interessanterweise stehen diese Kraftzentren zwar einigermaßen zuverlässig zur Verfügung, aber keineswegs in einem vergleichbaren oder stets abrufbaren Bereitschaftsgrad. Wenn die sexuelle Leistungskraft am höchsten und explosivsten entwickelt ist, sind Herz und Kopf noch dabei, sich zu sortieren. Das kann erfahrungsgemäß lange dauern. Wenn das aber endlich erreicht oder auf ein betriebsfähiges Niveau gelangt ist, geht die vitale Kraft schon wieder zurück. Am längsten braucht in der Regel das Herz. Das hat seine volle Dimension von Weite, Milde und Tiefe dann erreicht, wenn auch die mentale Kraft schon wieder auf dem absteigenden Ast sitzt. Den Zeitpunkt, an dem man aus allen drei Zentren ein Maximum an Kraft und Wirkungstiefe gewinnen kann, gibt es nicht. Naja, sagen wir: höchst selten, und dann kurz. Und die Menschen, bei denen diese Zentren gut aufeinander abgestimmt, gewissermaßen zu einer konzertierten Kooperation in der Lage sind, kann man zählen. Es handelt sich eher um Ausnahmefälle. Man kann das beklagen. Was könnte alles geleistet und erreicht werden, wenn es sich anders verhielte! Wieviel weiter wäre die Menschheit, wenn zur Weisheit auch noch die Kraft käme! Wie oft muss man feststellen, dass die Erkenntnis da, aber das Vermögen abhanden gekommen ist; oder der Antrieb groß auftrumpft, es aber um die Vernunft schwach bestellt ist; oder das Herz den Sinn fühlt, aber gegen die Logik des Verstandes nicht ankommt. Andererseits ist zu bedenken: Leute, die zugleich voller mentaler, emotionaler und vitaler Energie stecken, sind kaum auszuhalten. Es ist womöglich ein Akt göttlicher Barmherzigkeit, die drei Zentren weitgehend asynchron laufen zu lassen, damit im normalen Leben die einen nicht größenwahnsinnig und die anderen nicht rammdösig werden.

Helmut Aßmann

09. februar 2021

Um es gleich vorweg zu sagen: Ich bin aus geburtspatriotischen Gründen Anhänger des Hamburger Sportvereins, kurz: HSV. Der hat nach schier nicht endenwollenden K(r)ämpfen seinen Platz in der 2 Bundesliga gefunden. Das war auch gut so, damit er mit ordentlichem Anlauf wieder dahinkommt, wo er schon wegen der Größe der namensgebenden Stadt hingehört: in die 1. Liga. Allein aus diesen schlichten Gründen ist Bayern München ein Nogo in meinem überschaubaren fußballerischen Universum. Mit anderen Worten: Diese Zeilen sind ganz und gar objektiv. Seit gefühlten 30 Jahren beherrscht der Lederhosenverein aus der Isar-Metropole unser Kickerdeutschland und derzeit wie der olympische Jupiter irgendwie die ganze Welt. Die anderen Vereine, die mit Herz und Nervosität, enthusiatischem Einsatz und herrlichem Fußball für gute Unterhaltung sorgen, gehen ebenso zuverlässig wie regelmäßig unter, wenn es auf die entscheidenden big points ankommt, die man nun mal für die erfolgreiche Thronbesteigung machen muss. Dortmund vorneweg, aber auch Leverkusen, Leipzig, und wie sie alle heißen: Im entscheidenden Spiel werden Elfmeter verschossen, Eigentore fabriziert und Fitness-Tiefs angesteuert. Und am Ende haben wieder Müller, Neuer & Co. die Hand an der Schale, ganz egal wie der Trainer heißt. Man möchte schier die Sportart wechseln und stattdessen Biathlon oder etwas ähnlich Unsensationelles anschauen. Da gibt es immer mal wieder ein wenig Abwechslung im Siegerpersonal. Die Tristesse der bayerischen Dauerdominanz im Fußball aber wird nur durch die zugegebenermaßen originellen Einlassungen von Thomas Müller kommunikativ etwas abgefedert. Ansonsten gehört es für jeden frommen deutschen Fußballanhänger zum festen Bestandteil des Nachtgebetes, dass dieser Verein endlich mindestens 6 Mal hintereinander verlieren und außerdem einen anderen Vorstandsvorsitzenden mit weniger rechthaberischen Allüren bekommen möge. Bayern München in der deutschen Bundesliga ist so etwas wie die Inkarnation der Langeweile. 

Aber dafür schaut man doch kein Fußball, oder?

Helmut Aßmann

01. februar 2021

Es gab Zeiten, da wechselten sich die Themen des Tages ab. Nicht immer besonders sinnvolle Themen, gewiss. Die neueste Entgleisung von Donald Trump, irgendeine Fehlleistung von Peter Altmaier, Wirecard - Ungeheuerlichkeiten oder der 250. Geburtstag von Ludwig van Beethoven. Aber Abwechslung gab es, das ist schon ein Wert. Ebenso im Privaten. Die Erneuerung des Garagenanstrichs, Tante Luises 80. Geburtstag und die Gartenparty beim Nachbarn, immer hübsch hintereinander, durcheinander, abwechslungsreich. Nun gehen uns die Themen aus. Corona im Großen, Corona im Kleinen. In der Bahn, im Büro, am Band und im Bett. Scheißlangweilig. Das morgendliche Studium der Inzidenzzahlen hat etwas von Alkoholismus an sich: Man weiß, dass es einem nicht gut tut, aber man studiert sie trotzdem. Der Effekt ist voraussehbar immer derselbe: Angst, Sorge, Ärger – all die Depressions-Beschleuniger,  die einem Tag schon vor dem ersten Schluck Kaffee sauer machen. Und wenn man dann außergewöhnlicherweise jemanden trifft, der nicht zum Routinebestand des Tagesablaufs gehört, dann fallen einem wieder nur Corona-Themen ein.  Wer ist infiziert, wie vermeidet man beschlagene Brillen, warum ist der Impfstoff durchsichtig und nicht grün, usw. Ist ja sonst auch nichts los. Man merkt daran, wie stark unsere Themenzufuhr von den äußeren Umständen lebt und wie mühselig es ist, eigene Themen zu setzen. Das ist keine neue Erkenntnis. Um dieser Mühe zu entgehen, hat sich die Menschheit stets variable Möglichkeiten der Themenfindung durch Zeitvertreib einfallen lassen, vom Würfelspiel über den Kaffeklatsch bis zum Instagram-Account. Der Bedarf daran wächst in dem Maße, in dem weniger Arbeitszeit zur Lebenssicherung anfällt. Wenn nun zwangsweise viel Zeit und wenig Möglichkeit zum Zeitvertreib zusammenkommen, schrumpft der Themenraum. Kein Besuch, die Serien sind durchgeschaut, die Spiele sattgedroschen, da wird es langweilig und verdrießlich. Es sei denn, man entdeckt, dass in einem selbst mehr Leben steckt als der Tag zu fassen imstande ist. Und dass jeder Augenblick eine unendliche Tiefe hat, wenn man sich nur in ihn hineinbegeben versteht. Das geht, wirklich.

Helmut Aßmann

25. januar 2021

Wir halten fest: Es sind offenbar ganz zuverlässige Impfstoffe entwickelt worden. Gleich in verschiedenen Firmen, so dass die Welt nicht nur von einem Präparat abhängig sein wird. Die Impfungen haben begonnen. Die Bestellungen sind abgeliefert, die Firmen produzieren. Die ortsfesten und die ambulanten Impfzentren haben ihre Arbeit aufgenommen. Klappt natürlich nicht alles auf Anhieb. Mal sind die Verteilerlisten nicht ganz zuverlässig, mal kommt der Stoff verspätet, mal hat ein Krankenwagen einen Platten, und ein andermal ist wegen Corona irgendeine Lieferkette unterbrochen. Also ähnlich wie bei einer Hochzeit mit 100 Gästen: Irgendetwas geht immer schief. Vom geplatzten Hochzeitskleid bis zu den vergessenen Tischrosen und falschen Einladungskarten – alles im grünen Bereich. Bei der Impferei geht es allerdings um etwa 60 Millionen Menschen, die so rasch als möglich bedient werden sollen, nicht um eine Hochzeitsgesellschaft, die eine Halbtagsfeier unfallfrei über die Bühne bekommen will. Und da lese ich nun in großen Aufmachern vom desaströsen Stotterstart der Anti-Corona-Kampagne. Ich fasse es nicht. Wer da alles versagt haben soll! Der Oberimpfminister vorneweg, das ohnehin ja landesweit bekannte Beschaffungsunwesen unter der Leitung von Ursula von der Leyen, diesmal auf europäischer Ebene, natürlich die Gesundheitsämter und überhaupt die staatliche Bürokratie. Ach ja, und allergische Reaktionen oder etwas Vergleichbares hat es natürlich auch schon gegeben – womöglich ist in diesem Fall der Impfstoff wegen der zeitlichen Versäumnisse schon verschimmelt gewesen…

Dabei muss die Sache genau andersherum gelesen werden: Wenn es keinerlei Holprigkeiten gegeben hätte, hätte ich auf eine Placebo-Nummer getippt, mit Kochsalzlösung. Nur in Filmen und bei Fakes läuft alles reibungslos. Eine perfekte Welt hat selbst der Schöpfer nicht gewollt.

Helmut Aßmann

18. januar 2021

Nun hat es ihn tatsächlich gegeben, den Sturm auf das Kapitol in Washington. Ausgerechnet am Epiphaniastag, dem Fest der Erscheinung des Herrn. Der amtierende amerikanische Präsident hat seine Anhänger über lange Zeit für diesen Entschluss vorbereitet, in immer neuen Tiraden gegen das politische Establishment, die abgehobenen Eierköpfe im Parlament, die Sesselfurzer, die das Leid der armen Leute nicht sehen (wollen). Aus heiterem Himmel kam es alles also nicht. Vorzeichen gab es in Hülle und Fülle. So wenig wie das dagegen eher kümmerliche Stürmchen auf den Berliner Reichstag im Juni letzten Jahres. So wenig auch wie die Entmachtung des Parlaments der Weimarer Republik durch die Nazis. So wenig wie den Sturm auf die Bastille. Es kommt nie aus heiterem Himmel. Überraschend ist es am Ende trotzdem, weil sich kaum jemand vorstellen kann, dass ein Mensch damit Ernst macht. Der Glaube an die Vernunft, die am Ende obsiegen wird, an das Gute, gegen das doch kein Mensch ernsthaft etwas haben kann, an das gute Ende, das irgendjemand schließlich doch herbeizuführen vermag, oder an das Wunder, das ein Gott vom Himmel schickt – was auch immer, das Äußerste kommt immer unerwartet, weil der Glaube und die Gewöhnung stärker als der Realitätssinn sind. Und weil die Angst vor der rechtzeitigen, ernstgemeinten Auseinandersetzung mit gegebenen Übelständen stärker empfunden wird als die Verantwortung, selbst bei einer Veränderung Hand anzulegen. Dann verhindert eine Mesalliance von Trägheit, Vertrauen und Wirklichkeitsverweigerung, dass die Zeichen der Zeit erkannt, gewürdigt und in angemessene Handlungen umgesetzt werden. 

Dann liegt das Kind im Brunnen, obwohl jeder wusste, wo der Brunnen, wie alt das Kind und wie niedrig der Zaun um den Brunnen war.

Helmut Aßmann

11. januar 2021

Ein Mensch hat üblicherweise drei Kraftzentren zur Verfügung. Den Kopf als das mentale, das Herz als das emotionale und das Geschlecht als das vitale Kraftzentrum. Man möge das bitte nicht pressen, es geht eher um symbolische Orte (darum geht es ja [fast] immer …). Interessanterweise stehen diese Kraftzentrum zwar einigermaßen zuverlässig zur Verfügung, aber keineswegs in einem vergleichbaren oder stets abrufbaren Bereitschaftsgrad. Wenn die sexuelle Leistungskraft am höchsten und explosivsten entwickelt ist, sind Herz und Kopf noch dabei, sich zu sortieren. Das kann erfahrungsgemäß lange dauern. Wenn das aber endlich erreicht oder auf ein betriebsfähiges Niveau gelangt ist, geht die vitale Kraft schon wieder zurück. Am längsten braucht in der Regel das Herz. Das hat seine volle Dimension von Weite, Milde und Tiefe dann erreicht, wenn auch die mentale Kraft schon wieder auf dem absteigenden Ast sitzt. Den Zeitpunkt, an dem man aus allen drei Zentren ein Maximum an Kraft und Wirkungstiefe gewinnen kann, gibt es nicht. Naja, sagen wir: höchst selten, und dann kurz. Und die Menschen, bei denen diese Zentren gut aufeinander abgestimmt, gewissermaßen zu einer konzertierten Kooperation in der Lage sind, kann man zählen. Es handelt sich eher um Ausnahmefälle. Man kann das beklagen. Was könnte alles geleistet und erreicht werden, wenn es sich anders verhielte! Wieviel weiter wäre die Menschheit, wenn zur Weisheit auch noch die Kraft käme! Wie oft muss man feststellen, dass die Erkenntnis da, aber das Vermögen abhanden gekommen ist; oder der Antrieb groß auftrumpft, es aber um die Vernunft schwach bestellt ist; oder das Herz den Sinn fühlt, aber gegen die Logik des Verstandes nicht ankommt. Andererseits ist zu bedenken: Leute, die zugleich voller mentaler, emotionaler und vitaler Energie stecken, sind kaum auszuhalten. Es ist womöglich ein Akt göttlicher Barmherzigkeit, die drei Zentren weitgehend asynchron laufen zu lassen, damit im normalen Leben die einen nicht größenwahnsinnig und die anderen nicht rammdösig werden.

Helmut Aßmann

04. januar 2021

Menschen sind visuelle Wesen. Im Laufe der Evolution sind die Augen nach vorne gewandert, haben auf diese Weise das räumliche Sehen ausgebildet (vielleicht war es auch anders herum) und damit den Gesichtssinn zum prägenden Wahrnehmungsformat menschlicher Wirklichkeitserfassung werden lassen. Die Allgegenwart der Bilder, mit denen wir uns umgeben und von denen wir uns beeinflussen lassen, legen beredtes Zeugnis von dieser Entwicklung seit Jahrtausenden ab. Nur eines sieht man nie: Die eigenen Augen. Was man sehen kann, sind die Umrandungen oder Zusätze: Brillen, Wimpern und dergleichen. Das, womit man sieht, sieht man nicht. Dabei ist klar, dass die Verfassung des Auges und seine Sehkraft und seine Funktionalität alles bestimmt, was wir sehen. Wir sehen natürlich nur, was und wie unsere Augen etwas erfassen. Alles andere bleibt unsichtbar. Das ist viel mehr und gravierender als ein blinder Fleck. Der lässt sich schon durch das Stereo – Sehen weitgehend kompensieren. Aber unsere Augen können sich selbst nicht sehen. Die bleiben grundsätzlich verborgen. Man sieht das nicht, womit man sieht, denkt nicht das, womit man denkt, erkennt nicht das, womit man erkennt. Darum kann kein Mensch sagen, wer er oder sie ist – denn niemand kann auf Distanz zu sich gehen, was den Kern seines Bewusstseins angeht. Alles andere kann man natürlich wahrnehmen und zum Gegenstand des Nachdenkens oder Handelns machen – aber das, womit man sich erfasst, eben nicht. Der Mensch als das Wesen, das sich selbst wahrnimmt, aber nicht seine Wahrnehmung wahrnehmen kann – was für eine merkwürdige Existenz. Man kann die Menschwerdung Gottes ja auch einmal so betrachten: Gott wollte einmal sehen, wie es ist, wenn man als Mensch sich selbst ein Rätsel ist. Eine zwiespältige Erfahrung ist das wohl auch für ihn.

Helmut Aßmann

30. dezember 2020

Im Lukasevangelium (Kap.16) gibt es einen bemerkenswerten Ausspruch Jesu über die von ihm so genannten „Kinder des Lichts“. Das sind die Leute, die ihm folgen. Etwas drastisch ausgedrückt, lautet der Satz: Die Kinder des Lichts sind stets dümmer als die normalen Menschen. Noch etwas zugespitzt: Glaubensvertreter haben stets etwas Einfältiges an sich. Mit den Tricks und Kniffen der realen Welt sind sie eben nicht so vertraut wie ihre glaubensfreien Zeitgenossen. Das hört natürlich kein glaubender Mensch gern. Schon gar nicht die deutschen protestantischen Vertreter des Glaubens, die auf die akademische Ausbildung ihres Pfarrstandes und die bildungsbürgerliche Durchformung ihrer haupt- und ehrenamtlichen Vertreter besonders viel Wert legen. Man muss schon Bach mögen, na, wenigstens kennen, und sagen wir mal den „Kleinen Prinzen“ von St. Exupery gelesen haben, um sich im lutherischen Kirchenschiff wohlzufühlen. Neuerdings tut eine Prise grün-roter Politik und genderpolitische Aufgeschlossenheit der Zugehörigkeit auch ganz gut. Aber doof, nein, doof möchte keiner sein. Mündigkeit, Autonomie, Freiheit und Selbstbewusstsein sind die Kriterien, auf die etwas zu geben ist. Dabei ist die Sache seit der Bergpredigt ziemlich klar, und zwar ganz im anderslautenden Sinn: die geistlich Armen, die Friedfertigen, die Sanftmütigen, die reinen Herzens sind – das sind eben nicht die Highflyer auf dem gesellschaftlichen Parkett, und Paulus’ Hinweis aus 1.Kor.1 ist nicht anders gestimmt: Nicht viel Weise oder Kluge, sondern eher das Unterdurchschnittliche kommt vor den Augen Gottes gut zu stehen. Aber, ehrlich nachgefragt, sind Menschen, die allen Ernstes an die Liebe als höchste und mächtigste Kraft dieser Welt glauben, nicht tatsächlich ein bisschen gaga? Sind Leute, die in einer darwinistischen Welt auf Vertrauen setzen, nicht stets gefährdeter als andere, über den Tisch gezogen zu werden? Ja, und ist nicht der Glaube an eine Welt jenseits dieser Welt schon die Voraussetzung, nicht wirklich ernst genommen zu werden? Es braucht seine Zeit, um zu verstehen, dass die Nicht – Klugheit der Kinder des Lichts zwar ein taktischer Nachteil in einer als Überlebenskampf verstandenen Daseinsform, aber eine strategische Maßnahme des Himmels zugunsten aller anderen ist.

Helmut Aßmann

20. dezember 2020

Bei meinen Führungen in der Michaeliskirche zu Hildesheim habe ich stets das Vergnügen, auf das Lebensgefühl und Weltbild der mittelalterlichen Menschen hinzuweisen, die diese Welterbekirche 1010 begonnen haben. Ottonischer Baustil – Romanik in wundervoller Klarheit. Er repräsentiert eine Welt in vollkommener Ordnung: Die Erde im Mittelpunkt der Welt, die Gestirne auf den konzentrischen Kugelschalen um sie herum geordnet. Jenseits der translunaren Sphäre der Himmel Gottes. Im Himmel selbst Scharen von Engeln, sorgsam in 9 sogenannten Chören geordnet, von den gemeinen Schutzengeln bis hinauf zu den Cheruben und Seraphen vor dem Thron des Höchsten. Auf der Erde in wohlgeordneter Abstufung der Seinsqualitäten die Tiere, Pflanzen bis hinab zu den Mineralien. Aufgebaut aus den vier Elementen Wasser, Feuer, Luft und Erde. In der Mitte der Mensch, dessen fragile Position durch die kirchlichen Sakramente und göttlichen Gnadenerweise stabil gehalten wurde, damit nicht der Kosmos als geordnetes Weltganzes durch menschliche Fehlbarkeit aus seinem von Ewigkeit her geplanten Gefüge gerät. Da gab es einen Sinn für alles und in allem. Da gibt es nicht, was da nicht hingehört. – Eine ferne Welt. Nichts davon ist geblieben. Die Erde – ein x-beliebiger Sonnentrabant am Rande der Milchstraße. Die sphärischen Schalen – verschwunden in der leeren Wüste des Alls. Der Himmel – leer. Der Mensch – ein Zufallsprodukt biochemischer Prozesse. Das Leben – eine Strukturqualität von kohlenstoffbasierten Molekülketten. Die Elemente – Verdichtung eines unübersichtlichen Teilchenzoos. Mann und Frau – variable Rollenzuschreibungen einer vormodernen Gesellschaft. Die Kirche – ein historischer Dauerläufer, dem allmählich doch der institutionelle und thematische Atem ausgeht.
So gesehen kann man die Neuzeit seit Kopernikus als eine Geschichte unentwegten Ordnungsverlustes lesen. Bis wir am Anfang des dritten nachchristlichen Jahrtausends feststellen, dass uns die Wissenschaft keine Antwort auf die Frage zu geben vermag, wer wir sind und wohin wir gehören. Nach wie vor glauben. Lieben, hoffen wir. Aber die Gegenstände sind fraglich. Vorschlag: Solange es nichts Besseres gibt, tun wir so, als ob es noch beim Alten wäre, beim Lieben, Glauben und Hoffen. Mal sehen, was dabei herauskommt.

Helmut Aßmann

14. dezember 2020

Der Prophet Jeremia war ein Zeitgenosse der Eroberung und Zerstörung Jerusalems im ersten vorchristlichen Jahrtausend. Er musste zusehen, wie die gesellschaftlichen Eliten nach Babylon, der damaligen Großmacht an Euphrat und Tigris, verschleppt und fernab ihrer Heimat zwangsangesiedelt wurden. Berühmt geworden ist er durch einen Brief, den er den Exulanten schrieb. Statt zum Durchhalten aufzufordern und die Hoffnung zu nähren, dass es bald ein Ende mit dieser Situation haben werde, empfiehlt er darin, sich in der Situation einzurichten, Häuser zu bauen, Kinder zu zeugen und sogar für die Stadt Babylon zu beten: „Sucht der Stadt Bestes“ – so das berühmte Zitat. Ein bemerkenswerter Vorschlag. Auf Neudeutsch könnte man vielleicht so zusammenfassen: „Jammert jetzt nicht herum und versucht die Augen vor der Realität zu verschließen, sondern: Macht was draus!“ Weiter paraphrasiert: „Sucht nach Räumen, die ihr füllen könnt, und seien es auch nur kleine Winkel. Fragt nach Optionen, die euch offenstehen. Nach Möglichkeiten, eigene Akzente zu setzen. Glaubt nicht und niemals, dass nichts mehr geht. Irgendeine Bewegungsvariante zeichnet sich immer ab. Ihr könnt euch immer verhalten. Das Schicksal ist kein Betonpfeiler“. Kein Geringerer als Viktor Frankl, der Begründer der Logotherapie, hat diese Situation sogar im KZ durchgemacht und von der Widerstandsmacht gesprochen, die dem Menschen auch in den sackgassigsten Umgebungen zur Verfügung steht. Es gibt immer Stellschrauben an der Wirklichkeit, weiche Flächen und nachgiebige Ordnungen. Das liegt an der Gegenwart Gottes in allen Dingen. Die Dinge sind immer nicht nur das, als das sie erscheinen. Selbst im Tod, wenn wir keine Stellschrauben mehr bedienen können – im Gegenteil, da fängt Gott selbst an, an ihnen zu drehen …

Helmut Aßmann

07. dezember 2020

„Wird’s besser? Wird’s schlimmer?
fragt man alljährlich.
Seien wir ehrlich: Leben ist immer
lebensgefährlich.“

So Erich Kästner. Mir fällt dieser Vers bei den zahlreichen sogenannten Schutzkonzepten ein, die neuerdings unter diesem Label dafür sorgen sollen, dass einem nichts passiert bzw., wenn etwas passiert, dass man dann weiß, wer zur Rechenschaft zu ziehen ist. Arbeitsschutzkonzepte, Diskriminierungsschutzkonzepte, Corona – Schutzkonzepte, Missbrauchs – Schutzkonzepte usw. Sie entstehen aus der berechtigten Sorge, dass böse Dinge vor allem dann geschehen, wenn wir unachtsam, unordentlich und unsortiert miteinander umgehen. Und, seien wir ehrlich, der Sicherheitsgurt hat Hunderttausende Menschen vor dem Unfalltod bewahrt, Fluoridtabletten haben Millionen von Kindern gegen Karies gewappnet, und die Abschaffung von Paternostern hat eine Unzahl von Brüchen und Quetschungen verhindert. Das Elend bei den Schutzkonzepten ist genau die Rückseite des Gewinns. Wenn einem keiner Böses tun kann, können einem andere auch wenig Gutes tun. Gut und Böse kommen in ihrer Intensivform ja beide aus menschlicher Hand und menschlichem Herz. Es bleibt stets und immer ein Lebensrisiko bestehen. Vor allem dann, wenn man sich auf andere Menschen einlässt. Was man ja wiederum tun muss, um menschlich zu werden. Es gibt, so leidvoll das ist, kein natürliches Recht auf Unversehrtheit, Gesundheit oder lebensförderliche Umgebungen. Das Lebensrisiko tragen wir, niemand sonst. Es ist, zugegeben, eine Bürde. Aber auch die hat wiederum eine interessante Rückseite: Das ist die Würde, sie als Mensch zu tragen.

Helmut Aßmann

30. November 2020

Dass wir in einem Zeitalter der Beschleunigung leben, haben schon viele bedeutende Köpfe festgestellt. Belletristische und philosophische Versuche darüber gibt es zuhauf. Die Statistiken lassen keinen Zweifel daran. Die Entwicklungszyklen von Kraftfahrzeugen, Computern und Funktionstextilien sorgen für immer kürzere Abstände zwischen den Updates von Alltagsaccessoires, die wir als moderne Menschen zu benötigen haben sollten. Wir gewinnen Zeit auf diese Weise. Wir sparen sie durch schnellere Transportmittel, flexiblere Lieferketten oder dynamischer ausgelegte social media, neuerdings durch Homeoffice, vpn – Tunnel und cloud-management. Das verkürzt außerdem berufliche Arbeitszeit und gibt mehr Luft, Raum und Gelegenheit für das, was man zur Pflege des eigenen Menschseins betreiben und beachten sollte. Genau hier erhebt sich eine unangenehme Frage: Was soll das inhaltlich sein? Was hilft dem zivilisatorischen oder humanen Prozess auf ein höheres Niveau? Was ist es, das jenseits der Arbeitszeit und in der durch beschleunigte Produktions- und Vertriebsverfahren verminderten gewonnenen Mußezeit stattfinden kann, oder: soll? Fernsehen? Das war eher früher. Heute sind andere mediale Formate en vogue. Singen oder Bücherlesen, Hausmusik oder Gesellschaftsspiele, Vereinssport und Freiwillige Feuerwehr – das ist alles, soweit es die einschlägigen Umfragen nahelegen, eher im Rückgang. Computerspiele, Serien im Pay-TV, Chatten, Chillen, Craftsbeer trinken, die 0.3 Liter Flasche zu mindestens 2,50 €, Party machen - ist es das? Die gewonnene Zeit will ja gefüllt und nicht schon wieder vertrieben sein. Warum sonst sollten wir solchen zivilisatorischen Aufwand getrieben haben, um sie aus dem Gleichlauf der Dinge herauszupressen? Hans Blumenberg hat es einmal pointiert auf die spitze Formulierung gebracht: „Zeitgewinn für Zeitvertreib, das scheint mir die Grundstruktur in der ganzen Neuzeit zu sein“. Wär doch wunderbar, wenn er nicht Recht hätte …

Helmut Aßmann

23. November 2020

Nun also: Meine Frau ist positiv getestet. Auf Corona natürlich, dieses elende Virus, das derzeit Weltgeschichte schreibt. Symptome: Wie bei einer Erkältung, ärgerlich und mühselig, zuzüglich Geruchs- und Geschmacksverlust, aber das ist es dann auch zum Glück. Sie ist keine Risikopatientin, raucht nicht, ernährt sich gesund, macht altersgemäßen Sport. Als Folge hockt nun der ganze Hausstand in Quarantäne für etwa 10 Tage oder so. Ganz genau weiß ich das nicht, weil es von meinem eigenen Testergebnis abhängt. Das bekomme ich heute Abend per Corona – Alarm – App. Wir arrangieren uns im Haus, gehen auf Distanz miteinander um, schlafen nicht im selben Bett und essen nicht gemeinsam. Stundenlang Bildschirmkonferenzen, Zoom, lesen, umeinander herumtigern, telefonieren. Immerhin, wir haben einen Garten – das ist schon eine Menge Auslauf für einen, der bei Androhung von satten Bußgeldern nicht aus der Tür darf. Kaum ist die Nachricht an den Arbeitgeber weitergegeben, laufen die Beileidsbekundungen ein – noch nicht zum Ableben, aber doch zur alsbaldigen Genesung und aktueller Bestandsgarantie. Um einen herum breitet sich ein Taburaum aus, in den man nur mit Lebensgefahr oder als Schicksalsgemeinschaft eintreten darf. Ich habe keine Symptome. Gott sei Dank nicht. Aber ich fühle sie kommen, wenn ich genau in mich hineinhöre und –fühle. Die Stimme ist irgendwie ein wenig angekratzt, denke ich, und irgendwie habe ich einen komischen Geschmack im Mund (oder gar keinen?), ein wenig Druck auf der Lunge ist ebenfalls spürbar, und leichter Kopfschmerz gesellt sich auch hinzu. Ich denke an Thomas Manns „Zauberberg“ und Hans Castorp, der ist am Ende vor lauter Krankheitsvermutungen gestorben, obwohl er kerngesund ins Sanatorium lediglich zu einem Besuch vorbei kam. Das ist Literatur, aber hier ist das Leben. Oder war es anders herum? Man weiß es manchmal nicht so genau. 

Corona ist wahrscheinlich in erster Linie gar kein Virus, sondern vor allem ein Geist, der sich in die Häuser schleicht und die Leute wuschig macht. Wenn man empfindlich genug ist, dann kann man es bei der Arbeit wahrnehmen – es macht die Leute immer ängstlicher. Das ist leichter als sie zu töten.

Helmut Aßmann

16. November 2020

Das Elende an der Wissenschaft ist, dass sie keine Geschichte erzählt, sondern Fakten präsentiert. Zwar versuchen sich ein paar begabte Wissenschaftsentertainer wie Harald Lesch oder Range Yogeshwar mit Erfolg darin, aus den mathematischen Formeln und physikalischen Gesetzen Geschichten herauszulesen, aber die haben mit uns, uns Menschen, immer nur am Rande zu tun. Das ist anders bei Märchen wie Rotkäppchen oder Peter Pan, beim Mythos von Prometheus oder den Geschichten von Abraham, auch wenn die alle keine historischen Begebenheiten darstellen, sondern anderen literarischen Gattungen zuzurechnen sind. Wissenschaft ist, genau genommen, nur mittelbar am Menschen interessiert. Wenn etwas Praktikables bei der Forschung herauskommt, ist das willkommen, aber nicht zwingend. Und wenn wirklich etwas Praktikables dabei herauskommt, muss man stets aufpassen, dass daraus nicht die nächste Waffe gebaut und ausprobiert wird. Dabei war die Wissenschaft einmal angetreten, uns die Welt erklärlich und durchsichtig, verständlicher und durchaus auch wohnlicher zu machen. Dabei herausgekommen ist unter der Hand und ohne bösen Willen, dass dabei jegliche Auskunft über den Menschen, seine Position im Weltgetriebe und seinen Sinn als bewusstes, lebendiges Wesen auf der Strecke bleibt. Wir haben die Welt weitgehend verstanden, so scheint es, aber keine Ahnung, wozu es uns darin eigentlich gibt. Man sollte der Wissenschaft deswegen viel Vertrauen schenken, was ihre Erkenntniskraft angeht. Aber, bitte, Vorsicht, wenn daraus Schlüsse auf den Menschen gezogen werden. Dann lieber Rotkäppchen, Peter Pan, Prometheus oder, am liebsten, Abraham.

Helmut Aßmann

09. November 2020

Seit Jahren schon gibt es sie, angesichts der drängenden zivilisatorischen Probleme durch das Corona-Virus werden sie eine beachtenswerte Gruppe im bunten gesellschaftlichen Kaleidoskop: Prepper. Der Name kommt von „Preparation“ bzw. „to prepare“ – Vorbereitung bzw. vorbereiten. Prepper sind Leute, die sich vorbereiten auf eine Situation, in der sie ganz auf sich allein gestellt sind. In Zeitschriften wie dem „Prepper Magazin“ oder dem „Desaster Magazine“ wird erläutert, wie man sich am besten mit Nahrungsmitteln, Schutzbehausungen, Waffen oder survival tools für den Fall versorgt, dass Naturkatastrophen, feindliche Armeen, Aliens oder irgendetwas anderes apokalyptisch Anmutendes um die Ecke kommen. Seit den 70er Jahren entwickelt sich die Szene, die – natürlich – aus den USA stammt, wo erfahrungsgemäß planetare Untergangsängste den fruchtbarsten seelischen Nährboden finden. Dass die Welt mit Feuer und Brand untergehen wird – und das auch mit Fug und Recht verdient hat, prophezeit immerhin schon die Offenbarung des Johannes, und Jesus selbst empfiehlt in seinen Gerichtsreden im Matthäusevangelium, man solle im Akutfall der Katastrophe auf die Berge fliehen, also so etwas wie Vorsichtsmaßnahmen treffen. Insofern gibt es vermeintlich sogar so etwas wie eine biblische Begründung für die Prepper - Aktivitäten. Es steckt allerdings auch ein fundamentales Missverständnis in der Sache, und die betrifft die Haltung gegenüber der Katastrophe. Die biblischen Texte sind Trostworte, keine Kampfmittel. Sie setzen ihre Hoffnung auf den in allem undurchschaubaren Weltgeschiebe immer noch gegenwärtigen Gott und nicht auf die Konservenbüchsen, die ein unterirdisches Weiterleben für die nächsten 20 Jahre garantieren. Noch kritischer: Der Seher Johannes und seine Gemeinde warten auf eine neue Welt für alle und sorgen nicht bis an die Zähne bewaffnet für die Bewahrung der eigenen kleinen Welt. 

Helmut Aßmann

02. November 2020

Nun hamstern sie wieder. Die zweite Corona - Welle rollt durchs Land. Die Regale mit Toilettenpapier, Mehl und Nudeln in den Super- und Drogeriemärkten sind nach einem halben Jahr wieder einmal leer. Der Verkauf solcher Hamsterware wird limitiert. Es gibt gelegentlich lautstarken Streit darüber, wer die letzte Packung aus dem Regal nehmen darf. Derweil betonen alle einschlägig zuständigen Politiker, dass es kein Problem in den „Lieferketten“ gibt (was immer eine Lieferkette genau in Sachen Toilettenpapier ist), will sagen, es ist genug für alle da. Trotzdem verhalten sich manche Haushalte so, als müssten sie Vorräte für 20 Jahre Dauerdurchfall bunkern. Diese Hamsterei produziert ganz offenkundig genau das Problem, gegenüber dem mit dem Hamstern vorgesorgt werden soll. Das ist eine merkwürdige Sache. Es ist ja nicht wirklich davon auszugehen, dass die ganze deutsche Gesellschaft auf einmal an Diarrhoe erkrankt, also dürfte bei regulärem Stoffwechsel ein Engpass nicht zu erwarten sein. Aber die Mangelbefürchtung schlägt jedes vernünftige Argument. Gegen die bloße Möglichkeit, dass man irgendwann von irgendetwas nicht mehr genug haben könnte, wird eine entfesselte Beschaffungswut aufgeboten, deren Maß allein von der Sorge, nicht aber von den realen Bedürfnissen gesteuert wird. Nehmen wir es als ein Lehrstück über die beschränkte Kraft der Vernunft und der rationalen Einsicht, auf die demokratisches Regierungshandeln so schicksalshaft angewiesen ist. Die Sorge macht Politik, nicht die Fakten. Deswegen lässt sich die Reichweite des Jesuswortes nur unterschätzen: “Sorget nicht …“

Helmut Aßmann

26. oktober 2020

Letzthin war zu lesen, dass 80% der Evangelikalen in den USA Donald Trump bei der letzten Wahl die Stimme gegeben haben und dies aller Voraussicht nach auch zu großen Teilen wieder tun würden. Der nordamerikanische „bible belt“ also – eine zuverlässige Basis für die republikanische Partei. Nun wird man auch bei gutwiligster Auslegung des Wortes nicht sagen können, dass Donald Trump ein „gottgefälliges“ Leben führen würde, in dem die Beachtung der Heiligen Schrift eine nennenswerte Bedeutung hat... Die russisch-orthodoxe Kirche und Wladimir Putin verstehen sich seit einiger Zeit auch ganz prächtig und können sich dem Vernehmen nach ziemlich gut aufeinander verlassen. Putin, das wird selbst bei freundlicher Bewertung nicht anders bewertet werden können, hat sich in seiner Existenzgestaltung nicht sehr intensiv evangelischer oder biblischer Vorgaben bedient. Er steht nicht gerade im Verdacht, demnächst in den christlichen Heiligenkalender aufgenommen zu werden. Aber er hat in seinen gläubigen Untertanen ein gutes Fundament für seine anscheinend ewige Präsidentschaft... Um jetzt nicht nur christliche Staatsoberhäupter unter die Lupe zu nehmen: Präsident Erdogan stellt sich gern als frommer Muslim einfachen Zuschnitts dar, mit frommer Koran-Lektüre und regelmäßigem Gebet. Wenn’s geht, auch in einer umgewidmeten christlichen Kirche. Dass seine bombastische Großmannssucht in irgendeiner Form dem Propheten gefallen oder vor Allahs Augen Gnade finden würde, ist mit Fug und Recht zu bezweifeln. Das ändert am Zuspruch der konservativen islamischen Gemeinde interessanterweise gar nichts… Von brasilianischen Verhältnissen einmal ganz zu schweigen... Es ist jedenfalls augenfällig, wie hingebungsvoll sich besonders fromme Vertreter einer Religion vor den Karren autokratischer und despotischer Machthaber spannen lassen. Als würde das gottähnliche Verhalten der Herrscher das Auge dafür trüben, dass Gottes Gebot nicht abhängig ist von der Protokollhöhe der Gläubigen. Der Prophet Nathan hat den ebenfalls zu übersteigertem Selbstbewusstsein neigenden König David zu alttestamentlicher Zeit deswegen einmal mit schneidender Schärfe zur Umkehr gerufen. Er war der Macht nicht auf dem Leim gegangen. Und: David hat darauf gehört. Das ist keine Selbstverständlichkeit, bis heute nicht.

Helmut Aßmann

19. oktober 2020

Miraculix konnte den unbeugsamen Galliern einen Trank brauen, der sie schier unverwundbar, auf jeden Fall aber unüberwindbar machte, vor allem gegenüber den Römern. Mit dem Zaubertrank im Magen konnte man nach Belieben die Feinde verdreschen, sich benehmen wie die Axt im Wald, den alten Ungezogenheiten frönen und sich wie Gott in Frankreich fühlen. Der Zaubertrank, die geheime Mitte des gallischen, nein, des europäischen Widerstandsuniversums.
Die Miraculixe unserer Tage arbeiten dem Vernehmen nach wie verrückt an einem ähnlichen Gebräu, das uns wieder ein normales Leben führen lassen wird, so dass auch wir uns wieder benehmen können wie die Axt im Wald, zu den alten Ungezogenheiten zurückkehren und wie Gott in Deutschland fühlen. Bis dahin müssen wir echten oder Pseudo-Gallier in Hab-Acht-Stellung bleiben, können nicht leben, wie wir wollen, und müssen uns mit fremdherrschaftlichen Rahmenbedingungen abfinden, die einfach keinen Spaß machen. Können keine Römer verdreschen, britische Wildschweine jagen und anderen Leuten Hinkelsteine in den Garten stellen. Möglicherweise fällt uns, wenn es so weitergeht, sogar der politische Himmel auf den Kopf, wie manche lautstark vermuten und mit gewichtigen Argumenten versichern. Deswegen und überhaupt muss man den Miraculixen Dampf machen, Geld geben, sie verführen, so tun, als gäbe es schon etwas oder sie einfach korrumpieren, sonst geht unser Leben dahin, ohne von uns gelebt worden zu sein. Immerhin sind rund 190 Druidengemeinschaften am Start, um endlich den Zaubertrank unserer Tage präsentieren zu können. Da muss doch irgendwas dabei sein! Wozu leisten wir uns schließlich alle diesen Druidenstand, wenn sie uns nicht das liefern, was wir brauchen? Wir warten auf den Zaubertrank wie der Wächter auf den Morgen, wie Wladimir und Estragon auf Godot …

Derweil das Leben einfach weiterschreitet.

Helmut Aßmann

12. oktober 2020

Die regionalen Radiosender haben seit einigen Jahren ein schönes Sende- bzw. Dialog-Format in den Äther gebracht. Sie bieten an, Rechnungen zu bezahlen oder Wünsche zu erfüllen oder einfach Bargeld unter die Leute zu streuen, wenn die Hörerinnen und Hörer auf ein Stichwort hin oder zu einem bestimmten Zeitpunkt in der Redaktion des Senders anrufen. Oder nur ihre Rechnungen einscannen und per eMail ins Studio schicken. Tolle Sache. Mancher bekommt auf diesem Wege durchaus beträchtliche Erleichterungen seines finanziellen Alltags beschert. Es gibt ja nur eine einzige Bedingung: Man muss zuhören bzw. auf ein bestimmtes Signal warten. Mehr nicht. Na gut, und anschließend anrufen natürlich und sich dann wie ein ausgeflippter Backfisch deutlich hörbar über die unerwartete und durchaus unverdiente Zuwendung freuen. Der Sender versichert sich so seiner Zuhörerschaft und kneift seine Kunden fühlbar an die weichste und empfindlichste Stelle – den Geldbeutel. So wird eine zuverlässige Kundenbindung hergestellt und die wichtigste Energieressource der high-speed – Gesellschaft, die Aufmerksamkeit, eingesammelt. Man muss nur Radio ffn oder Antenne Niedersachsen bzw. deren regionale Geschwister am besten den ganzen Tag angeschaltet lassen. Wer das tatsächlich macht, ist natürlich hinterher um den Verstand gebracht, aber wenn das der Preis für ein paar hundert oder gar tausend Euro ist: Ist das denn zuviel bezahlt? Die Frage ist bekanntlich nicht ohne weiteres mit „ja“ zu beantworten.
Die Idee einer solchen auf Dauer gestellten Empfangsbereitschaft ist nicht neu. Alle Gleichschaltungsorganisationen der Geschichte haben darauf Wert gelegt, dass die Leute nicht auf eigene Gedanken kommen. Aber nie waren diese Überlegungen so erfolgreich realisierbar wie mit den heutigen technischen Mitteln. Der simple Satz aus Gottes Mund: „Dies ist mein lieber Sohn, den sollt ihr hören“ bei der Verklärung Jesu in Mk.9,7 bekommt unter diesen Vorzeichen durchaus eine beeindruckende kulturpolitische Bedeutung.

Helmut Aßmann

30. september 2020

Mit den social media sind die zivilisatorischen Umgangs- und Beziehungsformen um eine ganze Reihe von Formaten erweitert worden. Jeder, der einen Account auf Facebook, Tiktok, Twitter oder derlei bedient, kann einen Kranz von Interessenten sein Eigen nennen, die das, was er bzw. sie gerade postet, für ansehens- oder wenigstens bemerkenswert halten oder so tun, als ob sie das täten. Diese Menschen nennt man gemeinhin Follower. Mit dem zahlenmäßigen Umfang der Follower lässt sich rein quantitativ so etwas wie die soziale Potenz eines Menschen feststellen. Sein digitales Gesellschaftsgewicht, sozusagen. Der Index für den „social impact“, um es auf Neudeutsch zu sagen. Natürlich ist diese Angabe nicht sehr präzise. Was bedeutet es, wenn jemand 3 Millionen Follower hat? Warum jemand einem anderen folgt, kann schließlich sehr verschiedene Gründe haben. Von echtem Interesse bis hin zu sittenwidrigem Stalking kann bekanntermaßen alles dabei sein. Dem aufgerichteten Daumen im Display sieht man es nicht an. Auch wie lange dieses Followership anhält, ist eher von Temperament und Luftfeuchtigkeit abhängig als von belastbaren Kennzahlen. Alles sehr zerbrechlich und flüchtig. Aber gut, das gilt ja, langfristig betrachtet, für fast alle menschlichen Umgangsformen.
Interessant ist der Umstand, dass der Follower meistens nicht viel von sich preisgeben muss. Und er seinerseits informationell natürlich nur von dem lebt, was die Person, der er folgt, an Posts und Informationen in die digitale Öffentlichkeit gibt. So werden die galaktischen Zahlen an Followern, die manche Influencer vorweisen können, rasch verständlich. Es sind technisch formalisierte Verhältnisse, die da gezählt und ausgewertet werden, um es ganz vorsichtig auszudrücken. Für mehr hat man im Grunde auch gar keine Zeit. Beziehungen sind bekanntermaßen aufwendige Angelegenheiten.
Das ist vermutlich auch der schlichte Grund, warum es Jesus seinerseits nur auf 12 – allerdings mit Klarnamen bezeichnete – Follower gebracht hat. Mehr hätte selbst ihn überfordert. Hat aber, was sein Influencing angeht, echt gereicht.

Helmut Aßmann

22. september 2020

Unlängst war ich im Supermarkt einer anderen Person unbeabsichtigt auf die Hacken gefahren und sagte, wie es sich gehört: „Verzeihung“. Die prompte und gut gemeinte Antwort lautete „Alles gut“. Aha, wieder einmal „alles gut“. Ich weiß nicht, wann sich das in den allgemeinen Sprachgebrauch eingeschlichen hat: „Alles gut“. Es ist eine stehende Redewendung geworden, ist mein Eindruck. „Alles gut“ - das beantwortet keine Frage, quittiert keine Bemerkung, äußert keine Befindlichkeit. Es ist Summenzug über die Wirklichkeit, der eigentlich, gemäß biblischer Überlieferung, nur Gott ansteht: „Und Gott sah an alles, was er gemacht hatte, und siehe, es war sehr gut“. Okay, „sehr“ gut steht da, also noch eine Steigerung, aber im Aussagekern liegt das nahe beieinander.
Im Falle der Supermarktkarambolage hätte ich ein „macht nichts“ oder „ist in Ordnung“ oder „bitte sehr“, vielleicht auch „kann ja jedem passieren“ erwartet, aber dass „alles gut“ sei, war der inhaltlich am wenigsten zu erwartende Kommentar. Mag sein, dass mein freundlich-erschrockenes Gesicht die Person zu einer solch überschwenglichen Kommentierung veranlasst hat, oder vielleicht handelte es sich auch um einen allgemein friedlichen Charakter, für den sich die Welt ohnehin im Großen und Ganzen wie eine Blümchenwiese anfühlt – alles möglich, aber unwahrscheinlich. Dazu war es zu beiläufig, uninspiriert und hingeworfen im Ton. Das „alles gut“ hört sich zwar erst einmal gut an, hat aber einen merkwürdigen Unterton. Es überspielt irgendwie die konkrete Situation, es macht sich nicht die Mühe zum geschehenen oder in Rede stehenden Detail, und es verkleistert geradezu den Umstand, dass doch keineswegs alles gut ist, weder bei mir noch beim anderen noch sonstwo in der Welt, dass man auch nur in bestimmten, sehr seltenen Situationen solch eine Bemerkung erstlich meinen kann, ja, dass es eigentlich gar nicht um solche totalen Aussagen gehen sollte. Es geht mir nicht um grammatische Beckmesserei, sondern um die Liebe zur konkreten Wirklichkeit. Aus ihr ist alles Gespräch entsponnen, das kritische und das heitere. Dass etwas gerade „nicht gut“ ist, bringt uns doch zusammen.

Helmut Aßmann

14. september 2020

Seit vielen Jahren fahre ich mehr oder weniger lange Touren mit meinem Trekking-Rad, wie das heute heißt. Also weder ein Downhill-Mountainbike, kein City-Rad, kein Rennrad, auch kein Randonneur, Fatbike oder Gravelbike. Einfach nur so ein Ding mit zwei Rädern, Pedalen und einem Lenker, mit dem man die Richtung bestimmt. Durch die Corona-Misshelligkeiten in Urlaubsfragen ist das Fahrrad als Saison-Shooter mit Verve in die Agenda kommunalpolitischer Hauptsachen geraten. Aber wie das immer bei uns Menschen ist. Zu bejubeln ist die klimaschützerische Geste, zu feiern ist die Einsicht der Bürger, zu begrüßen ist die neue Aufmerksamkeit, die der gute alte Drahtesel von ganz unerwarteten Seiten bekommt. Aber es gibt auch Anlass zur Sorge, um nicht zu sagen: zur Furcht. Denn mit dem Hype der Pedalisten stellt sich auch seine Zerrform ein: der Kampfradler. Er zeichnet sich aus durch ein vorzugsweise mattschwarzlackiertes Modell aus der Mountainbike-Abteilung, d. h. mit breitem Lenker, breiten Reifen und irgendwie auch breitem Image. Am besten angetrieben von einem sportiven Motor, der dem anstürmenden Radler den Ausdruck eines Gladiators im Angriffmodus verleiht. Bei höheren Geschwindigkeiten ist mit solchen Maschinen nicht gut Kirschen essen – im Konfliktfall ist einfach mehr Momentum drauf als bei einem Langweilerbike wie meinem. Diese hergerichteten Kampfräder sind der Opel Manta unter den Bike-Sortimenten, fehlt nur noch der Fuchsschwanz an der Satteltasche.
Es ist offenbar eine Art menschheitlicher Zwang, von jedem Hype auch ein Gewaltmodul herzustellen, eine Offensivvariante, die weniger praktischen als imponierenden Sinn hat. Selbst die Werbung für Männerrasuren hat gelegentlich den Anstrich von Kampfhandlungen, je teurer das Produkt, um so martialischer der Schwung, mit dem Haare aus dem Gesicht geschnitten werden. Kampfradler sind ein weiterer Beleg dafür, dass nicht die Dinge kompliziert sind, sondern wir.

Helmut Aßmann

07. september 2020

Noch immer stehen die Zeitungen und Journale deutscher Sprache ein wenig fassungslos vor dem Phänomen des amtierenden US-amerikanischen Präsidenten. Alle üblichen Konventionen politischer und diplomatischer Kunst werden ignoriert, Lug und Trug als gängiges Regierungsverfahren etabliert, die gesamte Nachkriegszeitarchitektur in die Tonne gehauen und ohne Rücksicht auf Verluste herumgefuhrwerkt, wenn es nur dem eigenen Interesse oder dem amerikanischen Volk oder wem auch immer dient. Buch um Buch erscheint, das die Fassungslosigkeit noch verstärkt, aber das alles ändert nichts. Ich kann mich inzwischen des Eindrucks nicht erwehren, dass hier nicht nur ein enthemmter Narzisst seine Luftballons in den Himmel steigen lässt, sondern eine weitaus gefährlichere Kraft am Werk ist. Ich nenne es einmal den Vollzugsrausch. Wenn jemand merkt, dass er Macht hat, ja, mehr noch, dass die Anwendung dieser Macht tatsächlich etwas bewirkt, was sonst nicht in Gang gekommen wäre, dann steigert diese Erfahrung die Vollzugslust um des damit verbundenen Machterweises willen. Ein bisschen konnte man das am Regierungshandeln zu Corona-Beginn studieren. Da gab es einen Überbietungswettbewerb in staatlichen und öffentlich-rechtlichen Einrichtungen, der mit den hygienischen Erfordernissen allein nicht zu erklären war. Es machte einfach Spaß zu regieren, weil alles sich fügte. Im Namen der Gesundheit war man den Widerstandsnestern gegen die eigenen Positionen entkommen und konnte richtig durchregieren – ein demokratisch exzeptioneller und nur selten zu beobachtender Umstand. Die USA mit ihrem stark auf den Präsidenten zugeschnittenen Regierungssystem haben nun jemanden in Washington sitzen, der diese Mechanik mit Lust bedient. Das folgt möglicherweise gar keinem politischen Kalkül, sondern ist eher mit einem Zustand von Betrunkenheit zu vergleichen. Ein Rausch – und jeder weiß, was danach kommt: Der Kater.

Helmut Aßmann

17. august 2020

„Ich habe mich oft gefragt und keine Antwort gefunden, woher das Sanfte und das Gute kommen, weiß es auch heute nicht und muss nun gehen“ – so schreibt Gottfried Benn. Ich habe das Zitat leider nur ohne Quellenangabe gefunden. Aber sei’s drum, die Frage ist einfach großartig. Bislang schlägt sich die theologische Zunft in dieser Sache mit anders gestimmten Fragen herum, nämlich: Woher kommt all das Böse, wenn es denn einen Gott gibt, der die Liebe ist und will? Im Fachjargon heißt das Theodizee, übersetzt: die Frage nach der Rechtfertigung Gottes. Man muss dann Gott verteidigen, das Evangelium rechtfertigen, die Liebe Gottes gegen die überwältigenden Inkarnationen des Bösen behaupten. Benn ist da einen Schritt weiter. Er rechnet gar nicht mit Gott. Dieser Zug ist für ihn längst abgefahren. Aber dafür stellt sich plötzlich eine ganze andere Frage: Wenn denn „die Krone der Schöpfung, der Mensch, das Schwein“ (Benn), ein solches Ungeheuer ist, wie das 20. Jahrhundert mit seinen Hekatomben auf der ganzen Welt nahelegt, woher kommt dann das Sanfte, das Gute, das Redliche, das Aufopferungsvolle, immer wieder? Wie kommen Menschen wie Rupert Neudeck oder Ruth Pfau zustande (um nur zwei Deutsche zu nennen), und wie kann es angehen, dass beim survival of the fittiest (Charles Darwin) solche Querschläger auftreten? Ich habe den Eindruck, die Bennsche Frage ist das eigentliche Gegenargument zur Theodizee, fast im jesuanischen Sinn: Ich erkläre dir, warum der Gott der Liebe trotz der Gewalttätigkeit der Welt plausibel ist, wenn du mir erläuterst, woher das Gute und das Sanfte in einer von Raffgier und Ichsucht beherrschten Menschheit kommen. Lassen wir in der Betrachtung der Welt Gott als Faktor außen vor, müssen wir uns damit herumschlagen, das Gute nicht verorten zu können. Nehmen wir Gottes Gegenwart ins Kalkül, lässt uns das allgegenwärtige Böse ratlos. Der moderne Mensch hat die Wahl, welcher Ratlosigkeit er sich stellt. Möglicherweise führen beide Wege in dasselbe Geheimnis.

Helmut Aßmann

10. august 2020

Ich verstehe nichts von den Vorkommnissen um die seit langer Zeit im Zwielicht stehenden Firma Wirecard. Jedenfalls nichts, was über die einfachen Benimmregeln im Umgang mit Geld hinausreicht. Ehrlich sein, maßvoll ausgeben, Schulden berechenbar halten – sowas. Ich weiß sehr wohl, dass das für das Verständnis von modernen Finanzprodukten nicht ausreicht. Und auch, dass mein Unverständnis nicht mit dem Verdacht einhergehen darf, dass damit schon Unredlichkeit am Werk sei. Aber nun, seit einigen Wochen steht ja fest, dass das Unverständnis und die Unredlichkeit in diesem Fall nun doch etwas miteinander zu tun haben. Wirecard hat ganz offensichtlich unredlich gewirtschaftet und die ganze Elite von Finanzexperten, Kontrollgremien und Wirtschaftszirkeln mit Bedacht und Vorsatz an der Nase herumgeführt. Das Hätschelkind des DAX, das die gute, alte Commerzbank aus dem Obergeschoss des Börsenturms hinausgeworfen hat. Dass nun noch mit Jan Marsalek und seinem Versteckspiel ein filmreifer Plot entstanden ist, macht die Sache fast wieder unterhaltsam. Der Mann wird weltweit gesucht und ebendort nicht gefunden. Ein findiger Drehbuchschreiber wird seine Arbeit sicherlich schon aufgenommen haben. In Aktien a lá Wirecard will uns die derzeitige europäische Finanz- und Niedrigzinspolitik hineintreiben. In den Dschungel von Finanzprodukten, die die Masse derjenigen, die darin investieren wollen, sollen oder müssen (in Ermangelung anderer Renditeformen), überfordert. Ihr Geld geht in Fonds verschiedenster Güteklassen, in Projekte, die irgendjemand aufgelegt hat (ein Versicherungsmakler wollte mir allen Ernstes einen Fonds andrehen, der Malls in Indien baut, deren Projektentwickler er nicht einmal kannte), in Bodenschatz -Ausbeutung, von der man nicht weiß, wer sie mit welchen Interessen betreibt. Natürlich, man kann sich auch dahinterklemmen und nach bestem Wissen und Gewissen erkundigen. Nur: Wer tut das, und wie valide sind die Ergebnisse der Recherchen? Kurzum: Dass bei derlei Aktiencrashs in großem Stil Vermögen vernichtet werden, für die am Ende stets der Steuerzahler aufkommt, macht die Sache sehr simpel. Wer den Schaden wissentlich macht, soll auch dafür aufkommen. So einfach.

Helmut Aßmann

03. august 2020

Keine Zeitung lässt sich die Schlagzeile entgehen. Die großen Kirchen verlieren im Jahr 2019 insgesamt rund eine halbe Million Mitglieder. Die Zahl der Kirchenmitglieder in Deutschland hält sich nach wie vor solide über der 50% Marke, aber es ist zu spüren, dass in einiger Zeit, vielleicht sogar beschleunigt durch die Corona – Krise, diese Marke gerissen wird. Dann sind die Christen in der Minderheit. Nach weit über 1000 Jahren das erste Mal. Die allerorten im kulturellen Gedächtnis herumspukenden Erinnerungen an konfessionelle Auseinandersetzungen erhalten dann den Charakter von Vereinsstreitigkeiten, die ggf. in der Lokalpresse erscheinen. Bestenfalls strafrechtliche oder öffentlichkeitsempfindliche Angelegenheiten wie die unlängst publik gewordene Missbrauchsaffäre in der Nähe von Hamburg sorgen dann noch für größeres Interesse. Alles Meinungsbildungssachverständigen sagen einvernehmlich, dass dieser Trend nicht aufzuhalten sei. Die Gesellschaft mag keine Institutionen mehr. Sie liebt stattdessen Singularitäten, wie Andreas Reckwitz in seinem großartigen Buch schlüssig nachgewiesen hat. Sie glaubt nicht mehr an einen allzuständigen Gott, sondern sucht sich ihre Schuldigen selbst. Die „Infrastruktur“ der Kirche wird nicht mehr benötigt, wie mir ein junger Mann aus christlichem Hause erläuterte, nachdem er aus der Kirche ausgetreten war. Und nachdem sie ihn zwanzig Jahre eng begleitet hatte… Man muss nicht einmal ins Pfarramt gehen, um auszutreten. Ein kleiner Termin auf dem Bürgeramt ist ausreichend. Tut nicht weh. Es kommt keiner hinterher. Niemand ist persönlich böse. Auf den einzelnen kommt es schließlich auch nicht an. Ja, in der Tat. Epochale Veränderungen beginnen leise, aber sie finden statt. Schließlich hat es auch niemand für möglich gehalten, dass nach insgesamt 700 Jahren Rom tatsächlich im Jahr des Herrn 410 an die Goten fallen könnte. Aber es fand statt. Die entscheidende Frage ist weniger, wie, ob und mit welchen Mitteln ein kirchlicher Schwanengesang verhindert werden kann, sondern ob die, die diese Kirche darstellen, vollziehen und prägen, an der Schönheit, der Wahrheit und der Lebenstauglichkeit ihrer Botschaft festhalten. Nicht, weil sie wieder nach vorne kommen wollen, sondern weil der dreieinige Gott sein Wirklichkeitsprädikat wirklich verdient.

Helmut Aßmann

30. juli 2020

Ein Fachgeschäft für Betten aus der Region verkündet eine neue Epoche von Lebensqualität: „Individualisiertes Schlaferlebnis auf höchstem Niveau!“ In der Sache geht es um Box-Spring-Betten, diese US-amerikanische Technik, ein Wasserbettfeeling durch ein mehrlagiges Matratzensediment zu simulieren. Aber die konkrete Bettenform, ob nun Futon, Isomatte oder Marterbett, ist für die weiteren Überlegungen unerheblich. Der Slogan selbst ist einfach großartig.
Zum einen ruft er in Erinnerung, dass Schlafen grundsätzlich etwas Begrüßenswertes im Tageslauf darstellt. Schlaf als solcher ist schon mal willkommen. Fein. Freilich, das dann doch, individualisiert sollte er schon sein. Jedem sei, sozusagen, sein eigener, individueller Schlaf nicht nur gegönnt, sondern geradezu anbefohlen. Ich unterstelle, die Werbetexter haben dabei nicht das individuelle Schnarchen im Blick gehabt, die persönliche Wälzfrequenz oder das ausgesuchte Dessin der Bettwäsche, sondern den Schlaf an sich. Genauer: Nicht den Schlaf an sich, sondern den Schlaf der je eigenen Person. Nicht nur stirbt jeder für sich allein, sondern jeder schläft auch für sich allein. Der Schlaf als des Todes kleiner Bruder ist ohnehin von sachlicher Nachbarschaft. Da lohnt die ausdrückliche Erinnerung, dass Schlaf auf keinen Fall nicht gleich Schlaf ist, sondern als Erlebnisform und Existenzvollzug als gewissermaßen unverwechselbar und einmalig wertzuschätzen ist.
Denn, das Wort Schlaf“erlebnis“ signalisiert es bereits, es geht nicht einfach nur ums Augenzumachen und Erholung einholen, sondern um eine besondere Erfahrung, um das in diesem Zusammenhang schwierige Wort Lustvorgang gerade noch zu vermeiden. Wer auf diesen Betten schläft, sollte nicht Erholung suchen, sondern für eine Sensation bereit sein. Es geht um nicht weniger als „das höchste Niveau“, das zu erreichen die Investition in dieses Bett helfen soll. Der Schlaf als Schlaf ist sozusagen das Grundmodul. Das gibt’s von der Natur gratis. Aber der wahre und aufmerksame Schläfer bleibt dabei nicht stehen bzw. liegen, sondern steigert den Vorgang zu einem individualisierten Akt auf zudem noch höchsten Niveau. Schlaf der Premiumqualität, auf Weltrekordniveau. Zwei Stunden Schlaf von dieser Güte reichen vermutlich für drei Monate Stress. Da ist so ein lächerlich teures Box-Spring-Bett wirklich nicht zu viel verlangt.

Morpheus, der Gott des Traums, hatte ja keine Ahnung, was beim Schlafen wirklich abgeht. Nun, auf dem Olymp gab’s eben auch keine Box-Spring-Betten.

Helmut Aßmann

20. juli 2020

In einer fränkischen Tagungs- und Begegnungsstätte traf ich unlängst auf einen jungen Mann im Service, der durch sein Aussehen auffällig war. Kein Chinese oder Japaner, Malaie oder Vietnamese, sondern irgendwie asiatischer, mit noch prägnanterer Lidfalte. Meine Vermutung: aus der Mongolei. Aus Neugier fragte ich ihn, woher er denn landsmannschaftlich komme. Kaum gefragt, merkte ich ein Zucken in mir selbst, Gottseidank nicht bei ihm: So etwas fragt man nicht mehr, weil es einen latent (oder, je nach Haltung, offen) diskriminierenden Unterton hat. Nämlich: So wie Du aussiehst, bist Du nicht von hier. Gemeint ist im üblen Fall: Dann gehörst du auch nicht hierher. Und hier ist eben: Deutschland, Niedersachsen oder Hildesheim. Wenn dann noch die Antwort kommt, die betreffende Person stamme aus Bottrop oder Freudenstadt, ist das Malheur vollkommen. Ein solchermaßen blöd Fragender hat sich als rassistischer Unhold geoutet und zugleich kompromittiert. Mein Gegenüber kam, um auf den jungen Mann zurückzukommen, zum Glück tatsächlich aus Ulan Bator, und so konnten wir munter über die Mongolei und die dortige Landschaft und seinen Weg nach Unterfranken reden.
Es mutet an wie eine Sprachvergiftung, dass man Menschen nach ihrer Herkunft nicht mehr fragen kann, ohne sogleich in ein Zwielicht zu geraten. Herkünfte sind Prägungen: kulturell, ethnisch, landschaftlich, historisch. Wenn all diese eigentlich interessanten Details unter ein Schweigetabu gestellt werden, verliert die Person an Tiefenstruktur. Ich möchte fragen, wie es kommt, dass ein farbiger Mensch als Geburtsort Oldenburg angeben kann, denn seine Vorfahren dürften von woanders her kommen. Er (oder sie) wird mir dann ja eine Geschichte erzählen, genau so wie ich die Geschichte meiner ausgebombten und geflohenen Eltern erzähle. Die ganze Bibel steckt voll mit solchen Geschichten – denn auf Wanderschaft sind die meisten Menschen, freiwillig oder gezwungenermaßen.

Ich möchte wissen, wo jemand herkommt, damit ich diesen Menschen besser erkenne und ich menschlichere Fragen stelle. Das will ich mir weder von rassistischen Dumpfbacken noch von dauerempörten Sprachpuristen verleiden lassen.

Helmut Aßmann

12. juli 2020

Während der Corona-Zeit war das große eiserne Tor zur Auffahrt für den Parkplatz und die Einfahrt in die Tiefgarage des Nachts nicht verschlossen. Zu ungewöhnlichen Arbeitszeiten sollten die Mitarbeitenden ihre Autos auf den Parkflächen abstellen können, sofern sie einen Chip besaßen, der die Schranke bzw. das Rolltor zu öffnen vermochte. Gute Idee. Unlängst musste diese Öffnung aber wieder rückgängig gemacht werden, weil sich Parkdeck und kleine Winkel, die man als Fußgänger erreichen konnte, zu Drogenumschlagplätzen und Gelegenheitstoiletten entwickelt hatten. Das ging schnell, dauerte nur ein paar Wochen, dann war der nicht bewachte oder bestreifte Raum von anderen Interessenten umgewidmet worden. Öffentliche Räume sind kostbare Ressourcen für die Gesellschaft. Hier erkennt und versammelt sich das, was man Gesellschaft und Gemeinwesen nennt. Wenn diese Räume allerdings nicht bewacht und bestreift werden oder gar etwas abseitig liegen, bekommen sie rasch besonderen Besuch von lichtscheuen Geschäften und Gestalten, fragwürdigen Aktivitäten und liederlichem Umgang. Auch diese Schatten- oder zwielichtige Seite des Lebens benötigt schließlich Raum und Wohnung. Sie sucht und sie findet sie vorzugsweise dort, wo sonst keiner hinschaut, herumläuft oder einfach anwesend ist.
So verhält es sich mit den lichtscheuen und zwielichtigen Elementen unserer Seele auch. Alles was nicht regelmäßig beobachtet und bestreift wird, steht in der Gefahr, Sammelplatz für derlei Kräfte zu werden. Das spirituelle Modewort „Achtsamkeit“ bekommt hier noch mal einen besonderen Sinn. Es geht nicht nur darum, eine Orange möglichst aufmerksam zu essen, sondern mehr noch darum, die Landschaften der Seele gut im Auge zu behalten, sie sozusagen regelmäßig abzulaufen, um zu erkennen, was sich an den uneinsehbaren Ecken tut. Mancher mag nun wittern, hier würde gerade einer besonders feinsinnigen Gesinnungspolizei das Wort geredet. Nicht ganz falsch. Wenn wir unser Herz und unseren Sinn nicht verdunkeln lassen wollen, ist Achtsamkeit eine gute Abwehrmaßnahme. Auch hier gilt: Worum man sich nicht kümmert, das verkommt.

Helmut Aßmann

06. juli 2020

Die Pandemie hat ein neues Verb hervorgebracht: Zoomen. Wenn einer zoomt, dann ist er gerade Teil einer ViKo, also einer Videokonferenz. Zoomen steht für digitales Konferenzwesen, ähnlich wie Google für Suchmaschinen, wie immer sie auch tatsächlich heißen mögen. Nun kann man also miteinander sprechen und sich anschauen, ohne einander tatsächlich gegenüber sitzen zu müssen. Das ist gelegentlich eine echte Entlastung, in durchaus vielfacher Bedeutung des Wortes. Bei einer Teilnehmerzahl oberhalb von acht Personen hat die wimmelnde Bildergalerie konzentrierter, immer nicht ganz genau in die Kamera schauender Gestalten die Anmutung einer Briefmarkenkonferenz. Lauter kleine Gesichterchen, die in unorchestrierten Bewegungen den Bildschirm füllen. Die Hintergrundmotive, vor denen die Gesichterchen erscheinen, sind, je nach Milieu und Geschmack, einschlägig, überraschend, verstörend oder sorgsam aus der Bildergalerie der eigenen digitalen Fotoserien ausgesucht. Ein bisschen wie die Bildergalerie in Hogwarts, wo bekanntlich die abgebildeten Personen höchstpersönlich aktiv werden konnten, aber schlussendlich an ihren Rahmen gebunden blieben. Dieser Hinweis hat Tiefe. Die Einzwängung in einen Rahmen gehört zu den interessanten Strukturbedingungen der Zoomerei. Einer hat den Hut auf, der Moderator. Man erkennt ihn (oder sie) nur am kleinen Sternchen in der Ecke der betreffenden Briefmarke. Aber das ist die Machtbefugnis, den ganzen Briefmarkenladen auf Knopfdruck abzuwürgen, in Gang zu setzen, in Teilnehmergruppen auseinanderzusprengen oder wieder aufmarschieren zu lassen. Natürlich kann man auch in einer „Viko“ eindösen, in dem man einfach die Kamera ausschaltet – dann sieht einen ja keiner. Aber das ist dann noch auffälliger als bei Hogwarts – dann weiß jeder, dass man sich gerade verdrückt. Also: Immer schön im Rahmen bleiben. Wie digital die Welt sich auch gebärdet – diese Zwangsjacke bleibt.

Helmut Aßmann

30. juni 2020

Das erste Gebot der Pandemie lautet: Abstand halten. Nicht anfassen! Wegen der Viren. Seit Monaten also keine Umarmungen, kein Schulterklopfen, kein Begrüßungsküsschen, es sei denn, mit vorherigem mehr oder minder gegenseitig zugestandenem Einverständnis. Unzulässig ist es allemal. Allmählich geht es in den Modus einer Selbstverständlichkeit über. Berührungen bekommen den Geruch einer verdächtigen Handlung, sie erhalten einen subversiven Anstrich, werden zu etwas, das sich nicht gehört.
Das ist der perfideste Generalangriff auf die Religion, der sich denken lässt. Gerade weil er so unsagbar hygienisch und naheliegend daherkommt. Das Evangelium will vor allem eines: Menschen berühren. Und zwar nicht nur im Kopf oder in der Zustimmung zu einer Meinungsäußerung, sondern körperlich. Die Menschen sollen im umfassendsten Sinne des Wortes angefasst werden, damit sie ganz, samt Seele und Leib, in den Wirkungsbereich der göttlichen Kraft kommen. Deswegen ist ein Segen ohne Berührung nur eine halbe Sache, deswegen Taufen mit Wasser und echter Kontaktnahme, gemeinsames Essen und Trinken, miteinander Singen, sich an die Hände fassen, sich küssen und den Trost nicht nur sagen und empfinden, sondern als körperliche Präsenz zum Zuge kommen lassen. Wir sind Körper, keine Gedanken. Wie empfinden vor allem leiblich, nicht intellektuell. Gott wurde Mensch nach Geist, Leib und Seele, nicht nach Gedanke, Erkenntnis und Begriff. Die systematische Verdächtigung der körperlichen Zuwendung, die mit der Corona – Pandemie zum Zentralgesetz des öffentlichen Lebens erhoben wurde, stellt uns zwar eine hohe unmittelbare Plausibilität in Aussicht, aber zugleich einen schrecklichen mittelfristigen Verlust in Rechnung: die notorische Angst vor der Berührung. Dabei wissen wir seit den schrecklichen Experimenten unter Friedrich dem Großen: Kinder, die nicht berührt werden, sterben. Eine Touchscreen – fokussierte Gesellschaft kommuniziert sich zu Tode, weil sie die Angst vor dem Anderen zum sozialen Standard erhebt.

Gott wollte Menschen berühren. Das war der Plan. Wie jetzt?

Helmut Aßmann

22. juni 2020

Die ZDF Moderatorin Marietta Slomka gehört zu den prominentesten Fernsehgesichtern in den öffentlich-rechtlichen Sendern. Heute-Journal, erste Nachrichtenadresse. Sie hat sich durch ihre Moderations- und Interviewtechnik ein ganz eigenes Profil erarbeitet. Der Blick ist oft ein wenig von unten angesetzt und bekommt auf diese Weise einen Touch von Staunen oder Ungläubigkeit. Auch keck und herausfordernd kann das aussehen, schnippisch geradezu. Kleine, ruckartige Körperbewegungen unterstützen diese Attitüde im Sinne von „Sie wollen doch nicht etwa sagen, dass…“, „Wollen Sie ernsthaft bestreiten, dass …“ oder „Wie kommen Sie nur darauf, dass …?“ Gegen Ende einer Frage oder Anmoderation wird der Mund betont langsam geschlossen, die Unterlippe förmlich nachgezogen, damit man sich die Unerhörtheit des in Rede stehenden Vorgangs noch einmal geradezu spürbar auf der Zunge zergehen lassen kann. Garniert wird das Ganze mit einem leicht spöttelnden Unterton, mit der sich die  Moderatorin das unübersichtliche Chaos der Nachrichtenwelt auf angenehme Distanz hält und dem Publikum das Gefühl gibt, man befinde sich doch eher in einer Show als vor einer zudringlichen Ereigniskulisse, die jederzeit auf einen selbst übergreifen kann. Ihre Interviewpartner haben sich in der Regel darauf einzustellen, dass sie gewiss etwas falsch gemacht, nicht bedacht, unzureichend geplant oder listigerweise verschwiegen haben und nun an jemanden geraten, der das genau durchschaut. Es schwebt in diesen Gesprächen der Generalverdacht im Raum, politische Arbeit sei zu einem nicht geringen Teil vorsätzliche Öffentlichkeitshintergehung, und Aufgabe der Nachrichtensendungen sei es deswegen, genau dies mit Verve und Pathos herauszufinden. Eine Ausnahme wird bei habilitierten Wissenschaftlern gemacht: Die sind, weil sie Wissenschaftler sind, über den Verdacht politischer Ranküne erhaben. Da vermutet man die reine Kompetenz ohne Beimengungen von Eigeninteresse und Faktenbeugung. Dieser Slomka-Verdacht ist übrigens infektiös. Deswegen schaue ich keine Nachrichten mehr.

Helmut Aßmann

15. juni 2020

„Frommes Schweigen“ hat Evelyn Finger in ihrem Beitrag in der Wochenzeitschrift „DIE ZEIT“ vom 28.5. das Verhalten der deutschen (katholischen wie evangelischen) Bischöfe mit hörbar kritischem Unterton genannt. Darin wirft sie ihnen vor, sich allzu staatstragend, erlasskonform und devot gegenüber den Corona – Maßnahmen verhalten, ja, mehr noch, auch ihre eigentlichen Aufgaben verraten zu haben, in dem sie zwar nicht klag-, aber am Ende kampflos die Begleitung von Sterbenden und Einsamen aufzugeben bereit waren. Der Ratsvorsitzende Bedford-Strohm hat dies in einem FAZ-Beitrag noch einmal ausdrücklich verteidigt und es in diesem Falle als Ausdruck christlicher Freiheit bezeichnet, eben keine „Aufsässigkeit“ als Beleg autonomer Meinungsbildung zu demonstrieren. Die Sache ist vertrackt. Tatsächlich sind die Kirchen als Träger von Diakonie und Caritas als bundesweit zweitgrößter Arbeitgeber nach der öffentlichen Hand alles andere als systemirrelevant, aber sie sind es eben mittelbar. Ihre Relevanz speist sich nicht aus der selbstverständlichen Anerkennung spiritueller Arbeit oder religiöser Rituale, sondern aus der volkswirtschaftlich berechenbaren Arbeitsleistung ihrer Kindergärten, Seniorenheime, Sozialstationen und Bildungseinrichtungen. Da sitzen sie auf der einen Seite mit den staatlichen Interessenvertretern in einem Boot und wollen auf der anderen Seite gern einen anderen Hafen ansteuern. Beides zusammen geht nur halb und unter Wahrung von Kompromissen. Das lässt sich von außerhalb rasch kritisieren. Ob es deswegen bereits als Versagen gebrandmarkt werden muss, sei dahingestellt. Evelyn Finger macht sich jedenfalls einen schlanken Fuß, wenn sie den Bischöfen süffisant unterstellt, dass sie sich möglicherweise „als Konsenssucher verstehen und in einer Empörungsgesellschaft am ehesten durch Unauffälligkeit überleben“ möchten. Als würden diese die Problematik nicht selbst am intensivsten erleben. Freilich: Es wird schmerzlich deutlich, dass Systemrelevanz unter säkularen Bedingungen stets den hohen Preis hat, zu den Bedingungen mitspielen zu müssen, die andere setzen. Und der Kampf um das „Eigentliche“ des Glaubens gerät in den Geruch das Folkloristischen. Petrus sagt in der Apostelgeschichte: „Man muss Gott mehr gehorchen als den Menschen…“ (5,29). Wer sagt einem, wann das der Fall ist?

Helmut Aßmann

09. juni 2020

Das gesellschaftliche Leben war bis auf das Allernotwendigste „heruntergefahren“, wie man so sagt. Nur die „systemrelevanten“ Arbeitsbereiche mussten so weit als irgend möglich unvermindert weiter funktionieren. Was aber ist ein systemrelevanter Arbeitsbereich? Und wer betreibt das System? Da kommen einem gleich sehr weitreichende Gedanken. Aber bleiben wir beim Naheliegenden. Es fällt mir als erstes die Nahrungsmittelversorgung ein, dann Strom-, Gas- und Wassernetzwerke, medizinische Einrichtungen, Krankenhäuser und Pflegeheime, aber auch Apotheken und Reha-Zentren, Ordnungskräfte, Verwaltung in den verschiedenen Körperschaftsebenen und manches andere mehr. Also all die, für die am Abend um 19.00 Uhr oder wann es die lokalen Verabredungen vorsehen, ein allzu berechtigter Applaus ausgebracht wurde.
Die religiösen Organisationen gehörten nicht dazu. Kirchen, Moscheen und Synagogen waren als Versammlungsorte gesperrt. Vollzug von Religion ist zwar ein Grundrecht, ja, ein allgemeines Menschenrecht, wurde aber um eines anderen Rechtsgutes willen, nämlich dem der Unversehrtheit der Person, hintangestellt. Religion gehörte unter den obwaltenden Umständen in die Abteilung Privatvergnügen, wie Fußball, Theater, Fitness oder Campingurlaub. So etwas kommt, nach der Maslowschen Bedürfnispyramide, erst später, nach Ernährung, Sicherheit und Infrastruktur. Kann sein, muss nicht sein. Das „System“ funktioniert auch ohne das.
Für die Positionierung kirchlichen Lebens ist das ein interessanter, wenn auch nicht schöner Befund. Es war ja nicht nur eine wichtige Einsicht, zu den tragenden zivilgesellschaftlichen Akteuren zu gehören, sondern auch eine Art Ritterschlag an Bedeutsamkeit. Nicht nur Himmelskomiker, sondern eine der ersten Anwaltsadressen für ein sinnvolles Leben zu sein. „Öffentliche Theologie“ als Dienst an der Gesellschaft zu betreiben – das war ernstgemeint. Und nun – nicht systemrelevant.

Auf der anderen Seite: Hatte nicht Jesus schon vor Pilatus darauf hingewiesen, dass sein Reich nicht von dieser Welt sei? 

Helmut Aßmann

25. mai 2020

Das Wort ist lautmalerisch. Wenn beim heftigen Aufeinandertreffen zweier Gegenstände nicht nur Material deformiert, sondern auch stoßweise Luft freigesetzt wird, dann entsteht der Laut, auf den sich das in vielen Sprachen ähnlich lautende Wort „Puffer“ bezieht. Puffer sorgen dafür, dass es eben nicht nur einfach aufeinander kracht, sondern Kollisionen abgebremst, aufgehalten, wirkungsreduziert verlaufen. Es sind Schonräume und -vorrichtungen, damit es nicht gleich zu einem finalen Aufprall kommt. Das kann man bei Eisenbahnzügen genauso geltend machen wie bei der Lagerhaltung von Ersatzteilen oder sozialer Distanzen zwischen Menschen, die sich nicht gleich duzen, um den Hals fallen oder miteinander ins Bett kriechen. Was übrigens das weltbekannte Kartoffelgericht als „Puffer“ in dieser Sammlung genau zu suchen hat, war nicht so rasch zu erheben. Gleichwohl: gut gepuffert ist im Konflikt- oder Problemfall fast schon halb gerettet.
Denn das ist eine der einschneidendsten Erfahrungen der modernen high-speed-Welt: Der Abbau von Puffern und das Vermindern von Distanzen und ungenutzten Zwischenräumen sorgt auf der einen Seite für enorme Umsatz- und Umschlagsraten (das Lager befindet sich immer auf der Autobahn), auf der anderen Seite für völlige Hilflosigkeit, wenn die Transportsysteme versagen. Da reichen gelegentlich nur drei Schneeflocken oder, in großem Maßstab, Seuchen und Naturkatastrophen. Ohne Puffer ist man dann schnell am Rande seiner Möglichkeiten. Der ungenutzte, unwirtschaftliche Pufferbestand ist eine Langzeitmaßnahme – für den Fall der Fälle. Der aber tritt ja immer nur selten ein. Deswegen wird er bei kurzfristigen Effektivitätsberechnungen zuverlässig herausgekürzt. Tritt er aber tatsächlich ein, wird deutlich, welche Bedeutung er hat, dieser störende unwirtschaftliche Puffer.

Der göttliche Gnadenpuffer sei übrigens unendlich, hat Jesus einmal gesagt (in etwas anderer Formulierung). Vermutlich, weil er wohl bei jedem Menschen im Fall der Fälle wirklich gebraucht wird.

Helmut Aßmann

18. mai 2020

Unsere Hildesheimer Dorfpresse berichtete dieser Tage von einem unerhörten Vorfall. Eine alleinerziehende Mutter geht mit ihrer dreijährigen Tochter am Vormittag einkaufen und muss das Kind – in Ermangelung der Kindergartenbetreuung – in den Supermarkt mitnehmen. Selbstverständlich mit Mundschutz. Daraufhin – und trotzdem – wird sie – so der Bericht der Zeitung – von einer älteren Mitbürgerin angeschnauzt, sie solle mit der „Virenschleuder“ – damit meinte sie das Kind – bitte bleiben, wo der Pfeffer wachse, aber nicht in den Supermarkt kommen. Lassen wir einmal auf sich beruhen, dass an dem berichteten Vorfall vermutlich nur die Hälfte stimmt, so ist doch eines unabweisbar: Die Maskenpflicht und das Abstandsgebot ziehen harte Verpflichtung ins öffentliche Leben ein: Hast Du Dich auch hinreichend uninfektiös gemacht, wenn Du vor die Haustür trittst? Jede Abweichung von der Erlasslage ist rechenschaftspflichtig. Nur die halbstarken Corona-Party-Gangster, die des späten Abends oder Nachts die öffentlichen Mülleimer zu wahren Entsorgungszentren werden lassen, bleiben unbehelligt, weil diese Aktivitäten unterhalb des Seniorenwahrnehmungsradars stattfinden. Aber Postfilialen, Arztpraxen, Apotheken und Supermärkte sind hot spots der Hygienekontrolle. Da ist das Anblaffen der Mutter mit dem Kindergartenkind nur ein besonders offensives Beispiel.
Der Vorwurf, verantwortungslos zu handeln, wenn man ohne Gesichtsmaske einen Laden betritt, ist nicht zu entkräften. Wer beschwichtigt, hat Unrecht und ist, freundlich gesprochen, leichtsinnig. So unklar die tatsächliche Wirkung dieses absonderlichen Kleidungsstücks ist und so widersprüchlich die Zahlenkolonnen über Infektionen und Erkrankte sind – die Erlasslage ist die belastbare Referenzadresse. Dahinter stehen Bußgelder und die Polizei. Die sind im Zweifelsfall wirklichkeitsmächtiger als die eigene Einschätzung der Dinge. Das muss man mitbedenken, wenn man demokratisch regieren möchte.

Helmut Aßmann

11. mai 2020

Seit einiger Zeit müssen die Bühnenkünstler ohne Publikum auskommen. Niemand klatscht, niemand buht, scharrt mit den Füßen oder macht dumme Bemerkungen. Musiker und Theaterleute bemühen sich via Internet, die Kultur“produktion“ trotzdem nicht zum Erliegen kommen zu lassen. Die Musik, die Kunst, das Schauspiel und die Comedy brauchen Publikum, damit das, was erarbeitet und vorgetragen wird, auch zu den Sinnen kommt, für die es gemacht ist. Das Publikum ist keine bloße Ansammlung von ticketzahlenden Konsumenten, sondern der höchst produktive und reaktive Resonanzraum für kulturelle Arbeit. In den Gottesdiensten fehlt die körperliche Gemeinde – also die Instanz, für die Predigten geschrieben und Liturgien gesungen werden. Natürlich, theologisch gesprochen sind Kirchengemeinden Beisassen der Engel und der himmlischen Heerscharen, in deren unhörbare Gesänge und Gebete die Diesseitigen einstimmen, aber das hebt die Angewiesenheit auf irdisch – leibliche Versammlungen nicht auf.
Selbst die Talkrunden in den bekannten Formaten, die weiter tapfer durchgehalten werden, brauchen die Umgebung von Zuschauern und –hörern. Diskussionsformate, die auf ein Publikum abgestellt sind, werden schal und trocken, wenn sie sich nur an der berühmten „Sache“ orientieren. Wie sehr ein Witz sein Publikum benötigt, kann man an den armseligen Comedyveranstaltungen verfolgen, die in leeren Studios oder Wohnzimmern produziert werden. Selbst der große Dieter Nuhr wirkt in seinem Arbeitszimmer eher unfrisiert und hilflos als souverän und pointensicher: Es fehlt der Lackmustest der Publikumsreaktionen. Es fehlt die Gemeinschaft, durch die das, was Menschen tun, auch menschlich wird. Adresselose Produkte verlieren erst den Glanz und dann den Sinn.

Helmut Aßmann

Kolumen-Sammlung

04. mai 2020

Der alte, schwäbisch-grantelige Herr Schäuble hat kürzlich in einem Interview eine bemerkenswerte Unterscheidung gemacht. Der Schutz des Lebens sei, nach seiner Ansicht, nicht bedingungslos über alle Werte zu stellen, wohl aber habe der Schutz der Menschenwürde unbedingten Vorrang. Die derzeitigen Maßnahmen zur Eindämmung des Corona-Virus gehen eher in die andere Richtung: Lebenserhalt als Leitidee. So ähnlich ist es auch mit den ethischen Dilemmata in der medizinischen Entwicklung: Wie soll man den Erhalt des Lebens gegen seinen würdigen Vollzug abwägen? Wann ist ein würdiges Sterben einem unwürdigen Leben vorzuziehen? Und: wer bestimmt das?
Das sind sehr grundsätzliche Fragen, die in der Medizinethik seit langem diskutiert werden, in der aktuellen pandemischen Situation aber eine politische, gewissermaßen alltagsrelevante Dimension bekommen haben. Menschliches Leben ist von Haus aus und im Ursprung und in überhaupt jeder Hinsicht sozial angelegt. Körperlich, intellektuell und emotional. Entzug von Nähe ist stets ein substantieller Lebensverlust. Auf Dauer ist er tödlich. Dass die Religionen allesamt leibliche, geistige und seelische Gemeinschaftsformen entwickelt haben, um auf diese Weise ihre Auffassung und Form menschlichen Daseins zu vollziehen, ist von daher zu verstehen.
Verrückterweise steht also das berechtigte medizinische Ansinnen, das einzelne Leben zu schützen, gegen den Umstand, dass gerade die menschliche, sozusagen potentiell infektionsträchtige Nähe von anderen eine zentrale Bedingung menschenwürdiger Existenz ist. Der „Lockdown“ einer Gesellschaft ist seuchentheoretisch vernünftig, aber der dafür zu zahlende Preis unbezifferbar. Jeder einsam gestorbene Mensch bringt dieses Dilemma erneut ins Bewusstsein, und die verstörenden Bilder von Altenheimen, in denen die Senioren hinter Flatterband ihren Lieben winken, sie aber nicht berühren können, machen es anschaulich. Da, wie es aussieht, das Virus bis zur Fixierung eines Impfstoffs weiterhin aktiv sein wird, bleibt uns auch die Frage erhalten: Wie gehen Lebensschutz und Menschenwürde zusammen?

Helmut Aßmann

28. april 2020

Tag für Tag kann man eine merkwürdige Statistik in den Medien lesen, hören, sehen: Die Anzahl der infizierten, der genesenen und der gestorbenen Menschen im Zusammenhang mit dem Corona-Virus. Schöne Tabellen, in denen deutlich wird, dass die Sache irgendwie ernst ist, aber auch nicht wirklich dramatisch, denn die Zahl der Genesenen nimmt rapide zu. Ja, und bei den Gestorbenen kann man auch nicht einfach sagen, dass sie an dem Virus gestorben sind, sondern nur, dass das dabei war und einen Einfluss hatte, der offensichtlich nicht Null war. Aber genau weiß ich es auch nicht. Der Quotient aus der Anzahl der Gestorbenen und der Zahl der Infizierten gibt die sogenannte Letalitätsrate an. Gewissermaßen den Todesfaktor. Der liegt derzeit in Deutschland (Stand 26.4.2020) bei ca. 3%. Das ist ein guter Wert, im Vergleich zu manchen anderen Letalitätsraten. Das Dumme ist, dass wir natürlich die Anzahl der tatsächlich infizierten Menschen kaum kennen. Bekannt ist nur die Zahl der positiv getesteten Personen. Da könnte also die Letalitätsrate auch noch mal deutlich kleiner sein. Alles Spekulation.
Bemerkenswert ist deswegen die allabendliche Feierlichkeit, mit der diese Zahlen an die Luft gesetzt werden, als handelte es sich um die Wetteraussichten oder die DAX - Kurse. Was soll man mit dieser Zahl anfangen? Sie hat einen ähnlichen Aufschlusswert wie der Kohlendioxidgehalt der Venusatmosphäre oder die Messergebnisse an den Stickoxidprüfstellen in der Hildesheimer Innenstadt. Es klingt nach einem Faktum mit wissenschaftlicher Solidität, aber man weiß nicht so recht, ob man das beklagen, zur Kenntnis nehmen oder mit Erleichterung aufnehmen soll. Man könnte danebenhalten, wieviel Menschen täglich an Herz-Kreislauf-Erkrankungen sterben (das waren 2017 ca. 930.000 Menschen, also 77.500 Personen pro Monat). Oder bei Verkehrsunfällen (ca. 3000 im Jahr 2019 Personen, 1970 waren es noch über 20.000 Menschen). Oder wegen Alkohol (das sind ca. 74.000 Personen, also gut 6.000 Leute pro Monat, nach Angaben der Bundeszentrale für gesundheitliche Aufklärung).
Aber was sagt einem das? Vielleicht erst einmal nur dies, dass wir wirklich sterben müssen, irgendwann, aus irgendeinem mehr oder weniger überzeugenden Grund. Und dass das deutsche Gesundheitssystem wirklich gut funktioniert. Ja, und dass es nicht für jedes Problem auf der Stelle eine Lösung gibt. Das wird auch so bleiben, egal welchen Wert die Letalitätsrate erreicht.

Helmut Aßmann

20. april 2020

Das ist selten: Ein „Wort zum Sonntag“ ist der längeren Rede und Kommentierung wert. Selbst „im Netz“. Pastorin Annette Behnken aus Loccum hat es am 7.3. im ARD gesprochen. Es beginnt mit dem Hinweis auf Europa, die schöne Frau aus dem griechischen Mythos, die von Zeus, dem göttlichen Herrscher des Olymp, in Gestalt eines Stieres entführt wurde. Die Schönheit Europas – eine wunderbare Formulierung – würde nun aber durch die Vorkommnisse im griechisch-türkischen Grenzgebiet verschachert in einem billigen und unwürdigen, ja unmenschlichen Handel um Geld, Absicherung und Abgrenzung. Europas Wurzeln, vor allem die christliche, nämlich die Barmherzigkeit, an die das Gleichnis vom barmherzigen Samariter erinnert und das gecharterte Schiff zur Rettung der Mittelmeerschiffbrüchigen erinnern soll, werden herausgerissen, der Glanz dieser einzigartigen Gestalt, Europa, verkommt. Die Angst vor den Rechtsradikalen, den Nationalisten in Parlamenten und staatlichen Institutionen verhindert, dass das Einfachste nicht mehr als einfach wahrgenommen wird: Bedrängten Menschen zu helfen, ohne Wenn und Aber. „Mit Verlaub“, so Pastorin Behnken weiter, „ich könnte kotzen“. Dieser Kraftausdruck vor allem hat den Weg in die Kommentierungen gefunden.
Kompliment: Ein wirklich gelungenes Stück Predigt in einer aufgeregten Zeit. Anschlussfähig, klar, verständlich, streitbar, knapp und ohne Umschweife. Kein Geschwafel mit Sonntagssubstantiven und Konjunktiven, einfach eine markige Ansage. Da lohnt sich das Hinhören, weil es eine Position gibt, zu der man sich verhalten kann. Ich gestehe, dass ich diesen Mut nicht habe – weil ich den Sachverhalt nicht durchschaue. Mir sind die Akteure zu komplex: Wer ist Europa? Wer sind die bösen Geschäftspartner? Wer hat da wirklich Ungutes im Sinn? So sehr ich die moralische Entrüstung teile und so wenig ich einer dieser Menschen sein möchte, die da im Niemandsland herumirren – der erbarmungswürdige Mensch appelliert an das Gewissen, die politische Situation erzwingt eine gesellschaftliche Verantwortung. Was, wenn das Gewissen gegen die Verantwortung steht? Hat dann das Gewissen immer und einfach und mit heiligem Eifer Recht?
Jesus? Ich vermute, Jesus wäre langsam Richtung türkisch-griechische Grenze gegangen. Und hätte wahrscheinlich an seine eigenen Worte erinnert: Gebt dem Kaiser, was des Kaisers ist, und Gott, was Gottes ist. Das macht es nicht einfacher.

Helmut Aßmann

06. april 2020

Irgendwie haben ihn alle installiert. Der WDR, freenet, das ZDF, Radio Chemnitz, RTL und die Kreisverwaltung Mayen: Den tagesaktuellen Nachrichtenüberblick zur derzeitigen Corona – Pandemie. Hier kann man jeden Alarm, der in der Welt um, wegen oder für Covid-19 ausgelöst wird, noch einmal, in knappster Form aufbereitet, nacherleben. Wanderarbeiter in Indien, die Krankenhauslage in New York, den neuesten Unsinn in Nordkorea und die modischsten Mundschutzmasken aus Tschechien und dergleichen Miniaturen mehr – was noch fehlt, ist ein Interview mit dem derzeitigen Führungsvirus über die weiteren pandemischen Pläne in den kommenden Tagen. Dieses Interview wird wahrscheinlich auf dem Corona-Ticker der BILD-Zeitung zu lesen sein. Die Halbwertzeit dieser Informationen liegt bei etwa 30 Minuten. Ziel dieser Ticker dürfte es sein, einen möglichst dichtgeknüpften Informationsteppich über die zivilgesellschaftliche Seele zu breiten, um die darunter wachsenden Angst-, Sorgen- und Verschwörungskulturen mit optimalen Wachstumsbedingungen auszustatten. Es hat ein wenig von einem Gruselfilm an sich: Schreckliche Unterhaltung. Diese Möglichkeit haben nur wir Menschen. Wir weiden uns nicht nur dem, was uns gefällt, sondern auch an dem, was uns noch nicht befallen hat. Es ist die Erregung als Erlebnis, die lustvoll durch die kleinen Informationsschnipsel in den öffentlichen Kreislauf eingefüttert wird. So wird eine große kollektive Erfahrung daraus. Endlich mal etwas, worüber aufzuregen und vor dem Angst zu haben sich wirklich für alle lohnt. Sonst gibt es in einem Land wie dem unseren ja tatsächlich und Gott sei Dank nicht so viel davon.

Helmut Aßmann

01. april 2020

Man hätte es dem Staat gar nicht mehr zugetraut: Ein massiver Eingriff nach dem nächsten mitten ins gesellschaftliche Leben. Verbote, Einschränkungen, Begrenzungen, robuste Veränderungen alltäglicher Routinen. Mit harter Hand wird der öffentliche Betrieb zur Ruhe gebracht, unter willentlicher und vorsätzlicher Inkaufnahme großer wirtschaftlicher, finanzieller und sozialer Risiken. Denn die Maßnahmen sind bekanntlich das eine – die kann man sich ausdenken und planvoll umsetzen. Die Reaktion darauf aber kann man in überkomplexen Systemen nur abschätzen und in mehr oder minder realitätsnahen Modellen durchspielen. Die Wirklichkeit folgt ihrer eigenen Logik – das ist das andere.
Der Grund für diese Vollbremsung sind die Erkenntnisse und Voraussagen der Virologen, die sich an den Statistiken vergleichbarer Epidemien orientieren und diesbezüglich überzeugende Argumente bei der Hand haben. Die politisch Verantwortlichen können gar nicht anders als sich auf diese Einsichten aus wissenschaftlicher Hand zu verlassen. Sie vertrauen darauf, dass hier mit Seriosität und Augenmaß argumentiert wird und wägen dann ab, welcher Preis für welche Maßnahme zu entrichten ist. Sollte also bei dieser Vollbremsung etwas kaputtgehen, ist das kein Fehler der Bremsung, sondern der Preis für ihren Vollzug. Es ist – bei allem Weh und Ach – erfreulich zu sehen, dass wirklich regiert wird und kein Lamento über das ausbricht, was Regieren denn heißen würde. Es ist ebenso erfreulich zu sehen, dass in diesem Augenblick keine parteipolitischen Spielchen das Feld beherrschen, sondern das Ringen um angemessene und sozialverträgliche Eindämmungspolitik gegen die Virusverbreitung. Gewiss, was das jetzt alles kostet, werden wir noch zu sehen bekommen. Manche sehen es schon jetzt. Vor allem werden wir es zu bezahlen haben. Aber zu wissen, dass einigermaßen vernünftige Menschen mit einigermaßen vernünftigen Beratern ihr Bestes geben, um die Abwägung zwischen der Gesunderhaltung der Bevölkerung und dem Frieden in der Gesellschaft vorzunehmen, ist ein Dankgebet wert.

Helmut Aßmann

16. märz 2020

Mehrere Landeskirchen und Diözesen haben ihren Gemeinden empfohlen, mindestens bis zum Ende der Osterferien alle Gottesdienste abzusagen und kirchliche Aktivitäten mit nicht genau übersehbaren Besucherzahlen und -gruppen einzustellen. Taufen, vor allem aber Beerdigungen, sind ausgenommen, da gelten aus naheliegenden Gründen besondere Regeln. Einige Gemeinden gehen dazu über, ihre Kirchengebäude offen zu halten, Gelegenheit zum Gebet zu geben oder sich auf irgendeine andere kreative Weise für spirituelle Fragen zur Verfügung zu stellen. Eine gespenstische Situation: Nicht nur das „Aktuelle Sportstudio“, „DSDS“ oder Maybrit Illner turnen vor leeren Rängen herum, auch die Kirche empfiehlt nun Gottesdienst per Internet, Livestream oder aus der Dose. Umschalten von analog auf digital, von Gemeinschaft auf Einzeldasein. Zuhause bleiben, um nicht die Ansteckungswege für das Virus zu verlängern oder zu verbreitern.
Kurzum: Kirche wird als Ansteckungsraum identifiziert und unter Verdacht gestellt …
Eigentlich, so war ja die ursprüngliche Idee, sollten hier Menschen mit dem Evangelium, der Kraft Gottes oder der Hingabe zur Nächstenliebe „angesteckt“ werden. Am besten gleich mit allem. Jesu Botschaft vom Reich Gottes war ausdrücklich infektiös gedacht, viral aufgesetzt – wenn es damals diese Worte denn schon gegeben hätte. Und nun: Kirchen meiden, weil da die Corona – Viren in, auf oder an den anderen Menschen sitzen? Die Empfehlung, Gottesdienste, sozusagen des Kerngeschäft der Kirchen, abzusagen, ist eine entschieden tückische Angelegenheit. Man kann sich zweierlei holen, wenn man zum Altar tritt. Eine merkwürdig symbolische Situation: Der Ansteckung durch das Virus wollen wir entgehen, der Ansteckung durch das Evangelium trauen wir nicht so recht.

Helmut Aßmann

09. märz 2020

Von Pascal Mercier, dem Autor des vielgerühmten Romans „Nachtzug nach Lissabon“ stammt folgende Formulierung: „Wenn es wirklich stimmt, dass wir nur einen Bruchteil von dem realisieren, was an Möglichkeiten in uns liegt, entsteht die einfache Frage: Was ist mit dem Rest?“ (München, btb, 2006, S. 29). Zwischen dem, was wir leben, und dem, was wir alles hätten leben können, klafft eine Lücke. Man hat sie nicht unentwegt vor Augen. Sie tut auch nicht weh wie Migräne oder ein nervöser Darm. Aber man kann sie fühlen und stets abrufen mit der Frage: Ist das, was ich tue, eigentlich das, was ich wollte? Die vielen Varianten, in denen darauf eine Antwort gegeben werden kann, dokumentieren das Spektrum und die Qualität dieser Lücke. Niemand lebt vollständig das, was er leben will. Es gibt keine vollkommen authentischen Menschen. Alles Leben ist durch und durch Kompromiss, stets umlagert von Zufall, Schicksal und Zauber. Welchen Status aber hat diese Lücke, dieser Rest von ungelebtem Leben? Ist das vergeudete, weil nicht abgerufene Lebensenergie? Ist es der Preis dafür, überhaupt auf der Welt zu sein und nur eine von vielen Möglichkeiten realisieren zu können? Ist es eine Strafe für die überhebliche Vorstellung, am Ende oder in Wirklichkeit doch mehr und anderes zu sein als es tatsächlich der Fall ist? Ist es am Ende nur eine Chimäre, eine Art unbewältigter Größenwahn, der sich mit den dürftigen Tatsachen nicht abfinden will?
Könnte alles sein. Lohnenswerter erscheint mir, diese Lücke nicht als Defizit auszuwerten, als etwas, dass wir nicht geschafft haben oder was zu schaffen wir gehindert worden sind. Diese Interpretationen sind meistens Einfallstore für anhaltende Melancholie. Sondern, statt dessen, als unsichtbaren Reichtum, der verborgen in uns steckt, noch nicht erwacht, noch nicht erhoben, noch nicht ins Licht gestellt. Es ist nicht so wichtig, dass wir ihn um jeden Preis realisieren. Es gibt in der Sache niemals Vollständigkeit. Aber es ist wichtig, unser Leben größer und breiter gespannt zu denken und zu glauben als in der Spanne zwischen Geburtsurkunde und Totenschein. Damit könnte man heute anfangen. Oder jetzt gleich.

Helmut Aßmann

27. februar 2020

Karneval ist nun vorbei. Aschermittwoch, Spaßende. Passionszeit hat begonnen. Kleiner Rückblick auf eine Karnevalssession in Köln, Kölsche Funken rut-wiess von 1823, im Sartory. Meine Frau war als Hippie-Tusse aus den 70er Jahren verkleidet, ich als ein etwas unscharf geratenes Mittelding aus Räuber und Pirat. Unsere Freunde, die mit von der Partie waren, hatten auch ihr Bestes gegeben, um eine irgendwie andere Figur zu machen als sonst. Die Selbstverständlichkeit, mit der sie sich in ihre Spaßgewandung fügten, verriet, ob sie damit fremdelten oder sich daran freuten. Spätestens als die Bläck Fööss die Bühne betraten, war es mit der norddeutschen Halbbegeisterung für karnevalistische Umtriebigkeiten vorbei: Entweder singt man diesen bierseligen und domfrommen Quatsch hingebungsvoll mit und erlebt, wie schön es ist, einfach bekloppte Dinge zu tun. Oder man geht auf vornehme Distanz und versucht, diesen chaotischen Fluss des Lebens in irgendeiner Art von Kanal zu halten. Richtig mitschunkeln kann man dann natürlich nicht. Und diese überkandidelten Albernheiten auf der Bühne hält man eben nur mit einem gewissen Verzicht auf Verständniswillen aus. Als ich da mit meinem Räuber Hotzenplotz – Gewand Rücken an Rücken mit wildfremden Mitfeiernden saß und „Superjeile Zick“ sang, fragte ich mich, ob der Herr Jesus wohl auch mal bekloppte Dinge getan oder gedacht hat. Und siehe da, ich wurde beim raschen Durchgang durch die Evangelien fündig. In Mk.11 gibt es die merkwürdige Geschichte von Feigenbaum, den er verfluchte, weil er auf ihm keine Früchte fand. Denn, so schiebt der Evangelist hinterher, „es war nicht Zeit für Feigen“. Was aber kann der Feigenbaum dafür, dass es nicht Erntezeit ist? Nichts. Eine vollkommen sinnlose, bekloppte Tat. Natürlich, man kann ihr im Nachherein eine tiefe religiöse Bedeutung zumessen. Das geht bei allen kuriosen Dingen. Aber in der schieren Oberflächenebene des Tageslaufs ist das eine verrückte Intervention. Kein Karneval natürlich, aber auch nicht weit entfernt davon.

Helmut Aßmann

18. februar 2020

Sie sind seit einigen Jahren wieder da, die Wölfe. Aus Osteuropa eingewandert, suchen sie sich in Regionen, in denen sie seit Menschengedenken aus unserem Wahrnehmungskreis verschwunden sind, eine neue Heimat. Und sie tun das, was Wölfe eben tun: Suchen Beute, reißen Tiere, streifen durch Wälder und Felder auf der Suche nach Nahrung. Sie sind gefährlich. In einer Umgebung, in der Gefährdung immer nur mit Zuständig- und Verantwortlichkeiten zusammengedacht werden kann, ist das ein verheerender Vorgang. Der Wolf ist nicht versichert. Er gehört auch niemandem. Er ist nicht aus einem Verlies ausgebrochen, sondern einfach da, ohne rechtsfähigen Status. Weil, wo und insofern es ihn gibt, ist er gefährlich. 
In früheren Jahrhunderten hätte es darauf nur eine mögliche Reaktion gegeben: Abschießen, ausrotten, beseitigen, wo immer es möglich ist. Anders in diesen Tagen. Es gibt eine große Wolfslobby, die alles tut, um die Wölfe zu schützen, ihnen Lebensräume zu erhalten und sie trotz ihrer Gefährlichkeit gegen die Anwürfe von Landwirten oder Schafhirten zu verteidigen. Die Auseinandersetzungen in den Zeitungen und „sozialen Medien“ sind von geharnischter Wucht. Worum dreht sich dieser Kampf eigentlich, was genau soll da geschützt werden? Der Wolf, in alter Sprache Isegrim, als Symbol einer wiedererwachenden oder, andersherum, noch nicht kaputtorganisierter Natur? Die offenkundige und blutige Gefährlichkeit, die wir ansonsten in das Gehege von Bildschirmen und medialem Alarmgetöse verbannt haben? Romantik vielleicht, also der Wolf als mythisches Symbol eines ewigen Kreislaufs der Schöpfung? Dass ein Milieu, das eine gefahrlose Kindheit zum pädagogischen Nonplusultra erhebt, zugleich den Wölfen und ihrer Wildheit huldigt, ist wenigstens bemerkenswert. Aber auch nachvollziehbar: Das Leben ist nun einmal gefährlich. Ansonsten wäre es auch langweilig.

Helmut Aßmann

10. februar 2020

Lange Zeit dachte man, dass das Gehirn, wenn es einmal die ersten Jahre in einem Menschenkopf hinter sich gebracht hat, seinen stabilen Betriebsstandard erreicht habe. Der Mensch, der zu diesem Gehirn gehört, bliebe dann in seinen Reaktions-, Verstehens- und Handlungsmustern im wesentlichen ebenfalls stabil, sprich: routiniert, in gewisser Hinsicht unbelehrbar, aber eben auch berechenbar. Auf der Ebene des Erfahrungssatzes etwa: Was Hänschen nicht lernt, lernt Hans nimmermehr. Deswegen lohnte es, so die naheliegende Schlussfolgerung, dann auch nicht mehr, mit 60 das Klavierspielen anzufangen oder mit dem Ballon zu fliegen oder achtsames Töpfern zu erlernen. Seit den 40er Jahren des letzten Jahrhunderts zeigt sich nun aber immer deutlicher und vielfältiger, dass unser Gehirn in vielen seiner Komponenten mitnichten determiniert und fixiert ist, sondern veränderbar ist, nicht nur bei dramatischen körperlichen Veränderungen (Steigerung der Hörsensibilität bei Verlust der Sehkraft), sondern durch regelmäßige Übungen, durch die Passung in neue Umgebungen oder das Kennenlernen anderer Menschen. Wir sind, nicht nur mental, sondern auch neuronal gesehen, nicht nur nie fertig, sondern stets in der Situation, uns neu anordnen und organisieren zu können. Eine grandiose Aussicht. Natürlich ist die Veränderungsgeschwindigkeit abhängig vom Lebensalter. Man wird mit 60 kein Klaviervirtuose mehr. Aber es ist kein selbstüberschätzender Übermut, in dieser Altersregion ein Musikinstrument zur Hand zu nehmen und das Üben anzufangen. Hingegen ist die Überlegung, sich mit 40 ein Haus zu bauen, das möglichst altersgerecht funktioniert, durchaus ambivalent: Man kann sich auch ein Altsein vor der Zeit antrainieren. Vor allem: Man kann sich immer, jederzeit, unter allen Bedingungen Gott aussetzen und darauf setzen, dass es wirkt: Regelmäßiges Beten, Vertrauen aufbauen und Bibeltexte studieren verändert uns, ganz gewiss.

Helmut Aßmann

29. januar 2020

Wenn man die großen Bücher der Religionen liest, ist immer wieder von ähnlichen Handlungsanweisungen die Rede, an die sich ein Mensch zu halten habe, der es mit seinem Gott ernst meint. Auf die Goldene Regel sind alle Hochreligionen gekommen. Maßhalten, Geduld, Vorsicht beim Reden – solche hehren Haltungen und Prinzipien pflastern der Weg der Frommen aller Kontinente. Es gibt, zugegebenermaßen, auch Ausreißer, als Bestätigung der Regel. Wenn es schlecht läuft, dann werden diese Anweisungen als Gesetze verstanden, denen man zu gehorchen habe, andernfalls der Zorn des jeweils Höchsten auf einen herabfährt. Da wird Religion zu einem Gehorsamsakt aus Angst vor Strafe. Kennen alle Religionen. Ähnlich gelagert ist die Haltung, dass es beim Glauben um eine Art Selbstoptimierungsaufgabe gehe. Das war in Mode, längst bevor das Wort Selbstoptimierung überhaupt entwickelt und zungenfertig gemacht wurde. Glaube als Akt von spirituellem Lifestyle, dessen Juror Gott ist oder das, was man für Gott hält. In solcherart gelagerter Praxis gibt es weniger Angst vor der Hölle, aber um so mehr Sorge ums Wohlgefallen. Bleibt noch eine dritte Variante, diese frommen Vorschriften zu verstehen, eigentlich die einfachste: Es sind Handlungsaufforderungen zum Zwecke der Verbesserung des gemeinsamen Lebens. Nicht um Gott zu gehorchen oder zu gefallen, sondern um besser miteinander auf dieser Erde klarzukommen. So einfach? Nun ja, schon die Gebote vom Sinai waren nicht besonders kompliziert. Sie bezogen sich zudem zu 70% auf das diesseitige Dasein. Wenn wir (nur die) alle hielten, wären sicherlich 90% aller Probleme der Menschheit verschwunden. Und wenn jedermann sein eigenes Maß beachtete, geduldig mit seinem Mitmenschen umginge und lieber den Mund hielte als Maulaffen feilzubieten, dann wären weitere 5% hinfällig. Frömmigkeit ist, kurz gesagt, nicht für uns oder Gott, sondern für alle gut.

Helmut Aßmann

20. januar 2020

Ein e-Zigarettenhersteller wirbt derzeit mit großem Aufwand und Plakatierungsdichte mit diesem Slogan um Kunden: „Aufhören, ohne aufzuhören“. Brillant. Früher fasste man das Problem in andere, gegenteilige Formeln. Etwa „Wasch mir den Pelz, aber mach mich nicht nass“. Oder in eher abstrakter Logiksprache: a ist nicht nicht-a. Geht eben nicht. Nun also: Aufhören, ohne Aufzuhören. Geht offensichtlich doch. Es dreht sich – sachlich – um den Umstieg von der Verbrennungszigarette zur Verdampfungsrohr. Weg vom Nikotin hin zum wasserdampfgetriebenen Aroma, mit weniger Nikotin und Teer, dafür aber mit Akkubetrieb, komplizierterer Technik und – natürlich – Sondermüllanfall. Eine schöne Rechnung, parallel zu der Parole: Weg vom CO2 hin zu mehr Lithium, Kobalt und anderen seltenen Metallen. Oder: Weg von der Kohle, hinein in den Atomstrom. Selbstbetrug als Geschäftsidee. Das gab es zwar schon immer, ob nun als Hütchenspieltrick, als Spielcasino oder esoterisch aufgemachten Hokuspokus. Es sieht derzeit aber so aus, als zeichne sich hier eine Art Grunddilemma des modernen Menschen ab, nicht nur eine Gelegenheitsfehlleistung: Diagnose Suchtverhalten. Wohl wissend, dass die derzeitige Lebensform nicht so weitergehen kann, kann man damit aus wirtschaftlichen, finanziellen und ideologischen Gründen nicht aufhören. Bzw., in angemessener Sprache: Man muss aufhören, ohne aufzuhören. So tun als ob … Solange es eben geht. Alkoholkranke Menschen haben diese Haltung perfektioniert. Alle Süchtigen können das. Und, wie bei allen, Suchterscheinungen: Es ist so wahnsinnig schwer auszusteigen. Zuerst braucht es ein neues Lebensziel. Woher aber bekommt man so etwas?

Helmut Aßmann

13. januar 2020

Im Vereinigten Königreich gibt es das tatsächlich: Ein Einsamkeitsministerium. Seit 2018 gibt es das. Theresa May, die damalige Premierministerin, begründete diesen Schritt mit der "traurigen Realität des modernen Lebens", die Millionen Menschen betreffe. Mehr als neun Millionen der knapp 66 Millionen Briten fühlen sich laut Rotem Kreuz immer oder häufig einsam. Neun Millionen, das sind deutlich mehr als 10% der britischen Bevölkerung. Eine bedrückende Entwicklung, finden alle. Eine zugegebenermaßen unbeweisbarer Zusammenhang: Offenbar wächst mit dem Datenvolumen, das über die sogenannten sozialen Medien auf dem ganzen Globus umgeschlagen wird, kurioserweise auch die Vereinsamung der Menschen. Das dürfte nicht nur in Großbritannien der Fall sein, sondern in allen telekommunikativ ausgestatteten Gesellschaften. Und es wird nicht mehr viele geben, für die das nicht zutrifft. Ob ein Ministerium es möglich machen kann, eine Art amtsverordnete Resozialisierung in die Wege zu leiten, sei einmal dahingestellt. Erfahrungsgemäß stoßen solche Zwangsbeglückungen auch bei bestem Willen auf einen soliden Widerstand. Aber davon ab. Der Umstand, dass Informations- und Mitteilungsmengen keinerlei Gewähr auf Verständigung sichern, sondern eher, im Gegenteil, die reale Beziehungsaufnahme von Herz zu Herz und Gesicht zu Gesicht erschweren, ist eine dunkle Hypothek für unsere digitale Zukunft. Die Mitteilungsenergie, die in die Maschinen geht, wird der zwischenmenschlichen Begegnung abgezogen. Eine einfache Rechnung.  Es ist eine der rätselhaften Missweisungen des öffentlichen Lebens, warum, trotz eindeutiger Faktenlage, die Kultus- und Bildungsministerium hierzulande mit Macht auf die Digitalisierung der Bildungslandschaften drängen. Da braucht es womöglich weniger so etwas wie ein Einsamkeitsministerium als vielmehr die Einrichtung digitalisierungsresistenter Räume, um Berührung, Sprache, Wirkung des und am anderen wieder zu üben. Um nicht mit sich allein zu bleiben, weil man verlernt hat, sich einem anderen, realen Menschen ohne zwischengeschaltete Maschinen zu öffnen.

Helmut Aßmann

07. januar 2020

Dem Menschen wird regelmäßig nachgesagt, er sei – im Prinzip – durch und durch verdorben. Man solle sich zur Bestätigung nur einmal die real existierenden gesellschaftlichen Verhältnisse anschauen, von der Nachbarschaft über die Regierungen bis zu den Geschäftspraktiken der Großkonzerne. Wir, die Verbraucher seien auch nicht besser: Wir kaufen, verbrauchen und fressen all das Zeug, dass hergestellt und beworben wird, wohl wissend, dass unser Leben davon nicht einen Gran sinnvoller, besser oder menschenwürdiger wird. Undsoweiter. Selbst die Bibel tute in dasselbe Horn: „Das Dichten und Trachten des Menschen ist böse von Jugend auf“, mault Gott, der Herr, sowohl vor als auch nach der Sintflutgeschichte in der Übersetzung Luthers. 
Aber, nun kommt’s: Genau da steht „Jugend“ und nicht grundsätzlich, also von Geburt an. Das wäre nämlich falsch. Der Grundmodus menschlichen Lebens ist mitnichten Bosheit, Niedertracht und Egoismus, sondern glatt das Gegenteil. Wenn ein Mensch auf die Welt kommt, hat er gar keine andere Möglichkeit als gutgläubig, vertrauensvoll und offen zu sein. Schon aus Überlebensgründen. Für den Säugling und das Kleinkind sind die Eltern wie Gott, an den man sich erwartungs- und hoffnungsfroh wendet, um all das zu empfangen, was zum Lebenserhalt nötig und geboten ist. Diese Erwartung ist in den allermeisten Fällen voll berechtigt. Rabeneltern sind die große Ausnahme, und meistens haben diese Ausnahmen sogar verständliche Gründe. Dass die Eltern freilich nicht Gott sind, ist eine ziemlich schnell heranreifende Erkenntnis. Und miese Einflüsse kommen schnell genug, um neben dem Vertrauen auch dem Misstrauen ein gehöriges Orientierungspotential zuzubilligen. Aber der Modus des Vertrauens ist gewissermaßen genetisches, ursprüngliches Programm, weit unterhalb aller kognitiven und hermeneutischen Prozesse. Nahezu alle Menschen sind darauf ansprechbar. Bösgläubigkeit gehört nicht zu den Primärantrieben menschlichen Lebens. Darauf sollte man sich entschieden weniger verlassen als auf die vermeintlich schwache Gutwilligkeit des Menschen. Übrigens auch in Bezug auf sich selbst. Gott macht das ja auch nicht anders.

Helmut Aßmann

16. dezember 2019

Unsere Kaffeemaschine ist dieser Tage kaputt gegangen. Genauer: Der Handgriff für die Glaskaraffe hatte offensichtlich eine Sollbruchstelle, und die hat pflichtschuldigst nach ordnungsgemäßem Ablauf der Garantiezeit ihren Auftrag erledigt. Ansonsten war das Ding vollkommen in Ordnung. Freilich, wie zu erwarten war, gab es natürlich keinen Ersatz mehr für die Glaskaraffe. Modellwechsel eben. Oder irgendeine andere Ausrede. Das hieß für uns: Kaffeemaschine entsorgen, wenn man sich nicht an der henkellosen Glaskaraffe regelmäßig die Hände verbrühen oder derowegen mit Handschuhen zu Werke gehen wollte. Auf dem Wertstoffhof habe ich diese funktionierende Kaffeemaschine mit henkelloser Glaskaraffe in einem großen Elektromüllcontainer ihrem apparativen Ende zugeführt, beerdigt sozusagen. Ein seltsamer, bedeutungsschwerer Ort, so ein Wertstoffhof. Er ist so etwas wie der Friedhof unserer abgelebten Gebrauchsgegenstände. Eine Halde der nicht mehr benötigten oder funktionsuntüchtigen Lebensvollzüge, der abgebrochenen Alltagsrituale oder verirrter Hoffnungen auf Entlastung, Ausstattung oder Möblierung. Die Hilfswelt der Zivilisation ist in ihrer verbrauchten oder ungeliebten Darreichungsform in großen Sammelbehältern zu besichtigen. Man sieht, was Menschen nicht mehr benötigen, nicht mögen, nicht verstehen oder nicht mehr beherbergen wollen. Das ist nicht einfach Müll, das ist die Entropie menschlicher Existenz, dargestellt in kleinen und großen Objekten. Deswegen fahre ich nicht besonders gern auf den Wertstoffhof. Aber es liegt kein Frieden über der Halde, sondern Trennungswille. Eine Entsorgungshaltung durchzieht die stets etwas verdreckten Flächen, und die Wertstoff- bzw. Friedhofswärter mit ihren Alarmwesten verbreiten eine eher etwas gelangweilte Atmosphäre. Auf all das, was da herumliegt und abgeschoben wird, kommt es nicht mehr an. Das will nur noch losgeworden sein. Wie nah sind sich eigentlich moderne Fried- und Wertstoffhöfe? Frage ich mich.

Helmut Aßmann

10. dezember 2019

Mein Vater hatte eine merkwürdige Marotte. Ab dem 1.10. war für ihn Winter. Der dauerte, ganz unabhängig von den meteorologischen Verhältnissen, immer bis zum 31.3. Also ein halbes Jahr. Winterhalbjahr eben. Konkret bedeutete das für ihn, die langen Unterhosen und vor allem die warmen Socken aus dem Schrank zu holen und auf Winterkleidung umzustellen. Mir war diese gänzliche Abkopplung der Textilauswahl von den Witterungsbedingungen stets ein kleiner Anlass zum Spott ihm gegenüber, aber er blieb unverdrossen ebenso freundlich wie widerständig. Die kalten Nachkriegswinter hatten ihn Mores gelehrt, und diese klimatische Prägung saß tiefer als alle aktuellen Befindlichkeiten oder Modetrends. Mir fällt diese herbstliche Kabbelei mit meinem Vater in diesen Tagen öfter ein, wenn ich die Sockenauswahl der Schicksalsgenossen im ÖPNV betrachte. In gewisser Hinsicht kann man sagen, dass große Teile der Bevölkerung derzeit irgendwie „von den Socken“ ist. Entweder benutzt man sie gar nicht mehr und schlüpft unmittelbar barfüßig in den Schuh oder man verwendet die sogenannten low socks, also Strickgebilde, die nicht mehr über den Knöchel reichen, sondern eher den Charakter modisch aufgepeppter Füßlinge haben. Das gilt für Männer wie für Frauen. Gelegentlich begegnen mir auch hardcore – Fußbekleidungsverweigerer, die noch im Winter barfuß durch die kalten Straßen laufen. War „Bein zu zeigen“ einstmals eine Art Tabu der Herrenwäsche, gehören dieser Tage Hochwasserhosen und der Blick auf Knöchel und Achillesferse zur visuellen Orientierung im modischen Strom der Zeit. Auf bemerkenswerte Weise wiederholt sich die Marotte meines Vaters. Wiederum spielt das aktuelle Wetter keine Rolle bei der Gestaltung der Fußbekleidung. Hier wie dort sind die Grunderfahrungen ausschlaggebend. Damals waren es die harten Winter, heute ist es eine geheizte Öffentlichkeit. Vermutlich trage ich aus diesem Grund jahraus, jahrein klassische Herrensocken, ebenfalls ganz unabhängig vom Wetter.

Helmut Aßmann

02. dezember 2019

In diesem Jahr ist der Friedenspreis des deutschen Buchhandels erstmalig nicht an einen Literaten gegangen, sondern an einen Fotografen: Sebastião Salgado, berühmt durch seine ungeheuer intensiven Schwarz-weiß-Bilder  aus den Katastrophengebieten dieser Erde. Er stammt aus Brasilien, Jahrgang 1944, aufgewachsen auf einer Farm im Bundesstaat Minas Gerais, verheiratet mit der Pianistin Lelia Deluiz Wanick. Salgado hat in den Jahrzehnten alles ins Bild gesetzt, was einem Zweifel über den Sinn und Bedeutung des menschlichen Daseins in die Seele treiben kann. Die Massaker in Ruanda, ethnische Säuberungen auf dem Balkan, die brennenden Ölquellen von Kuwait, den Hunger in der Sahelzone. Diese Wucht an Leid und Zerstörung hat ihn nach eigenen Worten dazu gebracht, die Hoffnung auf ein gutes Ende mit der Menschheit für ein ganz aussichtsloses, unbegründetes Gefühl zu halten. Gezeichnet von dem Unglück, dessen er ansichtig geworden war, beschloss er auf Anraten seiner Frau, sich der Natur zuzuwenden und auf der Farm seiner Eltern mit einem Wiederaufforstungsproramm zu beginnen. Gewissermaßen als nach außen gekehrte Revitalisierungsmaßnahme für die eigene verwüstete Seele. Denn auch die Farm hatte durch Erosion und ruinöse Landwirtschaftspolitik die Gestalt einer unfruchtbaren Brache angenommen. Was daraus unglaublicherweise geworden ist, lässt sich fast wie eine Neuschöpfung begreifen: Der Wald ist zurück, die Vögel sind wieder da, der Jaguar hat sich eingefunden, die zerstörte Welt hat sich erholt. Wim Wenders hat über dieses Lebensprojekt einen anrührenden und sensiblen Film gedreht: „Salz der Erde“. An dessen Ende kommt eine ebenso erstaunliche wie versöhnende Bilanz über das, was der Mensch kann, ist und sein soll, und eine Hoffnungsperspektive, die einem kurz den Atem stocken lässt: „die Zerstörung der Welt ist umkehrbar“. In Gen.8,22 hat Gott ähnliches gesagt. Ein gutes Statement gegen die Untergangsalarme, die uns umgeben wie psychische Stickoxide.

Helmut Aßmann

25. november 2019

Die Demokratische Partei in den USA hat sich nun also auf den Weg zu einem Impeachment-Verfahren, der Amtsenthebung des Präsidenten, gemacht. Manche Fachleute sagen, das sei eine ziemlich aussichtslose Angelegenheit, weil die Republikaner im Senat mit ihrer Mehrheit die nötige Zweidrittelzustimmung verhindern werden. Und zwar unabhängig davon, was die Anhörungen und Befragungen an weiteren Ungeheuerlichkeiten politischer Unanständigkeit seitens des Präsidenten noch zutage fördern. Das ist bemerkenswert. Richard Nixon ist 1974 aus politisch durchaus geringerwertigen Gründen zurückgetreten und damit einer Amtsenthebung zuvorgekommen. Heute sieht die Sache anders aus. Da tritt ein Amtsinhaber bewusst, zugegebenermaßen, mit Vorsatz und nachweislich demokratische Gepflogenheiten mit Füßen; schmückt sich als öffentliche Person mit rassistischen, menschenverachtenden und verleumderischen Aussagen; benutzt sein Amt für private Interessen; usw. Und merkt immer deutlicher, dass all das ihn nicht stürzen, fällen oder aus dem Amt treiben wird. Statt also in irgendeiner Form Einsicht zu zeigen, geht er zum Gegenangriff über und erklärt rundheraus die staatlichen Ordnungs- und Lenkungsformate für überkommen, verhockt und seinem genialen Geist nicht gewachsen. Es verschlägt einem angesichts dieses autoritär-narzisstischen Furors die Sprache. Ein Elefant im Porzellanladen ist dagegen ein laues Lüftchen. Formal ganz analog bricht hierzulande die AfD ein politisches oder ethisches Tabu nach dem anderen und demontiert die politische Kultur, derer sie sich ebenso geschickt wie böswillig bedient. Und rund 20% der deutschen Bevölkerung scheint das gut zu finden. Publicitypotential hat dieses Verhalten allemal. Dagegen lassen sich trefflich Empörung formulieren, Demonstrationen organisieren und geschichtliche Lehren aufbieten – ab einer kritischen Unterstützungsmasse lässt sich aber nicht mehr dagegen anregieren. Das ist die Achillesferse des demokratischen Prinzips. Oder der Ort seiner schönsten Realisierung: Wenn nämlich der zivilgesellschaftliche Widerspruch gegen diese zerstörerischen Umtriebe vor Ort, im Alltag und angelegentlich Gesicht, Stimme und Gestalt bekommt. Das ist nicht unmöglich, so schwer es auch angeht.

Helmut Aßmann

19. november 2019

Irgendwie macht das moderne Leben keinen Spaß mehr. Alles ist schwierig, mit wenig erfreulichen Nebeneffekten und Kollateralschäden behaftet, umweltschädlich oder ungesund. Wenn es übel kommt, dann alles zusammen. Kaum ist irgendeine neue Therapie oder ein hippes Freizeitvergnügen auf die öffentliche Agenda gekommen, schon melden sich die ersten Untersuchungsergebnisse, dass auf vertrackte Weise auch da ein Wurm sein Zuhause gefunden hat. Selbst so simple Dinge wie die einfache Anrede ist tückisch geworden. Jemanden als Dame oder Herr zu bezeichnen, könnte der Anfang einer langwierigen Konfliktgeschichte sein, egal wie unbekümmert das gemeint gewesen ist. Die Kleider, die wir tragen: Wer weiß, welche bösen Produktionsgänge sie hinter sich haben? Und selbst die Tomaten auf dem sommerlichen Salatteller verheißen im Blick auf ihre ökologische Bilanz, die sie an mich weiterreichen werden, nichts Gutes. Dieser bedrückende Aspekt erscheint in allen Lebenslagen und verführte den Vorsitzenden der JU, Herrn Kubahn, auf der deren Jahreshauptversammlung zu dem fast weinerlichen Ausruf, dass es (sinngemäß) schließlich auch mal erlaubt sein müsse, für ein paar Tage Urlaub auf Malle zu machen.
An dieser kläglichen Anmerkung zeigt sich die Tiefe der Verunsicherung. Wo ist unbekümmerte Lebensfreude ohne böse Konsequenzen, Shitstorms oder Verbalpolizisten abgeblieben? Wie geht ein modernes Leben ohne Gewissensbisse (vorausgesetzt, man hat ein funktionierendes Gewissen abbekommen)? Also Leben ohne Nebenwirkungen und Risiken für sich und andere? An dieser Stelle schlägt das Ganze um in die theologische Abteilung. Die Antwort lautet nämlich: Nirgends gibt es das. Wer genau hinschaut, muss leider entdecken, dass wir immer irgendetwas falsch machen. Bewusst oder unbewusst. Irgendwas ist immer. Aber man wird das nicht los, in dem man trotzdem nach Malle fliegt oder die kritischen Geister Spaßverderber schimpft. Die alten theologischen Meister hatten in diesem Zusammenhang von einer Grundsünde gesprochen, in der jeder Mensch steht. Das kann man abtun. Aber deswegen verschwindet sie nicht. Die neuen Gewissensbisse: irgendwie auch göttliche Spuren. Man erkennt sie nur nicht so schnell. 

Helmut Aßmann

11. november 2019

Vor dreißig Jahren gab es da mal was. Das war so um den Anfang der 90er herum. Heute sind wir 30 Jahre weiter. Die eine hat damals Molotow-Cocktails „gegen die Bullen“ geworfen. Die zweite der freien Liebe gehuldigt. Der dritte hat nationalistische Parolen in die Luft geblasen. Der vierte hat einfach nur am Wochenende faul „Wetten dass…?“ geschaut oder, gar nicht faul, im Stadion andere Leute verprügelt. So kann man sich die Zeit schließlich auch vertreiben. Vor dreißig Jahren haben die meisten Leute eine Menge Dinge gedacht, gesagt, behauptet und getan, auf die sie heute, um es vorsichtig zu sagen, nicht eben stolz sind. Das gilt beispielsweise auch für Joschka Fischer, Sascha Hehn und – eben – den sächsischen Landesbischof. Wenn einen nun so etwas einholt, weil jemand von damals plaudert, etwas von damals findet, sich über etwas von damals aufregt: Was dann? Man kann sich entschuldigen, wenn es etwas zu entschuldigen gib. Oder sich erklären, wenn das, was da erklärt werden soll, auch erklärt werden kann. Man kann sich dazu in Schweigen hüllen, wenn es zu peinlich ist oder zu blöd, um zum Gegenstand öffentlicher Diskussion zu werden. Man kann versuchen zu erklären, dass andere an dieser Sache schuld sind. Geht alles. Gibt’s alles.

Zwei Dinge gehen aber nicht. Erstens, dass man so tut, als dürfe es binnen dreier Jahrzehnte bei einem normalen Menschen keine nachhaltigen und echten Änderungen von Meinungen, Überzeugungen und Positionierungen geben, um ein lohnendes Feindbild für die eigenen Attacken zu modellieren. Zweitens, auf der anderen Seite, das Gefühl vermitteln, dass man diese Änderung nur behauptet, aber nicht erkennbar vollzieht. Wenn diese beiden Strebungen zusammenkommen, kann man nur das Handtuch werfen.

Die Bomben von damals können nur entschärft werden, wenn man sagt, wo sie liegen.

Helmut Aßmann

04. november 2019

Die drei Musketiere der öffentlichen Meinungsbildung für die, die noch glauben, dass der Welt zu helfen sei, sind nicht diese: EKD – Ratsvorsitzender, Bundeskanzlerin und Wolfgang Bosbach. Aber auch nicht diese: der Papst, Anne Will und Wolfgang Schäuble. Nein, die sind es alle nicht. Die machen alle nur heiße Luft. Sondern es sind diese: Dieter Nuhr, Harald Martenstein und Oliver Welke. Bei denen hört man, was Sache ist. Da wird die Weisheit mit Löffeln gefressen, und, was soll man sagen?, sie schmeckt geradezu, ist jedenfalls enorm unterhaltsam. Das kann man von den Einlassungen der anderen Personen eben nicht so ohne weiteres sagen. Die regelmäßigen Kolumnen, Shows und Sendebeiträge der drei Musketiere hingegen haben mittlerweile den Charakter von billiger Unterhaltung verlassen und übernehmen weit höhere Verantwortung: Sie erklären die Welt, trösten die verzagten Gemüter und geben Rat für ausweglose Lebenssituationen. Martenstein mit der Attitüde des einsichtig gewordenen Rebellen, Welke im klamaukigen Ton des rechtschaffenen Großkotz und Nuhr als menschenfreundlicher Dompteur der entgleisten gesellschaftlichen Emotionen. Sie geben sich nicht nur als die Gralshüter der klassischen europäischen Vernunft, sondern sind auch noch die Herolde einer weitgehend aus der Mode geratenen Überzeugung: Leben kann erstens Spaß machen, zweitens gelegentlich auch gelingen und ist drittens als Tragödie deutlich unterbestimmt. Wichtiger Einwand: Keine Frau dabei, deswegen kann das alles nicht stimmen. Stimmt. Ist ja auch nur mein Eindruck. Dafür ist er aber wenigstens authentisch. Caroline Kebekus finde ich ein wenig schrill, Barbara Schöneberger irgendwie zu mondän und Lisa Eckart ein wenig intellektualistisch. Was ich eigentlich sagen will: die neuen Prediger finden sich nicht auf den Kanzeln oder in den Winkelmessen von Verschwörungsgemeinschaften, sondern ausgerechnet auf den Kabarettbühnen. Es ist eben doch auch zum Lachen, was wir da gerade an Weltverunsicherung erleben. Sogar ein wenig evangelisch ist das: „Die Welt ist mir ein Lachen …“ (EG 112,5) 

Helmut Aßmann

28. oktober 2019

In Göttingen ist der ehemalige Verteidigungs- und Innenminister Thomas de Maiziere von knapp 100 Personen daran gehindert worden, sein Buch über das „Regieren“ der Öffentlichkeit vorzustellen. Auf den Plakaten, die am alten Rathaus angebracht waren, stand zu lesen: „Abschiebungen, Sozialabbau, Kriege = Eure Demokratie“. De Maiziere wurde vorgeworfen, am Flüchtlingsabkommen mit der Türkei beteiligt und damit schuldig an den Toten im Mittelmeer sowie dem Flüchtlingselend schlechthin geworden zu sein. Über genau diese Fragen hatte de Maiziere mit dem Publikum in seiner Lesung sprechen wollen. Der Intendant des Literaturherbstes, zu dessen Veranstaltungen die Lesung zählte, kam zwar unverletzt, aber mit zerrissener Kleidung davon. 
„Eure“ Demokratie, heißt es. Eine folgenschwere Differenzierung. Will sagen: Die Demokratie der Falschen. Die mit den irrigen, fehlgeleiteten Meinungen und Positionen. Aber: Gibt es denn eine andere? „Unsere“ Demokratie, also die der Aufrechten, derjenigen mit den guten Positionen? Es ist nicht gering, was hier zu besichtigen ist: Der Vertrauensverlust gegenüber dem Diskurs als konstruktive Form der Auseinandersetzung. Die allmähliche Ersetzung des Arguments durch inszeniertes Pathos. Die Vergiftung des Begriffs durch Empörung. Demokratie als Verfallsprodukt. Wir sind umgeben und durchzogen von dieser schleichenden Erosion. Die wohlfeile Entrüstung wird natürlich auf allen öffentlichen Kanälen gespielt. Sie ist ernst gemeint und wichtig. Wichtiger noch aber ist die Antwort auf die Frage, woher die Kraft kommen soll, Meinungsverschiedenheiten auszuhalten, wenn es immer mehr Stimmen gibt, die das für unsinnig, ja falsch erklären – und sich am Ende auch so verhalten? Wenn es alle machen, warum dann unsereiner nicht?

Vielleicht: Weil das nicht wahr und nicht menschlich ist. Ich vermute, Jesus würde das so oder ähnlich formuliert haben.

Helmut Aßmann

21. oktober 2019

Erst dachte ich, das sei ein Dorf in der Nähe von Waldshut: Waldbaden. Hätte ja sein können. War aber falsch. Waldbaden ist eine aus Japan kommende (so jedenfalls sagen es die einschlägigen Internet – Werbeseiten) Mischung aus Naturmeditation, Spaziergang und braver Esoterik. Es ist nicht ganz das, was das Wort vermuten lässt. Kein Freibadgenuss im Wald oder Schwimmen im Waldsee, sondern Baden im Wald wie wenn man im Wasser wäre. Man lässt sich einhüllen, einfangen, einspinnen in den Lebens- und Erlebnisraum Wald. Allerdings: Deutscher oder europäischer, jedenfalls zivilisierter Wald – im Tropenurwald funktioniert das nicht so gut, zu gefährlich. Der Unterschied zum landläufigen Waldspaziergang besteht offenbar, soweit ich es verstanden habe, in intensiverer Zuwendung zu den Bäumen, einer „achtsameren“ Gesamthaltung und einer irgendwie spiritualitätsschwangeren Terminologie. Inzwischen gibt es sogar eine Deutsche Waldbaden-Akademie. Darin wird neben den in der Branche üblichen Grund- und Aufbaukursen unter anderem eine Waldbaden – Hospizarbeit angeboten, oder mystisches Waldbaden oder auch Therapeutisches Waldbaden. Stets unter Anleitung durch zertifizierte Waldbademeisterinnen.
Ich weiß nun nicht recht, wie ich damit umgehen soll. Vorweg: Das Anliegen teile ich voll und ganz. Ein Tag im Wald entspannt, ein Tag in München macht einen fertig. Da braucht's keine akademische Gymnastik. Spaziergänge, Naturmeditationen, Wandern an frischer Luft: Das ist eines der einfachsten, günstigsten und wirksamsten Therapieprogamme wo gibt. Dafür plädiere ich auch immer. Aber wenn ich diese gestelzten und verschwurbelten Beschreibungen von Heilungs-, Erlösungs- Vervollkommnungs- und universalen Verstehensprozessen lese, die einen im Wald dann überkommen sollen, kann ich mich eines fremdelnden Lächelns einfach nicht enthalten. Lächeln, weil es sich schon ein wenig komisch anhört, all diese Achtsamkeits- und Sensibilisierungsbegriffe ohne Ecken und Kanten, alles rund geschliffen wie Colani – Exponate. Fremdelnd, weil man offenkundig meint, mir nun auch noch den Wald erklären zu müssen und wie man mit Bäumen, Farnen und Moos umgeht. Leider kein Wort von Wölfen, Borkenkäfern und Fallholz. Nein, ich möchte den Wald nicht so gerne und auch gerne nicht so erklärt haben. Am Ende ist er womöglich doch ganz anders, der Wald … Und das möchte ich dann selbst erleben.

Helmut Aßmann

15. oktober 2019

Wie in den seriösen Medien verlautet, lässt sich gerade in China die schöne neue Welt einer digital gestützten Staatspädagogik besichtigen. Nach einem genauestens austarierten Bewertungssystem werden die Handlungen aller Gesellschaftsteilnehmer, also, im Prinzip: aller Menschen beobachtet, ausgewertet und dann mit einer Belohnung oder Strafe ausgestattet. Vom Verhalten im Straßenverkehr über Benehmen auf dem Arbeitsplatz bis zu Fernsehkonsum oder Finanztransaktionen. Einfach alles. Das ist eine sehr bewährte Methode, um das Sicherheitsniveau und Beherrschbarkeit einer Gesellschaft zu erhöhen, indem man aus Angst vor staatlicher Disziplinierung gar nicht erst anfängt, dummes Zeug zu machen. Der sowjetische NKWD, die Gestapo oder die Stasi waren in dieser Hinsicht operativ ähnlich aufgestellt, mussten sich aber noch der analogen Steinzeitmethoden bedienen und benutzten Revolver, Folterinstrumente und Geiselnahme. Auch die Kirche alten Schlages hat sich immer wieder einmal solcher miesen Verfahren bedient: Du bekommst für Wohlbetragen Treuepunkte für den Himmel. Das ist jetzt nicht mehr nötig. Das digitale chinesische Verfahren kommt vorbildlich mit Wattehandschuhen und geradezu vernünftiger Betriebslogik daher. Wer sich nicht ordentlich benimmt und seine täglich fälligen guten Taten versäumt, wer sich öffentlicher Auffälligkeiten verdächtig macht oder merkwürdige Leute in seine Wohnung lässt, dem werden Kreditspannen vermindert, Auslandsreisen verboten oder die Gesundheitsversorgung erschwert. Um seinet- und seiner Besserung willen. Kein Blut, keine finsteren Keller, keine blutrünstigen Schlagetots in Folterkasernen. Alles nur Algorithmen mit nachvollziehbarer Programmierung: Unsere Welt soll schöner werden, berechenbarer, durchsichtiger, einfacher, eben: chinesischer. Was das inhaltlich meint, legt eine aufmerksame, gebildete, menschenfreundliche Truppe von Staatsdienern fest, die natürlich ins System einbegriffen sind, theoretisch. Ein Quantensprung in innerer Sicherheit und staatspädagogischer Präzision. Und: ein Abgesang auf den Menschen, wie wir ihn bislang verstanden haben. Noch immer mag ich nicht recht glauben, was hier vonstatten geht. Was für ein Albtraum von Zivilisationsentwicklung! Und was für eine deutliche Illustration dessen, was das Evangelium in seinem Wesen zutiefst und nachdrücklich ablehnt!

Helmut Aßmann

07. oktober 2019

Jetzt haben wir sie auch in Hildesheim, die süßen kleinen „Fahrzeuge“. Oder wie immer man diese Winkelstangen mit Elektroantrieb nennen soll. Sie stehen, wie in allen anderen Städten auch, an den unmöglichsten Plätzen herum, senken das Möblierungsniveau des öffentlichen Raumes noch einmal um eine beachtliche Stufe und bieten das beeindruckende Gegenprogramm zur Verbesserung der Klimabilanz in urbanen Großräumen. Abend für Abend muss irgendein Laster herumgurken, die Dinger einsammeln, zum Aufladen bringen und sie dann an dafür vorgesehenen Sammelplätzen wieder aufstellen. Ich gebe zu: Ich habe noch nie auf einem solchen Fortfahrgefährt gestanden. Ich weiß aber auch nicht genau, warum ich es tun sollte. Warum überhaupt jemand auf diese Dinger steigt.
Da gibt es schließlich Fahrräder, auch faltbar inzwischen und mit einer deutlich längeren Lebensdauer als ein e-Scooter. Da gibt es den ÖPNV, der sich alle Mühe gibt, den öffentlichen Raum von wildem Mobilitätsmüll zu entlasten. Da gibt es so etwas wie gesunde Beine, die jeder ungefragt als Fortbewegungsmittel unter den Hintern gestellt bekommen hat. Zur Not sogar noch die Leihfahrräder, die als Rumstehgedöns allerdings auch eine zweifelhafte Öffentlichkeitsperformance geboten haben. Das gibt es alles. Worin also, um Himmels willen, besteht der Mehrwert dieser lautlosen Halsbrecher, von den unterstellten Geschäftsaussichten der Anbieter einmal abgesehen?
Ich weiß es nicht. Ökologisch, verkehrstechnisch, gesundheitspolitisch, unter informationell autonomen Gesichtspunkten und ästhetisch sind diese Dinger das inkarnierte Gegenteil von dem, was wir in unserer Umgebung brauchen. Dass sie dennoch, scheinbar unaufhaltsam, die Städte bevölkern und zustellen, muss damit zusammenhängen, dass der gesunde Menschenverstand gerade auf breiter zivilisatorischer Front bis auf die politische Kommandeursebene hinauf einen kapitalen Aussetzer hat. Immerhin soll ja der Bundesverkehrsminister höchstselbst an der Propagierung in konstruktiver, sprich also: verheerender Weise beteiligt gewesen sein. Wie auch immer; spätestens an diesem Elektroteil wird zweierlei deutlich: Es muss erstens über kurz oder lang eine Art Sinnprüfung für Geschäftsmodelle entwickelt werden, jedenfalls dann, wenn davon das öffentliche Leben direkt betroffen ist. Und zweitens: Was immer in Zukunft mit „e-“ anfängt, sollte erst einmal misstrauisch beäugt werden. 

Helmut Aßmann

30. september 2019

In Berlin hat es Anfang September einen Autounfall gegeben. Der Fahrer eines SUV (Sport Utility Vehicles, Stadtgeländewagen) hatte, aus welchen Gründen auch immer, jedenfalls nicht absichtlich, sein schweres Gefährt auf einen Fußweg gefahren und dabei 4 Menschen getötet. Eine für die Beteiligten furchtbare Tragödie, so wie bei allen Unfällen dieser Sorte. Interessant ist aber die Diskussion über Sinn und Unsinn von SUV’s, die wie auf Knopfdruck in allen gängigen Medien losbrach. „Wie gefährlich sind SUV’s“? titelten mehrere Blätter verlässlicherer oder unzuverlässigerer Natur. Man wundert sich, bei allem gebotenen Respekt vor journalistischem Ethos. Was für eine Frage! Natürlich sehr gefährlich! Wie alle Autos! Wie alle hoch motorisierten Autos insbesondere. Deswegen gibt es ja für jede fahrende Kiste auf deutschen Straßen eine Pflichtversicherung. Weil die Dinger eben fahrende Waffen, Lawinen oder Belagerungsmaschinen sind. Warum nun ausgerechnet SUV’s den Geruch des Gemeingefährlichen angeklebt bekommen, kann man nur verstehen, wenn man sich die aktuelle Diskussion um das Klima dazu denkt. Die großen Protzschlitten sind ja schon wegen ihres regulären Abgasverhaltens disqualifiziert, haben also ohnehin einen schwarzen Reiter auf der zivilgesellschaftlichen Ächtungskarte – und dann noch diese Nummer im Berliner Straßenverkehr. Da wächst sich ein fahrender Wichtigkeitsvertärker schon mal zu einer nahezu autonomen Aggressionsmaschine aus. Bezeichnenderweise ist die thematische Spur, die das SUV legte, auch nicht konsequent weiterverfolgt worden. Nämlich: Wie ist es denn mit den übermotorisierten kleinen Raketen, die man kaum weniger schwer beherrscht – all die Porsches, Audis, BMW’s und scheinbar bürgerliche Rennziegen mit über 180 PS? Braucht die irgendjemand gemäß eines ärztlichen Attests oder aus anderen wirklich zwingenden Gründen? Was ist mit den Motorrädern, die immer wieder mal die Kontrollmöglichkeiten ihrer ambitionierten Spaßpiloten übersteigen? Soweit ich habe sehen können, hat sich darüber kaum jemand aufgeregt. Aber so ein neiderregender, eitler, bonzenhafter SUV für höhere Einkommensklassen – der ist als Projektionsfläche einfach nicht überbietbar. Da muss man einfach Empörung schreien – so billig gibt es die kaum wieder. Aber: Mein silbern – spießiger Ford Mondeo ist länger als alle handelsüblichen SUV’s. Was mach ich jetzt bloß?

Helmut Aßmann

23. september 2019

Die Wahlen in Brandenburg und Sachsen sind schon ein bisschen her. Es ist alles gesagt, was man zur Analyse der Ereig- und Ergebnisse sagen kann. Noch nicht von allen vielleicht, aber eines ist klar: Es war die Stunde der AfD, genau so, wie alle es erwartet und einige es erhofft hatten. Nun kommt im Oktober die Thüringen-Wahl. Mit absehbar ähnlichen Vorkommnissen. Die politischen Kommentare und Satireformate laufen zu ihrer wichtigsten Form auf: Sie erklären der Öffentlichkeit, was da geschehen ist und wer etwas demokratisch Elementares nicht verstanden hat. Ganz oben Oliver Welkes „heute show“. Da wird das Hochamt des klassischen Ossi-Bashings unverdrossen zelebriert, und als Ministrant und Sachsenspiegel gibt Olaf Schubert den authentischen und argumentationsresistenten Entlastungszeugen in dieser Posse. Ansonsten geht es munter nach dem Motto: Noch einmal richtig Öl ins Feuer gießen, damit die Strohpuppe des unverbesserlichen und unverwesterlichen AfD – Trolls ostdeutscher Prägung richtig brennt. Es ist einfach so beglückend, Recht zu haben und das von einer unangreifbaren und gut dotierten Thronsitzung hingebungsvoll zu verkünden. Irgendetwas daran behagt mir nicht. Es ist alles eine Spur zu richtig, zu eindeutig. Es ist ja weniger ein Kampf der Geister als die Hinrichtung einer Schaufensterfigur. Es riecht unangenehm nach Selbstgefälligkeit. Das macht die Beobachtungen nicht falsch, die Kommentare nicht gegenstandslos, aber die Witze sind trotzdem schal und, was das Weltanschauungsungeheuer AfD angeht, auf jeden Fall eines nicht: Dazu angetan, irgendetwas im Land zu verbessern, nüchterner zu betrachten oder sachgemäßer zu diskutieren. Auf die Frage, was denn stattdessen zu tun sei, bleibe ich allerdings auch eher karg. Wie wäre es damit, die Gattung Kommentar ein wenig umzuinterpretieren: Nicht als Behauptungsfanfare, sondern als nachdenkliche Begleitung. Weniger Vorwurf, mehr Analyse. Ist alles gerade nicht so angesagt, sicher. Vielleicht gerade deshalb?

Helmut Aßmann

16. september 2019

Wasser hat eine bemerkenswerte Eigenschaft: Es sucht und findet stets den natürlich schnellsten Weg zum niedrigsten Punkt der Landschaft. Das tun freilich alle Flüssigkeiten, geschwindigkeitsabhängig von ihrer Zähigkeit, aber kein anderes natürliches Element nährt dabei alles, was es berührt. Könnte das etwas miteinander zu tun haben?
Natürlich, kommt alles durch die Gravitation. Die sorgt dafür, dass bewegliche Stoffe in die Lage niedrigster potentieller Energie zu kommen versuchen. Also immer so nah wie möglich am Erdmittelpunkt. Die andere Bewegung, also die nach oben, folgt einem ganz anderen Muster. Sie braucht, um funktionieren zu können, Energie von außen. Physikalisch gesprochen: Sie nimmt potentielle Energie aus der Umgebung auf, sei es durch Pumpen, Muskelkraft, Motoren oder andere Hilfsmittel. Mit anderen Worten, sie entzieht ihrer Umgebung Kraft für den eigenen Veränderungsbedarf.
Eine schöne Veranschaulichung dafür, was Demut bedeuten könnte. Etwa so: Sich nicht dem Streben „nach oben“ anschließen und auf diesem Wege der Umgebung Energie für eigene Interessen entnehmen, sondern, umgekehrt, sich dem Weg „nach unten“ anvertrauen, und die dabei gewonnene Energie der Umgebung wieder zuführen, sie zum Leben, zum Blühen, zum Wachsen bringen. So jedenfalls kann man sich den Weg Jesu als Weg nach unten auch vorstellen: Die Umnutzung seiner zweifellos großartigen spirituellen Energien von der Stellung als Führer einer Bewegung zur restlosen Hingabe für die Welt. Jenes wäre möglich und im Sinne seiner Jüngertruppe sicher wünschenswert gewesen, dieses aber hat die Welt verwandelt. Vielleicht auch kein Zufall, dass das wichtigste Sakrament der christlichen Kirche die Taufe mit Wasser ist und dass der öffentliche Weg Jesu mit seiner eigenen Taufe am Jordan begonnen hat. Jedes fließende Wasser erinnert uns an diesen Weg, der jedem Menschen offensteht. Wieder mal so eine Gottesspur, nach denen ja immer so fieberhaft gesucht wird.

Helmut Aßmann

11. september 2019

Aus der Nahverkehrsbahn, Montagmorgen: Ich steige in den Zug und setze mich in eines der Viererabteile des Waggons. Da hat man einfach ein bisschen mehr Platz. Und zusätzliche Anregungen durch die Menschen, denen man gegenüber sitzt oder neben die man sich platzieren kann. Diesmal also ein junger Mann von etwa 25 Jahren und hünenhafter Größe, etwas dicklich, mit einem bemerkenswert kleinen Mund und spätpubertärem Fusselflaum um die Lippen. Der Clou ist sein uni-schwarzes T – Shirt mit einem Aufdruck in frakturähnlicher Schrift: Ora pro nobis, Luzifer. Zu deutsch: Bete für uns, Luzifer. Auf dem Kopf hat er diese Mega – Mickey – Mäuse, unter denen man nicht einmal einen startenden Düsenjäger hört. Das hält mich davon ab, ihn in ein Gespräch zu verwickeln, ist aber, wie ich jetzt merke, keine gute Entscheidung, vielleicht auch ein wenig feige, weil ich in ein lautes, publikumswirksames Gespräch einzutreten weder Lust noch Laune habe. So gibt es also die Möglichkeit, diese Parole ein wenig zu meditieren. „Bete für uns, Teufel“ – so etwas zieht man sich nicht zufällig an. Das ist anders als der Aufdruck irgendeiner unbekannten Universität aus Alabama oder Hawaii. Einem kurzen Blickaustausch, den wir haben, ist zu entnehmen, dass er wahrnimmt, dass ich seinen Aufdruck verstehe. Einen Moment lang befürchtet er vermutlich, dass ich es fertig- und ihn damit in Verlegenheit bringen könnte, ihn darauf anzusprechen. Aber, wie gesagt, ich unterbinde es. Abstrus ist das. Dass der Teufel jemals für jemanden gebetet haben könnte, ist unwahrscheinlich, es wäre ganz gegen seine Art. Dass der junge Mann darüber ernsthaft nachgedacht hat, wird ebenso unwahrscheinlich sein, trotz seiner verschiedenen „gothic“ – Accessoires, die an Hals und Handgelenken baumeln. Ein Bitte an den Teufel um Fürbitte als Slogan. Als shocking claim für langweilige Zeiten. Ist das jetzt eine Relevanznachweis für die Kernthemen der Religion unter 4.0 – Bedingungen? In dem Film „Die üblichen Verdächtigen“ gibt es ein bemerkenswertes Zitat: „Der größte Trick des Teufels besteht darin, dass er die Leute glauben macht, dass es ihn nicht gibt…“ Beim nächsten Mal lasse ich mich von den Kopfhörern nicht irritieren.

Helmut Aßmann

02. september 2019

Der amerikanische Präsident hatte vor einigen Wochen die öffentlich vorgetragene Idee, den Dänen die größte Insel der Welt abzukaufen, eben Grönland. Dahinter standen sicherlich nachvollziehbare Interessen, geostrategische vielleicht. Immerhin ist bald die Arktis eisfrei, und dann wäre es durchaus hilfreich, militärische Stützpunkte auf Grönland anzusiedeln. Oder vermutete Bodenschätze. Außerdem haben die USA mit Alaska ja schon einmal einen echten territorialen Coup gelandet: 7.2 Millionen Dollar für 1.5 Millionen Quadratkilometer Wildnis mit, wie sich dann später herausstellen sollte, einem Haufen wichtiger Bodenschätze. Wie auch immer. Die Dänen waren so unfreundlich, das Ganze zunächst für einen Witz zu halten und entsprechend süffisant zu quittieren. War es aber, so las man, durchaus nicht. Der Präsident sagte, als Retourkutsche, seinen bereits vereinbarten und geplanten Staatsbesuch wieder ab. Die Dänen nahmen es nordeuropäisch-kühl und distinkt zur Kenntnis. Man denkt sich als Privatmensch so seinen undiplomatischen Teil und wundert sich ob solcher possenreißerischen Nachrichten.
Aber die Idee hat durchaus ihre Logik. Es soll Privatleute geben, die kaufen sich Inseln, Strände, Wälder oder Berge. Das ist dann ihr Eigentum, und sie können damit machen, was sie wollen – jedenfalls im Rahmen der für sie geltenden Gesetze. Jeder Grundstückseigentümer hat sein eigenes Grönland. Mit Hausrecht, Verfügungsgewalt und Selbstbestimmungsrecht, mit allem Drum und Dran. Ja, es gibt Menschen, deren Privatvermögen übersteigt das Bruttoinlandsprodukt von beispielsweise Nepal. Sagen wir also, wie es ist: Man kann die Welt kaufen, mit allem Drum und Dran. Und dann gehört einem dieses gekaufte Stück Welt. Einfach so. Die amerikanischen Indianer haben dieses System – im Norden wie im Süden – nie verstanden. Daran sind sie zugrunde gegangen. Ich fürchte allerdings: wir haben es in Wirklichkeit auch nicht verstanden. Und möglicherweise werden wir daran zugrunde gehen.

Helmut Aßmann

Kolumen-Sammlung

13. august 2019

Wenn mich nicht alles täuscht, steht der Fernsehhimmel derzeit auf vier großen Säulen: Mord und Totschlag, Sport, Casting-Shows und: Kochen. Die beiden letzten Säulen sind neu dazugekommen, nachdem die Chat- und Talkrunden sich inhaltlich zu Katastrophenkommentierungssalons verwandelt haben und meistens eher dazu Anlass geben, nach den persönlichen Beziehungen der immergleichen Talkpersonen untereinander zu fragen. Aber das nebenbei. Der Koch-Hype, der vor einigen Jahren begonnen hat, ist inzwischen in viele verschiedene Formate auseinandergefaltet: Von wütenden Kampfspielen (Hell’s Kitchen) über erbarmungswürdige Homestories bei völlig abgesackten Dorfkneipen (Rosin’s Restaurant) bis hin zu Reportagen über den Küchenkosmos in einem 5-Sterne-Hotel oder auf einem Atlantikflieger. Auch hier: Kochsendungen gab es schon immer, einstmals geadelt als Kommunikationsplattform durch den legendären Alfred Biolek. Aber der Hype auf alles Gekochte, Gegarte und Gebackene macht einen doch nachdenklich. Welches Interesse wird da bedient? Oder erzeugt? Variante eins: Der elenden Industriefresskultur wird der Kampf angesagt, und Deutschland will seine rote Laterne als liederlichste kulinarische Kulturnation Europas endlich abgeben. Variante zwei: Dem grassierenden Verlust an Küchenkompetenz quer durch alle Schichten soll durch diese pädagogischen Impulse auf öffentlich-rechtlichen wie auf Trash-Sendern abgeholfen werden. Variante drei: Weil so ziemlich alle zeitgenössischen Themen von Belang von kaum zu bewältigender Komplexität sind, reduziert sich die Problemlage beim Kochen auf einen überschaubaren und deswegen attraktiven Horizont. Essen ist ein basaler Vorgang, da kann jeder mit. Und da sich über Geschmack bekanntlich streiten lässt, bleibt auch die Individualposition jedes Hobbykochs letztlich unangetastet. Kochen – da braucht es kein Abitur, keinen hervorstechenden Body-Mass-Index, keine Gisele Bündchen – Schönheit und keinen Sixpack-Bauch. Da braucht es nur Appetit (der kommt von selbst), eine Kochgelegenheit (die wird es immer irgendwie geben) und einen Fernseher (damit man weiß, wie es funktioniert) – fertig ist der Anteil an einem gelingenden Leben. Und dann wird gegessen, was auf dem Tisch steht, weil man es selbst gemacht hat…

Helmut Aßmann

29. Juli 2019

Bei Straßenfesten, Empfängen oder größeren Geburtstagsgesellschaften gibt es eine typische Gesprächssituation: Man trifft auf Menschen, mit denen man nicht so recht ein Thema hat oder findet, an das man anschließen könnte. Oder die einem so wenig vertraut oder angenehm sind, dass man ein neues Thema mit ihnen aufzunehmen Lust hat. Vielleicht ist auch nur die Zeit knapp, und man möchte jetzt nicht in ein „tieferes“ Gespräch einsteigen. Was auch immer: Diese Bedeutsamkeitstäler des zwischenmenschlichen Gesprächs brauchen irgendeine Füllung, damit wir uns nicht anschweigen oder peinliche Blicke vermeiden müssen. Da hilft stets: Klatsch und Tratsch. Beliebige Themensplitter, die vom Staub der Straße hergeweht werden, die Regenbogenpresse füllen, oder Allerweltsgeschichten aus der Nachbarschaft und dem allfälligen kommunalpolitischen Irrsinn. Es gibt ja immer soviel Blödheit in der Welt, dass sie beim besten Willen nicht auserzählt werden kann.
Nun warnt das Evangelium davor, sich solch billigem Gerede hinzugeben, weil am Ende aller Dinge Rechenschaft abzulegen sei über alles, was aus unseren Mündern gegangen ist. Besser also, als christliche Tugend, kein Meister des small talk zu werden und eher die Haltung des bedeutsamen Schweigers einzunehmen, in den viel hinein-, aber aus dem wenig hinausgeht. Dagegen kann man kaum etwas sagen. Trotzdem eine Frage, die mich immer mal wieder beschäftigt. Was haben Jesus und seine Leute den lieben langen Tag eigentlich besprochen, wenn sie miteinander nicht gebetet, geschwiegen oder feierliche Dinge erörtert haben? Mindestens beim Essen, Waschen und beim Verarbeiten irgendwelcher Ereignisse, werden sie ja nicht nur ergriffen gelauscht oder vornehme Beobachtungen ausgetauscht haben. Die Jungs waren immerhin in den 20ern – das war vermutlich auch damals kein Alter für Sprüche, die ins Poesiealbum der Weltgeschichte sollen.
Kurzum, ich möchte ein Plädoyer für Klatsch und Tratsch halten. Damit es auch einen thematischen Mittwochnachmittag gibt, nicht nur Sonntagsaufzüge. Bedeutungsentspannung sozusagen. Man würde ansonsten den Ernst als Ernst auch nicht mehr erkennen, ehren und – fürchten können.

Helmut Aßmann

23. Juli 2019

Unlängst habe ich ein paar Tage in Wien verbracht, urlaubshalber. Tolle Stadt. Es hätte aber auch München, Mailand oder Triest sein können, was die Hunde angeht. Kleine Hunde im wesentlichen. Uns (ich war mit meiner Frau unterwegs) kam eine Radfahrerin entgegen, die ihren – besonders kleinen – Hund in den Ausschnitt gesteckt und ihren Liebling zwischen ihre Brüste geklemmt hatte. Da fühlte er sich wahrscheinlich ziemlich wohl, sofern es sich denn um einen Rüden gehandelt hat. Gibt es bei einer Risthöhe von unter 10 cm eigentlich noch den Ausdruck Rüde? Ich weiß es nicht, bin da unerfahren. Naja, einerlei. Jedenfalls war dieser Anblick das Spitzenerlebnis in Sachen Hundeleben seit langem. Denn seit langem wundere ich mich über die wachsende Disproportion zwischen der Größe der Hundehalter(innen) und ihrer Hunde, eher Hündchen. Bei diesen kleinen Lieblingen muss man stets aufpassen, dass sie nicht durch schiere Unachtsamkeit totgetreten werden, da es dazu keines besonderen Kraftaufwandes bedarf und deren Widerstandsvermögen nicht eben goliathesk genannt zu werden verdient.
Ich war irrtümlicherweise der Überzeugung, dass die kleinen Hunde vorwiegend älteren Herrschaften als Kommunikationsgegenüber dienten, wenn die Umgebung an Kindern, Enkeln, Verwandten und Nachbarn überschaubarer, aber der Zuwendungsbedarf keineswegs kleiner wird. Nun muss ich feststellen, dass diese Bonsai -Wölfe sich auf die Haushalte jüngerer Generationen ausbreiten und dort zwischen Laptop und smarter Wohntechnik heimisch werden. Bis dahin, dass das vagante Volk von Studierenden sich diese lebendigen Wohnaccessoires zulegt, um nicht nur mit dem Handy sprechen zu müssen – irgendwie so etwas muss im Hintergrund stecken. Mit der hinterhältigen Achterlast, dass die Universitäten deswegen auch Hundesitter oder Snoozle – Räume für erschöpfte Zwergpinscher vorhalten müssen.
Ich gebe zu: Ich bin ein Katzenmensch. Aber ich würde mir nie eine Katze aus Zuneigungsgründen in die Hose stecken. Ehrlich nicht.

Helmut Aßmann

17. Juli 2019

Nun haben wir es schwarz auf weiß: Im Jahre des Herrn 2060 haben die Kirchen ihre Mitgliedszahlen halbiert und ihre Finanzkraft natürlich noch weiter reduziert. Auf der EKD -Startseite im Internet findet man dazu folgenden Teaser: „Zum ersten Mal liegt der evangelischen Kirche eine koordinierte Mitglieder- und Kirchensteuervorausberechnung vor, die alle Landeskirchen einbezieht. Wissenschaftlicher Leiter der Studie „Kirche im Umbruch – Projektion 2060“ ist Prof. Dr. Bernd Raffelhüschen vom Freiburger Forschungszentrum Generationenverträge. Im Interview fasst er die wichtigsten Ergebnisse zusammen und erklärt, welche Chancen sich daraus für die evangelische Kirche ergeben.“
Welche Chancen sind das? Nun dazu Herr Prof. Raffelhüschen: „Ich hoffe, dass unsere Projektion der evangelischen Kirche hilft, differenziert auf die Gründe des Mitgliederrückgangs zu blicken. Wenn mehr als die Hälfte des Rückgangs auf die zurückgehende Bindungskraft der Institution verweist, ist für den Mitgliederverlust nicht allein der zweifellos unumkehrbare demografische Wandel verantwortlich. In diesem Sinn ermutige ich dazu, unsere Ergebnisse nicht als Untergangsprophetie zu lesen, sondern nach Zusammenhängen zu suchen, auf die Einfluss genommen werden kann. Hier liegt eine echte Generationenaufgabe. Und das meine ich durchaus auch positiv. Denn unsere Analyse macht deutlich, dass die Kirche gerade in den kommenden zwei Jahrzehnten weiterhin über Ressourcen zur Umgestaltung verfügt“.

Aha. Eine gute Aussicht. Wir verfügen „weiterhin über Ressourcen zur Umgestaltung“. Also, haut rein! Bis 2060 sind es nur noch 41 Jahre. 

Kurze Rückblende: vor 41 Jahren, also 1978, gab es noch die Mauer, die UdSSR, kein Smartphone, keine islamische Revolution, dafür aber Raucherlaubnis in allen Gaststätten und TriTop als „Fruchtsaft“getränk. Und nahezu 90% Kirchenmitgliedschaft in Westdeutschland. Donald Trump war damals 33 Jahre alt. Warum erzähle ich das? Naja, warum kommen solche Zahlen zum jetzigen Zeitpunkt mit großem Aplomb in die Öffentlichkeit? Weiß ich nicht. Weiß ich beides nicht.

Manche Dinge muss man auch nicht wissen…

Helmut Aßmann

01. Juli 2019

Manchmal sind Fragen genauso hilflos wie die darauf gegebenen Antworten. Ich meine jetzt nicht das hingestammelte Grummeln als Antwort auf die Frage: „Schläfst du schon?“. Das gehört theoretisch in dieselbe Kategorie, ist aber weniger aufsehenerregend. Interessant wird es vielmehr bei den jetzt ins Kraut schießenden Zukunftsutopien oder -dystopien, je nach dem, ob man die Gläser gerne halb voll oder halb leer sieht. Fragen wie: Wie wollen wir 2030 leben? Oder, in kirchlichen Zusammenhängen äußerst frequentiert: Wie arbeitet ein Pfarramt 2060? Alles sehr naheliegende und lohnende Fragen, weil allenthalben sichtbar wird, dass unser bisheriger Lebensstil wegen zahlreicher Gründe nicht fortgesetzt werden kann. Von der Klimagerechtigkeit über die Digitalisierung bis zur Massenverblödung der nachwachsenden Generationen mag man je nach Gusto das seinige ins argumentative Feld führen. Das Dumme ist, dass alle Antworten die Vagheit dieser Frage teilen. Es weiß schließlich keiner, was in 20 Jahren geschieht. Außer natürlich die Berufsapokalyptiker, für die der Untergang der Welt in naher Zukunft ins Haus steht, sei es wegen der Wiederkunft Christi oder des beschleunigten Entropietodes des Universums. Wenn nun jemand darauf drängt, jetzt endlich einmal konkret zu werden und Zahlen, Ross und Reiter zu nennen, dann hat er den Applaus stets auf seiner Seite. Keiner kann schließlich diese dauernden Komplexitätsbeteuerungen ohne Nebenwirkungen verdauen. Aber, so schwer es einzusehen und anzuerkennen ist, jede konkrete Antwort auf eine überkomplexe Frage ist entweder dummes Zeug oder Populismus oder, meistens, beides. Und jedes praktische Handlungsszenario wirkt angesichts der gewaltigen zukünftigen Herausforderungen wie ein lächerliches Pfeifen im Wald. Die Grenzwertakrobatik der Bundesrepublik wird das Klimaproblem ebensowenig lösen wie die Mietpreisbremse den Profitzwang des Immobilienmarktes zu liquidieren imstande ist.

Dieses Dilemma teilt die Politik mit der Religion. Wann immer jemand erläutern will, wie das mit dem Reich Gottes und seiner Gerechtigkeit nun mal praktisch aussieht, hat er meistens die Zweifler oder Lacher gegen sich. 

Deshalb ist Jesus in diese Falle auch nicht hineingelaufen. 

Helmut Aßmann

24. Juni 2019

Diese Bezeichnung wird seit einiger Zeit gern für den Wandel im politischen Prozess der Gegenwart benutzt. Er bezieht sich auf die technisch neue Möglichkeit, ungefiltert, ungefährdet und unbeobachtet die eigene Meinung „ins Netz“ zu geben und dort Wellen der Zustimmung, Entrüstung oder Befremdung auszulösen. Diese Befindlichkeitswellen schwappen auf den Informationsozeanen von Küste zu Küste und verursachen dort wahlweise gar nichts oder Sturmfluten mit ansehnlichem Zerstörungspotential. Gern heißt es dann, „das Netz“ würde reagieren.
„Das Netz“. Das ist eine Kollektivbezeichnung, die ihre Risiken und Nebenwirkungen mit ähnlichen Titeln wie „Volk“, „Nation“, „Gesellschaft“ oder „Staat“ teilt. Es ist – vielleicht – nur noch ungreif- und missbrauchbarer. Bekanntlich ist das oder sind, genauer gesagt: die, die sich „im Netz“ äußern, ja nicht nur von menschlicher Natur, sondern auch, siehe neuere Enthüllungen über die Internetpolitik der AfD, von technischer Art. Für einen analogen Menschen ist es gar nicht so einfach, mit diesen ungeheuren Zustimmungs-, Empörungs- oder Followerzahlen irgendetwas Substantielles anzufangen. Welche tatsächliche menschliche Qualität dahinter- oder darinsteckt, ist mit handelsüblichen Verständigungsmitteln oft nicht auszumachen.
Was erkennbarerweise vor- oder obenauf liegt, ist zumeist die Empörung. Empörung über AKK, über Greta Thumberg, über die AfD, über Heidi Klum oder die EU. Irgendwas ist immer. Wie aber soll man auf Empörung reagieren? Was soll einer tun, wenn eine ungenießbare Mixtur aus Fakten, Empfindungen, Neurosen und Verschwörungstheorien als Stimmung auf die Bühne kommen und alles, was Differenzierung, Kontextualisierung, Diskurs und Abwägung wie intellektualistischen Firlefanz herunterfegen? Manche sagen, auf einen groben Klotz gehöre dann eben ein grober Keil. Wirklich? Haust Du mir ans Knie, hau ich dir ans Knie?

Mit Empörung lässt sich Politik machen. Das stimmt. Aber mit dem, was der Stadt Bestes sein sollte, hat das (meistens) wenig zu tun

Helmut Aßmann

05. Juni 2019

Ich gebe zu, vorher von diesem Mann weder etwas gehört noch gesehen, gelesen noch gesteckt bekommen zu haben. Ich bewege mich eben auch in meiner Blase, wie man derzeit durchaus zu Recht formuliert. Gewiss, ich lese drei Zeitungen, schaue darüberhinaus auch nahezu täglich Nachrichten aus dem öffentlich-rechtlichen Bereich und kenne, das bringt der Beruf so mit sich, auch den einen oder anderen Menschen aus der Lokal- oder Landespolitik. Youtube gehört nicht zu meinen regelmäßigen Informationsquellen.
Dann schaue ich mir größere Teile dieses derzeit so gehypten „Zerstörungs-Videos“ von Herrn Rezo, bürgerlicher Vorname Max, Nachname aus guten Gründen unbekannt, an. Ich kann es mir nicht bis zum Ende anschauen, ehrlich gesagt. Nicht weil alles darin falsch wäre, oder weil ich die blaue Tolle nicht mag, oder weil ich notorischer, ideologisch hartleibiger CDU – Wähler bin. Trifft alles nicht zu. Und, Kompliment: wirklich ein eloquentes Stück Kommunikation auf der Höhe der Zeit.
Aber ich komme mit drei Dingen nicht klar.
Erstens: Warum diese Geheimnistuerei mit dem Namen und der Anonymität, so dass man nicht persönlich darauf antworten oder gar in einen Diskurs treten könnte? Solche Generalabrechnungen mit der wohlfeilen Attitüde der Empörung sind schnell lanciert und rasch geliked.
Zweitens: Was ist mit dem Gegenentwurf? Einem irgendwie realistischen Gegenentwurf. Oder wenigstens dem erkennbaren Bemühen, dafür etwas am eigenen Leben zu ändern, beispielhaft vorzugeben, irgendwas? Ich handele mir den Vorwurf ein, dass jeder Widerstand mit einer Empörung beginnen muss. Einverstanden. Ich erwidere: Wenn es aber damit sein Bewenden hat, hilft er auch nichts. Dann ist er eitel.
Drittens: Die meisten politisch Verantwortlichen, die ich kenne, werden von dieser Anmache nicht getroffen. Dass es verantwortungslose Menschen in den politischen Eliten gibt, in Konzernleitungen und Kommandoständen, ist unbestritten. Aber zu behaupten oder zu unterstellen, dass „die CDU“, die „SPD“, die „Deutschen“ oder die „Ü50er“ allesamt so seien, ist infam.

Man kann in 54 Minuten allerhand an-, aber leider nur wenig aufrichten. Ein Klick im Internet ist leichter getätigt als ein Kreuz auf den Wahlzettel gemalt. Ich habe früher mal, ganz früher, zu Silvester bei x-beliebigen, mir unbekannten Personen Kanonenschläge in den Briefkasten gesteckt. Hat Spaß gemacht damals. Ich musste den Bruch ja nicht reparieren…

Nein, das halte für keinen guten demokratischen Beitrag. Im Gegenteil.

Helmut Aßmann

27. Mai 2019

Alle Jahre wieder – der SPIEGEL besingt das Ende der Kirche. Ostern und Weihnachten kommt die Redaktion mit großer Wiederholungsfreude auf die großen Themen des Glaubens. Diesmal geht es aber nicht mehr um die Kirche – die ist sowieso schon verloren. Jetzt geht es an den Glauben selbst, natürlich den christlichen. Die anderen haben die Redakteure nicht wirklich auf dem Schirm. Und auch die außerdeutschen und außereuropäischen Christentümer tauchen eigentlich nur als Kulturereignisse auf. Es werden interessante Extreme präsentiert: Eine atheistische Pastorin in Toronto, eine gleichgesinnte Kollegin aus Bern, Tendenzen, in denen das Christentum sich in eine philosophische Weltanschauung auflöst. Nichts wirklich Unerhörtes. So etwas hat es alle Jahrhunderte wieder in der Kirchengeschichte gegeben.
Bemerkenswert ist vor allem die Naivität der Fragen, mit denen hier Glaubensreinheit und –intensität „gemessen“ wird. Glauben Sie an Wunder? Glaubens Sie, dass Gott dreifaltig ist? Glaubens Sie, dass Jesus Gott und Mensch in einer Person war? Glauben Sie an ein Leben nach dem Tod? Dieses Kaliber etwa. Darauf kann man nun Ja oder Nein antworten. Und heraus kommt dann beispielsweise: 40% der Befragten glauben (noch) an ein Leben nach dem Tod. Tendenz weiter sinkend.
Herrlich. 

Eine solche SPIEGEL - Umfrage zur Zeiten des Johannes Kepler, also sagen wir Anfang 16. Jahrhundert, hätte wahrscheinlich ergeben, dass die Erde eine Scheibe ist, dass selbstverständlich Hexen allüberall ihr Unwesen treiben, dass die Sterne des Himmels direkte Wirkungen auf die Menschen ausüben und dass im Ozean ein Tier namens Leviathan sein Unwesen treibt. Kepler mit seinen astronomischen Gesetzen wäre – statistisch gesehen – ein armer, verblendeter Tropf gewesen.

Nun ja, lassen wir dem Herren Pieper (das ist der Name des Autors) seinen leeren Himmel. Wir werden ja sehen …

Helmut Aßmann

20. Mai 2019

Als die Brücke von Mostar 1993 im Bosnienkrieg am 9.11. zerstört wurde, wurde das als ein grausiges Zeichen verstanden: Die seit dem 16. Jahrhundert bestehende Brücke verband den muslimischen mit dem kroatischen Teil der Stadt und – irgendwie plausibel und hoch aufgeladen – die Welt des Christentums mit der des Islam. Die kroatische Schriftstellerin und Journalistin Slavenka Drakuliç, bekannt zumeist wegen ihrer Berichte über Kriegsverbrechen auf dem Balkan, schrieb damals einen Aufsatz (diesen Hinweis verdanke ich der Ausgabe des SPIEGEL vom 20.4.2019, S.108) darüber, dass der Anblick der zerstörten Brücke sie mehr berührt und tiefer getroffen habe als beispielsweise ein Bild mit einer durch Kriegshandlungen getöteten Frau. Sie notiert: „Das Menschen sterben, erwarten wir. Wir wissen alle, dass unser Leben endet. Die Zerstörung eines Monumentes der Zivilisation ist etwas anderes. Die Brücke, in all ihrer Schönheit und Anmut, wurde gebaut, um uns zu überleben; sie stand für den Versuch, die Ewigkeit zu fassen … Eine tote Frau ist eine von uns – aber die Brücke, das sind wir alle, für immer“.
Eine wunderbare Beobachtung. Sie bezeichnet den Punkt, an dem jeder Individualismus seine natürliche Grenze findet. Wenn eine künstlerische, ingenieurwissenschaftliche oder intellektuelle Leistung nicht nur den Ertrag einer Einzelanstrengung, sondern das Zeichen einer gemeinschaftlichen, ja einer menschheitlichen Befindlichkeit darstellt, dann ist deren Verlust oder Zerstörung ein Schaden für alle. Es gibt jene Ideen, Atmosphären und Kräfte, die sich in Bauwerken und Artefakten zu einer Kostbarkeit verdichten, an die ein einzelnes Menschenleben nicht heranreicht. So sehr es richtig ist, dass der unendliche Wert der einzelnen Menschenseele zur Glaubenssubstanz  unserer Religion gehört, so sehr gilt doch auch, dass dies eine Aussage über Gott ist. Gott braucht weder Notre Dame noch die Brücke von Mostar. Aber wir brauchen das.

Helmut Aßmann

13. Mai 2019

Nachdem der Dachstuhl von Notre Dame eingestürzt war, kam es zu diesem unglaublichen, ikonographischen Bild: hinter dem Haufen verkohlter Balken und Sparren steht der unzerstört gebliebene Hochaltar und auf ihm leuchtend golden: das Kreuz. Ein Karfreitagsbild, wie man es sich hinreißender und passgenauer nicht hätte ausmalen können. Da steht das Kreuz inmitten von Zerstörung und Fassungslosigkeit und bezeugt das, was Christen seit Jesu Auferstehung immer bezeugt und gesagt haben: Das Kreuz ist der Durchgang ins ewige Reich Gottes. In der Niederlage Jesu entsteht die Kraft Christi.
Um dieses Zeugnis herum sind die Kirchen gebaut worden. Hunderttausende von Kirchen. Millionen von Kapellen, Wegkreuzen, Herrgottswinkeln und Wallfahrtsstätten. Um dieses Zeichen herum, das der römische Kaiser Konstantin 312 vor der Schlacht auf der Milvischen Brücke auf die Schilder seiner Soldaten hat malen lassen, ist Europa entstanden, diese seltsame Mischung aus jüdischem Glauben, römischem Recht und griechischer Philosophie.
Lesen wir es doch einmal direkt: Notre Dames, eine der großen europäischen Kathedralen, hat ihr Dach verloren. Es ist abgebrannt wie manche der großen europäischen Dacheinrichtungen gerade in einem bedenklichen Zustand anzutreffen sind. Aber das Herz, die Kraftquelle, das vitale Zentrum ist nicht das Dach, sondern dieses Kreuz, das da unversehrt in dem Schutthaufen steht. Die oftmals so verquälte Suche nach einer europäischen Idee nimmt in ihrer Anstrengung nicht mehr wahr, dass diese Idee als begründende und orientierende Größe doch längst existiert. Sie wartet nur darauf, wieder gelesen zu werden.
Im Kreuz verwandelt kommen die beiden Bewegungen zusammen: Der Gott, der auf der Suche nach dem Menschen ist, und der Mensch, der auf der Suche nach Gott ist. Beide müssen sie sich verwandeln, in beiden muss etwas sterben. Ohne geht es nicht. Aber: Das Kreuz ist golden.

Helmut Aßmann

06. Mai 2019

Es gibt viele gotische Kirchen in Europa. Auch viele große Kirchen. Selbst in Frankreich ist das so: Chartres, Reims, Strasbourg, usw. Viele Welterbestätten dabei. Erstaunlicherweise lässt sich für die Erhaltung von Türmen, Glocken und Orgeln jede Menge Geld akquirieren, auch von Menschen, die mit dem Leben der Gemeinde und der verfasstenKirche wenig anfangen können. 500.000 € für eine große Glocke sind schneller beschafft als 30.000 € für eine dringend benötigte Diakonenstelle.
Oft ist das ein Grund für Empörung. Wir brauchen doch Menschen, nicht Steine! Die Kirche ist schließlich kein Tempel aus Granitblöcken oder Sandsteinquadern, sondern der lebendige Leib Christi. Das teht sogar ausdrücklich in der Bibel. Demgegenüber sind die übermenschlich großen Dome und Kathedralen stets von dem Verdacht umweht, hier wollte jemand nicht Gott oder seinen Engeln, sondern möglicherweise sich selbst ein Denkmal setzen. Wäre ja nicht das erste Mal, dass Kirchenfürsten mehr Fürsten als kirchlich sind. Aus diesem Geist inspirieren sich die großen und kleinen Bilderstürmer aller Zeiten. Ihre Parole: Weg mit Zierat und Pomp, weg mit Gigantomanie und Symbolpolitik – hin ins Konkrete, ins menschliche Maß und die kleine Einheit, in der Gott sich in die Dimensionen unserer Existenz begibt!
Nur: Welchen Ausdruck geben wir der Größe Gottes, seiner Unermesslichkeit, seinem Abgrund, den keine konkrete Beschreibung abzubilden oder aufzunehmen vermag? Wie machen wir anschaulich, dass Gott ein Lebensraum ist, ein Energiefeld, ein Mysterium im Ursprung aller Dinge? Welche realen, körperlichen Wege gehen wir, um zur Anbetung zu kommen, und an welcher Stelle lässt sich erkennen, wie verschwenderisch die Gegenwart des liebenden Gottes ist, seine Schöpferkraft und sein unversiegbarer Wille zum Leben?

In einer Friedhofskapelle mit Elektrospeicherheizung oder dem Gemeindehaus mit Stahlrohrmöbelidyll? Nein, Gotteshäuser gibt es um Gottes willen – darin liegt die herrliche Versuchung, sie nicht im menschlichen Maß zu belassen.

Helmut Aßmann

29. april 2019

Montag, den 15.4., brannte die Hauptkirche von Paris lichterloh. Eine kleine Schockstarre in den Medien, eine Aufmerksamkeit besonderer Art, fast der Fassungslosigkeit zu vergleichen, die sich am 11.9.2001 über die Welt ausbreitete. Man mochte es einfach nicht glauben, dass diese Ikone Frankreichs, Europas, ja eben auch irgendwie der Menschheit so unangekündigt dem Feuer zum Opfer fallen könnte.
Ist sie ja zum Glück auch nicht. Binnen einer Woche gab es astronomische Spendenzusagen in einer Höhe von 1 Milliarde Euro, aus den Privatschatullen unermesslich reicher Franzosen, die mal eben 100 Millionen Euro für diesen guten Zweck bereitzustellen nicht nur willens, sondern vor allem: in der Lage waren.
Prompt hagelte es Proteste. Für so etwas seien plötzlich Unsummen Geldes da, aber nicht für die sozialpolitischen Engpässe, für Flüchtlingslager in der Türkei, Sri Lanka oder Jordanien, für die Bekämpfung des Klimawandels usw. Man hört schier die Jünger Jesu maulen, als sie mitbekommen, dass die „große Sünderin“ sündhaft teures Salböl auf die Füße des Meisters gießt: „Wozu diese Vergeudung? Es hätte teuer verkauft und das Geld den Armen gegeben werden können…“ (Mt.26,8f.). Das stimmt, man hätte es anders machen können. Es gibt immer einen besseren Zweck, immer noch andere Baustellen, immer mehr Unglück auf der Welt als Kräfte es zu lindern. Immer kann jemand fragen; „What about this and that and …“. Diese Fragen sind wohlfeil und setzen immer den ins Unrecht, der sich engagiert – es gäbe soviel wichtigere Dinge zu erledigen. Whataboutism in bester Form.

Jesus antwortet den Jüngern interessanterweise so: „Arme habt ihr allezeit bei euch, aber mich nicht.“ Irgendwie macht dieser Satz auch bei Notre Dame Sinn, nicht wahr?

Helmut Aßmann

08. april 2019

„Wenn Du das Meer gemacht hättest – hättest Du es zahm gemacht? Und wenn Du den Wind gemacht hättest – hättest Du ihn lau gemacht? Und wenn Du ein Bier gemacht hättest – wie hättest Du das gemacht?“ So lautet der Text des Werbespots für Jever – Bier, nach wie vor auf Sendung, seit 2015. Zu sehen ist die aufgewühlte Nordsee mit einem krängenden Fischerboot, eine kühle Strandatmosphäre mit ordentlich Wind in den Gräsern, einem kleinen Lagerfeuer und dreitagebärtigen Männern mit aufgeschlagenem Kragen. Wie lautet die unterstellte Antwort? Nein, natürlich hätten wir das Meer nicht zahm und den Wind nicht lau und das Bier nicht schal und den Sex nicht langweilig, kurz, das Spiel des Lebens nicht risikolos gemacht. Und ich vermute, diese Antwort erfolgt nicht nur aus der Zielgruppe der Kaltduscher und Januarangriller. Menschen, Männer wie Frauen, verkommen ohne Herausforderungen, die gefährlich sind und in denen sie auch wirklich scheitern können.
Aber noch eine weitere Frage an dieser Stelle: „Wenn Du einem Gott begegnen wolltest – sollte der berechenbar sein?“ Merkwürdig, in Sachen Religion und Glauben ist Wildheit und Hochtemperierung so etwas wie ein NoGo. Moderne Götter haben freundlich, zugänglich, nett, diversitätstolerant und unprätentiös zu sein, andernfalls ziehen sie den Verdacht von religiöser Unerzogenheit auf sich. Ein Blick in die spirituelle Ratgeberliteratur und ihre Leitthemen und das Hineinhören in die üblichen Predigtformate legen diese Feststellung wenigstens nahe.
Wenn die biblischen Texte nicht täuschen, ist das aber eine Fehleinschätzung. Der Gott vom Sinai ist ein anderes Kaliber. Von Anfang an. Mal pedantisch und zahlenversessen, mal zornig und willkürlich, romantisch geradezu und von unbezähmbarer Leidenschaft. Ja, und ungerecht und prinzipienlos auch. Alle begrífflichen Zähmungsversuche seit zweitausend Jahren haben ihn nicht gefügig gemacht. Und sein Sohn, der als Jesus von Nazareth in die Menschheitsgeschichte eingegangen ist? Besser, moderner, zahmer? Wenn man ehrlich ist und ehrlich liest: Nein. 

Letzte Frage: Wenn Du einem Sohn Gottes begegnen wolltest - sollte der dir zu Willen sein?

Helmut Aßmann

29. märz 2019

Unlängst hatte ich mit einer Ärztin zu tun, die auf den lieblichen Vornamen „Liz“ hörte. Ihre Eltern mochten offenkundig Liz Taylor gern. Das Fachgebiet hatte im weitesten Sinn etwas mit Chirurgie zu tun, spielt keine Rolle. Als ich sie das erste Mal sah, dachte ich spontan, dass dieser Vorname ein Irrtum sein müsse. Sie sah aus wie Elfriede oder Irmtraud. Edelgard wäre auch noch gegangen. Aber Liz, nein, Liz war vollkommen deplatziert. Gesicht, Figur, Ausstrahlung, Stimme, Aura – alles keine Liz. Nun frag ich mich natürlich, was um alles in der Welt denn eine Edelgard im Unterschied zu jemandem ausmacht, die Liz oder meinethalben auch Tina oder Vivi heißt. Bei Liz fällt mir noch etwas ein: Ich habe die Filmszene vor Augen, als Julius Caesar, gespielt von Rex Harrison, in „Kleopatra“ (1963) den ihm zugestellten Teppich mit dem Fuß ausrollt und dabei die wunderschöne Kleopatra, Pharaonin von Ägypten, gespielt von Elizabeth Taylor zutage fördert. So sieht eine Liz aus. Das kann ich also biographisch festmachen. Notabene: dieselben Verwicklungen ergeben sich natürlich auch bei Männern.  Das nur, damit hier kein Diskriminierungsverdacht aufkommt.
Namen sind Lebensaufgaben. Sie sind alles andere als die Beschriftung einer Lebenskurve, vielmehr haben sie Macht und Wirkung und Funktion. Je ausgeklügelter und spezialisierter die Namensgebung wird, um so kurioser prallen gelegentlich Name und Wirklichkeit aufeinander. Eric, Fynn, Leon oder Liam – wie soll man diesen namentlichen Vorgaben in der Lebenswirklichkeit entsprechen? Die Phantasien der Eltern über das Wesen und Werden ihrer Kinder saugen sich in den ausgesuchten Namen für die Kleinen fest, und die benamsten Kinder müssen aus dieser unerbetenen Namenslast dann ein eigenes Leben machen. Manche müssen gegen ihren eigenen Namen leben, andere erhalten mit ihm eine Verpflichtung auferlegt (ich habe einmal einen Jungen getauft, der den Namen Julius Alexander trug  - fehlte nur noch Napoleon als Drittname), wieder andere können ihren Namen als Geschenk oder gar als Verheißung annehmen. Ich beispielsweise heiße nach dem im Krieg verschollenen Bruder meiner Mutter, lebe sozusagen zwei Leben.
Liz übrigens ist die Kurzformel für Elisabeth, stammt aus dem Hebräischen und bedeutet soviel wie „Mein Gott schwört“ – auch ein Lebensprogramm.

Helmut Aßmann

18. märz 2019

Im Mittelpunkt unseres Lebens stehen wir. Nur wir nehmen diese Welt so wahr, wie wir sie wahrnehmen. Wir haben gar keinen Zugang zu anderen Dingen außerhalb der Beziehung, die wir zu ihnen einnehmen. Natürlich hat dabei jeder seine eigene Perspektive. Die ist ebenso natürlich anders als die aller anderen. Raum und Zeit, Tod und Leben, Schönheit und Leidenschaft bestimmen und gestalten wir nach den Regeln, die wir kennengelernt haben und kennen – andere haben wir gar nicht. Dabei sind gewiss die anderen Menschen keine black boxes, die völlig anders ticken als wir selbst. Wir können einander ja verstehen. Dennoch, wir sind unvertretbar in unserer Position. In den manchmal kleinen, aber feinen Differenzen zwischen uns liegt Würze und Reife, Lust und Last menschlichen Lebens. Darum ist es so wichtig, sich mit der eigenen Lebensform und -gestalt auseinanderzusetzen, seine Grenzen und Gaben zu kennen und ein gewisses psychosomatisches Feintuning in die eigene Lebensführung einzupflegen. Andernfalls geht zuviel Energie in Nachbesserungen und Umsteuerungen verloren, weil man mit sich selbst nicht gut abgestimmt ist.
Allerdings gibt es einen vertrackten Irrtum, der sich bei dieser notwendigen Arbeit an der Selbstpositionierung allzu leicht einschleicht und durchaus weitreichende Folgen zeitigt. Dieser Irrtum lautet: Weil wir im Mittelpunkt unseres Lebens stehen, darum geht es auch um uns. Das ist nämlich nicht der Fall. Wir sind zwar der Mittelpunkt unseres Lebens, aber nicht das Geheimnis der Welt. An dem zeiträumlichen Vollzugsort unseres Daseins kommt es auf uns an, aber wir sind nicht das Ganze. Die Welt hat nicht uns zu dienen, sondern wir der Welt. Und deren Geheimnis, noch einmal, ist nicht unser Wohlergehen, nicht unser Erfolg, nicht einmal unsere erheischte oder erstrebte Vollkommenheit. Dass die Welt dafür geschaffen sei, uns zum Glück zu verhelfen, ist eine der nachhaltigsten und schwerwiegendsten Katastrophenüberzeugungen, denen sich unser konsumorientiertes Leben verschrieben hat. Diese missverstandene Zentrallage unseres Daseins wieder zu räumen und eine Leerstelle zu schaffen, ist vielleicht die wichtigste Aufgabe der Religion unter den heutigen Bedingungen. Jeder Religion. Wir werden sehen, wie sie sich darin bewähren und zueinander verhalten.

Helmut Aßmann

09. märz 2019

Ich frage mich oft, was es mit dem Hinweis auf die sogenannten Dunkelziffern bei irgendwelchen ungedeihlichen gesellschaftlichen Zuständen oder Bedrohungslagen genau auf sich hat. Die deutsche Hauptstelle für Suchtfragen stellt beispielsweise fest, dass sich 1.5 bis 1.8 Millionen alkoholerkrankte Menschen in ihrem Beratungssystem befinden. Das kann man zählen. Daten, Fakten. Uli Borowka, ehemaliger Bundesliga-Profi von Werder Bremen, wartet in seinen öffentlichen Auftritten als Warner vor dem Alkohol mit einer Dunkelziffer von 8 Millionen Abhängigen auf, also gut 10 % der real existierenden Bevölkerung. Borowka hat durch das Saufen seine ganzen Besitztümer und Beziehungsgeflechte verloren, weiß also, wovon er redet. Was aber sagt diese Dunkelziffer aus, und wo kommt sie her? Woher nimmt der Mann diese Zahlen? Schätzwerte, Erfahrungsbestände, Hochrechnungen? Keine Ahnung. Die Dunkelziffer ist so eine Art ferner, düsterer Horizont der – natürlich kleineren – Wirklichkeit, die man mit Zahlen und Fakten erfassen kann. Was man mit Daten indes belegen kann, ist demgemäß nur ein Bruchteil dessen, was es gibt. So ähnlich wie gemessene und gefühlte Temperaturen. Oder auch bei den Kriminalstatistiken, die eigentlich das beruhigende Gefühl innerer Sicherheit vermitteln, was die erfassten Tatsachen angeht, die aber das vorhandene Unsicherheitsgefühl eher noch ankurbeln. Dunkelziffern kommen mit der beschwörenden Geste daher, dass alles noch viel schlimmer ist als es am Tage liegt. Nicht nur das, sondern auch, dass die, die das abstreiten, in den Verdacht geraten, etwas schönreden oder gar nicht wahrhaben zu wollen. Dunkelziffern stellen zudem immer fest, dass alle unternommenen Reaktionen auf den in Rede stehenden Übelstand viel zu wenig, unambitioniert, unentschlossen, kurz, unzureichend sind. Belege gibt es dafür natürlich keine. Das ist ja das Erfolgsgeheimnis der Dunkelziffer. Es gibt lediglich eine unbezähmbare Lust an der unterstellten Negativität, die sich darin beschränkt, Schieflagen zu brandmarken und Schuldige an anderer als der eigenen Position auszumachen. Dass das in Einzelfällen berechtigt ist, steht außer Frage. Aber wer unbedacht mit Dunkelziffern hantiert, geht einen Teufelspakt ein: Er redet eine Bedrohung herauf, gegen die man immer machtlos ist. Der Teufel liebt solche Unbestimmtheit. Da schießt das Böse flott ins Kraut.

Helmut Aßmann

20. februar 2019

Greta Thumberg, das schwedische Mädchen mit den Zöpfen und dem strengen Gesichtsausdruck, ist auf dem besten Weg, eine Ikone des Kampfes gegen den Klimawandel zu werden. Dazu der bissige Kommentar des um keine Polemik verlegenen Henryk M. Broder angelegentlich einer Rede vor der AfD – Bundestagsfaktion zum Holocaust Gedenktag am 21.1.: „Ich glaube nicht einmal daran, dass es einen Klimawandel gibt, weil es noch keinen Tag in der Geschichte gegeben hat, an dem sich das Klima nicht gewandelt hätte. Klimawandel ist so neu wie die ewige Abfolge von Winter, Frühjahr, Sommer und Herbst. Neu ist nur, dass das Klima zum Fetisch der Aufgeklärten geworden ist, die weder an Jesus noch an Moses oder Mohammed glauben… Der weltweite Hype um eine 16-jährige Schwedin, die sich für eine Wiedergängerin von Jeanne d'Arc hält, hat das in diesen Tagen wieder erwiesen“. Wichtig: Broder weist den Alarm um schmelzende Polkappen, steigende Meereshöhen und verschwindende Insekten nicht deswegen zurück, weil er die Fakten ignoriert oder seinerseits auf irgendwelche blödsinnigen fake news setzt, sondern weil er die Veränderungen der Weltdaten einfach als Beifang der Menschheitsgeschichte einpreist, als Geschick, das es nun einmal gibt. Was er rundweg ablehnt, ist die hochfahrende moralische Attitüde, für den Gang der Weltgeschichte im allgemeinen und das Weltklima insbesondere verantwortlich zu zeichnen. Dahinter wittert er eine neue Spielart des ewig alten Fundamentalismus unter dem Motto: Und willst du nicht mein Bruder sein, dann schlag ich dir den Schädel ein. Greta Thumberg, die auf dem Weltwirtschaftsforum ein ebenso eindringliches wie berührendes Plädoyer für die Rettung des Weltklimas gehalten hat, ist in der Tat eine schillernde Figur. Man kann, ja, darf dem Mädchen nichts übelnehmen. Es ist so ganz bei sich. Es macht uns allen – zu Recht – ein schlechtes Gewissen. Deswegen musste sie ja nach Davos kommen. Aber, diese Frage sei wenigstens gestattet, ohne gleich als Parteigänger von Broder abgetan zu werden: Was – außer wohlfeiler Betroffenheit und landesweiten Schülerstreiks – wird an positivem Impuls gesetzt, dem man folgen könnte? Felix Finkbeiner pflanzt derweil Bäume, Boyan Slat macht sich schon über den Plastikmüll in den Meeren her. Das sind Wege, keine Anklagen.

Helmut Aßmann

14. februar 2019

Dass er oder sie sterben muss, ist jedem klar. Schon in der Kindheit wächst das Bewusstsein für die Endlichkeit des eigenen Lebens. Es dauert eine ganze Weile, bis dieses Wissen in eine fühlbare Qualität umschlägt und zu einer operativen Größe wird. Manchmal geschieht es früh, etwa wenn Menschen in einer bewussten oder unbewussten Ahnung ihres frühen Todes eine nach außen unverständliche Lebensgeschwindigkeit an den Tag legen, als gelte es das Morgen zu überholen. In aller Regel braucht es schon die Überwindung der Lebensmitte, um so etwas wie ein Gespür für die Endlichkeit des Daseins zu entwickeln und zu fassen, dass es sich dabei weder um einen Irrtum noch eine Fehlplanung handelt, sondern um banale Realität. Die hektischen Versuche, der verrinnenden Zeit mit mehr oder weniger Gewalt noch ihre vitalen Höhepunkte und sinnlichen Sensationen abzupressen, haben gelegentlich etwas Verzweifeltes an sich, denn es ist etwas anderes, mit 65 Jahren auf den Kilimandscharo zu steigen als mit 25 vor Biarritz atlantische Wellen abzusurfen. Aber es steht gegeneinander: Unser Lebenshunger ist unendlich, unsere Lebenszeit ist es nicht. Die Kunst besteht nun darin, den Lebenshunger nicht in quantitativen Dimensionen abzuhandeln und sich mit Ereignissen existentiell zu überfressen, sondern die Unendlichkeitsqualität als Vertiefung des Augenblicks zu entdecken. Das ist leichter gesagt als getan. Alle großen Religionsstifter haben darauf hingewiesen, und alle Religionen haben verflachte Minderausgaben dieser Einsicht entwickelt. 

Wenn der christliche Glaube von der Menschwerdung Gottes spricht, ist das, auf diese Überlegung gewendet, so etwas wie das Vertrauen, dass man diesen unendlichen Lebenshunger tatsächlich stillen kann.

Helmut Aßmann

04. februar 2019

Der Volksmund stellt fest: „Wenn es dem Esel zu gut geht, dann geht er aufs Glatteis…“ Unter diesem Motto lassen sich die verschiedensten Kuriositäten besichtigen, in denen Menschen in einer Mischung aus Übermut und Langeweile sich selbst und andere in allerschwierigste Situationen bringen. Gelegentlich ist noch ein Schuss Beschränktheit dabei. Ich erinnere einen Jungen aus unserer Nachbarschaft, der – wir waren damals so um die 14 Jahre alt – wissen wollte, wie es ist, wenn man einen Stein köpft, als wäre er ein Fußball. Nun, das hat er einmal ausprobiert und dann nie wieder. Anderes, bedrückend aktuelles Großbeispiel: der Entschluss, ein EU – Austrittsreferendum für das Vereinigte Königreich als Volksbefragung zu inszenieren. Oder das methodische Kokettieren der AfD mit der Nazi-Vergangenheit. Man spielt mit dem Feuer und ruft nach der Feuerwehr wenn es brennt. Warum tun Menschen das? In einem Interview der Tageszeitung „DIE WELT“ überlegt der Psychologe Peter Fischer, inwiefern das mit der „Ereignislosigkeit“ einer langen Zeit des gesellschaftlichen Friedens zu tun haben könnte. In einem Buch mit seiner Kollegin Eva Lermer unter dem Titel „Unbehagen im Frieden“ wird die These untersucht, ob die zunehmende Verrohung der öffentlichen Umgangsformen und die neugewonnene Lust an der ergebnisoffenen Provokation nicht psychologisch mit der Gewöhnung an „allzu“ stabile Gegebenheiten zu tun hat. Zu deutsch: Den Leuten wird es langweilig. Sie brauchen Action, Randale, Auseinandersetzung, und wenn davon vom Lauf der Dinge zu wenig ins Haus getragen wird, dann muss man es eben hervorgerufen, sei es durch Autorennen im Stadtzentrum, durch Herumschwadronieren von anderen Gedenkkulturen oder mit Grenzzäunen zu anderen Staaten. Da kommt einfach wieder Stimmung in die Bude. Statt des lähmenden Austauschs von Argumenten endlich ein starker Zug zur Tat.

So ernüchternd es klingt: Wenn uns die Tiefe des Lebens nicht erreicht und erfüllt, muss die Oberfläche unsere Sehnsucht befriedigen; und wenn wir sie dabei aus lauter Langeweile kaputtmachen.

Helmut Aßmann

29. januar 2019

Da bin ich nun platt. Seit etwa eineinhalb Jahren tobt ein erbitterter politischer und wirtschaftlicher Streit über die Konsequenzen der Abgasgrenzwerte in deutschen Städten. Wahlweise Stickoxide, Feinstaub oder CO2, manchmal geraten die Dinge in der öffentlichen Diskussion auch ziemlich durcheinander. Stickoxide und Feinstaub sind wegen der unmittelbaren Atemluftqualität von Bedeutung, CO2 hingegen ist ein Klimagas. Aber wie dem auch sei: Die Grenzwerte haben, wenn ich es richtig verstanden habe, ihren Ursprung in den Festlegungen der EU – Kommission. Das ist ja nun schon eine Weile her. Inzwischen kommt es zu ersten Fahrverboten, deren Sinn sich auch nicht immer auf Anhieb erschließt. Straßenzüge in Hamburg, demnächst der ganze Großraum Stuttgart. Und jetzt, sozusagen 5 nach 12, melden sich Kolonnen von Ärzten, allen voran Lungenfachärzte zu Wort, die die Plausibilität der Grenzwerte überhaupt in Zweifel ziehen. Mein erster Reflex: Vermutlich sind die geschmiert, von den Autofirmen. Andererseits: Mir haben noch niemals die spekulativen Zahlen eingeleuchtet, denen zufolge soundsoviel tausend Menschen an Stickoxiden oder Feinstaub bereits verstorben sein sollen. Wie kann man denn so was zählen? Und natürlich, wenn man eine Messstation in einer verkehrsreichen Straße etwa einen Meter über Auspuffhöhe anbringt, liefert die beträchtliche Verschmutzungswerte. Aber wie ist das 10 Meter höher, einmal um die Ecke oder drei Meter von der Straße entfernt? Also vermutlich doch nicht geschmiert, sondern nur mit Verstand bewehrt. Gleichwohl: Warum in aller Welt melden die sich erst jetzt? Hat denn die EU – Kommission vorher niemanden vom Fach gefragt? Ich verstehe es nicht. Stattdessen verdichtet sich bei mir der Eindruck, als würde die Komplexität des Themas die politischen Handlungsoptionen und ihre Zuständigen überfordern. Da müssen ja Dieselskandal, Umwelt- und Klimaschutz, Wirtschaftspolitik und Gesundheitsfürsorge gleichzeitig miteinander in Beziehung gesetzt werden. Im Ergebnis gschaftlhubert alles munter durcheinander und hofft, dass es am Ende irgendwie auf Druck und Zug ausgeht. Es hat, doch, auch etwas Tröstliches, angesichts der eigenen, kleinen Überforderungen.

Helmut Aßmann

21. januar 2019

„Hoffnung ist nicht die Überzeugung, dass etwas gut ausgeht, sondern die Gewissheit, dass etwas Sinn hat, egal wie es ausgeht“ – dieser Satz wird dem ehemaligen tschechischen Staatspräsidenten Vaclav Havel zugeschrieben. Er ist so etwas wie ein Trost für alle, die sich einer guten Sache verschrieben haben, deren Ausgang in Frage steht. Es wird darin in Aussicht gestellt, dass der Sinn durch eine eventuelle Niederlage nicht gefährdet ist, ja dass, mit anderen Worten, der geschichtlich womöglich vergebliche Einsatz der eigenen Kräfte auf einer höheren Ebene gerechtfertigt ist. Ja, nicht nur gerechtfertigt, sondern eigentlich erst geadelt wird.
Denn wenn einer in einem guten Anliegen scheitert, ist er wenigstens vor einer bedrohlichen Aussicht bewahrt: Dass er zu den siegreichen Visionären gehört, die ihre eigenen Vorsätze zugunsten der errungenen Macht bei der erstbesten Gelegenheit wieder über Bord werfen und nicht besser daherkommen als die, die er vorher so erbittert bekämpft hat.
Die Namen derer, die im Vaclav’schen Sinn voller Hoffnung, aber vergeblich gekämpft haben für einen Sinn, den sie ggf. für größer erachtet haben als ihr eigenes Leben, sind meistens unbekannt. Aber auch die Liste der bekannten Namen ist beeindruckend: Von Sokrates über Jesus bis zu Giordano Bruno und Yizhak Rabin.
Sie bezeugen einen Glauben, der noch vor dem religiösen Glauben liegt: Dass es überhaupt einen Sinn geben könnte, der das eigene Ermessen übersteigt und allen Menschen gleichermaßen zukommt. Ja, dass es einen Sinn in dieser Geschichte gibt, der sich nicht durch den Erfolg korrumpieren lässt, den man mit ihm erreichen kann. 

Viktor Frankl hat sich mit dieser Perspektive einen inneren Ausweg aus der Hölle der Nazi – Konzentrationslager gebahnt. Das immer gleiche und bohrende Problem an dieser Sache ist, dass dieser Sinn weder evident noch konservierbar ist. Er ist wie Gott: Unbeweisbar, unerklärbar, unerreichbar. Wer sich mit ihm verbindet, kann nur begrenzt erklären, was er da tut. Aber er teilt die umgebende Menschheit in zwei Parteien: Die einen, die sich anstecken lassen. Die anderen, die Gefahr wittern. Wir haben die Wahl, immer.

Helmut Aßmann

14. januar 2019

Menschen sind verschieden. Zum Glück. Wäre ja nicht auszuhalten, wenn alle geklont wären. Und als Gott die Birken erschuf, hat er allein für Mitteleuropa ca. 60 verschiedene Sorten gemacht. Reichlich also, von den anderen Kontinenten ganz zu schweigen. In den arabischen Wüsten hat er Öl versteckt, in Kalifornien und Südafrika Gold eingelagert, in Namibia Diamanten und in Chile Kupfer. In Deutschland hat er bei den Bodenschätzen offenbar keine großen Eingebungen gehabt. Dafür gibt es hier viel Wasser, bequem vom Himmel, Jahr für Jahr. Alles also sehr bunt und sehr verschieden, was es an kreatürlicher Ausstattung gibt.
Aus einer anderen Warte geurteilt, ist genau das aber ein Problem. Es ist ungerecht. Warum ist der eine Mensch klug und der nächste nicht? Was hat die eine getan, um attraktiv zu wirken, und die andere unterlassen, dass das nicht der Fall ist? Welchen Sinn hat es, die natürlichen Ressourcen so offenkundig willkürlich zu verteilen? Man kann grübeln, solange einer will – es gibt keine vernünftige Antwort. Hinter diesen göttlichen Verteilungsalgorithmus, wenn der Schöpfer denn über solche modernen Dispositionsmittel verfügt, ist bislang keiner gekommen. An der vermeintlichen Ungerechtigkeit Gottes in allen Dingen scheitern sie alle, die Theologen, Philosophen und Literaten.
Nun könnte man ja sagen: Dann nimm es eben so hin. Love it, change it or leave it, wie die Changemanager es eindrucksvoll zusammenfassen. Arbeite dich nicht an dem ab oder kaputt, was du nicht ändern kannst. Das ist nur leichter gesagt als getan, wenn man zu denen gehört, die nicht so reichlich mit natürlicher oder kultureller Ausstattung bedacht worden sind wie andere. Es gibt ja auch so etwas wie einen sozialen Verkehrswert von Menschen. Minderwertigkeit, ob zugeschrieben oder selbstempfunden, ist keine Lappalie. Der Glaube an den guten Schöpfergott kommt da schon an seine Grenzen.

Die Klagepsalmen der hebräischen Bibel empfehlen aus diesem Grund, sich mit Gott selbst anzulegen und ihm die Vorwürfe zu machen statt mit anderen einen Krieg vom Zaun zu brechen. Da ist der Verdruss an der richtigen Stelle, und so wird das Verursacherprinzip sachgemäß angewendet. So merkwürdig es klingt: Mit Gott zu hadern ist ein Beitrag zum Frieden. Die Alternative ist meist der Kampf gegen andere.

Helmut Aßmann

07. januar 2019

Einige Wochen lang wurde der nachrichtenaffine deutsche Bürger mit der bedeutsamen Frage beschäftigt, ob der Zweitplatzierte der Wahl zum CDU – Vorsitz zur Ehre eines Ministeramts erhoben werden sollte. Als Ausgleich für erlittene Demütigung sozusagen. War zwar knapp gewesen, aber doch verloren. Manche Stimmen erwogen bedächtig, dass ein Ministerposten ein gutes Werk für die Geschlossenheit der Partei sei. Andere hielten diese Reaktion auf einen vergleichsweise normalen Geschäftsvorfall in einer Volkspartei für nicht eben naheliegend. Dem Betroffenen selbst wurde zugeschrieben, er würde sich solch eine politische Verwertung durchaus zutrauen. Die Äußerung sollte vermutlich jenen Wankelmütigen aufhelfen, die an dieser Haltung Zweifel entwickelt haben sollten. Mir war bislang nicht aufgefallen, dass parteiinterne Wahlvorgänge auf diese Weise kompensatorisch ausgewertet werden müssten. Auch dass irgendein Ministerposten wegen der Wahl in Hamburg freigeworden wäre, ist meines Wissens nicht bekannt geworden. Und tatsächlich, mit einigem Trara wurde medial verbreitet, dass die Kanzlerin für Herrn Merz leider gerade keinen Posten zur Verfügung stellen könnte. Ich frage mich, wer um alles in der Welt denn ernsthaft damit gerechnet haben könnte. So blöd wird keine der handelnden Personen sein. Ministerämter werden doch nicht unter dem Christbaum verteilt oder wachsen im Kanzlergarten. 

Wie kommen solche wochenfüllenden Themen eigentlich in Gang? Wer platziert derart durchsichtige und unverlangte Scheindebatten, um wem zu nützen oder zu schaden? Diesmal, so vermute ich stark, waren es weder die Amerikaner noch der Mossad oder die chinesische Wirtschaftsspionage. Eventuell die in die Diskussion geratene bayerische Raumfahrtbehörde – deren Geschäftsbereich ist ja noch nicht festgelegt. Vielleicht ist da noch Luft nach oben… 

Mir fällt in diesem Zusammenhang einfach keine theologische Verbindung ein. Die Bibel, der ja sonst nichts Menschliches fremd ist, bietet einfach keinen Hinweis.

Helmut Aßmann

02. januar 2019

Im Gegensatz zur allgemeinen Betrübnis über den Verfall der anspruchsvollen Menschlichkeit glaube ich, dass die meisten Menschen wirklich nett sind. Bestimmt mehr als 80%. Richtig widerlich sind nur wenige Zeitgenossen. Ich bete übrigens regelmäßig darum, nicht zu ihnen zu gehören, denn erfahrungsgemäß ist das Urteil über sich selbst mit einem kräftigen Bias ausgestattet.
Drei Gründe sind es, die ich dafür ins Feld führen möchte. Der erste ist der Umgang mit Säuglingen und kleinen Kindern. Ich habe noch keinen bösen Säugling gesehen. Durch die Bank weg: Alle herzallerliebst, höchstens einmal zappelig, Schreihälse, miesepetrig wegen Hunger, Schmerzen oder anderer widriger Umstände. Aber wir kommen allesamt eher freundlich und offen auf die Welt. Jeder Säugling ein neuer Versuch, die Höhe des ehrlichen Menschseins zu gewinnen.
Der zweite Grund: Wenn man Leute um Hilfe fragt, wird sie kaum je verweigert. Natürlich kommt es auf die Frage an und den Ton der Frage. Aber im Regelfall: Der mürrischste Taxifahrer hilft einem weiter, und der zerzausteste Jugendliche hat noch einen verbindlichen Ton auf Lager. Menschen helfen gern.
Und, dritter Grund, eine typische Urlaubserfahrung: Wenn man wildfremde Menschen trifft und die Begegnung länger dauert als ein beiläufiger Moment und kürzer ist als die Ingangsetzung einer regelrechten Beziehung, ist die Tiefe des gegenseitigen Verstehens und die Freude an der Verschiedenheit der Menschen eine große Überraschung und bleibender Anlass zur Freude.

Richtig verwunderlich ist es ja eigentlich nicht. Man hat es schließlich mit Ebenbildern Gottes, nicht mit Ausgeburten der Hölle zu tun.

Helmut Aßmann

10. dezember 2018

Neulich in der S-Bahn: Morgens, zur klassischen Drängelzeit im Vorortverkehr, komme ich neben eine eher unauffällige junge Frau zu sitzen, die unverwandt aus dem Fenster schaut und nicht, wie sonst üblich, auf ihrem Touchscreen irgendwelche wichtigen Whatsapp- oder Facebooknachrichten durchsieht. Aber dann wird es ernst. Sie nestelt aus ihrem Rucksack eine Tupperdose heraus, nimmt einen respektablen Esslöffel (kein Plastik!) dazu, löst den Deckel von der Dose und beginnt ihr außerordentlich gesundes Frühstück einzunehmen. Ein sensationeller Geruch aus halbvergorenem Obst, intensiver Honigsüße und aufgequollenen Cerealien entströmt der Dose, so dass das halbe Abteil wenigstens geruchsmäßig an dieser ökotrophologischen Sternstunde teilhaben kann und – ja, muss. Leider sind die benachbarten Sitzplätze allesamt belegt, so dass ich wohl oder vor allem übel dieser Session als Schicksalsgenosse beizuwohnen habe. Eine elende Tortur. Nicht nur, dass dieses Gesundheitsmüsli so intensiv vor sich hinstinkt, hinzu kommt diese hingebungsvoll mahlende Kaubewegung meiner Nachbarin und das in der morgendlichen Stille so nervtötende Geklapper des Löffels auf der Plastikschale – alles irgendwie fehl am Platz, aufdringlich und mit unangenehm schwerer Sinnlichkeit behängt. Unwillkürlich dachte ich an die Picknickorgien in Fernzügen, in denen mich der Geruch hartgekochter Eier, kleingeschnittener Tomaten und fett aufgestrichener Leberwurst zum umgehenden Verlassen des Abteils treibt.
Warum um alles in der Welt frühstücken diese Leute nicht zuhause? Oder im Büro? Oder gar nicht? Es ist kein Futterneid, der mir die Feder führt, beileibe nicht. Selbst wenn mir etwas von dieser übelriechenden Pampe angeboten worden wäre, hätte ich lieber eine Woche gehungert als das zu essen. Ist es eine Roadshow für dramaturgisch inszeniertes Gesundheitsbewußtsein? Oder eine kulinarische Authentizitätserklärung unter verschärften Verkehrsbedingungen? Ich weiß es nicht. Ich esse übrigens auch jeden Tag Müsli – nur dass jetzt keiner auf falsche Gedanken kommt. Aber Müsli in der S-Bahn ist wie Gottesdienst im Badeanzug. Geht auch, muß aber wirklich nicht sein.

Helmut Aßmann

03. dezember 2018

Was mich immer wieder einmal zum Ende eines Tages beschäftigt, ist folgende etwas merkwürdige Frage: Geht der Tag oder kommt die Nacht? Was ist sozusagen das aktive Element in diesen so alltäglichen und zugleich abgründigen Naturvorgängen, die unsere Weltzeit und Lebensphasen gliedern? Was den Zeitumfang angeht, den Tag und Nacht füllen, gibt es keinen Unterschied. Sommer und Winter, Tag- und Nachtgleiche – immer ist für ausreichende Kompensation gesorgt. Die Erde ist schließlich eine weitgehend symmetrische Kugel und die Erdbahn ein weithin harmonischer Kreis. Und die umstrittene Sommerzeit ist ja nur ein technisch-zivilisatorisches Accessoire, keine reale Wirklichkeit.
Nun, um auf die Frage zurückzukommen, ich glaube, der Tag ist es. Der Tag trägt die Bewegung. Er ist das Besondere, nicht die Nacht. Die Bibel legt in ihrer Schöpfungsgeschichte eine deutliche Betonung darauf, dass der Tag ein Geschöpf ist, die Nacht hingegen nicht; der Tag ist eine Umsetzung des Lichtes, die Nacht nur das Fehlen desselben. Noch dazu abgemildert durch das fahle, geliehene Licht des Mondes. Der Tag kommt und geht. Die Nacht bleibt. Der Tag muss, will, soll genutzt werden, nicht die Nacht. Sie ist, was das menschliche Arbeitsaufkommen angeht, nur ein Überlaufventil, das deswegen funktioniert, weil dem natürlichen Tag ein künstliches Licht abwendig gemacht wird. Folgerichtig wird es nach den Texten der Bibel am Ende auch eine Aufhebung der Nacht geben, eine durch und durch lichtvolle Neugestaltung aller Dinge. Wenn dieser Tag kommt, wird der Nacht keine Wiederkehr mehr zugestanden. Zur Dämmerung dieser Gewissheit hinterherzumeditieren, ist eine der schönsten Alltagsfeiern des Lebens.

Helmut Aßmann

27. november 2018

Vielleicht wird diese Phrase vom „oberen Mittelstand“, zu dem er meinte sich zuordnen zu müssen, Herrn Merz seinen angestrebten CDU - Vorsitz kosten. Solch eine offenkundig falsche oder wenigstens halbseidene Selbstzuschreibung merkt man sich hierzulande. In den Zeitungen wird ja immer wieder darauf hingewiesen, dass erworbener Reichtum andernorts, vor allem in den USA, eher eine Auszeichnung darstellt, eine Art Güteprädikat, während es für den deutschen politischen Betrieb eher hinderlich zu sein scheint, es „zu etwas gebracht zu haben“. Dem deutschen Michel wird eine notorische Scheeläugigkeit nachgesagt, was herzeigbaren Reichtum angeht, der deutschen Gesellschaft eine Neidkultur attestiert, die in eine Diktatur des Mittelstandes und irgendwie auch des Mittelmaßes münden könnte. Um nicht in diese Falle zu laufen, ist Herr Merz vermutlich auf die daneben liegende Mine getreten: Verschleierung der tatsächlichen Verhältnisse.
Klar, das war nicht klug. Auf einer von überempfindlichen, halbneurotischen Kommunikationskünstlern beherrschten Bühne ein unmissverständliches Wort zu platzieren, ist schließlich auch zu einem guten Teil Glücksache. Aber wenn man gelegentlich selbst gerne zündelt, kann einem auch schon mal eine kleinere Wortladung um die Ohren fliegen. Hier kommt zunächst ein kleines, aber gemeines Gesetz des Lebens zum Tragen: das Talionsprinzip. Zu deutsch: Gleiches mit Gleichem vergelten. Wer mit verdeckten oder offenen Vorwürfen gegen andere arbeitet, noch dazu mit der verdeckten oder offenen Unterstellung, die in Rede stehende Sache besser machen zu können, darf sich nicht wundern, wenn einmal Gleiches mit Gleichem erst verglichen, dann vergolten wird. 

Doch da ist noch etwas. Zu welchem Mittelstand Herr Merz zählt oder nicht, ist politisch auch in Deutschland ziemlich gleichgültig. Der adlige Herr von Dohnanyi ist schließlich Mitglied der SPD, und der einstmals hochberühmte Karl Theodor zu Guttenberg als CSU-Mann wohnte nie in einem Reihenhaus. Aber wer so deutlich jemand anderes sein will als er ist, provoziert unweigerlich die Frage, ob er uns für jemand anders hält als wir sind, oder gar, ob er etwas anderes will, als er sagt.

Helmut Aßmann

19. november 2018

Man glaubt es ja nicht: Jérôme Boateng, unser Bollwerk in der deutschen Nationalfußballinnenverteidigung, hat jetzt ein Personality-Magazin auf dem Markt geworfen, Verzeihung: gebracht. Die erste Nummer ist soeben erschienen, unter dem Motto: „Deutschland ist cooler“. Was das genau heißt, weiß ich nicht genau. Nach Eckhard von Hirschhausens Gesundheits- und Lebensweisheitsjournal, Barbara Schönebergers „BRIGITTE“ – Adaption, Joko Winterscheids Mixtur aus Playboy und Flanellhemd-Romantik und – wichtig – noch vor Guido Kretschmers Magazin-Premiere steht damit die erste fußballerisch geadelte Modezeitschrift im Regal. Modegeschmack hatte man dem Hünen aus Berlin immer wieder attestiert. Nun also „BOA“. Nach einem Durchblättern des Magazins war ich, gelinde gesagt, irritiert. Aus zwei Gründen. Einmal wegen der erstaunlich geringen Anzahl von dafür groß formatierten Druckzeilen im ganzen Heft. Man muss eigentlich nicht lesen können, um thematisch durchzukommen. Sodann von der, sagen wir mal, überschaubaren Lebensweltkomplexität, die da vor Augen gestellt wird. Man blättert in einer Art Bilderbuch herum, ohne recht die Story zu erkennen. Das Magazin wende sich, so der Verlag, an „urban millenials“. Das beruhigt mich ein wenig, denn ich habe schlicht nicht verstanden, was es bedeutet, einen Rennwagen fotographisch mit „bösen Sneakern“ zusammenzubringen. Na, macht nichts. Ich bin weder urban noch millenial.
Wer dem jungen Mann diese journalistischen Flausen in den Kopf gesetzt hat, wollte ihm jedenfalls keinen Gefallen tun. Solche Druckerzeugnisse kann man nur aushalten, wenn man den guten Jérôme bedingungslos verehrt (wozu sein fußballerisches Können ja zum Glück auch Anlass bietet). Interessant ist, dass offenbar vermutet wird, man könne damit Geld verdienen – nicht Boateng, sondern der Verlag. Ein Fußballerimage als Geschäftsidee, ohne Thema. Nicht mal Unterhosen wie weiland bei David Beckham, einfach nur: Image. Hier kann man studieren, wie sich Vermarktung ihrer Inhalte entledigt.

Das ist nie gut. Vor allem nicht, wenn es um Religion geht. Man stelle sich mal ein Jesus-Magazin vor. Zum Glück konnte er nicht Fußball spielen…

Helmut Aßmann

12. november 2018

Die Älteren werden sich erinnern: Mai 1987. Eine kuriose Nachricht geht um die Welt. Ein 18jähriger Pilot eines kleinen Flugzeuges namens Mathias Rust, aus Wedel bei Hamburg, war mutterseelenallein nach einem bemerkenswerten Zickzack-Kurs über Nordeuropa über dem Kreml eingeflogen und hatte seine Maschine nach einigen Runden über dem Roten Platz auf einer Moskwa-Brücke zum Stehen gebracht. Unglaublich. Zwischendurch war er von Abfangjägern begleitet worden, aber die schossen ihn nicht ab, auch die Flugabwehrstellungen hatten allesamt nicht gefeuert. Dann stand dieser Bengel mit seiner Cessna unversehrt und kackfrech auf dem Platz, ein Faktotum der Weltgeschichte, bis ihn die Sicherheitskräfte abführten. Nach diplomatischem Gerangel, einem kuriosen Prozess und großem personellen Reinemachen in der sowjetischen Sicherheitspolitik kam Mathias Rust gut 14 Monate später wieder frei. Er hatte den Flug als Friedensbotschaft verstanden wissen wollen, gab er zu Protokoll. Naja, lassen wir das auf sich beruhen. Was ist aus ihm geworden? Nun, das Internet gibt darüber bereitwillig Auskunft. Er hat einen schillernden Lebenswandel hingelegt, reüssierte diverse Male als Pokerspieler und konnte sich allem Anschein nach nicht dazu verstehen, so etwas wie eine solide Berufsbiographie zusammenzuzimmern. Mathias Rust aus Wedel hatte eine sagenhaften Auftritt im Frühling 1987, den die Welt nie vergessen hat. Welche Bedeutung hatte das für sein Leben? Welcher Moment im träge fließenden Strom unserer Lebenszeit hat das Format, unser Leben zu bündeln und es für alle Zeiten in einem herzeigbaren Format festzuhalten? Am Schicksal des Cessna-Fliegers kann man sehen: Es gibt solch einen Moment nicht. Wir sind episodische Lebewesen, keine Gesamtkunstwerke. Mag sein, dass Gott solch einen integralen Blick auf uns hat, aber der wird erst am Ende fällig. Bis dahin dürfen wir dankbar sein, dass kein noch so bedeutender Moment unser Dasein fixiert.

Helmut Aßmann

05. november 2018

Die ZEIT, eines der Flaggschiffe seriöser journalistischer Arbeit, feiert ihren langjährigen Mitherausgeber, Altbundeskanzler Helmut Schmidt zu seinem 100. Geburtstag. Die dazugehörige Ausgabe titelte mit einer geradezu messianischen Attitüde: „Einer, der fehlt“. Angesichts der betrüblichen Debattenkultur in einem mediendominierten Politikbetrieb eine ebenso nachfühlbare wie herzlich romantische Anwandlung. Helmut Schmidt, das war der notorisch richtige Mann in der notorisch falschen Partei, das war der kantige, scharfzüngige deutsche Vorzeigeintellektuelle aus einem bürgerlichen Reihenhaus in irgendwie wohltuendem Gegensatz zu dem babbelnden, übergewichtigen und immer etwas tumb wirkenden Dauerkanzler „Birne“ Kohl. Ach ja, der wusste noch, wie man den Großmächten Paroli bietet, der durfte noch in Studios rauchen und durfte ungeniert sagen, dass, wer Visionen hätte, doch bitte zum Arzt gehen solle. Dem hätte man wahlweise das Amt des UN-Generalsekretärs, den Papststuhl oder die FIFA-Präsidentschaft angetragen. Der hätte aus allem was Ordentliches gemacht.
Ja, und jetzt kommt’s. Die ZEIT bietet angesichts dieser an Heiligenlegenden erinnernden Anekdoten nun endlich das an, worauf wir alle schon lange gewartet haben, eine richtige Reliquie: Helmut Schmidts Zigarettendose. Ja, stelle man sich das vor. Man kann nun für seine Glimmstengel nunmehr, also bei Erwerb dieses gesegneten Kastens, in eine Holzschachtel greifen, die haargenau so aussieht wie die, in die kein Geringerer als eben Helmut Schmidt hineingegriffen hat. Es könnte sogar sein, so wird vermutet, dass man bei ausgiebiger Nutzung dieses Utensils ein schärferes politisches Urteil bekommt, zumindest aber ein besseres Demokratieverständnis. In der Edelausgabe gibt es auch eine versilberte Parteizugehörigkeitsmedaille für langjähriges politisches Standesbewusstsein. Okay, das ist jetzt keine ganz richtige Reliquie, sondern nur ein Replikat, aber, das muss man schließlich zugestehen, einen nikotingebräunten Fingernagel, ein Stück geteerter Lunge oder einen der zahlreichen Byepässe aus seinem Herzen hätte man doch nicht gerne unter die Leute gebracht, oder? Das hätte auch der Gottvater deutscher Politikräson auch gar nicht gewollt. 

Da sage noch einer, es gäbe keine Heiligen mehr.
 

Helmut Aßmann

22. oktober 2018

Den Begriff „Kritische Zone“ habe ich bei Bruno Latour kennengelernt. Damit bezeichnet der französische Kulturphilosoph jene bestimmte Region, in der wir körperlich oder geistig reagieren müssen, wenn jemand sie betritt. Man kann sich das veranschaulichen an den Vorgängen in einem Eisenbahnabteil. Wenn eine bestimmte Distanz zu einem Nachbarn unterschritten wird, reagieren wir unwillkürlich: Wir setzen uns fort, verkrampfen unsere Sitzhaltung oder genießen ggf. die Berührung. In jedem Fall werden wir genötigt, uns zu einer neuen Situation zu verhalten. Oder: Erst dann, wenn Flüchtlinge und Asylantenkinder im unmittelbaren Nachbarschaftsfeld erscheinen, als Kollegen, Mitbewohner, Freunde der Kinder usw., muss ich mich wirklich zu ihnen positionieren. Außerhalb dessen kann man beherzt große Sprüche klopfen, sie müssen ja nicht an der Wirklichkeit erprobt werden.
Ich frage mich, wie diese kritische Zone eigentlich religiös, oder sagen wir: spirituell, funktioniert. Nach all den schrecklichen und wirklich bestürzenden Enthüllungen über Missbrauch und Machtanmaßung in kirchlichen Zusammenhängen stellt sich die ebenso fundamentale wie berechtigte Frage, wie nahe wir einem Menschen in religiösen Angelegenheiten eigentlich kommen dürfen, ohne uns eines Fehlverhaltens schuldig zu machen. Darf man, mit anderen Worten, eigentlich in seine „kritische Zone“ treten? Jesus hat das nach den Berichten des Evangeliums einfach gemacht. Hat Menschen angesprochen, sie angefasst, ihnen riskante Perspektiven zugemutet und sich über Konventionen hinweggesetzt. Glaubensvermittlung in ihrer intensiven Form hat das in allen Religionen und allen Zeiten genau so gehandhabt, stets umlagert vom Risiko eines unzulässigen Übergriffs. Andererseits ist eigentlich ja schon jeder verliebte Überschwang eine Berührung der kritischen Zone. Wer immer Menschen erreichen, erziehen, verändern, gewinnen will, muss an ihre kritische Zone heran, sonst funktioniert es nicht. Das weist auf ein aktuell wirksames Dilemma tragischen Ausmaßes hin: Die derzeit so verbreitete Angst vor Berührung, so verständlich sie angesichts der potentiellen Missbräuchlichkeit auch ist, hat einen hohen Preis: Die strukturelle Einsamkeit des Menschen, der dann niemanden an sich heranlassen kann. 

Ja, das Leben ist nicht nett. Hat auch Gott nie behauptet.

 
Helmut Aßmann

15. oktober 2018

„80% der Gartenarbeit besteht im Unkrautzupfen“ – so sagen erfahrene Gärtner und Hobbyzüchter. Das ist kein Versuch der Geringschätzung von kreativem und gestalterischem Engagement in Sachen Botanik und grüner Hauspflege, schon gar nicht von einem, der weder einen grünen Daumen noch ernstzunehmende gärtnerische Erfahrung vorzuweisen hat. Es ist auch keine resignative Formel angesichts eventuell allzu üppig wuchernden Flora zu allen nichtwinterlichen Jahreszeiten, nach dem Motto: „Was am schnellsten nachwächst, ist Unkraut“. Eher im Gegenteil. Was mit dieser knappen Anzeige vermittelt wird, ist in erster Linie ein Loblied auf die Selbsttätigkeit der Pflanzen, gewissermaßen den internen Gestaltungswillen der freigelassenen Natur. Formulieren wir es ein wenig anders: Es kommt nicht so sehr darauf an, den Pflanzen vorzuschreiben, was sie zu tun und darzustellen haben, sondern vielmehr darauf, ihnen die Räume zu eröffnen, in denen sie selber tätig werden können bzw. ihnen die Plagegeister vom Hals zu halten, die sie daran hindern wollen. Der Rest geht dann in einem erstaunlichen Umfang schon von selbst. Will sagen, die Masse der gestalterischen Energie des Menschen im gärtnerischen Handeln geht in Unterstützungsleistungen, nicht in Formatierungszwänge.
Verläßt man den Bezirk von Garten und Fauna, wird daraus unversehens ein Lebensgesetz. Wo immer man sich abmüht, die Menschen, die Welt, die Gesellschaft oder die Kirche in eine Form zu bringen, die man für die richtige erst erkannt und dann auch noch erklärt hat, kommt es zu unausweichlichen Kollisionen – der vertrackte Eigenwille der Dinge steht quer zu den Konstruktionen unserer Pläne. Statt dessen auf behutsame und verständige Weise den Dingen im sprichwörtlichen Sinne ihren Lauf lassen, wäre in einer solchen Überlegung das Gebot der Stunde. Sich darauf zu konzentrieren, zerstörerische und widrige Kräfte in Schach zu halten, ist von größerer Effektivität als die Gräser aus dem Boden zu ziehen. Das gilt ganz offensichtlich nicht nur für Staudenbeete und Obstgehölze, sondern ebenso für unsere Kinder, Familien Dorfgemeinschaften.

 
Helmut Aßmann

08. oktober 2018

Er war etwa 60 Jahre alt, ein Freund von mir. Vater von drei Kindern, verheiratet, jemand aus der mittleren Ebene einer Landkreisverwaltung. Zufrieden mit dem Leben, vielleicht ein wenig träge in den letzten Jahren geworden, wenig Sport gemacht, etwas Fett angesetzt, kleine Prostataprobleme – das übliche Begleitprogramm in solcher Lebensphase. Aber nichts Ernstes. An einem Freitag stand er mitten in der Nacht auf, um einem menschlichen Bedürfnis nachzugehen, bekam einen heftigen Herzinfarkt, fiel um und war tot. Mausetot. Der Notarzt konnte umgehend den Totenschein ausstellen. Nicht einmal ein letztes Wort hatte er mit seiner Frau wechseln können. Fromm war er darüberhinaus auch gewesen, ein sehr treuer Kirchgänger, in vielen Bereichen des Gemeindelebens als wichtiger Mitarbeiter engagiert, hochgeschätzt. Die alte Frage „Warum er?“ blieb natürlich unbeantwortet. Es gab auch keine vernünftigen Gründe, die man hätte vorweisen können, außer vielleicht den, dass er ein bisschen weniger hätte essen sollen. Trinken und es sich gut gehen lassen war nun mal sein gern geübtes Pläsier. Aber ehrlich, so ein beiläufiger Hinweis ist einfach zu läppisch für einen solch dramatischen Tod. Es hätte ebensogut auch seine Frau, etwa gleichen Alters, treffen können. Die Lebensumstände waren ja haarklein dieselben. Beliebig. Erwins Tod war irgendwie beliebig, und die große Trauergeste unseres Abschiedsschmerzes war auf eine unheimliche Weise  unadressiert, hatte etwas von einer Theateraufführung, in der alle artig ihre Rollen gespielt haben. Hatte Gott sich bei seinem Tod wirklich etwas gedacht? Gab es ein Kalkül hinter dieser tödlichen Inszenierung? Wenn ja, warum war es dann so schwer zu erkennen, wenn nein, warum konnten wir auf Erklärungsversuche und Plausibilitätsüberlegungen dann nicht verzichten? Ich weiß es auch nicht. Die Sache liegt nun schon etwas zurück, und richtig weitergekommen bin ich in der Sache nicht.
Mir ist nur eines deutlich geworden: Ps. 90 und seine Mahnung: „Lehre uns bedenken, dass wir sterben müssen, auf dass wir klug werden“: das ist alles andere als eine fromme Phrase. Es ist die schlichte Anweisung, mit dem Tod zu rechnen. Bei uns selbst und den anderen. Weil es der normalste, erwartbarste und selbstverständlichste Vorgang von der Welt ist.

 
Helmut Aßmann

17. september 2018

Nachts werden die Probleme bekanntermaßen größer als sie tatsächlich sind. Man zergrübelt sein Hirn wegen irgendwelcher mehr oder minder bedeutsamer Vorhaben oder Ereignisse, schwitzt seine Sorgen, weint seine Tränen, bemustert die möglichen Katastrophen und bringt sich ebenso  erfolgreich wie betrüblich um den kostbaren Nachtschlaf. Die mangelnde Ablenkung und die Möglichkeit, sich einmal vollends in ein Missgeschick oder dergleichen zu versenken, münden in einen bleischweren und humorlosen Tagesbeginn. Natürlich gibt es bewährte Gegenmittel. Am simpelsten sind rezeptfreie Schlafmittel, aber die ändern an der Gemütslage im Grunde nichts, reine Symptombekämpfung. Interessanter sind die psychotechnischen und spirituellen Verfahren. Aufrufen von Gegenbildern, Gebet, Atemübungen, Arbeit an den Chakren und dergleichen. Das alles sind kleine Exorzismen, die gegen die Dämonen der Nacht aufgeboten werden. Da geht man nicht mit Chemie, sondern mit geistigen Mitteln gegen die Ungeister vor. Das ist wenigstens ein Duell auf Augenhöhe. Der Umstand aber, dass sich die meisten nächtlichen Plagen am Morgen sozusagen nebelgleich mit wachsendem Lichtglanz zerstreuen, macht dennoch eines deutlich: Es ist nicht lebensdienlich, sich nur einem Thema anzuvertrauen. Gerade weil der spirituelle Mainstream mit Eifer und Pathos die Konzentration, wahlweise: Achtsamkeit, als Bedingung für ein erfülltes Leben einklagt, so muss unbedingt eine einschränkende Anmerkung dazu gemacht werden. Gott das Leben und seine Kreatur bunt gemacht, vielfältig und abwechslungsreich. Nicht wegen seines Hangs zur Zerstreuung, sondern um des Reichtums des Lebens willen. Nicht alles muss gelöst, nicht alles muss geklärt, nicht alles muss verstanden werden. Manches nicht jetzt, manches nie. Die Nachtarbeit besteht deswegen nicht nur darin, seine inneren Dämonen zu bekämpfen, sondern ihren Affentanz gelegentlich einfach zu verschlafen. Der neue Tag wird eh seine eigene Plage haben.

 
Helmut Aßmann

11. september 2018

In den letzten Jahren hat sich das ein wenig betulich klingende Wort „Achtsamkeit“ eine beachtliche Aufmerksamkeit erarbeitet. Was heißt erarbeitet? Es ist, genau genommen, zum Codewort der modernen, transkirchlich spirituellen Gemeinde geworden. Und daran haben viele mitgearbeitet. Allen voran die Protagonisten östlicher Spiritualität, denen der Hinweis auf achtsame Lebensweise und Umgang mit sich selbst, mit anderen Menschen und der ganzen Welt noch am authentischsten von den Lippen geht. Sodann alle Vertreter von Entschleunigungs- und psychotherapeutischen Perspektiven, denen die sensible Wahrnehmung aller Dinge mehr Lebensqualität verspricht als die zupackende Weltbewältigung. Vor allem aber der schlichte Umstand, dass die robuste, wissenschaftsbasierte Transformation der Menschheit in eine Horde von Konsum-Junkies, die wir „Neuzeit“ zu nennen uns angewöhnt haben, auf dem besten Weg ist, den Planeten zu ruinieren. Da ist Distanznahme, Aufmerksamkeit, Zurücktreten vom Tagesgeschäft und der zielbesoffenen Umtriebigkeit in der Tat das Gebot der Stunde. Da ist Achtsamkeit als allerangebrachteste Haltung geradezu notwendig. Aber: Leider ist „Achtsamkeit“ kein geschützter und verteidigungsbewehrter Begriff. Man kann ihn pathetisch befeiern und ihm gleichzeitig hermeneutisch den Hals umdrehen. Es ist möglich, eine Achtsamkeitsindustrie zu entwerfen, in der das Gegenteil dessen erzeugt wird, was Achtsamkeit ursprünglich meinte: Sensibilität als neue Leistungskategorie. Spiritualität als Psychoathletik. Entschleunigung als Arabeske im Tempo-Irrsinn globaler Ausbeutungsmechanismen. Achtsamkeitssteigerung als Effektivitätsoptimierung. Das ist – man verzeihe diesen grobschlächtigen Vergleich – den Glaubensschwüren der Kreuzritter nicht ganz unähnlich: Im Namen der Gottesliebe hinein in den Blutrausch. Es gehört zu den unaufgebbar dringlichen Verpflichtungen geistlichen Lebens, die Geister zu unterscheiden, in welchem spirituellen Negligé sie auch daherkommen mögen.

 
Helmut Aßmann

05. september 2018

Der Volksmund weiß vom „dicken Ende“, das noch kommt. Doppelkopfspieler sind gewiss: „Hinten kackt die Ente fett“. Und inzwischen muss man wohl hinzufügen: auch im Fußball fallen die wichtigen Tore spät. Kurzum: Erst am Ende wird man sehen, was unterwegs gut gemacht, ordentlich gesammelt und haltbar gezimmert wurde. Das ist keine Drohung, wie man vielleicht mit Blick auf ein endgültiges Gericht über den Lauf des Lebens mit seinen Tücken vermuten möchte. Es ist eher ein Hinweis auf die mangelnde Balance von Spielen, Wetten und allgemeinen Lebensprozessen. Auch hier wie überall im realen Leben: Die Bedeutungen sind nicht gleichmäßig verteilt. Weniger die Einzelereignisse und ihre Sensationen oder Niederlagen steuern das entscheidende Moment bei, um zu einer Summe zu kommen. Es sind vielmehr die zahlreichen oder –losen kleinen Entscheidungen, Wendungen, Bewegungen und Versäumnisse, die das dicke Ende nach sich ziehen. Dann erst sieht man, worum es ging. Im Wunderbaren wie im Schrecklichen.
Derzeit hat gerade der „entscheidende Augenblick“ große Konjunktur. Man bemüht sich um die „big points“, die den vermeintlichen Ausschlag geben sollen. Wenn eine Sache auf Messers Schneide steht, ist sie medial und emotional interessant – da geht es um die Wurst. Da fallen die vielen kleinen Elemente des regulären Lebensalltags kaum ins Gewicht. „The winner takes it all“ – das ist die folgerichtige Devise, auch wenn der Song von ABBA schon aus den 80er Jahren des letzten Jahrhunderts stammt. Der Verlierer „standing small“ hat in dieser Sicht der Dinge mehr als nur im Moment das Nachsehen, sondern empfängt eine Art Gesamtbewertung als „loser“. Aber Vorsicht, der Gang der Dinge fährt über alle großen Ereignisse hinweg und zermahlt sie in kleine Augenblicke, auch wenn der große Moment das so überhaupt nicht vermuten lässt in all seiner Grandezza. Erst am Ende der Entwicklungen, Läufe und Verfahren zeigt sich, worauf es hinauswollte oder hinauskommen konnte. „An den Früchten“, so die Anmerkung Jesu in seiner Bergpredigt, erkennt man‘s.

Und Früchte brauchen ja auch ihre Zeit.
Ob das übrigens auch für das Handeln Gottes gilt, das mit dem dicken Ende? Das wäre doch einmal ein anderes Reden vom Ende der Welt.

 
Helmut Aßmann

30. juli 2018

Nichtoffiziellen Behauptungen zufolge brauchen moderne Algorithmen der üblichen sozialen Medien nur vierzehn Freundschaftsangaben bei Facebook, um das genaue Persönlichkeitsprofil eines Menschen zu bestimmen. D. h. also zu erkennen, welche Entscheidungen er in welchen Situationen fällen, welchen Vorlieben er folgen und welchem Milieu er zuzuordnen sein wird. Schon drei Facebook-Kontakte, so heißt es, sollen ausreichen, um ein grobes, aber zutreffendes Profil erstellen zu können. Ob es nun vierzehn, vier oder vierzig sind: Entscheidend ist die Aussage, dass es nur weniger Kontakte bedarf, damit eine Maschine ganz emotionslos und unbestechlich ein Bild von mir zeichnet, dass in weit über 90% der real existierenden Lebenssituationen in der Lage ist, mein Verhalten und meine Sicht der Dinge vorherzusagen. Das finden manche Menschen so aufregend und verlockend, dass sie alles daran setzen, dieses Vermögen zu perfektionieren und zur Vollendung zu treiben. Andere wiederum halten diese Perspektive für einen solchen antihumanen Horror, dass sie kurz davor stehen, Anschläge auf jene Firmen zu begehen, in denen derlei erdacht und ins Werk gesetzt wird. Aufzuhalten ist die Entwicklung der künstlichen Intelligenz, die solche Kompetenzen als gesellschaftliche Selbstverständlichkeit zu etablieren sucht, nach menschlichem Ermessen nicht. Die Sache läuft.
Meine Frage betrifft die 14 Freunde. Und zwar in dreierlei Hinsicht. Erstens: wer hat schon 14 Freunde, die diesen Namen auch verdienen? Zweitens: Welcher von diesen Freunden, die diesen Namen auch verdienen, betreibt einen Facebook – Account? Und drittens: Wenn die Summe der Profildetails, die sich aus den 14 Freundschaftszusammenhängen erheben lässt, weit über 90% meiner realen Existenzeigenschaften ausmachen – wer gibt die Gewähr, dass die verbliebenen nichterhobenen Merkmale nicht die entscheidenden sind? Es ist wie bei der berühmten Weisheit, dass weniger als 20% der Inhalte einer Rede für deren Erfolg verantwortlich seien: Der geäußerte und damit verbindliche Inhalt liegt aber dennoch zu 100% bei diesen vermeintlich vernachlässigbaren 20%. Ich lege Ehre ein für die letzten Prozentpunkte menschlicher Unberechenbarkeit: hier wird der Sieg über die Maschinen erfochten. Wie bei John Connor und dem Terminator II, jawohl.

 
Helmut Aßmann

25. juli 2018

Der diesjährige Sommer begann bereits Anfang Mai. Sagenhaft lange Sonnenzeiten, wenig Regen, herrliche Abende mit Grill und guter Nachbarschaft, schöne Menschen in luftiger Kleidung. Über all der meteorologisch bedingten Lebensfreude stellt sich allmählich ein Unbehagen ein. Zuviel Sonne, zu warm, zu trocken, zu wenig Niederschlag, selbst dann, wenn er kübelweise aus dem Himmel kommt. Es ist Dürre, also das, was im Alten Testament als lebensbedrohlich für Mensch und Tier beschrieben ist. Der Boden gibt nicht mehr hinreichend Nahrung, die Existenzgrundlage des Daseins verdunstet. Das wurde damals als Heimsuchung gewertet, als ein Umstand, angesichts dessen Bittgebete zum Himmel geschickt, Opfer dargebracht und Selbstkasteiung praktiziert wurde. Man ahnte, dass der verschlossene Himmel und die verschlossenen Herzen etwas miteinander zu tun haben könnten.
Wir leben in einer Zeit, in dem man in solchen Fällen einfach weltweit zukauft – irgendwo wird es schon noch was geben. Aber wir leben auch in einer Zeit, in der diese einfache Hoffnung an ihre planetaren Grenzen kommt. Was, wenn Dürre auch anderswo herrscht, weil das Klima überall verrückt spielt? Was, wenn die Kornkammern absaufen statt Engpässe überstehen zu helfen? Was wenn der weltweite Hunger einfach die Möglichkeiten der übriggebliebenen fruchtbaren Böden übersteigt? Derzeit läuft der Raubbau an den Böden durchaus darauf hinaus. Das vielfach beklagte Sterben der Bienen, Insekten, Vögel nicht nur in unserem Land illustriert darüber hinaus, dass nicht nur unsere Lebensräume bedroht sind, sondern auch die aller anderen Kreaturen. Die Dürre ist nicht nur ein meteorologisches Problem, sondern ein irdisch-geschöpfliches. Es handelt sich um Kahlfraß in globaler Dimension.

Zeit, ein Maß zu suchen. Das Maß des Menschlichen, von Neuem. Wir sind eben keine Götter, die eine Welt erschaffen. Wir sind Menschen, die von einer erschaffenen Welt leben.

 
Helmut Aßmann

17. juli 2018

In verschiedenen Zeitungen tauchte in den vergangenen Tagen die Überlegung auf, man sollte die täglichen Polit-Talkshows für mindestens ein Jahr aussetzen. Das hätte nicht nur den Vorteil, dass Sandra Maischberger, Maybrit Illner und ihre Kolleginnen sich nicht unentwegt mit dem Ende der Demokratie, dem Ende Europas oder dem Ende der Welt beschäftigen müssten. Die ganz normale Politik könnte sich dann noch einmal konzentrierter ihrer Arbeit zuwenden, statt täglich die Einlassungen telegener oder telephober Kollegen nach ihrer Sprengkraft beschnüffeln zu müssen, diese allmählich ins Groteske wuchernden Kommentarkommentierungsketten. Talkshows als politische Brandbeschleuniger sollten deswegen, so die Vorschläge, eine Weile nicht zur Anwendung kommen. Krach gibt es ohnehin genug. Dem Präsentations- und Geltungsbedarf bestimmter Talkgäste wäre dann auch ein vernünftiger Riegel vorgeschoben – noch ein respektabler Grund. Wie festgezurrt übrigens diese Talkerei auf ihre Katastrophenverkündigung ist, ließ sich unlängst bei Maischberger besichtigen. Bei der Diskussion über die in der Tat unsägliche CDU-CSU-Rumpelei zur Asylpolitik kam es überraschend zu einem Eingeständnis von Wirtschaftsminister Peter Altmeier zu dieser Causa. Er entschuldigte sich in aller Form für diesen miserablen Beitrag zu demokratischer Kultur und räumte das parteiliche Fehlverhalten rundweg ein. Einen kurzen Augenblick, wirklich nur einen kurzen Augenblick hielt die Moderatorin inne, sichtlich unsicher, was man mit einer solchen ehrlichen Anmerkung anfangen solle – und fuhr dann mit dem üblichen Problematisierungs-, Unterstellungs- und Behauptungsgeschwätz fort. Dabei wäre es die Möglichkeit gewesen, ein Mal hinter die Fassade zu schauen, auf das Wort im Wort zu hören, vielleicht sogar die Ratlosigkeit aller Beteiligten kurz zu thematisieren. Ging nicht. Die Entschuldigung fand keine Abnehmer. Eine tragische Situation. Die Talkshow – Leutchen sind verpflichtet, Unruhe zu stiften. Dafür bekommen Sie ihr Geld. Ach, wenn man doch lehren könnte, wann man das Maul hält!

Wie war das noch? Ins Buch des Lebens geschrieben sein…

 
Helmut Aßmann

14. märz 2016

Ein Callcenter ist, wenn einem wo nicht weitergeholfen wird, obwohl genau das nach der Geschäftsankündigung eigentlich passieren sollte. Anruf, Warteschleife, der Hinweis, dass zu Auswertungszwecken das Gespräch möglicherweise aufgezeichnet werden könnte, dämliche Musik und dann: Warten. Wenn es schlimm kommt, immer mal wieder unterbrochen durch den Hinweis, dass man jetzt gleich dran wäre, einen Augenblick noch… Die armen Würstchen am anderen Ende, also im Callcenter, wo immer sich das physisch befindet, müssen den Stau gesammelter Verzweiflung, Frustration und Zorneswallungen in Empfang nehmen, falls es unerwartet doch zu einem Realkontakt kommen sollte. Die Armen. Ich frage in der Regel zuerst, wenn sich tatsächlich jemand meldet: „Sind Sie ein Mensch oder eine Maschine?“ Die Antworten fallen verständlicherweise ziemlich unterschiedlich aus. Erst spät habe ich begriffen, dass diese Einrichtungen ja nicht umsonst „Callcenter“ heißen und nicht „Auskunftei“ oder „Helpdesk“. Sie sind sprichwörtlich Zentren, in denen Anrufe auflaufen. Die Erwartung, dass im Ergebnis auch eine Antwort erfolgt, ist zwar naheliegend, aber nicht zwingend. Bei Callcentern soll man anrufen. Was dann passiert, ist Sache der Callcenterbetreiber, nicht der Nutzer. Seitdem ich das verstanden habe, wird mir zwar noch immer nicht geholfen, aber ich kann mit den Mitarbeitern barmherziger umgehen. Sie haben Ventilfunktion für alles das, was man mit den Vertriebsstellen vor Ort nicht klären kann oder was – vermutlich nach uneingestandenem Interesse der Unternehmen – gar nicht klären soll. Eine Neuanschaffung wäre ohnehin viel praktischer und besser für die Konjunktur. Callcenter sind Kommunikationsverweigerungsmaschinen in der Gestalt von 24/7 – formatierten Kommunikationsangeboten. Das nenne ich eine gelungene Täuschung.

Helmut Aßmann

15. februar 2016

Die „heute – show“ gehört zu den Freitagabendterminen, die ich auf jeden Fall wahrzunehmen versuche. Vor allem wegen der Aussicht auf ein paar gelungene Lacher zur Ablenkung von den notorisch schlechten Nachrichtenkolonnen der restlichen Woche. Gelegentlich sind es Oberschenkelklatscher von psychotherapeutischer Wirkung. Was mich allerdings zusehends verwundert, sind die Predigteinlagen in den Comedy-Einlagen. Nicht das ich etwas gegen Predigten hätte, Gott bewahre! Aber ich erwarte sie dann doch an anderen Orten, von anderen Leuten und in anderen Formaten. Ein bisschen kenne ich mich da ja aus. Da wird also dem auf Nonsense oder gehobene Veralberung eingestellten Fernsehzuschauer immer mal wieder ein bierernster Ausflug in die moralische Landschaft der Gegenwart zugemutet; ohne Ankündigung! Wie man das etwa mit den Flüchtlingen zu sehen hätte. Wo da die Bösen, die Guten und die Doofen zu finden seien. Oder worauf es bei der Sicherheitspolitik so wirklich ankommt. Oder wie die Geldausschüttung im sozialpolitischen Bereich stattzufinden habe. Solche Sachen. Gern auch mit inquisitorischen Einlagen durch Reporterszenen. Echt unkomisch. Oliver Welkes Hirtenbrief zur laufenden Woche. Sozialpädagogik als Aufklärungscomic verkleidet. Anleitung zur Meinungsbildung für die, die den Kopf bislang nur als regendichten Halsabschluss genutzt haben. Find ich gut, solange erkennbar bleibt, dass das auch nur ein Teil der Comedy ist. Sonst wird’s churchy, selbst wenn kein Weihrauch oder Altar in der Nähe ist. Andererseits zeigt es an: ohne Pfaffen kommt offenbar selbst die Mediengesellschaft nicht aus. Einer fühlt sich immer berufen zu sagen, wo es langgeht. Eine gescheite Predigt ist schließlich gut fürs Volk. Aber dann bitte nicht als Comedy verstecken und so tun, als wär man‘s nicht gewesen.

Helmut Aßmann

14. dezember 2015

In einem seiner hinreißenden „Körper“ – Gedichte stellt Robert Gernhardt die ebenso blödsinnige wie brisante Frage: „Wie weiß mein Körper, was ich tu?“ Weiß er es? Weiß ich es? Nur auf den ersten oberflächlichen Blick ist das eine lyrische Einlassung für poetische Gemüter mit meditativer Veranlagung oder Reimbedarf. Unser Körper schaut uns zu. Er spricht mit uns. Er teilt uns mit, wenn ihm etwas nicht gefällt. Durch Lust. Durch Schmerz. Durch Ekel. Ein paar Jahrhunderte lang haben wir gedacht, man könnte sich über diese körperlichen Meinungen und Ansagen hinwegsetzen. Ja, man müsste es geradezu. Schließlich sind wir die Träger des Bewusstseins, des Willens und der Ideen und nicht unser Körper. Da geht es um – identitätsphilosophisch  gesehen – nicht weniger als grundsätzliche, hoheitliche Angelegenheiten. Wir haben zudem herausgefunden, dass man ihn mit ein paar Substanzen und jeder Menge Technik sehr präzise hintergehen, außer Kraft setzen oder ins Belieben stellen kann, um uns von seinen Einreden und Gefühlsregungen zu befreien. Nach und nach finden wir aber auch heraus, dass er das übel nimmt. Genau genommen, nimmt er es nicht eigentlich übel, sondern lässt sich von unserer Willens-, Meinungs- und Bewusstseinsbildung einfach nicht beeindrucken. Er macht vielmehr mit unserem Leben unverdrossen seine eigenen Rechnungen auf. Etwa nach der alten Volksweisheit: wer nicht hören will, muss fühlen. So wird dann gelegentlich schmerzhaft deutlich, dass wir nicht nur einen Körper haben, sondern auch ein Körper sind. Mehr noch, dass unser Bewusstsein, Willen und Gedanke selbst auch von körperlicher Verfassung sind. Wer ist aber der Körper? Nun, wir selbst natürlich. Aber offenkundig nicht ausschließlich. Irgendwie sind wir nicht allein mit uns, wenn wir allein sind. Ich finde das tröstlich.

Helmut Aßmann